Глава 254 — Без названия
«Остынь».
Даже в худшей ситуации нужно искать лучший выход.
А ситуации у меня почти всегда были худшими, значит, справлюсь.
Обороняться против этой армии — плохая идея.
Возможно, после нескольких смертей они уже не смогут воскреснуть.
Но в затяжной войне на истощение проиграет Сонбук.
«Я точно поступаю правильно?»
Сожалеть поздно.
Решение принимаю я, ответственность тоже несу я.
Я был готов даже настроить против себя весь мир.
Нельзя бояться каких-то тварей.
Бум.
Я спрыгнул под внешнюю стену Сонбука.
По ступням прошла слабая боль.
Передо мной оказалась армия Сусо.
— Хр-р. Хр-р-р.
Труп фанатика с булькающим хрипом двинулся вперёд.
Монстры увидели Соль-а и сразу проявили явную враждебность.
Даже ставшие нежитью люди целились именно в неё.
Значит, ими кто-то управлял.
«При такой способности…»
Оставаться в Сонбуке было даже опаснее.
Что, если противник подчинит его жителей, как Кан Тэхо?
Что, если погибшие внутри превратятся в нежить и пополнят армию?
Главная опасность тогда окажется не снаружи, а в самой безопасной зоне.
Поэтому я вышел из Сонбука.
Только так можно защитить и Соль-а, и остальных.
«Остаётся один способ».
Бежать.
Их цель всё равно Соль-а.
Если мы уйдём, они погонятся не за Сонбуком, а за нами.
Прижав дочь к груди, я побежал вдоль внешней стены.
Стоило повернуться спиной, как монстры словно ждали этого и ринулись следом.
— Прикрыть огнём!
Раздался приказ Ха Ирам.
Сверху обрушился дождь пуль, задерживая чудовищ.
Благодаря этому я уверенно собрал их внимание и ушёл от центра стены к флангу.
Вся наступавшая на Сонбук армия повернула за мной.
— Папа, что тепе'ь?
— Будем убегать.
— М-м?
Крепко державшаяся за меня Соль-а моргнула.
Такого ответа она явно не ожидала.
Но решение я не изменил.
Оставаться здесь не имело смысла.
— Поехали!
И мы побежали.
***
— Вот же безмозглый идиот.
Ха Ирам цокнула языком.
Причину поступка Ли Соджуна она примерно понимала.
Он решил, что Сонбук, постоянно подвергавшийся нападениям, слишком опасен.
В нынешней ситуации защитники очевидно не могли остановить Сусо.
Поэтому Соджун увёл всю вражескую армию за собой.
«Хочет любой ценой уменьшить потери».
Если получится, решение окажется лучшим.
Сонбук почти не пострадает, и Соль-а выживет.
Если не получится — худшим.
Ведь вся цель изначально состояла в защите Соль-а.
«Раз он принимает такой риск, у него должен быть план».
Ли Соджун дорожил дочерью больше всего.
Просто так подвергать её опасности не стал бы.
— Невероятная скорость, — ошеломлённо сказал О Сынхун.
Соджун, державший Соль-а, двигался так быстро, что казалось, будто летит.
И при этом уверенно удалялся от Сонбука.
Армия Сусо изменила направление и бросилась следом.
— Мы… вроде не победили.
Ха Ирам резко нахмурилась.
В прямом столкновении они бы проиграли, но благодаря решению Соджуна сражение удалось избежать в последний момент.
Раз боя не было, нельзя сказать ни что победили, ни что проиграли.
«Но вечно убегать он не сможет».
У человека есть предел.
Противники же не умирали и превосходили числом.
Такую проблему невозможно решить одним бегством.
Тогда почему Соджун увёл Соль-а?
«Неужели…»
Зная его характер, Ха Ирам с трудом могла представить подобное.
Но если он принял окончательное решение, существовал один вполне возможный вариант.
Из-за низких тяжёлых туч ей стало душно.
Тут раздался знакомый голос.
— Ирам-онни!
Это была Ю Ынхе.
Как и ожидалось, вместе с Эржебет.
Запыхавшаяся после бега Ынхе добралась до Ха Ирам и посмотрела за стену.
Не увидев там никого, она растерянно оглянулась.
— А? Где Соджун?
***
Я бежал.
Держал расстояние так, чтобы монстры не настигли меня, но и не потеряли.
До возвращения мне доводилось собирать чудовищ на себя в роли живого щита, поэтому это оказалось не так трудно.
Фанатики уже полностью превратились в нежить.
Кого-то убил прикрывающий огонь, кого-то затоптали другие монстры.
— Фух, фух.
На бегу я размышлял.
Смогу ли уничтожить их всех в нынешнем состоянии?
Ответ пришёл быстро: нет.
Не знаю, было ли это последствием проклятия или очищения.
Но тело явно работало неправильно.
Одного применения «Выпад копьём» было бы пределом.
«А если использовать Кольцо Короля?»
Уничтожить армию можно.
Но риск слишком велик.
