Глава 218 — Желание дедушки-дяди (1)
— Хотите отныне использовать свои навыки и способности для хорошего дела?
— …Что?
Это… о чём?
Неожиданное предложение из уст Владыки демонов.
Не допрос и не выговор, которых он ожидал.
Ричмонд внутренне удивился.
И одновременно почувствовал недоумение.
Ким Джанчхоль продолжил:
— Моё предложение наверняка кажется странным. Но Заброшенные земли уже трижды собрали урожай. Благодаря этому продовольствия здесь стало больше, чем когда-либо, а хранилища наполнились до отказа.
Он посмотрел на Ричмонда.
И подумал.
Впервые в истории кладовые Заброшенных земель оказались полны. Они достигли изобилия, которое раньше невозможно было представить.
Именно поэтому, как ни парадоксально, к этой земле понемногу приближался кризис.
— Неужели…
Слушавший объяснение Ричмонд нахмурился. И озвучил догадку:
— Вы хотите… поручить мне управление хранилищами урожая?
— Именно. Приятно иметь дело с тем, кто быстро понимает.
Ким Джанчхоль улыбнулся.
Ричмонд действительно не был обычным человеком. Ким Джанчхоль лишь слегка намекнул, а тот уже разгадал смысл предложения.
— Вы наверняка прекрасно знаете, насколько хранение важно для земледелия. Можно надрываться на поле, петь о богатом урожае и собирать горы еды, но при плохом хранении всё пропадёт.
Это правда.
Достаточно посмотреть на обычную жизнь.
Даже если набрать в магазине свежей свиной грудинки, мраморной говядины и овощей?
Если не положить как следует в холодильник — конец.
Не успеешь почти ничего съесть, как всё сгниёт и отправится в мусорное ведро!
А с большим урожаем?
Ещё хуже.
«Сейчас все радуются череде богатых урожаев. Но стоит неправильно хранить — и голодный сезон наступит мгновенно. Этого нельзя допустить».
Разумеется, Ким Джанчхоль сам хорошо разбирался в хранении и управлении урожаем. Был уверен, что справится лучше большинства.
Но… в одиночку взваливать всё на себя нельзя.
«Даже если умею, я не должен нести всё один».
Справиться можно.
Но не стоит.
Иначе… он утонет в работе.
— …
Этого не хотелось.
Ким Джанчхоль вспомнил начало магистратуры.
Тогда профессор обладал множеством связей и прекрасно добывал самые разные проекты, включая государственные.
Из-за этого вся лаборатория была настолько завалена заданиями, что никто не успевал писать выпускные работы.
В то время старший аспирант, руководивший лабораторией, говорил:
когда надо работать — нужно работать.
Пять часов сна в сутки?
Роскошь.
Трёх достаточно.
Ким Джанчхоль не понял и спросил, в чём секрет. Руководитель лаборатории гордо объяснил:
нужно проглотить таблетку кофеина, поспать тридцать минут и встать.
Тело полностью зарядится.
Если повторять каждые четыре часа — по тридцать минут, шесть раз в день?
Можно спать всего три часа в сумме и бодро прожить целые сутки.
Он добавил, что сам живёт так уже три месяца.
Вскоре этот человек рухнул.
Инсульт.
Реанимация.
Но никто не взял ответственность.
В том числе профессор, который его изматывал.
— …
Вот насколько важен баланс работы и жизни.
Вспомнив прошлое, Ким Джанчхоль снова поклялся:
«Как бы ни были важны результаты и земледелие, так жить нельзя. Люди не машины. Нужно отдыхать. Поэтому я не должен тащить всё один».
Драгоценный баланс работы и жизни!
Чтобы сохранить его, расслабленно жить Владыкой демонов и, более того, запустить систему автоматической охоты, в которой все этапы земледелия вплоть до хранения выполняются без единого движения его пальцев рук и ног?
Нужно создать систему.
Найти людей, способных её поддерживать, и расставить по подходящим местам.
«Поэтому я растил Хартока как земледельческого надзирателя. А Ричмонд — подходящий человек для управления хранением».
Ким Джанчхоль снова посмотрел на него.
Ричмонд.
Алчный оптовик из Дапарачии.
Когда-то он скупал все сельскохозяйственные товары в Дапарачии и окрестностях, хранил огромными партиями, манипулировал ценами и богател.
«Он занимался этим почти тридцать лет. Значит, успешно управлял крупными запасами урожая три десятилетия».
Огромный опыт.
Массово скупать урожай?
При достаточном капитале это способен сделать почти любой.
Но хранить собранное год или два, сохраняя качество, достаточное для продажи?
Так может не каждый.
Недостаточно просто бросать деньги. Недостаточно нанять способных работников.
Человек, который управляет всем.
Именно его способности к хранению и контролю должны быть настолько выдающимися.
«Возможно, в этой области он специалист даже выше меня».
Тридцать лет практики и опыта.
С этим не сравниться.
Ким Джанчхоль решил проверить:
— Тогда скажите: как лично вы оцениваете нынешнее хранение риса в Заброшенных землях?
— Полный бардак.
— …
Резкий ответ последовал мгновенно.
