Глава 268 — Без названия

Ю Ынхе направилась в палату.

Внутри стоял настоящий гвалт.

— Как ты выйдешь за папу? Он же наверняка уже женат.

— Мой папа не женат.

— А-а! Я просил череп, а не медведя!

— Медвежонок тоже сильный!

— Череп всё равно круче!

— А что, если нарисовать медведя с черепом?

— Это ещё что такое? Страшно.

Соль-а и Пак Субин рисовали на гипсе Чо Минджуна.

Увидев детей, Ынхе невольно улыбнулась. Кажется, в начале разговора прозвучало что-то странное, но смотреть, как Соль-а играет со сверстниками, было слишком приятно.

— Соль-а, пора идти.

— Уже?

— А-а…

Оба мальчика, игравшие с ней, заметно расстроились. Что Минджун обожает Соль-а, Ынхе давно понимала, но второго ребёнка видела впервые.

«Разве в Сонбуке был такой мальчик?»

Она слегка склонила голову. Возможно, они просто раньше не встречались. Бывали ведь дети, которые, как когда-то Соль-а, почти не выходили из дома.

— Можно мы ещё немного побудем?

Заметив огорчение друзей, Соль-а попыталась выпросить ещё времени. К сожалению, часы посещений были ограничены. Медицинская группа ставила покой пациентов на первое место.

— Папа уже вернулся.

— Папа?

Колебавшаяся Соль-а тут же вскинула голову. Мальчики, надеявшиеся на отсрочку, окончательно сдались.

— Я потом ещё приду!

— А меня скоро выпишут, — неловко сказал Минджун.

Соль-а уже подбежала к Ынхе, схватила её за руку и заторопила, размахивая ею из стороны в сторону.

И тут Ынхе пришёл в голову вопрос.

«Что она ответит, если сейчас спросить, кого любит больше — маму или папу?»

Раньше Соль-а без сомнений выбрала бы маму. Это было проверено, и Ынхе даже немного гордилась своим преимуществом.

Но если спросить сейчас…

«Нет. Лучше не надо».

Ынхе ощутила лёгкую угрозу. И вовсе не потому, что ответ наверняка будет «папу». Просто сравнивать родителей само по себе по-детски.

Она взяла Соль-а за руку и вышла из палаты.

***

— Кратковременная потеря памяти?

Вернувшись из Сусо, я сразу отправился в больницу. Хотел расспросить Пак Субина, однако столкнулся с совершенно неожиданной проблемой.

Единственный возможный свидетель, способный подсказать след Магуэля, страдал кратковременной амнезией.

Услышав слова Кан Тэхо, Ко Хиён задумчиво пробормотала:

— Из-за того удара?

— Похоже на то.

— И что теперь?

— Врач сказал, память может постепенно вернуться. Пока остаётся наблюдать.

То, что воспоминания вообще могли восстановиться, было удачей. Но если это произойдёт слишком поздно, пользы от них уже не будет.

До сих пор молча слушавшая Ха Ирам посмотрела на меня.

— Сусо вы проверили полностью?

— Да. Мы использовали даже магию. Внутри его нет.

— Тогда начнём с окрестностей. Отправить поисковые группы?

— Неплохая идея. Вокруг Сусо тоже слепая зона, а значит, опасность там должна быть сравнительно невысокой.

Кан Тэхо задал очевидный вопрос:

— А если всё вокруг обыщем и никого не найдём?

— Тогда что? Начнём пахать до изнеможения, — без колебаний ответила Ирам.

Даже если придётся прочесать всю страну, Магуэля необходимо найти. Интересно, согласятся ли помочь другие безопасные зоны, если объяснить, что речь идёт о боссе Южной Кореи? Они почти не вмешивались в войну Сусо и Сонбука, но возможность снять превращение страны в подземелье могла заставить их сотрудничать.

— Есть другой способ, — сказала Эржебет. — Я стану приманкой.

— Приманкой?

Ирам нахмурилась, не понимая, к чему она ведёт. Ведьма пояснила:

— Магуэль хочет меня убить.

— Почему?

— Личная неприязнь.

Ирам внимательно уставилась на неё.

— Что ты ему сделала?

— Кто знает.

— Ли Соджуну я ещё могу поверить, но тебе пока не доверяю.

Их взгляды столкнулись. Мне хотелось вмешаться, но это было бы неправильно. Моё доверие к Эржебет не обязывало Ирам чувствовать то же самое. Ведьма должна была сама заслужить её признание.

— Что именно ты хочешь узнать? — спросила Эржебет.

— Что за «личная неприязнь».

— Обязательно знать?

— Разумеется. Странно иметь старые счёты с чудовищем, которое только что появилось.

Ирам подперла подбородок, всем видом требуя ответа.

Объяснение и правда было необходимо. В конце концов, Эржебет каким-то образом была связана с монстрами. Даже в увиденных мной воспоминаниях они пытались её убить.

— Хм…

Она ненадолго замялась. Если ей нечего скрывать, причин уклоняться не было. Продолжая молчать, доверия не завоевать.

— Я не из этого мира.

— По имени и так понятно, что ты иностранка.

— Я не с Земли.

— Тогда кто ты, инопланетянка?

— Можно сказать и так. Я пришла из-за Разлома.

Ирам посмотрела на неё как на безумную. Тэхо и Хиён тоже растерялись.

— Теперь понятно? — спросила Эржебет.

— Нет, вопросов стало ещё больше. За Разломами есть целый мир?

