Глава 1033 — Звери Земля (1)
— Так, посмотрим…
Дэйви поправил верхний свет, чтобы лучше рассмотреть их глаза.
— Хм. Выглядит хорошо.
Стоило ему удовлетворённо кивнуть, как три девушки перед ним отреагировали совершенно по-разному.
Первой он осматривал Латиану фон Террарию — сестру Максимуса, принцессу королевства Террария и первую, кто воспользовался его проектом искусственных глаз.
Её реакция была полна отчаяния.
— Слишком чётко. Я вижу слишком хорошо… Даже мельчайшие детали в научных статьях.
Казалось бы, она должна была радоваться возвращённому зрению, но лицо её вовсе не сияло.
Рядом была и Мария, слепая принцесса империи Хён.
В отличие от Латианы, она, похоже, уже полностью привыкла к новому зрению: лицо её светилось радостью и возбуждением.
Последней была маленькая девочка-дракон, которая потеряла оба глаза — и даже получила разрыв сердца, когда в Драконьем гнезде на неё напал падший дракон.
— Эти глаза просто потрясающие!
Глядя, как крошечная светловолосая драконица восхищается новым зрением, Дэйви протянул руку и мягко взъерошил ей волосы.
— Господин Дэйви, когда я вырасту, я стану для вас самой лучшей женой на свете!
Где-то вдалеке послышалось, как Хована рухнула, хватаясь за грудь от шока.
— Ладно, подумаем об этом, когда ты вырастешь, — усмехнулся он.
После истории с Эонитией он уже усвоил урок и больше не собирался снова давить невинные детские мечты.
Если бы после операций проявились серьёзные побочные эффекты, ему пришлось бы искать другой способ, но пока долгосрочные результаты выглядели многообещающе.
Отправив трёх девушек отдыхать, Дэйви мысленно упорядочил данные, отсеяв всё, что следовало передать в медицинский факультет академии.
Закончив, он поднялся.
— Интересно, чем сейчас занимаются зодиакальные созвездия…
В последнее время они вели себя подозрительно тихо, и, поскольку неприятностей не доставляли, он даже не стал разбираться.
— Эванджелин. Начнём.
Войдя на тренировочную площадку, Дэйви увидел, что Эванджелин уже ждёт его.
Она подняла на него взгляд, крепко сжимая в одной руке чёрный как смоль Божественный драконий меч «Сумерки».
Божественный драконий меч «Сумерки» был оружием, которое он выковал из божественного металла, украденного у Суртра. Без сомнения, именно этот меч подходил Эванджелин лучше всего.
Из-за состава и множества чар, встроенных Дэйви, меч весил больше пяти килограммов.
Ширина клинка составляла около десяти сантиметров, а длина доходила до полутора метров.
Обычному человеку подобное оружие было бы слишком велико, чтобы держать его одной рукой.
Но Эванджелин не была обычным человеком — она была потомком древнего дракона. Для неё такой вес был не тяжелее ветки.
Дэйви снял со стойки деревянный меч.
— Иду.
Сосредоточенно глядя на него, Эванджелин направила клинок в сторону Дэйви.
**бум!!**
Под её ногами взорвалась мощная ударная волна, и она сорвалась с места, словно вспышка молнии.
Одним плавным движением Дэйви повернул деревянный меч, легко отвёл остриё её клинка и тут же сократил дистанцию.
— А?!
**глухой удар!!**
Дэйви без усилий оказался рядом и вбил рукоять деревянного меча ей в живот. Защитный барьер, который он заранее наложил на Эванджелин, поглотил прямой удар, но тяжесть столкновения всё равно прошла сквозь защиту.
— Гр-р-р…!
Она пошатнулась, но, не забыв его наставлений, тут же удержала равновесие, перестроила стойку и вновь попыталась перехватить ход боя.
В следующем ударе она объединила сокрушительный вес длинного меча с Демоническим духовным мечом — техникой, унаследованной от Токко Джуна.
Из-за этого сплава её удар стал по-настоящему опасным.
**клин! клин!!**
Она больше не была неопытным бойцом. Когда Эванджелин только достигла уровня мастера меча, она ещё с трудом пользовалась собственными талантами в полной мере.
Но теперь её прогресс был просто поразительным.
«Похоже, теперь она уже не даст себя ранить где попало».
— Впечатляет, Эванджелин! На таком уровне я уже не могу позволить себе сдерживаться.
— Правда?! — обрадовалась она, и её атаки стали ещё острее.
Скорость Эванджелин поражала.
— Да. Каждый удар — реальная угроза.
— Ты обучаешь её мечу? — раздался знакомый голос, и Дэйви машинально повернул голову.
— Кья?!
К несчастью, именно это мгновение отвлечения заставило Эванджелин запаниковать и потерять концентрацию прямо посреди замаха.
