Глава 1037 — Звери Земля (5)

— Зачем ты так со мной поступил?

Ответа не последовало.

— Скажи. Почему ты так со мной поступил?

Учи, осунувшийся и измотанный, молча смотрел на Дэйви.

— Ты ведь знал, насколько это для меня важно, и всё равно сбежал с этим?

Будь Учи просто каким-нибудь посторонним, одним допросом дело бы не закончилось.

Дэйви лично отправился бы за ним с Синей Лентой и Красной Лентой.

— Почему ты меня предал? — Дэйви опустил взгляд на сферу жизненной эссенции у себя в ладони.

Он заметил, что её сила уменьшилась наполовину. На таком уровне уже было сомнительно, сработает ли она как следует для Персерк.

— Вот, попробуй ещё это.

— О-о-о! Ринне высоко оценивает новые вкусовые данные!

Ринне счастливо хрустела закусками, совершенно расслабленная. Рядом с ней Би Ён улыбалась так, будто уже представляла себе светлое будущее с Учи.

На фоне их безмятежности напряжение между Дэйви и Учи казалось почти удушающим.

— Дэйви.

— Брат, просто скажи мне честно. Я до сих пор жду только потому, что считаю: у героев Зала должна быть причина вести себя настолько несговорчиво. Так что прошу, помоги мне понять. На этот раз я правда не могу просто закрыть на это глаза.

Уловив его ледяную ярость, Учи посмотрел ему прямо в глаза.

— Дэйви. Сначала давай проясним одну вещь.

— Какую?

Учи несколько мгновений выдерживал его взгляд, затем выдохнул.

— Для начала нужно кое-что уточнить.

— Что?

— Ты… Нет, забудь.

Он явно хотел что-то сказать, но проглотил слова.

Вместо этого лишь вздохнул.

— Прости, Дэйви.

— Брат…

— Держи. Я действительно использовал половину её силы, но остаток очистил. Теперь она должна слиться без отторжения.

Он без лишних слов вернул Дэйви ослабленную сферу жизненной эссенции.

Ни оправданий. Ни объяснений.

— Ты и дальше собираешься так себя вести?

Когда Дэйви развернулся, собираясь уйти, Учи остановил его.

— Дэйви. — Учи наконец встретился с ним взглядом. — Позволь сказать одно. Ты говорил, что будешь отличаться от своего отца.

— Что?

— А ты правда отличаешься от него?

По спине Дэйви пробежал холодок.

Он не понимал, почему Учи заговорил об этом именно сейчас. И всё же чувствовал: Учи произнёс это не затем, чтобы уйти от ответственности.

Мысль о том, что он что-то упустил — что-то не заметил, — начинала грызть его изнутри.

Но только и всего.

— Я должен отличаться… — неуверенно произнёс он.

Развернувшись, он пошёл прочь.

— Дэйви. Я не стану оправдываться, но всё, что я сделал… было ради тебя.

В его словах не было лжи. Дэйви почувствовал это инстинктивно.

Каковы бы ни были его причины, остальные герои тоже согласились с ним.

Они выиграли время, чтобы Дэйви смог ещё раз о чём-то подумать — чтобы он вынес другое решение.

Он злился и в то же время странным образом был им благодарен.

Но всё равно ему предстояло сделать то, что нужно.

— Ах да, кстати, Би Ён останется здесь. И не вздумай какое-то время возвращаться наверх. В этот раз ты меня почти достал.

— Постой… что?! Это нечестно!

— Что значит нечестно? Ты у меня за спиной всё провернул, подставил меня и думал, я просто махну рукой?

Пока Учи оставался на Земле, его силы и власть были слишком проблемными. Поэтому Дэйви принудительно запечатал силы Учи, заставив его проявиться в определённой области и лишив возможности сбежать.

Обычно подобное ограничение не сработало бы на большинстве героев. Но, учитывая, что ситуация была виной самого Учи, а Чо-Сын ведал Рекой Душ, Дэйви считал, что запереть его здесь хотя бы на год — вполне справедливо.

— Эй! Спасибо огромное! Мы, кумихо, никогда не забываем оказанных услуг!

Би Ён, покачивая хвостом, радостно последовала за Дэйви, когда тот повернулся уходить.

— Ну, мне не пристало лезть в ваши отношения, но…

— Мм? — Би Ён склонила голову набок.

— Учи… не высоси его досуха за один раз. Если зарежешь курицу, несущую золотые яйца, новых яиц уже не будет.

На лице Би Ён появилось странно неловкое выражение.

— Но… совсем чуть-чуть…

— Если ты полностью высосешь душу Учи, я не беру на себя ответственность за то, что случится дальше.

