Глава 221 — Кадр, помешанный на деньгах (2)
Картофельная физиономия.
Также известная как слуга Фронтера.
Вообще-то Беляш с самого начала не собирался везти этого типа…
— Ста… туя…
Беляш, Статуя Архангела, ненадолго погрузился в раздумья. А затем вспомнил день, когда покинул столицу.
Тогда ему было очень горько.
Наконец-то вернулся на родину.
Снова оказался у столицы, где триста лет простоял статуей.
Но войти за ворота не мог.
Сначала он опешил.
Потом понял.
Иначе и быть не могло.
Если он перешагнёт стену и войдёт в столицу, снова разнесёт мостовые, ограды, крыши зданий и ещё много чего.
Поэтому Беляш изо всех сил убеждал и упрашивал.
Он будет двигаться осторожно.
Постарается ступать как можно мягче.
Но начальник городской стражи оказался непреклонен. Сказал, что таково распоряжение королевского дома, даже предъявил приказ с печатью короля и покачал головой.
Тогда Беляш понял.
А-а. Это всё из-за того погрома, который я устроил в прошлый раз.
С того дня, пока Артанис и трое её верных слуг занимались делами в столице, он сидел на корточках за воротами и убивал время.
В ясные дни один играл с солнцем и тенью от собственной руки.
Когда по небу плыли пухлые облака, смотрел на них, представлял леденцы, бабочек, щенков, драконов и разные другие фигуры и тихонько улыбался сам себе.
А в дождливые дни вычищал грязь и пятна из складок рельефного пресса, после чего начинал сомневаться в смысле собственного существования.
Эх.
Что я вообще здесь делаю?
Хочу войти в столицу.
Хочу снова почувствовать, как бесчисленные горожане, приходившие в Великий собор, смотрели на меня снизу вверх и возносили молитвы.
Но такие дни уже не вернутся.
Это лишь слава прошлого.
А сейчас моя жалкая доля — сидеть на обочине и коротать время, рисуя на земле вырванным одной рукой дзельквой.
…Сколько дней он провёл в таких мыслях?
Вдали показались три знакомых силуэта, стремительно несущиеся к нему.
Ларго, Велоче и Анданте.
Трое верных слуг Артанис.
Беляш обрадовался, увидев их после долгой разлуки.
Он вскочил и уже хотел помахать рукой, но троица первой заговорила в страшной спешке:
— Госпожа внезапно уехала далеко отсюда. Нужно немедленно отправляться следом. Мы уже выяснили, где она находится, так что скорее к госпоже!
Нетерпеливый Велоче торопил остальных.
Беляш в растерянности начал готовиться к выходу из столицы.
Подобрал валявшуюся в стороне специальную переносную раму.
Сделал раз-два, раз-два, немного размял поясницу, колени и голеностопы.
И уже собирался поспешно тронуться в путь.
— Подожди-и-ите!
Пришлось остановиться: кто-то с ещё большей отчаянностью закричал и бросился к ним.
И тут Беляш увидел.
К нему бежала картофелина.
Нет, поправка.
К нему во весь дух мчался человек с лицом, которое с первого взгляда напоминало картошку. Он размахивал руками так отчаянно, будто вот-вот задохнётся.
Всё из-за выражения его лица.
Почему-то показалось, что нужно подождать.
И Беляш подождал.
Это было ошибкой.
Едва человек с картофельной физиономией добежал к его ногам, как закричал трём слугам:
— Господа! Вы куда собрались?! Неужели хотите сбежать, не заплатив за прожива-а-ание?!
— …Что?
В тот миг Беляш отчётливо почувствовал, как растерялись сидевшие у него на плече Ларго и остальные.
Вскоре Ларго переспросил человека с картофельной физиономией:
— Разве ты не Дьол Фронтера, слуга из поместья Асраханов, где мы остановились? Но почему простой слуга требует с нас плату за проживание?
— Потому что вы там жили! Разумеется, за проживание нужно платить!
— Однако поместье Асраханов — не постоялый двор. И всё же ты требуешь плату?
— А где вы видели что-нибудь бесплатное?!
— …
Ларго потерял дар речи.
Слуга с картофельной физиономией, Фронтера, продолжил:
— Да что ж такое! Эй, статуя! Подними меня! Если будем так разговаривать, я голос сорву!
Яростный протест(?) слуги.
Беляш машинально опустил ладонь и посадил слугу себе на плечо.
С этого и началось.
