Глава 37 — Успех ли?...

{Сири, снимай блоки. Активация [Обжорства]. Строгий фокус. Только на магическую структуру печати. Никакой плоти.}

[Настройки приняты! Режим «Гурман-вегетарианец» активирован! Пульс в норме. Поехали! Пилик!]

Я положил раскрытую ладонь на грудь Лиры и воздух в кабинете мгновенно потяжелел. От моих пальцев с тихим, зловещим шипением потянулись тонкие, полупрозрачные щупальца из абсолютно черного дыма. Они скользнули сквозь одежду и кожу, не оставляя ни малейшего физического следа, словно призраки.

В тот же миг перед моим внутренним, магическим взором предстала кошмарная картина. Сложнейшая структура — тугой, пульсирующий узел из шипастых магических лоз, отливающих болезненным багровым светом. Они плотно, безжалостно оплетали сияющее, нежно-зеленое ядро маны Лиры. Ядро слабо трепетало, будто птица в клетке, пытаясь вырваться, но при каждой попытке шипы вонзались глубже, выкачивая из него свет.

— Ну-ка, отпустили её, тентакли хентайские! — прошипел я сквозь стиснутые зубы.

Теневые щупальца [Обжорства] хищно впились в багровые лозы, а в ушах раздался омерзительный звук, похожий на скрежет металла по стеклу. Печать сопротивлялась! Я почувствовал резкий, обжигающий укол холода прямо в мозг — древняя магия распознала угрозу и попыталась атаковать меня в ответ.

— Дерьмо! Обжорство, жри эту тварь без остатка, — рыкнул я и слегка приоткрыл внутренний шлюз Первозданной Маны, добавляя в заклинание одну единственную каплю драконьей крови.

Мои пальцы резко нагрелись. Темные щупальца увеличились в размерах и с чавкающим звуком жадно вгрызлись в печать. Они начали буквально отрывать куски от «Иссушающего Терновника», перемалывая его магическую плоть и поглощая энергию.

Лира тихо застонала, а её спина выгнулась дугой над кушеткой. Лицо исказила гримаса боли.

— У нас проблемы, Шираори! У неё пульс скачет! Сердце не справляется! — в панике крикнула Агнес, направляя на девочку плотный поток успокаивающего свечения.

— Я уже почти... — в этот момент моим голосом, будто завладел монстр, — сожрал...такой голодный...хочу...БО-О-О-ОЛЬШ... — я дал себе по лицу, в секунду приводя мысли в порядок. — Всё!

С громким, хрустящим звуком, словно лопнул толстый канат, в астральном плане печать разлетелась на куски, а я резко отдёрнул руку, с силой втягивая в себя остатки черного дыма. Всё было кончено. Так я думал...

В этот момент комната взорвалась.

Не в буквальном смысле. Взорвалась сама сущность Лиры, а сдерживаемая долгими годами, запертая в крошечном, слабом теле энергия хлынула наружу ревущим водопадом. Воздух в тесном лазарете мгновенно наполнился густым, пьянящим запахом цветущего летнего леса, влажной земли и весенней грозы.

Послышался громкий треск. Стены медицинского кабинета внезапно покрылись бурно растущими зелёными побегами плюща, а из каменного пола, с грохотом пробивая тяжёлые плиты, вырвались толстые лианы. На них тут же распустились огромные, светящиеся нежно-зелёным светом цветы. Белая кушетка за несколько секунд обросла густым слоем пушистого мха, поглотив простыни.

Сама Лира теперь парила в воздухе в полуметре над кушеткой. Её обычные каштановые волосы развивались невидимым ветром и отливали изумрудным светом, а на лбу ярко горела светящаяся метка в форме резного древесного листа.

— Во имя Силестины... — потрясённо прошептала Агнес, когда диагностический кристалл выскользнул из её ослабевших пальцев и с мягким стуком упал на мох. — Это... это же...

[Аллилуйя! Мы это сделали! Пилик!] — радостно заорала в моей голове Сири, разворачивая интерфейс. — [Сканирование обновлено!

Имя: Лира Вайлдхарт

Уровень: 45 (Мгновенный скачок за счёт высвобожденного резерва!)

Раса: Полуэльф (Прямой потомок Высших Дриад)

Статистика: Мана [A-], Ловкость [B], Жизнь [B+].

Новый Класс: Аватар Природы!

Поздравляю, Широчка, ты только что раскопала живую, ходячую Красную Книгу!]

{Полуэльф? Дриада? Так вот почему на ней была эта печать,} — ошеломлённо подумал. — {Кто-то очень влиятельный не хотел, чтобы её истинную природу когда-либо обнаружили.}

Пока каждый находился в своих мыслях, свечение постепенно начало угасать. Буйный рост лиан остановился, хотя кабинет уже напоминал непролазные джунгли и Лира мягко опустилась обратно на кушетку. Она медленно, словно после долгого сна, открыла глаза. Теперь они были не карими — они светились глубоким, переливающимся изумрудным светом.