Она замялась, явно взвешивая варианты, и наконец кивнула.

— Хорошо. Я немного сдержусь.

Оставив её позади, он пошёл вперёд, ступая забинтованными ногами.

Ринне прижалась к его боку. Положив руку ей на плечо, он небрежно активировал заклинание переноса.

Дэйви успешно вернул сферу жизненной эссенции у Учи.

Если верить его словам, он мог использовать её на Персерк прямо сейчас.

Однако ни Учи, ни остальные герои Зала не отреагировали на это особенно положительно.

Уже одно это заставляло его медлить.

А после того, что сказал Учи — пусть сбивчиво и невнятно, — внутри осталось странное чувство, от которого он не мог отмахнуться.

* * *

**хрум, хрум.**

Ринне с обычным бесстрастным лицом пустым взглядом смотрела на Дэйви, пережёвывая сразу два истекающих маслом шашлычка.

— Господин Дэйви. Ринне запрашивает объяснение отклонения от немедленного возвращения.

— Доверие — основа любой сделки. Я сказал Хэтэ, что не стану этого делать, но раз он пошёл мне навстречу и помог, я обязан сдержать слово.

Хэтэ доверился Дэйви и сообщил ему местонахождение Учи.

Никогда бы он не подумал, что Учи спрячется именно на Земле.

В итоге он поймал его, и это было главным.

Теперь оставалось отплатить Хэтэ за помощь.

Вернувшись к месту встречи, где он в последний раз говорил с Хэтэ, Дэйви издали смотрел на дом Коуны.

Это был чудовищных размеров особняк, будто всем своим видом кричавший о богатстве и статусе.

Конечно, он не был столь огромен, как замок на территории Хайнс, но архитектурные культуры Земли и Тиониса слишком сильно различались.

— Хён А?

— Да, Дэйви? Я уже отправила тебе всё, что смогла найти.

— Информации больше, чем я ожидал.

— Коуна известна не только в Японии. Во всём мире её признают одной из сильнейших Пробуждённых. И наши с ней тоже поддерживали довольно хорошие отношения.

Для своего возраста Коуна была исключительным талантом. Её грубая сила и без того была огромной, но по-настоящему выделяла её невероятная разносторонность способностей.

— Её считают гордостью Японии. Ты ведь слышал о Программе развития талантов?

Программа развития талантов когда-то получила в Японии широкое признание.

Это была государственная инициатива, рассчитанная на крупные вложения в одного перспективного человека.

— Хотя, честно говоря, Коуна поднялась бы на вершину и без неё.

Коуна не рассказывала о своих личных обстоятельствах. А поскольку она не собиралась просить Хэтэ о помощи, то и больше не призывала его.

— Хм. Значит, компания на грани краха?

Её дед когда-то возглавлял огромную корпорацию в сфере, связанной с Пробуждёнными.

Но это осталось в прошлом.

Он безрассудно вступил в конкуренцию с группой «Сэйкред» — международным конгломератом, расширившим влияние благодаря партнёрству с Церковью Нельтарида.

Его действия привели к череде убытков, из-за которых компания оказалась парализована и подошла к краю разорения.

В отчаянии он придумал решение — использовать собственную внучку как разменную монету.

Чтобы спасти компанию, он договорился выдать Коуну за Касато Ёсики, наследника корпорации «Ёсики» и влиятельного молодого человека, которого прочили в следующие лидеры.

Корпорация «Ёсики», также занимавшаяся крупными инвестициями, хотела получить достаточно большую и компетентную компанию, чтобы дополнить свой портфель. Компания её деда подходила под их требования, и потому они приняли предложение о политическом браке.

Иными словами, Коуну поставили в положение, где ей приходилось подчиниться браку, устроенному её дедом.

Разумеется, браки по договорённости не всегда были чем-то плохим.

Даже если речь шла о союзе с человеком, которого ты никогда прежде не видел, такой брак не обязательно заканчивался несчастьем. В Тионисе хватало пар, которые встретились через договорной брак, а затем по-настоящему полюбили друг друга.

Настоящая проблема заключалась в личности и характере Касато Ёсики.

Это был человек, с которым даже Хэтэ — божественный зверь, отгоняющий зло, — терпеть не мог иметь дело.

Со стороны Касато казался умным и достойным, но позиция Хэтэ была ясна: если Коуна выйдет за него, человека с чудовищно тёмной сутью, её будущее очевидно.

Вероятно, Касато принял предложение о политическом браке не только из-за компании. У него явно были планы каким-то образом использовать нынешнюю Коуну.

Желание Хэтэ было простым: не дать Коуне вступить в брак, который очевидно обернётся живым адом.

А поссорились они потому, что Хэтэ попытался убить этого мужчину.