— Есть. Мидхейм. Все монстры, которые перебираются сюда, родом оттуда.

— Погоди… Всё становится чертовски запутанным.

Ирам потёрла виски, словно у неё разболелась голова. От прежней расслабленности не осталось и следа. Она перевела взгляд с Эржебет на меня.

— Ты знал?

— Конечно.

— И почему только сейчас… Тц. Ладно.

Она со стоном схватилась за голову. Если задуматься, я скрывал не меньше Эржебет. Стало немного неловко.

— Значит, Люк Синклер был прав.

— А этот пт… то есть Архимаг здесь при чём?

— У него была теория: по другую сторону Разлома существует иной мир. Наблюдать его не удавалось, поэтому всё осталось гипотезой.

Ирам снова пристально осмотрела Эржебет, словно искала физические отличия.

— Ты уверена?

— Абсолютно, — ответил я. — И это был довольно развитый мир.

— Ты там бывал?

— Да.

Я действительно посещал Мидхейм. Сначала считал всё иллюзией Учебной башни, но Эржебет помнила меня. Тогда она была ребёнком, а теперь стала взрослой — вероятно, время исказилось. Как бы то ни было, некоторое время я провёл в том мире.

— Ладно… После разговора останешься, — сказала Ирам мне, а затем снова посмотрела на ведьму. — И что делали жители вашего мира, пока чудовища одно за другим лезли к нам?

Мне тоже было любопытно.

Эржебет ответила без обиняков:

— Людей больше нет.

— Что?

— Мидхейм погиб.

Ирам не нашлась с ответом.

Кан Тэхо тихо заметил:

— Уже два человека из погибших миров.

— Тэхо-оппа.

— Ай!

Хиён ткнула его локтем в бок, требуя проявить хоть немного такта. Судя по тому, как Тэхо согнулся, удар оказался болезненным.

Ирам долго размышляла, затем закрыла глаза.

— Если собрать кусочки, с огромным трудом, но понять можно. Хотя вопросов всё ещё гора.

— Мы отклонились от темы, — напомнила Эржебет. — Так почему бы не выманить Магуэля?

— Нет.

Ирам решительно отвергла идею. Я был с ней согласен.

— Почему?

— Слишком опасно. Не знаю, как именно ты собираешься его привлекать, но наверняка магией?

— Да.

— Если он узнает местоположение, бой начнётся возле Сонбука.

— Я могу некоторое время жить подальше.

— Мне не нравится вкус этой затеи. Не имею привычки отправлять людей на верную смерть.

Риск для Эржебет и правда был огромным. Судя по рассказам, Магуэль специализировался на атаке. Стоило выдать своё положение — и он нанесёт удар первым. Эржебет была выдающимся магом, но при неудачном стечении обстоятельств могла погибнуть.

— Тогда что делать? Мы, конечно, попросим помощи у Дома Меча Корё, но…

— Если других способов нет, всё-таки…

Эржебет снова попыталась настоять на своём, однако Кан Тэхо поднял ладонь, останавливая её.

— Кто-то идёт.

Только тогда я тоже почувствовал приближающееся присутствие. Иногда чутьё Тэхо было настолько острым, что я всерьёз подозревал в нём зверя.

Шаги приблизились, дверь комнаты отдыха распахнулась.

— Папа, нашла!

— О, и правда здесь.

В дверях стояли Соль-а и Ынхе. Судя по виду, дочь вела мать за собой.

Соль-а широко раскрыла глаза, осматривая всех присутствующих.

— Ого. Здесь все, кого Соль-а любит.

Напряжение, оставшееся после спора Эржебет и Ирам, мгновенно растаяло. Хиён издала странный протяжный звук, словно сдерживала желание немедленно обнять Соль-а. Ирам кашлянула без причины, Эржебет смягчилась и улыбнулась. Кан Тэхо покачал головой.

— Вот же маленькая чаровница. Всех околдовала.

— Я ведь говорила, — согласилась Ирам.

Соль-а подбежала ко мне и совершенно естественно подняла руки. Я взял её на руки.

Устроившись у меня на груди, она гордо сказала Ынхе:

— Соль-а сказала, что папа здесь.

— И правда. Прости, что мама сомневалась.

— Кхм. Ничего страшного.

Она выглядела необычайно довольной собой. Теперь я понял, что Соль-а специально меня искала.

— Как ты меня нашла?

— По мане!

— По мане?

— Да!

Соль-а уже однажды почувствовала ману Эржебет и заранее заметила нападение на Сусо. Говорили, мана в теле каждого человека обладает немного иными свойствами. Похоже, дочь различала их даже на большом расстоянии.

— А…

Мне внезапно пришла идея. Я повернулся к Эржебет.

— Ты ведь встречала Магуэля?

— Конечно. Он был в Сусо. Будущая Соль-а обезвредила его почти мгновенно.

— Тогда почему бы не поручить поиски Соль-а?

— Что именно?

План был прост. Эржебет умела перемещаться в пространстве. Соль-а могла находить конкретную ману. Раз Магуэль — чудовище, у него она наверняка есть. Если Соль-а запомнит её особенности…

— А-а, вот к чему ты клонишь, — поняла Эржебет.

Если они будут переходить с места на место, Соль-а сможет обнаружить монстра в довольно широком радиусе. После определения позиции Эржебет просто выведет обеих магией.

Вдвоём они и так не казались беззащитными. А если мы всё же будем волноваться, я смогу пойти с ними.

Ирам задумалась, а затем кивнула:

— Неплохо.