Глава 208 — Святой меч Злого Бога и зеркальная терапия (1)
Дзынь.
Всегда чистый звук.
И всегда приятный.
Услышав уведомление, Ким Джанчхоль поднял взгляд.
— …
Под рассыпающимся звёздным светом перед глазами спокойно возникло несколько строк. Он прочитал их и невольно слегка дёрнул бровью.
«Нынешний… наряд?»
Поначалу решил, что ошибся.
Перечитал.
[Выдержанный Кимчи пытается понять причины, по которым вы надели на него нынешний наряд.]
— …
Тот образ хардкорной кроликопринцессы.
Он надел его просто ради смеха.
Особых функций у одежды не было.
Правда. Просто к девятнадцатому прохождению Выдержанный Кимчи уже носил всё, кроме этого комплекта… Поэтому напоследок Ким Джанчхоль выбрал его.
— …
Но он страдал?
Из-за взглядов, недоразумений и предубеждений, вызванных одеждой…
— Прости.
— …Что?
Слово само вырвалось.
Выдержанный Кимчи озадаченно наклонил голову.
Что сказать дальше?
Признаться честно?
Нет.
Страшно.
«Разозлится. Обязательно. Сто процентов».
Но и просто сделать вид, будто ничего не произошло, он не хотел. Это слишком безответственно. И жестоко по отношению к человеку, которому пришлось мучиться из-за его решения.
Поэтому…
— Кстати, насчёт твоей одежды.
— …!
Он начал словно между делом.
Одного этого хватило, чтобы плечи Выдержанного Кимчи заметно дёрнулись. От реакции в груди на секунду защемило.
Ким Джанчхоль сделал вид, будто ничего не заметил, и спросил:
— Она тебе не надоела?
— …
— Я не пытаюсь вмешиваться. Просто с первой встречи перед крепостью Маграт и до сегодняшнего дня ты постоянно носишь одно и то же. Наверное, уже успело наскучить.
— …
— Хочешь переодеться?
— …
Выдержанный Кимчи молчал.
Идущие рядом шаги не остановились.
Но кулак сам собой сжался.
Сильнейшее искушение.
Непреодолимый порыв.
Он едва не кивнул.
Нет, честно говоря, отчаянно хотел кивнуть.
Да.
Надоело.
До отвращения.
Пожалуйста, смените мне одежду.
Я хочу носить что-нибудь обычное.
Если понадобится, он был готов умолять.
Но Выдержанный Кимчи не сделал этого.
Не мог.
— …
Глубоко вдохнул.
Посмотрел на ночное небо.
Крепко зажмурился.
И произнёс ответ, который уже нельзя вернуть.
— Нет. В этом нет необходимости.
Почему я так поступаю?
Нужно лишь кивнуть.
Исполнить желание, которого так долго ждал.
Освободиться от проклятого наряда.
Тогда почему?
Почему я…
— Я не буду переодеваться.
Почему отвечаю так?
Нет, почему обязан так ответить?
— …А, правда?
— Да.
Он хотел сменить одежду сильнее любого.
Но это не должно произойти с твоей помощью.
Во всём остальном не уверен, но это хуже смерти.
Девятнадцать прежних жизней.
Жизни, проведённые под твоей рукой.
Тогда он был почти марионеткой. Нынешняя же жизнь стала первым неизвестным путём, по которому он шёл согласно собственным желаниям и воле.
Его двадцатая жизнь.
Первая свободная жизнь.
Если даже сейчас он снова положится на твою помощь… тем самым покажет, что не заслуживает свободы.
Поэтому.
Только это… хуже смерти.
— Я сниму её, когда сам захочу.
Скрытая горечь.
Казалось, сейчас потекут слёзы сожаления.
Нет.
Он преодолеет и это.
Своими силами.
Полностью.
Докажет, что свобода принадлежит ему. Что он заслуживает наслаждаться ею. Что он не простое существо, подчинённое кому-то другому. Даже если этот кто-то — направляющая рука, ты.
Докажет, что может освободиться от тебя и пройти собственным путём.
Преодолеет испытание, отдав всё.
Ведь это задача, которую ему поставила нынешняя жизнь.
— Поэтому не вмешивайтесь.
— …А, ладно.
— Да.
Он отрезал.
Как раз в это время они дошли до хижины.
К счастью.
Но одновременно внутренний голос кричал: ещё не поздно. Схвати его хотя бы за штанину и умоляй. Разве это трудно?
Он отчаянно проигнорировал этот голос.
— Мне хочется спать. Хватит мучить меня и уходите.
— А, да. Тогда…
Направляющая рука неловко махнула рукой и ушла. Человек, называющий себя моим отцом.
Я обижен на вас и благодарен вам.
Поэтому преодолею всё сам.
Откажусь от обиды.
Забуду благодарность.
Пойду собственным путём.
И слёзы, которые сейчас тайком проливаю, станут кнутом для слабого меня, решившего идти этим путём, и песней, которой я поддержу себя впереди.
Поэтому прошу.
«Больше никогда не задавайте таких вопросов об одежде. Не подвергайте меня этому испытанию снова».
Он отчаянно молился.
Безмерно скорбел.
Оставшись один, вытер слёзы.
И укрепил новую решимость.
Ночь была долгой.
♣
— Фух.
Долгая ночь.
Отойдя от Выдержанного Кимчи и вернувшись в свою хижину, Ким Джанчхоль глубоко вздохнул.
Затем выбросил кулак в воздух.
Хлоп!
Поймал надоедливо летавшего комара.
Он стряхнул его с ладони и цокнул языком.
— Цок. Похоже, начинается сезон комаров.
Раньше на Гнилом болоте комаров вообще не было.
