Глава 207 — Почему мы всё это делаем (3)

«А?»

Неожиданно.

Такого он не предполагал.

— …

Под ночным лунным светом.

Подойдя к хижине Выдержанного Кимчи, Ким Джанчхоль невольно остановился и насторожил уши.

Из слабо освещённого помещения доносилось несколько голосов.

— Фух. Поэтому прошу, ещё раз всё обдумай, господин Выдержанный Кимчи.

— Я… не знаю.

— Если подумать, дело простое. Я, Харток, как глава Небесных Владык и заместитель председателя молодёжного совета земледельческого корпуса, внимательно наблюдал за твоими способностями. И обрёл уверенность. Ах, именно такой человек нужен первой группе под моим руководством.

— Эй, погоди. Харток? По-моему, ты только что сказал нечто весьма странное. Ты глава Небесных Владык? Кто это решил?

— …Не цепляйся к словам, Асурат. Я веду серьёзный разговор с господином Выдержанным Кимчи.

— Харток, не заблуждайся. Не ты один пришёл поговорить с этим извра… нет, демонопринцем. И господин Выдержанный Кимчи? Как известно, я Небесная Владычица Сирги. Я возглавляю третью группу молодёжного совета земледельческого корпуса.

— Баал! Возмутительно! Сирги ругает Хартока, а сама незаметно лезет без очереди в борьбу за новичка!

— …Тише! Замолчи, идиот!

— Баала Асурат отругал. Но голос Асурата на самом деле громче.

— Может, все закроют рты? Я как заместитель председателя молодёжного совета и командир первой группы хочу продолжить серьёзный разговор с господином Выдержанным Кимчи.

— Сам замолчи, Харток. Не веди себя так, будто заранее взял талон. Я, Асурат, первым пришёл в эту хижину.

— Нет? По-моему, первой была я. Мои ледяные клинки вошли в хижину раньше твоих медленных ног.

— Обычно говорят не «вошли», а «проткнули» хижину.

— Одно и то же.

— Баал хочет уйти. Асурат и Сирги снова начали странно и нежно смотреть друг другу в глаза.

— …

Ким Джанчхоль молча стоял.

И думал.

Что эти Небесные Владыки творят здесь ночью(?)?

Хотя из разговора уже примерно понятно.

«Пытаются завербовать Выдержанного Кимчи?»

Похоже на то.

Невольно вырвался смешок.

Когда они начали выращивать рис, молодёжный совет земледельческого корпуса разделили на четыре группы.

«Хартоку поручил первую, Асурату вторую, Сирги третью, Баалу четвёртую».

Рисовые поля тоже поделили.

Каждая группа получила одинаковую площадь.

Чтобы они соперничали и трудились усерднее.

«Значит, теперь конкурируют из-за него».

Вспомнилась невероятная земледельческая мощь(?) Выдержанного Кимчи последних дней.

Особенно при нагреве воды тот показал выступление, полностью затмившее прежних бойцов.

«И остальных подстегнул, поэтому результат оказался лучше ожидаемого».

Небесные Владыки наверняка это заметили.

И страстно захотели заполучить его ради победы.

Пока Ким Джанчхоль размышлял, из хижины продолжали доноситься препирательства.

— Не слушай остальной сброд. Господин Выдержанный Кимчи? Позволь мне как старшему представителю другой расы дать небольшой совет: карьеру нужно начинать в большой организации. Только так твоя ценность повысится, а дальнейшая жизнь станет легче. Хорошо подумай. Разве не лучше вступить в престижную первую группу под руководством заместителя председателя молодёжного совета?

— Престижную? Пф! Престижную, как же! Эй, Выдержанный Кимчи, думай хорошенько. Этот Харток — настоящий закостенелый старик. Вступишь в первую группу — задохнёшься от его порядков. Лучше присоединяйся к нашей второй. Она выглядит беспорядочной, но у нас свобода. Работаешь, когда хочешь, отдыхаешь, когда хочешь. Бесконечная свобода — вот что есть во второй группе под моим руководством.

— Ой? Наш Асурат умеет лгать? Господин Выдержанный Кимчи, не верь. Недостаточно отдохнуть, когда захотелось. Потом тебя ждёт лишь жестокое поражение в соревновании. Но в моей третьей группе такого не будет. Мы не похожи ни на первую, где твердят только о жёсткой дисциплине, ни на вторую, лишённую минимального порядка. Сильная сторона моей третьей группы — надёжные льготы и поддержка.

— Баал приходил в третью группу по делу и видел. Сирги назвала это заботой о бойцах и заставляла всех залпом пить ледяную воду. Бойцы третьей группы весь день насильно жевали лёд, а потом у всех заболели животы.

— Эй, что несёшь? Вместо того чтобы очернять других, лучше рекламируй себя, болван.

— Баал ничего не знает о дисциплине, свободе и льготах. В четвёртой группе работаешь, качаешь тело, растишь мышцы — получаешь уважение. Мы делимся программами тренировок. Больше ничего нет. Четвёртая группа плохая.

— …

На слух последняя лучшая, разве нет?

Ким Джанчхоль тихо рассмеялся.

Но нельзя позволять им продолжать это безобразие(?).

У него самого куда более срочное дело к Выдержанному Кимчи.

Поэтому…

— Цок? Вы чего всей толпой собрались здесь среди ночи?

Распах!

Ким Джанчхоль широко открыл вход в хижину.

Напугал Небесных Владык внезапным появлением и выгнал всех наружу.