Вооружённый беспощадной экономической логикой человеческого мира, слуга обрушил на троих верных подданных протест, лишённый крови, слёз, сочувствия, милосердия, скидок и даже мелкой благодарности.
— Так, послушайте? Уважаемые господа? Вы довольно долго жили в гостевых комнатах поместья нашего молодого господина, верно?
— Эм… Верно.
— Всё это время простыни и наволочки, которыми вы пользовались, каждый день стирали и меняли слуги поместья, верно?
— Эм… Верно.
— Более того, вы каждый день ели не только завтрак, обед и ужин, но и получали полноценные блюда с десертами во время чаепитий, верно?
— Эм… Вроде бы да.
— И что удивительно, этим дело не ограничивается. Каждый вечер вам грели воду для ванны. Особенно вы, господин Велоче. Вы вообще пользовались ванной дважды в день, утром и вечером.
— Р-разумеется! Чтобы чувствовать себя свежим, нужно мыться дважды в день!
— Ага. Наверное, было очень приятно чувствовать себя свежим.
— …
— А вы, господин Анданте? Каждый день заказывали поздний ужин. Ночами съедали кучу печенья и фруктов.
— А… Это потому… что они были такими сладкими и вкусными…
— Ага. Наверное, вам было очень хорошо, пока вы ели.
— …
— Только вы ведь не думали, что всё это бесплатно?
— …
Трое слуг умолкли.
И подумали.
А разве не бесплатно?
Слуга Фронтера безошибочно прочитал их настроение, сурово свёл картофельную физиономию и тихо отчеканил:
— Где вы видели что-нибудь бесплатное?
— …
— И сейчас я для краткости перечислил расходы только вас троих, потому что здесь находитесь лишь вы. Но ведь был ещё один человек, верно?
— Ты о нашей госпоже?
— Да. Именно. Где она?
— У неё внезапно появилось дело, и она уехала далеко отсюда. Мы как раз выяснили, куда она направилась, и собирались отправиться за ней.
— А-а. Вот и отлично.
Картофельная физиономия внезапно расплылась в сияющей улыбке.
Увидев эту капиталистическую улыбку, Ларго невольно сглотнул от напряжения.
Слуга сказал:
— Тогда у господина Ларго и его спутников есть два варианта. Первый — прямо здесь оплатить все расходы за проживание, включая долю госпожи Артанис, и спокойно отправиться в путь.
— У нас сейчас нет денег…
— И что? От этого ваши расходы исчезают?
— …
— Тогда, если мы разыщем госпожу Артанис, которой вы служите, она сможет заплатить за проживание всей компании?
— Н-наверное…
Ларго машинально кивнул.
И смутно подумал.
Деньги.
Даже если у нас их нет, у госпожи наверняка хоть немного найдётся.
Наверное, найдётся. Госпожа ведь лучшая. Она невероятно прекрасна. Она гораздо величественнее нас.
Значит.
У неё наверняка есть хотя бы немного денег.
Подумав так, Ларго кивнул и посмотрел на двух братьев. Велоче и Анданте, растерявшиеся не меньше него, тоже невольно закивали.
— Отлично, тогда.
Дьол Фронтера с картофельной физиономией основательно уселся в пассажирском кресле на плече Беляша.
— Я тоже отправлюсь с вами туда, где находится госпожа Артанис.
— …
Услышав это, трое верных слуг и Беляш подумали одно и то же.
Этот тип совсем больной?
Сколько там вообще этой платы за проживание?
Он собирается отправиться в путешествие с тремя демонами только ради того, чтобы не упустить деньги?
Однако, что удивительно, безумным оказался не только слуга.
— Дьол! Дьо-ол!
Когда они уже собирались покинуть столицу вместе с нежданным попутчиком, городские ворота распахнулись, и к ним на коне понёсся молодой человек невероятной, словно нарисованной красоты.
Лицо было настолько красивым, что его невозможно было не узнать.
Рейваж Асрахан закричал:
— Куда вы трое увозите моего слугу-у-у?!
Фью-у-ух!
Красивый молодой господин примчался во весь опор, оттолкнулся от седла и прыгнул.
С одержимостью вцепился в лодыжку Беляша.
Беляш вздрогнул.
Пришлось остановиться и поднять его на плечо.
— Дьол, негодяй! Куда ты собрался один, ничего мне не сказав?!
— А, молодой господин? Я всего лишь…
— Всего лишь?
— Пытался получить с этих господ плату за проживание, которую они собирались не заплатить.
