Глава 267 — Без названия

— Руки вверх.

— Вверх!

Соль-а вскинула обе руки, и Ю Ынхе натянула на неё одежду через голову.

Обычно девочка прекрасно одевалась сама, но с некоторыми вещами ей было трудно справиться. Толстая ткань мешала коротким ручкам дотянуться куда нужно, а застёгивать пуговицы маленькими пальцами занимало целую вечность. Такие вещи Ынхе предпочитала надевать на неё сама.

«Что сделать с волосами?»

Волосы у Соль-а были довольно длинные. Можно было оставить их распущенными — всё-таки на улице холодно, — но под меховой шапкой они наверняка растреплются от статического электричества. Сначала Ынхе хотела собрать их в хвост, однако потом решила заплести.

— Садись.

— Хорошо!

Соль-а привычно уселась на стул и, доверив матери волосы, заболтала ногами, не достававшими до пола.

Пока Ли Соджун с Эржебет были в Сусо, они собирались навестить Чо Минджуна. Минджун жил в Сонбуке и был одним из местных детей, с которыми Соль-а успела хорошо подружиться.

— Соль-а, в больнице нельзя шуметь.

— Я знаю!

Поначалу Ынхе переживала, что дочери будет трудно общаться со сверстниками. Но опасения оказались напрасными: Соль-а прекрасно ладила с детьми Сонбука и даже пользовалась немалой популярностью. Иногда Ынхе замечала мальчиков, которым дочь явно нравилась.

«Ну ещё бы. Она у нас милая, красивая, добрая, умная и просто прелесть».

Ынхе невольно задумалась, что будет, если у Соль-а появится парень. Соджун наверняка вскочит и объявит, что этого не случится, пока он жив. Если честно, сама Ынхе, вероятно, отреагирует так же.

«Рановато».

Ей не хотелось вмешиваться в каждую мелочь, но встречаться с кем-то в пять лет всё-таки было слишком рано.

С тревожным выражением лица Ынхе продолжила заплетать волосы.

— Папа лучше косички делает.

— Мама тоже умеет.

В голосе Ынхе прозвучала лёгкая обида. Но заявить, что она делает это лучше, язык не повернулся. Объективно Соджун и правда был куда искуснее.

Однажды Ынхе даже доверила ему собственные волосы.

— Сделай что-нибудь и со мной.

— М-м? Хорошо. Что именно?

— Что хочешь.

Но стоило отдать волосы в его руки, как она забеспокоилась. Вдруг Соджун решит подшутить? Однако в зеркале она увидела настолько серьёзное лицо, что даже не смогла ничего сказать. Она попросила просто из любопытства, а он подошёл к делу так, словно от результата зависела его жизнь.

— Решил.

Соджун начал расчёсывать волосы. Удивительнее всего было то, насколько мягко двигались его руки: Ынхе даже стало клонить в сон. Расчёска ни разу не зацепилась, хотя спутанные пряди наверняка должны были сопротивляться.

Расслабившись, Ынхе на мгновение закрыла глаза и задремала.

— Готово.

— А? М-м…

Она проснулась, едва не пустив слюну, и посмотрела в зеркало.

А затем застыла от изумления.

— Ну как? Красиво?

— Красиво-то красиво… но не слишком ли роскошно?

Соджун превратил её едва ли не в королеву. Казалось, каждая прядь жила собственной жизнью. Ынхе осторожно повернула голову, пытаясь найти недостаток, но обнаруживала лишь новые детали, достойные похвалы.

— Как ты сделал эти локоны?

— Расчёской и пальцами.

— Разве так можно?

— Нужна сила духа.

В итоге Ынхе отказалась пытаться его понять. Не стань Соджун охотником, он наверняка сделал бы блестящую карьеру парикмахера. Его талант находился где-то на уровне высокого искусства.

— Мама!

Погрузившаяся в воспоминания Ынхе опомнилась. Пока руки механически работали, коса Соль-а превратилась в полный беспорядок.

— Ой. Мама задумалась.

— Ну ма-ам. Сделай снова красиво.

Ынхе распустила волосы. Похоже, придётся начинать сначала.

Соль-а затрясла головой, как мокрый щенок. Растрёпанные волосы взлетели во все стороны.

— Хе-хе. Глупо выгляжу.

Она рассмеялась своему отражению. Вид и правда был немного нелепый.

«Почему это всё равно так мило?»

Говорят, милый ребёнок остаётся милым, что бы ни делал. Ынхе могла лишь согласиться.

***

За семь лет жизни Чо Минджун столкнулся со вторым величайшим кризисом.

Первый случился в день знакомства с Соль-а, когда он начал заикаться как дурак. С тех пор ничего настолько опасного не происходило.

Минджун посмотрел на Пак Субина, лежавшего на соседней кровати.

— Как тебя зовут?

— …Пак Субин.

— Сколько тебе лет?

— …Шесть.

— Тогда я старше. Зови меня хёном.

Минджун засыпал нового знакомого вопросами: что тот любит, почему попал в больницу, откуда пришёл. И вдруг из глаз Субина закапали слёзы.

— Э-э?

Минджун растерялся. Он всего лишь немного поспрашивал и не ожидал, что мальчик расплачется. Да и ничего обидного вроде бы не спрашивал.

— Ты почему плачешь?

— Не помню.

— Чего?

— Ничего.

Субин несколько раз ударил себя маленьким кулачком по голове. Вспомнить так ничего и не получилось, и лицо его исказилось от растерянности.

Минджун никогда не попадал в подобную ситуацию и не знал, что делать.

Тук-тук.