— Кыш. Вербовочные войны устраивайте днём. Не мучайте человека, который хочет спать.

— Н-но Владыка демонов? Почему, говоря это, вы сами садитесь напротив господина Выдержанного Кимчи…

— Цо-о-ок?

Он угрожающе прищурился. Подавленные его напором, Небесные Владыки нерешительно отступили.

Только убедившись, что их присутствие полностью исчезло, Ким Джанчхоль посмотрел на Выдержанного Кимчи.

— Тяжело было?

— …

— Наши ребята просто слишком увлечены работой. Постарайся понять.

— …

— Кстати, может, прогуляемся?

— А если я откажусь, вы уйдёте?

— М-м, нет.

— Значит, вы тоже намерены не дать мне спать и мучить.

— Прости.

— По лицу не видно. Это важное дело?

— Более-менее.

— …Хорошо. Пойдём.

Выдержанный Кимчи со вздохом поднялся.

Они вышли из хижины.

И пошли.

То чуть впереди, то чуть позади под лунным светом.

Рядом, под рассыпающимися звёздами.

Всё это время Ким Джанчхоль тщательно выбирал первую фразу.

Разве твой Святой меч не невероятен?

Тебе не нужен ещё один?

Если хочешь, я с радостью отдам и тот, что у меня.

Что скажешь?

Он уже собирался заговорить.

— Странное чувство. Два одинаковых Святых меча. И удивительно.

Выдержанный Кимчи заговорил первым.

С лёгкой улыбкой он переводил взгляд между Святым мечом двадцатого прохождения на поясе Ким Джанчхоля и полностью усиленным мечом первого прохождения на своём.

— Да, верно?

Значит, если у тебя будут оба, станешь ещё невероятнее. Как счита…

…Ким Джанчхоль не успел закончить.

Следующая фраза Выдержанного Кимчи прозвучала на полтакта раньше.

— Тогда и страдания в мире станет вдвое больше? Ведь теперь проклятых Святых мечей два.

— А?

Страдания вдвое больше?

О чём он?

Ким Джанчхоль посмотрел на его профиль.

Улыбка стала горькой.

— Наверное, вы знаете. О боли, которую обязан нести владелец этого меча.

— …

— Злой Бог внутри постоянно обращается и искушает. Его соблазн столь же силён, сколь и опасен.

— Д-да…

— Он обещает бесконечную силу за душу. Требует служить, стать рабом, обещает честь осуществлять в мире волю бога… Сначала искушает сладкими речами. Когда они не действуют, угрожает и постоянно причиняет боль, от которой едва не теряешь разум.

— …

Так… было?

Пока я просто держал контроллер и управлял им на экране, с конца первого прохождения, когда он получил меч, и до двадцатого он всё время переживал это?

Ким Джанчхоль невольно глубоко вдохнул.

Под лунным светом Выдержанный Кимчи продолжил говорить с горькой улыбкой, словно беседовал сам с собой.

— Иногда я чувствовал соблазн. Но всегда отказывался.

— …Почему?

— Возможно, просто ненавидел подобные предложения. А может, мне изначально не давали выбора. В отличие от вас, я… был существом, подобным марионетке, движущейся под чужой рукой.

Произнеся «чужой», Выдержанный Кимчи посмотрел на него.

Упрекает?

Похоже, нет.

Неожиданно во взгляде была благодарность.

— Благодаря вам. Я не поддался искушению и выдержал до сегодняшнего дня.

— …

— А вы? Полагаю, этот меч не создаёт вам таких же проблем.

— А, ну. Более-менее.

— Как я и думал. Вы отличаетесь от меня. Вы такое существо.

— …

Слова исчезли.

Стало стыдно.

«Я…»

До сих пор ничего не знал о его боли. Просто смотрел на экран и управлял.

Бесчувственно.

Или безответственно.

Считая это естественным.

— Но вы говорили, что у вас есть дело.

— Да, было.

Сказать?

Нет.

Ни за что.

Теперь он не мог просить человека, который так долго в одиночку терпел мучения от Святого меча, взять ещё один.

— Забыл.

— …

— Правда. Я хотел сказать раньше, но ты внезапно заговорил о Святых мечах. Заслушался — и мысль исчезла. Ха-ха.

— …

— Сам понимаю, что выгляжу глупо и жалко. Не смотри так.

— Я не смотрю странно.

— Не странно. Смотришь как на величайшее ничтожество.

— Я просто смотрю.

— Ага. Это у меня комплекс неполноценности?

— Хорошо, что вы сами понимаете.

— Ну и манеры.

— По-моему, для человека, которого силой вытащили из постели среди ночи, я говорю чрезвычайно мягко.

— Ладно-ладно, виноват. Возвращаемся. Холодно.

— …Хорошо.

Они развернулись вместе.

По дороге к хижине ни один не заговорил. Может, не чувствовали необходимости. Может, обоим нравилось так.

Не знаю.

Ночное небо над ними.

Лунный свет на двух плечах.

Этого было достаточно.

И в тот миг…

Дзынь…

[Выдержанный Кимчи отпускает давнюю обиду на вас.]

[Выдержанный Кимчи пытается понять причины, по которым вы надели на него нынешний наряд.]

[Выдержанный Кимчи понемногу открывает вам сердце.]

[Начинаются новые отношения.]

[Выдержанный Кимчи включён в число источников ваших очков счастья.]

[Идя рядом с вами, Выдержанный Кимчи испытывает небольшое счастье.]

[Получено 1 ОС.]

[Текущее количество очков счастья: 5 866 ОС.]