Вдохновлённая похвалой, она вложила в удар больше силы, чем могла контролировать, и клинок летел прямо ему в солнечное сплетение.
Изначально она рассчитывала, что он уклонится. Но Дэйви повернул голову к Иллине и перестал двигаться.
Неудивительно, что она запаниковала.
— Нет!
Её крик и его поворот произошли почти одновременно.
**лязг!!!**
Оглушительный звон столкновения раскатился по площадке, и в воздух ударила чудовищная ударная волна. Сила прошла по укреплённой тренировочной арене, расколов её поверхность.
Два высоких дерева за спиной Дэйви тоже разлетелись в щепки, не выдержав отдачи.
Но сам Дэйви просто стоял на месте, совершенно невредимый, удерживая «Сумерки» голой рукой за лезвие.
— …
Эванджелин широко раскрытыми глазами смотрела на Дэйви, и до неё постепенно дошло, что произошло.
А затем в её глазах выступили слёзы.
— Хик… Папа, ты лжец…
Всего пару мгновений назад он сказал, что больше не может принимать её атаки вполсилы. И всё же не прошло и двух минут, как он поймал её удар в полную силу голой рукой.
Похоже, она чувствовала себя обманутой до глубины души, хотя Дэйви не мог понять, какая именно часть так её расстроила.
— Это было невероятно, Эванджелин! Давненько я не видела, чтобы Дэйви пришлось настолько точно блокировать удар.
Иллина восхищённо захлопала в ладоши.
Эванджелин вздрогнула от этих слов и снова посмотрела на Дэйви.
На первый взгляд могло показаться, что он поймал её атаку без всякого труда.
Но теперь, увидев ману в его руке, она поняла, что произошло на самом деле.
Дэйви в то мгновение выпустил огромный объём маны, только чтобы заблокировать её удар. Для него эта атака вовсе не была чем-то, с чем можно справиться между делом.
На лице Эванджелин отразилось потрясение, будто она краем глаза увидела что-то за пределами своего понимания.
— А!
— Ты хорошо справилась. На сегодня спарринг закончим.
— Хорошо…
Всё ещё ошеломлённая, Эванджелин отвела «Сумерки», собираясь убрать меч.
— Подожди. Теперь я с ней спарринг проведу, — внезапно усмехнулась Иллина и отстегнула брошь, приколотую к груди.
**дзинь!!**
В её руках возник огромный серебристо-белый двуручный меч.
— Дэйви, не против отойти?
— Конечно.
Иллина, безусловно, имела на это право: её владение мечом само по себе было выдающимся.
Передав ей эстафету, пусть и фигурально, Дэйви спустился с тренировочной площадки.
Когда он отошёл, Аэрия встретила его сияющей улыбкой и подняла корзинку.
— Я приготовила закуски.
— О-о, выглядят здорово. А где Дариан?
— Красная Лента повела его гулять.
В последнее время Красная Лента буквально помешалась на том, чтобы носить Дариана в детском слинге.
Несмотря на собственный крошечный рост, она обожала играть роль старшей сестры и гордо расхаживать с ещё более маленьким Дарианом за спиной.
Дэйви сел рядом с Аэрией и стал смотреть, как она поставила корзинку, осторожно достала сладости и протянула одну ему.
— Дэйви…
— Мм?
Её щёки залились румянцем. Она нерешительно показала, чтобы он открыл рот.
— А… А-а-а…
Кровь будто мгновенно ударила ему в голову.
Когда он медленно приоткрыл рот, она мягко положила лакомство ему в рот, а затем одарила его ослепительной улыбкой.
— Такое чувство, будто это сон.
Он помнил, что она когда-то называла нечто подобное своей мечтой, так что всё сходилось.
Тихая, спокойная жизнь с тем, кого любишь. Шептать друг другу признания; сидеть рядом, держась за руки, и смотреть на один и тот же пейзаж; однажды оглянуться назад и с уверенностью сказать, что прожил без сожалений.
Простая — и всё же почти недостижимая мечта.
Будущее, которого она всегда желала.
— Ты счастлива?
— Да.
Услышав её ответ, он молча протянул руку и коснулся пальцами её щеки.
**лязг!!**
Иллина, только что отбившая атаку Эванджелин мощным контрударом, крикнула ему:
— Дэйви! Ты ведь потом и со мной так сделаешь, когда мы закончим?!
Её способ выражать любовь всегда был прямолинейным. Несмотря на достойную внешность, по характеру она, решив что-то, скорее бросалась действовать, а уже потом думала.
Хорошим примером было то, как она без раздумий ворвалась в Мир сна судей, чтобы вытащить его.
А ещё она бесстрашно нырнула в опасную Красную Пустоту, наплевав на безопасность, лишь бы вернуть его обратно.
