Глава 51 — Начало конца #3
Тьма поглотила меня целиком. Свободное падение казалось бесконечным, словно я провалился в глотку самого мироздания. Ветер свистел в ушах, трепля мои волосы, которые из белоснежных превратились в сотканную из мрака бездну. Но я не слышал ветра. В моей голове раз за разом, с маниакальной жестокостью заевшей плёнки, прокручивались одни и те же звуки.
Свист чёрного луча некромантии.
Влажный, отвратительный хруст ломающихся костей и разрываемой плоти.
Хриплый, булькающий выдох Эмилии, когда из её пробитой насквозь груди выплеснулась кровавая пена.
И тот оглушительный, сокрушительный удар божественного клинка Короля Аларда, снёсший голову Белоснеже, кровь которой всё ещё обжигала моё лицо, медленно остывая на драконьих чешуйках, покрывших мои щёки...
Послышался громкий звук.
Удар о каменное дно катакомб был страшным. При моих прежних характеристиках от меня бы осталась лишь лужа переломанных костей и фарша, размазанная по древнему граниту. Но сейчас моя [S+] Жизнеспособность и пробудившаяся драконья кровь превратили тело в монолит. Каменные плиты подо мной взорвались, разойдясь концентрическими кратерами, а я ушёл в пол по самые колени, подняв облако многовековой пыли и каменной крошки.
Я замер, стоя на коленях во тьме.
Тишина подземелья давила на барабанные перепонки. Сюда не проникал ни рёв монстров сверху, ни крики умирающих гвардейцев, ни лязг стали. Только капли конденсата глухо разбивались о камни где-то вдалеке.
[Широ... Широчка...] — голос Сири прозвучал в моей голове необычно. В нём не было ни писка, ни сарказма, ни системного оптимизма. Только тихий, почти человеческий ужас перед тем, что сейчас происходило с моим сознанием. — [Пульс... 40 ударов в минуту. Температура тела падает. Уровень кортизола и адреналина блокируется. Активирован пассивный эффект титула [Король Демонов]: «Абсолютное Хладнокровие». Ты... ты меня слышишь?]
Я не ответил.
Вместо этого, медленно, с пугающей механической точностью, я вытащил ноги из раздробленного камня и поднялся.
Внутри меня больше не было паники. Не было тридцатилетнего фармацевта, который боялся боли, избегал конфликтов и мечтал о тихой жизни с приставкой и пивом. Тот парень умер там, на белом песке арены, когда понял, что в этом проклятом мире нельзя быть просто зрителем.
Мой разум стал кристально чистым, но это была чистота ледяной пустоши. Все эмоции — горе, отчаяние, страх — были заморожены, спрессованы и перекованы в одно-единственное, ослепительно острое чувство.
Ярость.
Но не горячая, слепая ярость, которая заставляет кричать и размахивать оружием. Нет. Это была профессиональная, хирургическая ненависть. Та самая, с которой врач отрезает поражённую гангреной конечность.
{Они мертвы, Сири,} — мысленно произнёс я, и мой внутренний голос звучал так ровно, что от него веяло могильным холодом. — {Эмилия. Белоснежа. Их больше нет.}
[...Да. Констатация смерти подтверждена ещё на поверхности. Мне очень жаль, Широ.]
{Жалость здесь не поможет,} — я провёл ладонью по щекам, стирая смесь человеческой и серебряной крови, но лишь размазал её, превратив лицо в жуткую маску смерти. Мои глаза, светящиеся кроваво-красным во мраке, безошибочно сканировали пространство. — {Тот ублюдок Кассиан трусливо выстрелил ей в спину. А его папаша-король убил мать, пытавшуюся защитить меня... И эти мрази называют себя венцом Силестии. Они мнят себя законом.}
Я сжал кулаки, а чёрная драконья чешуя на моих предплечьях лязгнула, словно стальной доспех.
