Глава 262 — Без названия
Мировое задание выдаётся охотникам по всей планете.
Когда появился Азанус, уведомление получили все.
То есть, где бы ни возник Мировой босс, люди узнают об этом независимо от желания.
И здесь появлялась проблема.
— Ты хочешь сказать, что, если Мировой босс объявится и устроит погром, будущая Соль-а восстановит силы?
— Да. Появление любого Мирового босса, кроме Азануса, относится к событиям, которых раньше не было.
— Я не особо разбираюсь: они появляются только в Корее?
— Нет. Изначально даже Азанус появился в Китае, а второй обнаруженный Мировой босс…
— Значит, он в любом случае может возникнуть за пределами Кореи?
— Именно.
Ха Ирам резко нахмурилась.
— Но Республика Корея превратилась в подземелье.
— Да. И что?
— Вместе с этим полностью оборвалась связь с другими странами.
Подземелье — пространство, полностью отделённое от внешнего мира.
Внутри него не работали даже телефоны.
Теперь, когда подземельем стала вся Корея, узнать положение за границей было невозможно.
— Остальные страны наверняка тоже превратились в подземелья.
— Что?
— А. Я разве не говорил?
— Почему ты только сейчас сообщаешь настолько важную вещь?..
— Потому что было бы странно, если бы я это знал. Не мог же я объявить всем, что вернулся из будущего.
— Ц.
Ха Ирам скривилась.
Недавно в безопасной зоне аэропорта Кимпхо пытались отправить самолёт за границу.
Они починили один аппарат или нашли исправный и выпустили его наружу.
Но ни один самолёт не вернулся.
Значит, покинуть страну тоже нельзя.
— Как мы остановим этих боссов, если не можем попасть в другие страны?
— Об этом можете не беспокоиться.
— Почему?
Ли Соджун уверенно ответил:
— У нас есть маг, способный пересекать пространство.
***
— Не получится.
— Что?
Я растерялся.
Эржебет умела применять пространственную магию.
Даже раньше она создала проход из Пусана в Сеул.
А до этого свободно перемещалась в Норвегию и обратно.
Я был уверен, что она сможет.
— Почему?
— Потому что Республика Корея сейчас является подземельем.
— Но из подземелья «Убежище Ведьмы» ты переместилась наружу.
— Строго говоря, это скрытое подземелье внутри подземелья «Республика Корея».
Эржебет объяснила просто.
Скрытое подземелье принадлежит основному и потому считается тем же пространством.
Но территория за пределами Кореи — нет.
— Значит, переместиться из подземелья наружу невозможно?
— Не невозможно. С помощью силы Соль-а это получится.
— Тогда условие есть, но сделать всё равно можно.
— Нет. Другие страны ведь тоже стали подземельями.
Эржебет сделала рукой круговое движение, словно дирижировала, и нарисовала в воздухе окружность.
После пальцев остался светящийся след, будто рисунок действительно нанесли на пустоту.
— Подземелье — пространство, которое система искусственно отделила. Даже преодолеть одну такую стену очень трудно.
— Понял.
— А чтобы попасть отсюда в другое подземелье, нужно пересечь две стены. Это уже не переход изнутри наружу, а переход из одного подземелья прямо внутрь совершенно другого.
— Хм. А нельзя преодолеть по одной?
Сразу переместиться из Кореи в другую страну-подземелье трудно.
Тогда можно сначала выйти за пределы Кореи, а потом войти в другую страну.
Несколько слоёв плотной ткани тяжело порвать вместе, но по одному — проще.
Эржебет покачала головой.
— Ты думаешь, на Земле сейчас осталось пространство, не являющееся подземельем?
— Нет?
— Нет. Даже океаны считаются подземельями, а их стены вплотную соприкасаются.
Эржебет соединила две окружности.
Линии их границ совпали, образовав двойную стену.
— Хотя, возможно, получится выйти за пределы атмосферы.
— …Это уже перебор. Другой способ?
— Уменьшить число стен на одну.
Эржебет сказала, что одну преграду можно пробить при помощи Соль-а.
Значит, следовало просто убрать вторую.
— То есть пройти подземелье «Республика Корея».
— Верно. Когда превращение отменится, Корея станет внешним миром, и оттуда можно будет переместиться в подземелья других стран.
— Дел всё больше… А мне многое нужно сказать будущей Соль-а.
— Если бы она хотела разговаривать, давно бы показалась.
Слова Эржебет были понятны.
Будущая Соль-а совсем мне не доверяла.
Когда мы встретились, она даже не заговорила со мной.
Значит, изначально не имела намерения вести диалог.
— Тогда почему появилась сейчас?
— Не знаю. Но до восстановления сил она вряд ли станет показываться без необходимости.
— Разве сейчас она недостаточно сильна?
— Сильна. Может даже разрубить дракона. Но нестабильна.
— Что именно означает эта нестабильность?
— Будущая Соль-а постоянно расходует силу лишь на то, чтобы продолжать существовать.
Она изначально не могла находиться в этом мире.
Поэтому энергия уходила уже на одно поддержание формы.
Ей было трудно просто оставаться здесь.
Вероятно, именно поэтому она до сих пор действовала через Пак Сучхана, а не лично.
Мне пришёл в голову другой вопрос.
— Тогда как регрессировал я?
Если переход во времени и пространстве накладывает столько ограничений…
Как я сумел вернуться и спокойно существовать?
Эржебет ответила:
— …Не знаю.
Я считал себя достаточно наблюдательным.