— Серьёзно, до чего же она упряма в таких вещах. В каком веке, по её мнению, она живёт? В том, где до сих пор молча выходят за того, кого выбрала семья?

— Ринне оценивает, что господин Дэйви не в том положении, чтобы говорить подобные вещи.

— На Земле свои культурные нормы, дурында. И… стой, ты что, всё съела?! Это было на нас двоих!

Ринне, совершенно невозмутимая, сунула в рот последний кусочек шашлычка. Её бесстрастное лицо ничуть не изменилось, пока она жевала.

— Дай сюда, мелкая ты…!

— М-мф! М-ммф!!

Она крепко зажала рот и держалась до последнего. Её ненасытный аппетит не переставал его поражать.

Даже Эми пришла в ужас, когда увидела расходы Ринне на еду, проверяя бюджет территории Хайнс.

Коуна, как и подсказывало её безэмоциональное выражение лица, не отказалась от решения деда.

Она искренне верила, что обязана отплатить семье, которая её вырастила.

— Бред какой-то. Если я вмешаюсь, буду выглядеть как назойливый всезнайка.

Если говорить откровенно, решение было простым. Дэйви достаточно было дать корпорации «Ёсики» что-то настолько ценное, чтобы те отказались от брака с Коуной.

Но у него не было ни причины, ни желания так поступать.

А её дед явно был человеком без позвоночника. Он использовал собственную внучку как предмет сделки.

Дэйви становилось мерзко от одной мысли о нём.

Он уже решил вмешаться, значит, вмешается. Но это не означало, что ему нравилось оставаться в проигрыше при сделке.

**вр-р-р-р…**

К воротам особняка подкатила гладкая дорогая машина.

Из неё вышли двое.

Коуна и мужчина, которого Дэйви уже видел раньше. Касато Ёсики.

— Спасибо, — вежливо сказала Коуна с лёгким поклоном, как всегда с пустым лицом.

Касато улыбнулся в ответ.

— Не за что. Я прекрасно провёл время.

Он протянул ей небольшую коробку.

— Передай это своему деду. Это подарок.

— Передам.

— Ах да, отец хочет вскоре с тобой увидеться.

— Я найду время.

— Хорошо. Вот такой ты и должна быть — послушной.

Касато усмехнулся и шагнул ближе, приподняв её подбородок рукой.

Она не сопротивлялась. Просто равнодушно смотрела на него снизу вверх.

Как человек, который уже сдался.

— Этот брак будет выгоден нам обоим. При поддержке группы «Ёсики» ты поднимешься ещё выше. Совсем скоро тебя признают одной из десяти сильнейших Пробуждённых мира, как принца Аль Хаджата с Ближнего Востока.

Она молчала.

— А я? Я смогу использовать твоё имя, чтобы расширить власть нашей семьи. Группа «Сэйкред», может, и международный конгломерат, но их генеральный директор всё равно кореец. Если Корея смогла, почему мы не сможем?

— Это…

— Я не очень люблю Корею, — цинично усмехнулся он. — Некоторое время назад я пытался наладить связь с наследницей группы «Сэйкред».

Она не знала, что ответить.

— Не вышло. Эта примитивная полуостровная мразь.

Между соседними странами нередко копилась глубокая неприязнь. На протяжении веков в Корее и Японии существовали группы, ненавидевшие друг друга.

Корпорация «Ёсики», как и сам Касато, никогда не скрывала своих антикорейских настроений.

Касато тихо усмехнулся, глядя на Коуну сверху вниз.

А затем внезапно приподнял её подбородок и наклонился.

Он собирался её поцеловать.

Но прежде чем успел, Коуна положила ладонь ему на грудь и оттолкнула.

— Пожалуйста, не надо. После свадьбы… хорошо. Но не до неё.

— Ха. Недотрогу из себя строишь?

— Простите.

— Ладно. Наверное, ожидание делает всё только интереснее. Однако…

Он внезапно притянул её к себе на грудь и медленно провёл рукой вниз по её спине.

— Поцелуи под запретом, допустим. Но всё остальное можно, верно?

На её лице мелькнуло отвращение, но она не сопротивлялась.

Будто понимала, что произойдёт, если разозлит его.

**хват.**

Дэйви перехватил его руку, уже собиравшуюся скользнуть ниже, к её ягодицам.

— Она ведь всё ещё несовершеннолетняя, нет?

— Что за…?

Раздражённый Касато обернулся на голос.

И в тот же миг всё его тело застыло, а лицо побледнело.

— Т-ты!!! А-а-а!!!

Увидев его и почувствовав хватку, Касато издал болезненный крик.

Ноги у него подкосились, и он рухнул на землю.