В дверь постучали. Она отъехала в сторону, и в щель заглянула чья-то голова.

— Минджун-оппа?

— Соль-а!

Наконец пришла та, кого он так ждал. Только момент оказался не самым удачным.

— Хлюп.

Услышав плач, Соль-а повернулась к Субину. Минджун торопливо заговорил:

— Это не я его довёл!

— А кто это?

— Э-э… Пак Субин.

Он неловко позвал мальчика, однако тот продолжал плакать. Соль-а подбежала к кровати и заглянула ему в лицо. Субин сидел, низко опустив голову, и даже не смотрел на неё.

Тогда Соль-а сунула ему в руки какой-то предмет.

— М-м?

Это была маленькая кукла Альберта.

Неожиданное появление скелета застало Субина врасплох. Приглядевшись, он понял, что игрушка довольно милая, а от неожиданности даже перестал плакать.

— Привет.

— …Привет.

Субин наконец поднял голову. Соль-а держала мини-Альберта перед собой, махала его рукой и здоровалась от имени куклы.

— Почему плачешь?

— Мне страшно.

— Чего боишься?

— Я ничего не помню.

— Не помнишь, чего боишься?

— Нет. Мне страшно, потому что ничего не помню.

Такое объяснение другому ребёнку было трудно понять. Субин открыл глаза в незнакомом месте, один среди чужих людей. Он не знал здесь никого, а больничный запах лекарств пробуждал старую травму.

— Держи.

Мягкий комочек меха оказался у него в объятиях. Мини-Альберт смотрел снизу вверх и казался на удивление симпатичным.

— Что это?

— Тебе.

— Кукла?

— Альберт.

— Альберт?

— Да. Мой друг. Очень сильный.

Субин молча уставился на игрушку. Он почти ничего не помнил, но когда-то давно будто бы уже случалось нечто похожее. Кто-то оставил ему в больнице куклу и сказал считать её собой. Только лицо этого человека никак не вспоминалось.

— Теперь не страшно?

Субин поднял голову и впервые посмотрел Соль-а прямо в глаза. Чужой и холодный воздух палаты словно смягчился и потеплел.

Он прижал куклу к груди и кивнул.

Соль-а радостно улыбнулась, но тут же вздрогнула и повернулась в сторону.

— Ой. Вообще-то это был подарок Минджун-оппе.

Минджун не отрывал глаз от мини-Альберта. Он особенно любил черепа. Даже с Соль-а они подружились благодаря скелету: она относилась к ним благосклонно, поскольку Альберт был её призванным существом. А сам Минджун к черепам относился с полной серьёзностью.

— Я уже взрослый. В куклы не играю.

— М-м? Но ты играл в куклы с Соль-а.

— Это… пришлось.

— Тогда можно отдать Субину?

— Угх…

Минджун мучительно засопел. Куклу-скелета ему очень хотелось, а ещё важнее было то, что её принесла Соль-а. Но забирать уже подаренное было поздно.

«Я ведь старший».

Подавив желание взять слова обратно, он ответил с плохо скрываемым сожалением:

— Можно!

Соль-а внимательно посмотрела на него.

— Минджун-оппа совсем взрослый.

— Конечно.

Он гордо выпятил грудь. Соль-а погладила его по голове.

— Хороший. Молодец.

— Кхм! …Постой, что-то тут не так.

Минджун ощутил странное противоречие. Его назвали взрослым — и тут же обращались как с маленьким ребёнком.

Субин всё это время молча смотрел на Соль-а.

— Эй.

— М-м?

Она отвлеклась от головы Минджуна. Субин вздрогнул и слегка спрятался за куклой.

— Что?

— Ты мне нравишься.

— Кхе-кхе!

Минджун поперхнулся. Они познакомились всего несколько минут назад, а Субин уже признался ей.

— Спасибо?

— А я тебе нравлюсь?

— Не знаю! Я тебя впервые вижу!

Минджун внутренне вздохнул с облегчением.

В Сонбуке Соль-а уже стала маленькой знаменитостью. Она была светлой, жизнерадостной и при этом удивительно рассудительной. А ещё красивой и милой, поэтому немало мальчиков тайком в неё влюблялись.

— Понятно.

— Ага.

— Тогда, когда я тебе понравлюсь, выйдешь за меня?

— А-а?

— Кхе! Кха-кха!

Минджун закашлялся ещё громче. Возможно, после потери памяти у Субина исчезло чувство стыда. Иначе невозможно было объяснить такую прямоту.

Тревожно покосившись на Соль-а, Минджун увидел, что она впервые покачала головой.

— Нельзя.

— Почему?

— Соль-а выйдет за другого.

Минджун беззвучно открыл и закрыл рот. И всё-таки не смог удержаться от надежды.

«За меня?»

Сам-то он жениться на Соль-а не собирался, но если она попросит — что поделать?

В душе Минджун уже успел построить целый замок из пустых ожиданий, однако спросить, кого именно она имеет в виду, не решался.

— Л-лучше давайте порисуем на гипсе!

Он попытался сменить тему. Услышать другое имя было бы слишком тяжело.

Соль-а заинтересовалась. Рисовать на загипсованной ноге казалось весело.

— За кого? — снова спросил Субин.

Он не позволил увести разговор в сторону. Взгляд у него был совершенно серьёзный.

Минджун сглотнул.

«Он не шутит».

Сначала он принял Субина за плаксу, но у того оказалась неожиданно мужественная сторона. И всё же сам Минджун думал только о Соль-а.

— За кого ты выйдешь, когда вырастешь?

Соль-а не задумалась ни на секунду и звонко ответила:

— За папу!