До этого она объясняла всё без колебаний, но сейчас на мгновение отвела взгляд.
Почти сразу ведьма снова посмотрела прямо на меня, будто ничего не случилось.
Но краткую заминку я заметил.
«Она что-то знает».
Впрочем, Эржебет знала о моей регрессии и помогала мне.
Вполне возможно, ей известно и то, как всё произошло.
Только здесь возникало противоречие.
«Когда я вернулся, Эржебет уже была мертва».
Она погибла примерно в то время, когда Соль-а исполнилось пятнадцать.
Значит, вернуть меня не могла.
Тогда откуда ей известно о регрессии?
И как она вообще помнит прежний мир?
«До сих пор я думал, что Эржебет тоже вернулась, как я».
Но некоторые детали не сходились.
Если она регрессировала из момента собственной смерти, то не могла знать ни о превращении Соль-а в финального босса, ни о моей регрессии.
К тому же Эржебет родом из другого измерения — Мидхейма.
Как она попала на Землю и каким образом до регрессии узнала Соль-а и помогла ей?
«Если задуматься…»
В Эржебет было слишком много загадок.
Я знал лишь, что она такая же ведьма, как Соль-а, и искренне заботится о девочке.
Мне казалось, связь, возникшая в Башне обучения, просто сохранилась до сих пор.
Но теперь стало очевидно: Эржебет многое скрывала.
«…Пока не буду допытываться».
Я доверял ей.
Если она молчала, значит, существовала причина.
А прямо сейчас были более срочные проблемы.
— Тогда кто босс Республики Корея? Только не говори, что Соль-а…
— Не Соль-а.
— Откуда такая уверенность?
Однажды она уже стала финальным боссом.
Когда Пак Сучхан назвал девочку боссом Кореи, я и сам допускал такую возможность.
Тем более одно уникальное задание было провалено.
— Соль-а слишком сильна для босса одной страны.
— …Вот и всё объяснение?
— Не всё. В маленьких подземельях слабые боссы появляются не просто так.
В малых подземельях действительно почти не встречались сильные монстры.
Это казалось настолько естественным, что я никогда не задумывался о причине.
— Значит, сначала нужно найти босса Кореи.
— Искать не придётся. Я уже знаю, где он.
— …О чём ты? Где?
— В Сусо.
***
Безопасная зона Сусо.
Почти все фанатики ведьмы — точнее, Пак Сучхана — отправились на Сонбук.
В поселении остались лишь минимальная охрана и люди, не способные сражаться.
Пак Субин на дрожащих ногах добрался до окрестностей Сусо.
— Ха… Ха…
Замёрзшие руки и ноги ничего не чувствовали.
Слёзы застывали прямо на щеках.
Пак Субин тайком последовал за старшим братом в Сонбук.
Его обнаружили, и после этого ребёнок жил с Пак Сучханом в лагере Сусо.
«Хён совершил плохие поступки».
Пак Сучхан был одержим ведьмой.
Точнее, опьянён её абсолютной силой.
Он хотел превратить несовершенное существо по имени «ведьма» в собственного бога.
Из-за этого погибло множество невинных людей.
В конце концов личность Пак Сучхана исказилась.
— У-ук.
Ребёнок не понимал всего.
Он мог принять лишь то, что брат совершил большое преступление, развязал войну и в итоге был убит.
«Пощади».
«Не хочу».
Пак Субин присутствовал, когда Ли Соджун убил его брата.
Но единственное, что он мог сделать, — зажать рот обеими руками и не издать ни звука.
Он собственными глазами видел смерть единственного родственника.
— Хнык.
Пак Сучхан был виновен.
Он подстрекал людей, превращал их в чудовищ и отправлял на войну.
Пак Субин считал, что брата нужно остановить.
Но всё равно не хотел его смерти.
«Субин».
До всего этого Пак Сучхан был старшим братом, готовым на что угодно ради его спасения.
Смерть единственного родного человека навсегда отпечаталась в памяти ребёнка.
Пак Субин помнил взгляд брата в тот миг, когда его убивал незнакомец.
— У-у-у…
Для ребёнка это было слишком тяжело.
Его вырвало.
Ли Соджун быстро и чисто обезвредил Пак Сучхана.
Он находился под проклятием и хотел как можно скорее закончить дело, чтобы снять его.
Но проклятие превращения в монстра всё же лишило его рассудка.
Вжик. Вжик. Вжик.
Соджун едва не превратился сам, однако инстинкты уже захватили его.
Ненависть, отвращение и жажда мести за всё, что сделал Пак Сучхан.
Потеряв разум, Ли Соджун убивал его медленно и мучительно.
Пак Субин видел всё.
Чувствовал запах крови и металла, слышал крики и звук лезвия, входящего в плоть.
— Ха… Ха…
Его снова вырвало, но в пустом желудке ничего не было.
Голова закружилась.
Ребёнок без остановки пробежал от Сонбука до Сусо.
Физические силы давно иссякли, а разум был истощён.
В конце концов Пак Субин не выдержал и упал.
Бух.
Лёжа на холодной земле, он погрузился в отчаяние.
Не хотелось напрасно растрачивать спасённую жизнь.
Но после смерти единственного родственника ребёнок не знал, как жить дальше.
Шаг. Шаг.
Когда он уже собирался закрыть глаза и отказаться от всего, рядом появились шаги.
Пак Субин поднял голову и посмотрел на остановившееся перед ним существо.
— Хороший взгляд.
Он не понял его слов.
Существо заинтересованно присело и предложило:
— Дитя, не станешь ли ты моим сосудом?