{Закон здесь теперь я.}
Атмосфера вокруг отдавала гнилью, тем самый приторно-сладким запахом некротической маны, который я почувствовал в кабинете Орвила, за стенами директорских стен, который стоял здесь настолько густо, что его можно было резать ножом. Древние своды были покрыты пульсирующей чёрной плесенью, а из трещин в стенах сочилась тёмная слизь.
Я двинулся вперёд, не скрывая своих шагов, и тяжёлые ботинки гулко стучали по камню. Я не собирался прятаться. Пусть они слышат, что смерть идёт за ними.
Пройдя около сотни метров по извилистому коридору, я упёрся в просторный зал, заставленный проржавевшими клетками. И в нос тут же ударил резкий запах аммиака, старой крови и гниющих внутренностей. Это была одна из промежуточных лабораторий. Здесь, на каменных столах лежали вскрытые тела теневых волков и каких-то полулюдей. Их грудные клетки были раздвинуты железными распорками, а вместо сердец зияли пульсирующие чёрные кристаллы.
В этот момент, в темноте зажглись десятки красных глаз.
Остатки химер, которых Орвил и некромант не успели выпустить на поверхность, почувствовали живую плоть. И их тут было штук тридцать. Искажённые твари, лишённые кожи, с обнажёнными мышцами, по которым текла чёрная мана. У некоторых из них вместо пастей были зубастые щупальца, у других — костяные лезвия, торчащие прямо из суставов.
Уставившись в мою сторону они зарычали, капая едкой слюной на камни, и медленно начали брать меня в кольцо.
[Уровень угрозы... локальный. Рекомендую использовать «Импульс Маны» или создать алебарду,] — тихо подсказала Сири.
{Нет,} — я хрустнул шеей, сбрасывая остатки напряжения. — {Оружие — это слишком быстро. Мне нужно почувствовать, как ломаются их кости.}
Первая химера, похожая на освежёванную гориллу с паучьими лапами, бросилась на меня, целясь костяным шипом прямо в горло, но я даже не удосужился сдвинуться с места. Моя ловкость позволяла мне видеть её движение так, словно она плыла в густом киселе.
Я просто поднял руку и поймал её костяной шип на лету, на что тварь в недоумении захрипела, пытаясь вырвать конечность.
— Плохая псина, — ровным, мёртвым голосом произнёс я, и резко дёрнул шип на себя, ломая сустав монстра с тошнотворным треском, а за тем, не дав твари упасть, я пробил свободной рукой её обнажённую грудную клетку. Мои покрытые чешуёй пальцы разорвали грудину, словно гнилой картон. Где-то внутри я нащупал чёрный кристалл, заменявший ей сердце, и просто раздавил его в кулаке.
— Кхи-и-и-и!
Тварь замертво рухнула к моим ногам, истошно вопя, но я уже двигался дальше.
— Кхи-хуа!!!
Остальные химеры с воем бросились на меня всей стаей. К сожалению для них это была даже не битва. Это была мясорубка, где я выступал в роли мясника.
Я не использовал магию. Я использовал только голые руки и абсолютное знание анатомии. И следующим на очереди был прыгнувший на меня теневой волк, которого я, не напрягаясь, поймал за верхнюю и нижнюю челюсти.
— Моё имя Широ, и сейчас я проверю, что у тебя внутри... — прошептал я и с чудовищной силой развёл руки в стороны.
— Кхи-и-и-и!!!
Монстр даже не успел понять, что произошло, когда его череп разошёлся пополам с влажным звуком рвущихся сухожилий и лопающейся плоти. Густая чёрная кровь окатила моё лицо, но я даже не моргнул. Вместо этого я ударил ногой в колено следующей твари, выламывая её коленную чашечку в обратную сторону, а когда она упала, просто раздавил её череп сапогом, словно перезрелый арбуз. Мозги и остатки костей разлетелись по стенам.
