Глава 275 — Без названия

— Мяу.

Ко Хиён услышала кошачий голос.

Под тенью дерева сидела чёрная кошка. Хиён присела перед ней на корточки.

— Как ты сюда добралась?

Соджун вряд ли привёз её с собой. Неужели кошка самостоятельно прошла весь путь от Сонбука?

Подняв хвост, она медленно приблизилась. На свежем снегу осталась цепочка маленьких следов.

«Ой, какие милые».

Как и перед обычной уличной кошкой, Хиён осторожно протянула ладонь. Животное долго смотрело на руку, затем подняло голову.

Кошка сама подошла и не отступила при прикосновении. Похоже, не боялась. Хиён осторожно погладила её по голове.

Мех оказался удивительно мягким.

— Уберёшь руку?

— Ай!

Хиён от неожиданности упала на задницу.

Когда кошка вдруг заговорила человеческим голосом, не испугаться было невозможно. Несколько секунд Хиён смотрела на неё в полном оцепенении и только потом заметила сходство с питомицей Соджуна.

Она решила, что это другое животное, потому что цвет глаз отличался. Но голос точно принадлежал…

— Эржебет-онни?

— Да. Где Ли Соджун?

— Постойте. Онни… вы кошка?

— Что за глупости?

Кэти посмотрела на Хиён с выражением явного недоумения. Увидеть настолько отчётливую человеческую мимику на кошачьей морде было странно.

— Я лишь ненадолго одолжила её тело. Решила использовать как средство связи.

— Значит, магия.

— Именно.

Хиён с любопытством осмотрела Кэти. Видимо, отличать их нужно по цвету глаз.

— Так где Соджун?

— А. Наверное, стонет в комнате.

— Что он делал?

— Немного тренировался.

***

— И что ты собираешься делать?

— Вернуться домой.

Эржебет в теле Кэти смотрела снизу на Ли Соджуна, лежавшего на кровати.

Описание Хиён оказалось точным: он действительно едва не стонал. На теле были небольшие ссадины, а от усталости он с трудом двигался.

Говорили, что это была тренировка, но, похоже, Соджун загнал себя слишком далеко.

— В таком состоянии? По дороге встретишь чудовище и умрёшь.

— …Всё не настолько плохо.

Он тренировался давно и умел контролировать собственное состояние. Доводить себя до предела полезно, но чрезмерная нагрузка часто приносит лишь вред: накопившаяся усталость ухудшает следующие занятия и способна травмировать тело.

Эржебет понимала, почему Соджун перестарался.

— Из-за Соль-а?

Он не ответил.

Эржебет не могла до конца постичь его чувства.

Соджун вернулся в прошлое, чтобы спасти дочь, и действительно сделал это. Но будущая Соль-а всё равно осталась несчастной. Более того, теперь она явилась в настоящее, чтобы убить отца.

Насколько пусто и мучительно ему было?

— …Не из-за этого.

Эржебет смотрела на него с жалостью и подумала, что хорошо, что сейчас находится в теле Кэти.

Соджун сменил тему:

— Как поиски?

— Ничего.

— Значит, поблизости его нет?

На лице появилось лёгкое облегчение, но Эржебет пришлось покачать головой.

— Нет. Он мог спрятаться.

— Спрятаться? Зачем?

— Возможно, из-за будущей Соль-а.

Магуэль уже был ею обезврежен. Несколько месяцев, проведённых во льду, едва ли стали приятным опытом. Он мог решить, что сопротивление невозможно, и скрыться.

Такова была гипотеза Эржебет.

— Если он прячется, нынешним способом мы его не найдём.

— Даже Соль-а не справится?

— Её способность мощная и позволяет охватывать огромную территорию. Но ей не хватает точности.

— То есть, если Магуэль скроет ману, она не узнает его?

— Что-то всё равно почувствует. Но сколько источников маны, по-твоему, находится в Сеуле?

Людей с маной было много: охотники, обладатели небоевых профессий, а ещё чудовища. Возможно, сотни тысяч или даже миллионы.

Выделить среди них один слабый источник было чрезвычайно трудно.

— Значит, поиски бесполезны?

— Не совсем. То, что он прячется, пока лишь догадка. А магия может сделать поиск точнее.

— Хочешь научить Соль-а заклинанию?

— Да. Включая атакующую магию, о которой говорила раньше. Заклинание поиска в любом случае пригодится.

Соджун немного подумал и серьёзно кивнул.

— Хорошо. В Сонбуке всё спокойно?

— Да. Не волнуйся.

— Мне всё равно кажется, что нужно вернуться.

— Ты слишком опекаешь её. Если снаружи к Сонбуку приблизится что-нибудь опасное, я сразу узнаю.

— Поисковая магия?

— Что-то похожее. Если случится проблема, я сама приду за тобой. Можешь остаться.

— Чувствую себя ребёнком. Ладно.

Соджуну действительно нужно было стать сильнее — хотя бы ради будущих событий.

— Кстати, хочу спросить.

— Что?

— Если Магуэль действительно спрятался, откуда лучше начинать поиск?

До возвращения во времени Соджун всю жизнь искал Соль-а. Он также один за другим находил магов Башни магов, скрывавшихся от него. В вопросах преследования его совет мог оказаться полезным.

Соджун немного подумал.

— У нас есть поговорка.

— Какая?

— Под лампой темнее всего. Я бы начал с ближайших мест.

Наверняка в нём говорило и желание ещё раз убедиться, что Сонбук в безопасности. Но люди и правда часто не замечали того, что находилось прямо рядом.