Девочка села. С изумлением посмотрела на свои ладони, с которых сейчас, словно золотой снег, сыпались крошечные светящиеся пылинки. Затем перевела взгляд на нас и на заросший зеленью кабинет.

— Ой... — испуганно пискнула она, прижимая руки к груди, от чего глаз Агнес неоднозначно дёрнулся. — Я... я опять что-то сломала?

Я не выдержал. Напряжение последних минут отпустило, и я рассмеялся. Громко, искренне, от всей души.

— Н...Нет, Лира. Ты только что починилась. Доброе утро.

Агнес тяжело, как старуха, осела на стул, протирая бледное лицо трясущимися руками.

— Боги... Мне придется объяснять коменданту, почему мой стерильный кабинет превратился в чёртову оранжерею... — пробормотала она. Затем подняла взгляд на меня. В её глазах больше не было ни капли сомнения или недоверия. Только глубокое, почти суеверное уважение. — Ты... ты действительно сняла это. Без единого повреждения каналов, даже не запыхавшись. Шираори... кто ты такая на самом деле?

— Просто ассистентка кафедры с очень хорошим аппетитом, — подмигнул я ей.

Кажется этот ответ её не удовлетворил, однако, когда она хотела, что-то спросить, Лира спрыгнула с кушетки. Она двигалась совершенно иначе. Легко, плавно, словно не касаясь пола. Казалось, что вся та забитость, вечно ссутуленные плечи и мелкая дрожь покинули её тело. Она чувствовала свою новую силу. Как я это понял? Да очень просто. Девочка с визгом бросилась ко мне и обняла так крепко, что у меня внутри хрустнула пара позвонков.

— Спасибо! Огромное вам спасибо! — всхлипывала она, утыкаясь носом мне в грудь. — Тело такое лёгкое и воздушное! А ещё... я ощущаю то, о чём прежде даже помыслить не смела! Я чувствую... я чувствую каждое растение в академии! Я слышу, как они дышат и о чем шепчутся!

— Полегче, газонокосилка, задушишь, — я мягко похлопал её по спине, чувствуя, как от её тела исходит тепло и волны концентрированной жизненной энергии. — А теперь слушайте меня внимательно, обе. То, что здесь сейчас произошло — останется строго между нами, — моё лицо резко изменилось, став каменным, будто ледяная глыба. — Лира, ты скажешь всем, что твой резерв просто «внезапно прорвался» из-за сильного стресса на парах. Всё равно опровергнуть это никто не сможет, так что должно прокатить. Также, пока не научишься пользоваться новыми способностями, даже не пытайся использовать магию на публике, — повернув голову к Агнес. — А ты, даже не думай говорить коменданту про древние печати. Объясни погром тем, что проводила тест нового исцеляющего препарата, а потом БАБАХ! Эксперимент провалился, хомяк взорвался, а все записи исследований утеряны. Да и вообще ты в депрессии и ни хочешь никого видеть, — уставившись сразу на обоих девушек. — Всё поняли? Нам категорически не нужно внимание тех, кто эту дрянь на Лиру поставил.

Обе девушки переглянулись, после чего серьёзно кивнули. Агнес выпрямилась на стуле.

— Абсолютно согласна. Если об этом узнает Магистр Орвил или кто-то из аристократов фракции чистоты крови, её заберут на «опыты» в столицу быстрее, чем мы успеем моргнуть. Я лично замаскирую её медицинскую карту. Напишу «позднее спонтанное пробуждение ядра с уклоном в магию земли». Это огромная редкость, но прецеденты бывали. Вопросов не вызовет.

— Вот и славно, — я с облегчением выдохнул.

Вдруг я почувствовал странное щекотание на затылке. Проведя рукой по волосам, я с удивлением обнаружил, что моя, и без того длинная стрижка, как-то подозрительно удлинилась. Пряди теперь доставали до лопаток и продолжали расти прямо на глазах.

Я перевел подозрительный взгляд на светящуюся от счастья полудриаду.

— Слушай, Лира... Твоя мана природы, кажется, работает как турбо-удобрение, — я поднял прядь своих внезапно отросших волос. — Ты бы пока ни к кому не прикасалась, ладно? А то мало ли, у кого рога вырастут или...

Я не договорил. Поворачиваясь к Агнес, чтобы попросить ножницы, слова застряли у меня в горле.

На стуле, где только что сидела суровая целительница, возвышался двухметровый, абсолютно круглый волосяной кокон. Из густой, пышной копны каштановых волос, полностью поглотивших женщину, торчал только кончик её носа и судорожно подёргивающийся рукав халата.

— М-м-мф! Мх-м-мф-мать! — донеслось приглушённое, но явно нецензурное мычание из недр волосяного монстра. Кокон возмущённо затрясся.

Мы с Лирой замерли с открытыми ртами. Лира с ужасом посмотрела на свои руки, с которых все еще слетали зелёные споры — видимо, пока она летала по кабинету, неосознанно щедро осыпала целительницу своей пыльцой.

— Ой... — снова выдала Лира.