Разводя руками в разные стороны, сначала пиная, а затем выгрызая кадыки монстров зубами, я двигался сквозь их толпу, словно жнец. Я отрывал конечности, проламывал грудные клетки, вырывал пульсирующие ядра и сворачивал шеи, а моё тело было покрыто слоем густой гниющей крови, внутренностей и слизи. Я чувствовал, как под моими пальцами ломаются рёбра, как рвутся мышцы. Запах скотобойни стоял невыносимый, но титул [Король Демонов] подавлял рвотный рефлекс, оставляя лишь холодное удовлетворение от уничтожения.
Спустя пять минут всё было кончено.
Зал был усеян разорванными, расчленёнными кусками плоти, а каменные стены были окрашены в чёрно-красный цвет.
Я стоял посреди всего этого мяса и тяжело дышал, пока с моих когтей, методично стекала чёрная слизь и остатки чьих то мозгов.
[Пульс стабилен. Ты... ты их просто разорвала на части,] — голос Сири был полон нетипичного для неё благоговения и лёгкого шока. — [Широ, я фиксирую мощный остаточный магический след за той железной дверью в конце зала. Там есть, кто-то живой. И этот «кто-то» использует маскировочные артефакты, чтобы скрыть ауру.]
Услышав Сири, я медленно повернул голову к массивной стальной двери.
{Кто-то живой?} — я стряхнул кровь с рук. — {Думаю, мы оба знаем, какая именно крыска, могла здесь скрыться.}
Не медля ни секунды, я подошёл к двери, на которой мерцала руна сложной запирающей печати — не чета той, что была в кабинете директора. Это была настоящая сейфовая магия А-ранга.
Однако мне было всё равно. В этот раз я не стал тратить время на её взлом или деликатный резонанс. Я просто отвёл ногу назад, а затем влил в неё 18.000 единиц силы и ударил.
Послышался ужасающий грохот, а стены вокруг пошли трещинами от ударной волны.
Металлическая дверь, скрытая за магической печатью, не просто слетела с петель. Её сорвало с креплений, смяло пополам и впечатало в противоположную стену коридора с грохотом артиллерийского выстрела. Тем временем я уже шагнул в образовавшийся проём, оставляя на полу кровавые следы.
Это было похоже на секретное хранилище, какого-то помешанного на драгоценностях извращенца. Повсюду стояли сундуки с золотом, связки древних фолиантов и мешки с чистейшими магическими кристаллами, а на столе в центре комнаты лихорадочно светился активированный портальный артефакт, готовый к перемещению.
Но всё это меня мало интересовало. Сейчас моё лицо начинало медленно расплываться в хищной улыбке, когда я смотрел на человека, стоящего возле стола. Судорожно запихивая в бездонную сумку драгоценности и документы, там копошился Магистр Орвил.
Его роскошные усы сейчас жалко топорщились, лицо было серым от паники, а мантия перепачкана чернилами. Он явно не ожидал, что кто-то доберётся до его норы так быстро.
Услышав грохот, Орвил сразу же обернулся, и когда увидел меня — покрытого кровью, с чёрной драконьей чешуёй, горящими алыми глазами и окровавленными руками — он выронил сумку, и золотые монеты со звоном рассыпались по каменному полу.
— Ш-Шираори?.. — прохрипел он, отступая на шаг и дрожащими руками нащупывая боевой жезл на поясе, когда его маленькие глазки расширились от ужаса. — Нет... этого не может быть... Ты должна была сдохнуть там, наверху! Король должен был уничтожить всё!
Я медленно склонил голову набок, и звук хрустнувших шейных позвонков гулко разнёсся по комнате.
— Король занят, Орвил, — мой голос был тихим, скрежещущим, похожим на звук затачиваемого клинка. — И боюсь, что тебе пока рановато использовать свиток телепортации, лежащий на столе. Рад ты этому или нет, но у тебя на сегодня назначена консультация... у фармацевта. — я безумно оскалился, делая шаг в сторону Магистра, тем временем, как Орвил испуганно взвизгнул, выхватывая свой жезл, из-за пазухи. В ту же секунду воздух в комнате заискрился от собирающейся боевой магии. На что я лишь хищно, до ушей оскалился.
Крыса была загнана в угол. И я собирался вскрывать её очень, очень медленно.