Эржебет кивнула.

— Понимаю смысл.

***

Пак Субин знал, что потерял память.

Кан Тэхо говорил, что со временем она вернётся сама, но мальчику было страшно.

Возможно, забытый период занимал не так много лет. Однако для ребёнка это была почти вся жизнь.

Прижимая к себе куклу Альберта, Субин изо всех сил пытался вспомнить.

— У-у…

Но сколько ни напрягался, ничего ясного не появлялось. Возвращались лишь запах лекарств и смутные больничные сцены.

В конце концов он обратился к взрослому, которому доверял больше всего.

— Я хочу в больницу.

— В больницу? Зачем?

— …Нельзя?

Субину казалось, что все в этом доме хорошие. Правда, ему было трудно вписаться в тёплую атмосферу.

Но сначала нужно вернуть воспоминания.

Тэхо не стал допытываться и согласился:

— Хорошо. Сходим. Тут недалеко.

Он и сам беспокоился, что мальчик почти не выходит наружу. Субин постоянно следил за чужой реакцией и всегда выглядел тревожным.

Но Кан Тэхо никогда не воспитывал детей и даже ненадолго за ними не присматривал. В «Спектре» только Ха Ирам обращалась с Соль-а ещё хуже него.

Тэхо вызвался стать опекуном, но понятия не имел, как утешать ребёнка и чем помогать.

Раз Субин сам предложил выйти, прогулка могла пойти на пользу.

— Ынхе, я ненадолго выйду с Субином.

— Куда?

— Прогуляемся!

Он коротко предупредил хозяйку и тепло одел мальчика. К счастью, Субин не был крупным или тяжёлым для своего возраста, поэтому пуховик Соль-а кое-как подошёл.

— Идём.

Опасаясь потерять ребёнка, Тэхо протянул руку. Субин осторожно взял её.

Так они вышли из дома и направились к больнице.

***

Пак Субин верил: если прийти в больницу, память вернётся.

Даже вечером по больнице Сонбука ходило множество людей. После войны осталось много раненых.

Тех, кому угрожала смерть или требовалась срочная помощь, уже вылечили. Теперь по коридорам перемещались сравнительно легко пострадавшие, которые до этого ждали своей очереди.

Кан Тэхо глубоко вдохнул холодный зимний воздух и задумался.

О чём вообще разговаривать с ребёнком?

Соджун и Ынхе постоянно беседовали с Соль-а, и атмосфера у них всегда была хорошая. Но Тэхо не знал, что сказать Субину.

«Нельзя же болтать о чём попало».

Обычно он именно так и поступил бы. Однако перед ним был эмоционально нестабильный ребёнок. Пусть Тэхо отличался простотой, он всё-таки был взрослым и умел проявлять внимание.

Пытаясь найти общую тему, он внезапно вспомнил Соль-а.

— Соль-а красивая, правда?

— Ик!

Субин подпрыгнул от неожиданности.

Он был ещё слишком мал, чтобы понимать любовь. Но именно поэтому мог выражать симпатию совершенно искренне. Субин уже успел почти признаться Соль-а и получил однозначный отказ. Теперь воспоминание стало его личным позором.

— …Не знаю.

— Ясно.

Большинство людей заметило бы покрасневшие щёки и растерянный голос. Кан Тэхо не заметил.

У него никогда не было романтического опыта.

«Хм! Говорить больше не о чем! Тогда лучше честно сдаться!»

Тэхо прекратил попытки. Решил, что торопиться никуда не нужно.

Субин тем временем успокоил сердце и осматривал больницу. Она немного отличалась от той, что сохранилась в затуманенных воспоминаниях.

Толк.

Кто-то задел его плечом.

Кукла Альберта упала на землю. Проходивший в больницу человек лишь мельком посмотрел на ребёнка и пошёл дальше.

Тэхо нахмурился.

— Эй! Хотя бы извинись!

Человек сделал вид, что не слышит, и ускорил шаг. Тэхо недоверчиво усмехнулся.

— Вот же…

Вместо дальнейшей ссоры он поднял куклу.

Глаза Субина дрогнули.

Падающая игрушка.

— Тебе вообще нельзя здесь находиться. Спрячься.

Хён точно велел ему прятаться.

Субин забрался под стол, куда редко заглядывали. Обычно он жил в палатке, но на поле боя ему появляться запрещалось.

Когда Пак Сучхан впускал фанатиков Сусо, он всегда прятал младшего брата.

И тогда Субин увидел, как кто-то вонзил клинок Сучхану в шею.

— Я знал, что ты придёшь.

— Что ты такое? Почему не умираешь?

— Верующий не погибнет.

Эту сцену Субин помнил отчётливо.

Мужчина, которого он принял за последователя Сусо, начал сражаться с Пак Сучханом. Брат отвечал проклятиями, но противник их не боялся. Принимал на себя и продолжал атаковать.

— Кха!

Сначала мужчина сохранял спокойствие, но постепенно менялся. Сучхан всё время проигрывал. Противник был сильным и становился всё более жестоким.

— У меня… есть младший брат!

Перед самой смертью Пак Сучхан мельком посмотрел на стол, под которым прятался Субин.

Мужчина продолжал теснить его.

— И что?

— Если я умру, как он будет жить?

— Это говорит человек, который пытался убить мою дочь?

Только тогда Субин понял, кто перед ним.

Отец Ли Соль-а — девочки, на которую Пак Сучхан объявил охоту.

— Я ещё… ещё не создал бога.

— Никакого бога нет.

Пак Субин вспомнил.

Ли Соджун убил его брата.