Именно так она показывала свою любовь.
Поэтому Дэйви просто кивнул в ответ.
С тех пор как Учи ушёл со сферой жизненной эссенции, прошло уже довольно много времени.
Дэйви знал: если всё продолжит идти нынешним темпом, скоро он сможет вручить Персерк её подарок.
И тогда всё будет…
**шшш…**
Внезапный ледяной озноб заставил его нахмуриться. Он повернул голову и поднялся.
— Дэйви?
— Секунду.
«Ещё хватило наглости прервать моё мирное время с семьёй? Черту ты уже перешёл».
Отойдя в сторону, он заговорил с пустым воздухом:
— У тебя совсем такта нет?
— Я так жить не могу, о Великий Несправедливый!
К нему стремительно нёсся Чо-Сын.
Дэйви прищурился.
— Что за внезапные стенания?
— Ну… я же всё-таки призрак.
Он уставился на него с абсолютно бесстрастным лицом. Под этим взглядом Чо-Сын замялся, явно чувствуя себя неловко.
А потом, не выдержав, снова рванул вперёд.
«Да что, чёрт возьми, с ним такое?»
Дэйви просто стоял на месте и пустым взглядом смотрел на него.
* * *
Выслушав объяснение Чо-Сына, Дэйви прижал пальцы к вискам.
— Значит, он сбежал?
— Я так не упокоюсь!
— Ну, ты уже мёртв. Погоди… так что там снова произошло?
— Этот проклятый Учи, так называемый великий надзиратель Реки Душ, просто свалил на меня все свои обязанности и исчез!
На мгновение в голове Дэйви стало совершенно пусто.
«Значит, он всё-таки не отказался от мысли сбежать от Би Ён?»
Теперь всё начинало сходиться.
Когда-то Учи почти превратился в мумию после того, как Би Ён высосала из него энергию. После этого он начал слишком легко сдаваться при каждой встрече с ней.
Дэйви думал, что Би Ён уже полностью посадила его на поводок, но, похоже, ошибался.
Учи был схож с Ро Айас из Святой обители, только по другой линии власти: он управлял Рекой Душ.
И именно поэтому Дэйви поручил ему конкретную задачу — заниматься душами и мстительными духами.
Связав его обязанностями, которые вынуждали Учи периодически возвращаться к Реке Душ, Дэйви не позволял ему исчезать надолго.
Би Ён не могла войти в Святую обитель, а сам Учи скорее умер бы, чем спустился в Срединный мир.
Так Дэйви и использовал схему Пастуха и Ткачихи, чтобы запереть их в одном ритме и заставлять встречаться.
Но Учи отвлёк внимание Дэйви на мстительного духа — то испытание — и даже на страдания бедного Мрачного Жнеца.
И всё это лишь для того, чтобы обмануть его.
Дэйви холодно улыбнулся.
— Верно. Если там есть ты, он может исчезать сколько угодно и ничем за это не расплатиться.
Разумеется, Чо-Сына будут загонять до костей, заставляя управлять Рекой Душ, пока сама его сущность не обратится в пыль, — но Дэйви знал: Учи на это было глубоко плевать.
Учи полностью обвёл Дэйви вокруг пальца.
— Пожалуйста, помогите мне! Это слишком жестоко даже для наказания! Это нарушение всех законов проводников душ и трудового кодекса Мрачных Жнецов! Даже если меня наказывают, у меня всё равно есть базовые человеческие права… нет, то есть призрачьи права!
Дэйви нахмурился.
— Призрачьи права? Для того, кого наказывают, ты слишком много болтаешь.
— Я бы не жаловался, будь это хоть сколько-нибудь выполнимо!
В отличие от Учи, который мог управлять Рекой Душ как частью своей власти, Чо-Сын был всего лишь человеческой душой, вознесённой до этой роли.
Даже в духовной форме под его глазами залегли тёмные круги, будто он не отдыхал уже много дней.
То, что для Учи было лёгкой обязанностью, для Чо-Сына оказалось кошмаром наяву.
Уже тот факт, что он прибежал за помощью всего неделю спустя, вопя во всё горло, говорил сам за себя.
Но настоящая проблема заключалась в том, что, как бы Чо-Сын ни ненавидел эту работу, он уже увяз в болоте Учи.
Дэйви усмехнулся.
— Я уже представляю, какое у него сейчас лицо.
— Угх…
В тот миг, когда Чо-Сын понял, что его обыграли с самого начала, его лицо перекосило от ярости.
И именно тогда Дэйви вдруг кое-что осознал.
— Погоди-ка. А что со сферой жизненной эссенции?
Это была его вещь.
А Учи забрал её, пообещав завершить работу.
«Где, чёрт возьми, он сейчас?»