— Похвально, что шлифуют лишь тот рис, который собираются употребить немедленно, а остальное хранят неочищенным, в оболочке. Но состояние помещений ужасно. Похоже, вы слишком полагаетесь на то, что неочищенное зерно меньше зависит от внешней среды, и чудовищно пренебрегаете контролем температуры и влажности.
— Хм. Контроль температуры и влажности. Какой способ вы считаете идеальным?
— Следует переоборудовать подземелье Святого меча в крупное хранилище и держать рис там. Под землёй прохладнее и суше, чем на поверхности, поэтому снизятся расход питательных веществ из-за дыхания зёрен и потеря массы при испарении влаги. Кроме того, можно эффективно сдерживать плесень и размножение рисовых долгоносиков.
— Вот как? Мне кажется, район замка Владыки демонов тоже прохладный и сухой.
— Но он далеко. Чтобы хранить рис там, придётся нести мешки вверх по отвесному утёсу. Подготовка займёт время, и за этот период качество риса будет ухудшаться от влажности. Если же создать хранилище в подземелье Святого меча прямо здесь, исчезнут и лишний труд, и потери. В этом преимущество немедленного складирования в том же регионе, где собран урожай.
— О-о.
Ким Джанчхоль мысленно зааплодировал.
Ответ превзошёл ожидания. И оказался именно тем образцовым решением, которого он хотел.
«Вот почему все так любят нанимать людей с опытом!»
Он восхитился.
Чем больше думал, тем сильнее нравилось.
— Тогда, если я последую вашему совету и превращу подземелье Святого меча в большое центральное хранилище Заброшенных земель, согласитесь им управлять?
— Вы мне доверяете?
Ричмонд сразу переспросил.
Ким Джанчхоль так же быстро покачал головой.
— Нет. Совершенно.
— Тогда почему хотите поручить мне такую важную работу?
— Потому что не доверяю.
— Что?
Зрачки Ричмонда дрогнули.
Ким Джанчхоль улыбнулся.
И подумал.
Разумеется, я ему не доверяю.
Зато доверяю Налитым кровью глазам.
«Я уже размышлял о его характере».
Ричмонд несомненно способен. А характер? С явным дефектом.
На самом деле характер важен.
Насколько?
Не меньше способностей.
«Нет ничего опаснее мерзавца с выдающимися способностями».
Слишком велик шанс, что он применит талант, чтобы набить собственное брюхо и навредить всему миру.
За примером далеко ходить не нужно.
Прошлое Ричмонда — идеальный образец.
Поэтому…
В последнее время Ким Джанчхоль при любой возможности наблюдал за ним Налитыми кровью глазами. И сейчас тоже.
Благодаря этому видел его мысли.
— …
Он не хотел работать.
Удивился предложению, но думал: зачем мне это?
Естественно.
Раньше он трудился, чтобы обогатиться. Здесь это невозможно. Как бы ни старался, положение человека, которого демоны презирают, не изменится.
Поэтому ему казалось спокойнее отключить голову и выполнять простую работу на поле.
Ким Джанчхоль насквозь видел его настроение.
— Не доверяю. Но есть кое-что другое, чему я верю.
— Что… именно?
— Не думаю, что обязан раскрывать. Как насчёт ответа? Пора уже решить.
Ким Джанчхоль спросил.
Ричмонд глубоко вдохнул.
И открыл рот.
— Вообще-то я…
Больше не хочу заниматься подобным. Возможно, управление хранилищем физически легче нынешней работы, но к земледелию у меня нет особых претензий.
Нет, если придётся расстаться с товарищами, с которыми отношения хоть немного улучшились, будет ещё тяжелее.
Поэтому я откажусь.
Нет…
— …Не смогу.
Он ответил честно.
И посмотрел на Владыку демонов.
Не рассердится ли?
Или отвергнет его отказ.
Наверняка принудит.
Тогда ничего не поделать.
«Придётся согласиться…»
Но он станет сопротивляться, работая плохо. Не позволит Владыке демонов двигать собой как марионеткой.
Поэтому…
«Ах, как хочется увидеть Тбона».
Мысли были только о нём.
Тоска.
Скучал ли он по самому Тбону?
Или по себе рядом с Тбоном — удивительно мягкому и чистому?
Или по обоим?
Неважно.
Он просто безмерно скучал.
Если бы удалось ещё раз — хотя бы единожды — увидеть перед глазами его светлую улыбку, Ричмонд, казалось, сделал бы всё на свете. Даже в глаз положил бы — и не было бы больно.
Наверное, поэтому после следующих слов Владыки демонов зрачки Ричмонда заплясали тверк силой девять баллов.
— А, вот как? Жаль. Я собирался разрешить снова встречаться с нашим Тбоном, если примете предложение.
— …!
Что?
…Что вы сказали?!
— Но ничего не поделать. Вы не хотите. Разве можно насильно заставлять человека работать и совершать такую жестокость?
— …Эм, я… что?
— Что? Всё-таки работа управляющего хранилищем вам не нравится? Понимаю. Больше заставлять не буду. Зря вызвал человека поздно вечером, когда он спокойно отдыхал, ради нелепого предложения. Ужасно с моей стороны. Простите. Забудьте всё услышанное. Хорошо?
— …Я согласен!
Ричмонд всем телом эффектно бросился вперёд и схватился за штанину Ким Джанчхоля.
Уголки губ Ким Джанчхоля поднялись в победной улыбке.