— Так, без паники! — скомандовал я, отчаянно сдерживая смех и бросаясь к столу в поисках хирургических ножниц. — Лира, хватай скальпель! Агнес, не шевелитесь, мы вас сейчас выстрижем! Т-Только не дёргайтесь, ради бога!

Следующие полчаса прошли в судорожных попытках избавить плюющуюся волосами целительницу от внезапно приобретенной шубы. Лишь после того, как мы смели в угол гору волос, размером с хорошего медведя, и выслушали многоэтажную тираду от красной как рак Агнес, мы наконец смогли разойтись.

Лира отправилась в свою комнату учиться контролировать новые силы, предпосылкой к чему стал мой сочный шлепок по её заднице. Хочу отметить, что на это были свои причины. Первая и самая важная, у неё чертовски ахренительная попка! Вторая, но не менее важная, это был непрямой намёк, за какое именно место схватят её магистры, если она ненароком превратит общежитие в джунгли. Что касается меня, то я просто пошёл на занятия.

---

Так незаметно пролетел день.

{Надеюсь она справиться.} — думал я, возвращаясь в комнату чтобы собрать вещи и немного передохнуть. Завтра на рассвете «Круг Старших» выступал в опасное приграничье.

Закрыв за собой двери, я плюхнулся на кровать и немного пригубил ликёра из пальца, прежде чем начать аккуратно перебирать стеклянные флаконы с лечебными зельями, выданные Агнес (уже лысоватой и очень злой).

В этот момент в дверь коротко постучали, и я сразу же обернулся.

На пороге стоял Фенрир. Он был одет в походную броню — лёгкую, сотканную из темной, потёртой мантикоровой кожи с матовыми серебряными вставками. Из-за правого плеча торчала рукоять тяжёлого полуторного меча. Честно? Выглядел он так, словно готов был убивать уже сегодня.

— Готова? — спросил он без долгих предисловий, сканируя взглядом мой собранный рюкзак.

— Как пионер, — ответил я, с лёгким звоном закидывая походный мешок на плечо.

— Слушай сюда, — Фенрир шагнул в комнату и прислонился к дверному косяку, скрестив мощные руки на груди. В его глазах не было привычной насмешки. — Я слышал краем уха, что ты сегодня учудила в медблоке с той мелкой первокурсницей. И видел, сколько травы выносили слуги из кабинета. Агнес молчит как партизан, но я не идиот. Я знаю, что ты опасна. И я знаю, что вы оба, что-то скрываете.

Я спокойно приподнял бровь, не отводя взгляд.

— И что с того? Хочешь исключить меня из рейда?

— Ничего подобного. Просто хочу, чтобы ты кое-что уяснила, — он оттолкнулся от косяка и сделал шаг ко мне, нависая. Послышался скрип кожаной брони. — Завтра мы отбываем в «Серую зону», где обитают Теневые волки. Это не полигон. Там реальные монстры, которые могут убить реальных нас. Если начнется кровавая баня, мне абсолютно плевать, кто ты такая — скрытый мастер-шаолинь, демон во плоти или сбежавший из секретной лаборатории эксперимент. Там ты — часть моего отряда. И если ты можешь спасти чью-то жизнь своими... непонятными фокусами, ты сделаешь это. Без раздумий о секретности. Поняла?

В его низком голосе не было надменности или угрозы. Только тяжёлая, давящая усталость и ответственность лидера, который уже терял своих людей в тех лесах и не хотел повторения.

Я усмехнулся, чувствуя уважение к этому угрюмому вояке, и протянул ему сжатый кулак.

— Договорились, старшой. Никто из наших не умрёт. Я лично за этим прослежу.

Он несколько секунд молча смотрел на мой кулак, затем тихо хмыкнул. Уголки его губ дрогнули в подобии улыбки, и он легонько стукнул по моему кулачку своим кулачищем, закованным в латную перчатку. Послышался тихий звон металла.

— Завтра в пять утра у восточных ворот. Не проспи.

Когда его тяжёлые шаги стихли в коридоре, я закрыл дверь на засов и подошёл к окну. Прохладная ночь уже опустилась на Академию Рушин, а во внутреннем дворе один за другим мягко зажигались магические фонари, разгоняя тьму.

{Ну что, Сири. Завтра будет весело?}

[Обещаю, Широчка! Теневые волки, мрачные смертоносные мобы и ты — Король Демонов на выгуле, сойдутся в смертельном поединке. Ваша битва будет легендарной! Пилик!]

Как только Сири закончила я невольно улыбнулся, выставив руку вперёд, будто пытаясь дотянуться ладонью до луны.

{Ты права... Мы сделаем этих монстров, а я наконец-то стану полноправным членом круга, получив доступ ко всем отсекам библиотеки. Что может быть лучше?} — мой кулак сжался, будто пытаясь ухватиться за Луну и разорвать её в клочья. — {Звёзды мерцают на небе ночном. Что будет завтра? Не знает ни кто. Ориентир потерян на веки, и закрываются веки калеки... того, что стоит в мерцании том, и поглощая ликёр... наслаждается сном...}