— Что?
Рейваж Асрахан поразился.
А в следующий миг растрогался.
— Ах ты, глупец! И ради этого решил в одиночку подвергнуть себя такой опасности?!
— Но… деньги важны! Я не могу позволить, чтобы нас обманули!
Слуга закричал.
Молодой господин растрогался.
Так по какой-то причине(?) Рейваж тоже присоединился к отважному путешествию своего слуги.
И…
— Сегодня мы добрались вместе с ними до самого сердца Заброшенных земель. Благодаря этому я наконец вновь встретился с господином Ким Джанчхолем после долгой разлуки.
Молодой господин слуги.
Рейваж Асрахан слабо улыбнулся.
Ким Джанчхоль, встречавший гостей, ответил улыбкой, из которой тихонько испарялось всякое понимание происходящего.
— Ясно. Давно не виделись.
— Да. Заодно я неожиданно узнал, что господин Ким Джанчхоль на самом деле… Владыка демонов.
— Не удивились?
— Разумеется, я всё ещё удивлён.
— Для удивлённого человека вы очень спокойны.
— Ну, раз уж я добрался сюда, устраивать переполох ни к чему.
На красивом лице Рейважа появилась добродушная улыбка.
А сам он подумал.
Ким Джанчхоль, с которым они пережили множество передряг в Дапарачии.
Ким Джанчхоль, позже разрешивший происшествие со статуей в столице.
Рейваж уже давно подозревал, что тот может быть очень высокопоставленным демоном. Учитывая всё случившееся, это было вполне естественным предположением.
Но он оказался самим Владыкой демонов.
В глубине души Рейваж был поражён.
И в то же время даже почувствовал облегчение.
— Видали?! Мы! Эй! С вашим Владыкой демонов и спали рядом! И картошку варёную ели! И рядом на сосну писали! И дрались! Всё было! Эй!
— Пожалуйста, остановите этого слугу, который кричит подобное нашим детям.
— А, хорошо…
Рейваж, покрасневший от стыда(?), побежал усмирять слугу.
Вот куда прибыл молодой господин.
И вот его слуга с картофельной физиономией.
Глядя на него, Ким Джанчхоль подумал.
Возможно, это именно тот человек.
Автоматическая охота(?), которую он задумал.
Система, в которой весь процесс — выращивание, сбор, хранение и продажа урожая — будет исправно работать сам по себе без его вмешательства.
Чтобы эта большая схема действительно функционировала, нужны были подходящие люди на подходящих местах.
А особенно сейчас?
Крайне не хватало денежного демона, способного заняться продажами и торговлей.
«У этого типа с картофельной физиономией определённо были задатки в таких делах».
Ким Джанчхоль вспомнил слугу, которого видел во время совместного путешествия по Дапарачии.
Возможность была.
Поэтому он подошёл к слуге.
— Эй, карто… нет, Фронтера? Нужно кое-что обсудить.
Он непринуждённо позвал его.
Хотел немного поговорить и ещё раз оценить способности и задатки слуги.
Но в следующий миг Фронтера отреагировал неожиданно.
— Да? Ой, подождите немного? Простите, но сейчас у меня есть другое, более важное дело.
— Что?
Ким Джанчхоль нахмурился.
Какое дело в самом сердце демонических Заброшенных земель может быть важнее разговора с ним, Владыкой демонов?
В этот момент слуга резко развернулся.
И указал куда-то рукой.
Словно охотник, точно наметивший добычу.
А на том месте, куда указывал его палец… стояла позапрошлая Владычица демонов Артанис.
— Мне ведь сперва нужно получить с этой госпожи плату за проживание.
— …
— Представьте себе, в мире ничего не бывает бесплатно. А эта госпожа и трое её слуг ели и спали в поместье нашего молодого господина, пользовались всеми услугами, а потом попытались улизнуть, не заплатив. Я только потому и прибился к ним и добрался сюда.
— …
— Так что прошу немного подождать.
Слуга осмелился сказать самому Владыке демонов: «Позже».
Ким Джанчхоль спросил:
— Значит, разговор со мной подождёт?
— Ага.
— А если, допустим, именно я отвечаю за оплату этого проживания?
Он спросил снова.
Как же отреагирует этот тип?
В тот же миг Фронтера со скоростью света опустился на колени. Слегка небрежное выражение мгновенно стало ласковым и услужливым. Даже голос сделался сладким.
— …Я люблю вас, дорогой клиент♡