Всё болото было ядовитым, поэтому личинки — мотыль — не могли размножаться.
Но теперь всё изменилось.
Они очистили болото от яда и устроили на его месте огромные искусственные водоёмы — рисовые поля. Похоже, для комаров наступали прекрасные времена.
«Сейчас это не главное».
Ким Джанчхоль затруднённо посмотрел в угол своей хижины.
Возле лежанки стоял чёрный Святой меч.
— Фух.
Ещё один вздох.
Слова Выдержанного Кимчи всплыли заново.
— …
Он не знал, что тот в одиночку терпел такие мучения из-за меча. Разумеется. Во время игры невозможно заметить подобные подробности.
«В любом случае больше нельзя отдавать ему этот Святой меч».
Повесить ещё один на человека, который уже долго терпел с первым?
Так нельзя.
Это слишком жестоко.
Значит, вывод один.
Нужно самостоятельно преодолеть неудобства, которые Святой меч приносит в повседневную жизнь. Найти способ.
— Не отвергай меня… Стоит принять меня… и твоё будущее озарит великая слава…!
— …
Да заткнётся уже этот голос.
И слова какие древние.
«Это ведь своего рода торговое предложение(?). Для успешной продажи нужно изменить текст, поставить голос и сначала попытаться понравиться клиенту, разве нет?»
Хотелось пожаловаться.
Но Злой Бог наверняка не считал, что ему это нужно. Он буквально божественное существо. Даже эти жалкие, устаревшие фразы немного раскачивали сердце человека.
— …
Меч, хранящий силу бога.
Божественное существо внутри предлагает договор(?).
Принять предложение?
Он наверняка получит огромную силу.
Но Ким Джанчхолю такая награда была совершенно неинтересна. Нет, он ни за что не хотел соглашаться.
Потому что уже поддавался похожему искушению и потом горько сожалел.
«…Не нужно было соглашаться, когда профессор предложил как-нибудь пообедать».
Нет, хотя бы за тем обедом надо было отвергнуть его предложение. Не позволить затащить себя в аспирантуру.
— …
Чёрт.
Больше я ни за что не поддамся.
Ким Джанчхоль твёрдо решил и свирепо посмотрел на Святой меч. Затем задумался.
«Что с ним делать? Просто выбросить нельзя. Терпеть, пока носишь с собой, тоже нечеловечески. Просить Злого Бога заткнуться бессмысленно».
— Ты… не сможешь отказаться…!
— …
Твою мать.
Может, просто швырнуть его в лаву?
Как утопили кольцо в лаве во «Властелине к*лец». Может, и с ним так?
Если другого способа нет, это могло оказаться лучше.
Но Злой Бог словно прочёл мысли.
— Лава? Думаешь, этого хватит, чтобы уничтожить меня? Если Святой меч расплавится и исчезнет… Да. Хорошо. Если сделаешь это, я высоко оценю твою заслугу и с радостью поставлю тебя по правую руку.
— …
План с лавой отменяется.
Если подумать, идея плохая.
Святой меч — тюрьма Злого Бога. Если расплавить и уничтожить его?
«Злой Бог выйдет в мир. Цок».
Может начаться кошмарная катастрофа.
Нельзя.
«Я хочу хорошо есть и спокойно жить».
Мир не должен погибнуть.
Он должен стать ещё спокойнее.
Для этого…
— А-а-ах!
Голова заболела.
Отдать другому нельзя.
Расплавить и разрушить нельзя.
Оставить при себе — бессонница и постепенное разрушение жизни.
«…Посплю. Если получится».
Ким Джанчхоль вздохнул в третий раз.
Мысли слишком запутались, и дальнейшие размышления вряд ли дадут ответ. В такие моменты лучше выспаться и подумать с ясной головой.
— Эх, судьба моя.
Казалось, земледелие в Заброшенных землях наконец успешно развивается. Небесные Владыки и остальные уважают его, поэтому опасность лишиться головы исчезла. Вероятность быть убитым Выдержанным Кимчи тоже уменьшилась.
Он уже решил, что всё становится лучше.
— …Спать.
Ким Джанчхоль медленно поднялся. Принялся слегка убирать разбросанные по хижине вещи. Казалось, так будет легче успокоиться и заснуть.
Ровно поставил обувь.
Связал чуно по десять штук и сложил в корзину.
Поднял легендарный меч Камилана Лару, беспорядочно брошенную в углу, чтобы аккуратно поставить её в стороне…
— Хозяин, хозяин, хозя-и-и-ин!
— …!
Как только он поднял Лару, её невероятно шумный голос с визгом вонзился в лобную долю коры мозга.
«А-а, напугала!»
— Не знаю, хозяин, хозяин, хозяин? Я уже несколько дней так хотела спросить! Но хозяин совсем не смотрел на Лару и не брал в руки, поэтому я не могла спросить и чуть с ума не сошла-а-а!
«Ч-что? Что такое?»
— Ну вот же-е-е!
Почему-то голос Лары звучал не раздражённо, а ужасно возбуждённо.
«Ты хотела… что-то спросить?»
— Да-да-да! Вон тот! Тот братик!
«Что?»
Братик?
Кто?
В этот миг…
Клац!
Видимо, от нетерпения Лара сама(!) слегка шевельнулась в ножнах. Кончик ножен точно указал на Святой меч Злого Бога.
Лара выкрикнула:
— Тот старший братик! Тот опасный красавчик, от которого так и веет плохим мужчиной! Кто он? Познакомь Лару! Устрой свидание вслепую!
«…А-а-а?»
Ким Джанчхоль озадаченно наклонил голову.
А Злой Бог внутри Святого меча невольно вздрогнул от неожиданности.