Теперь, чтобы вернуться в норму, мне требовалось расходовать множество душ.
Такой объём неизбежно повлияет на человечность.
А потерявший человечность я не станет защищать Соль-а.
«Нет. Это только последний выход».
Сначала нужно отвести их достаточно далеко, чтобы они не вернулись к Сонбуку, а затем полностью оторваться.
Отдохнуть в безопасном месте, восстановить силы и после начать охоту.
Похоже, это лучший вариант.
И тут Соль-а на руках заговорила.
— Папа.
— Да?
— Соль-а их накажет?
Она произнесла это так, будто ничего особенного не предлагала.
Но меня пробрал холод.
«Соль-а…»
Она знала о собственной силе.
Теперь я понимал, почему девочка почти не боялась монстров.
Да, от направленной на неё жажды убийства немного сжималась.
Но не плакала и не пыталась убежать, как обычный ребёнок.
Потому что знала: она намного сильнее этих существ.
«Вот как».
Я постоянно подчёркивал опасность её силы.
Поэтому Соль-а старалась не применять её без необходимости.
Она уже достаточно понимала риск, чтобы спрашивать разрешения.
«Может, ошибался я?»
Я хотел вырастить её обычным ребёнком.
Но с самого начала это было невозможно.
Соль-а была единственной в мире, совершенно особенной девочкой.
«До возвращения я не смог правильно её воспитать».
И впервые ясно подумал об одном.
Рано или поздно ребёнок покидает руки родителей и становится самостоятельным.
Я же хотел только бесконечно защищать Соль-а.
Говорил, что она не должна нести такое бремя, и всегда выходил вперёд сам.
Возможно, это уже чрезмерная опека.
«Верно. Вечно избегать нельзя».
Соль-а сильна.
Достаточно, чтобы уничтожить мир.
Но держать эту силу подавленной навсегда невозможно.
Появятся ситуации, как с каменным големом или чудовищной птицей, когда без магии не обойтись.
— Соль-а.
— Угу.
— Атакующую магию нельзя использовать бездумно.
— …П'остите.
Решив, что её станут ругать, девочка сразу извинилась.
Плечи опустились.
Но я не собирался сердиться.
«Тем более здесь никто не видит».
Мир окончательно сошёл с ума.
Так много людей и монстров охотятся на Соль-а.
И дальше их будет ещё больше.
Поэтому…
— Я не ругаю.
— М-м?
— На плохих монстров использовать можно.
Каменный голем. Чудовищная птица.
Соль-а уже применяла магию против чудовищ.
— Давай накажем плохих монстров.
Нужно научить её правильно применять силу в правильной ситуации.
Соль-а удивлённо посмотрела на меня.
— Соль-а сама?
— Да. Но убивать нельзя.
Обезвредить сложнее, чем убить.
Но при подавляющей разнице в силе возможно.
Я не хотел возлагать на неё ещё и тяжесть убийства.
Добивать буду сам, а Соль-а только поможет.
— Угу!
Она радостно улыбнулась.
Именно с контроля мощности началось её обучение.
Соль-а точно справится.
— Кья-а-а!
Монстры, державшиеся на расстоянии, начали приближаться.
Я выбрал открытую площадь.
С дочерью на руках повернулся к преследователям.
— Соль-а.
Оставалось довериться.
Если не я, то кто поверит в моего ребёнка?
— Давай.
***
Соль-а посмотрела на несущихся к ней монстров.
Они излучали враждебность и слепую агрессию.
Девочка вспомнила магию, которой учила Эржебет.
«Если бахнуть, они, наверное, умрут».
Эти монстры были не такими крепкими, как чудовищная птица.
Даже слабое прямое замораживание могло убить их.
Значит, придётся воздействовать не на каждое тело по отдельности, а придумать иной способ.
Большая часть магии Соль-а не была готовыми заклинаниями.
Она создавала её сама.
— М-м-м!
Соль-а задумалась.
Магии нужны слова.
Эржебет тоже советовала использовать заклинания.
В словах есть сила, и они помогают мане принять форму.
Поэтому, регулируя мощность, Соль-а постоянно повторяла «слабенько».
Сейчас заклинание получилось таким:
— На месте замри!
Ритмичная фраза из милой детской песенки.
Но эффект оказался огромным.
Тр-р-реск.
Словно подчиняясь словам, все монстры остановились.
Летевшие прекратили махать крыльями и рухнули.
Кто-то застыл с раскрытой пастью, кто-то опрокинулся на землю.
Вся бегущая армия замерла, будто её мгновенно сковал лёд.
— Получилось!
Соль-а радостно улыбнулась.
Чуть меньше силы — они смогли бы двигаться.
Чуть больше — все погибли бы.
Но благодаря точному контролю девочка обездвижила каждого.
— Соль-а молодец?
— Да. Очень.
— Хе-хе.
Ли Соджун взъерошил ей волосы.
Оборвать жизни должен был он.
Он приказал не убивать не потому, что собирался отпустить врагов.
Просто не хотел, чтобы Соль-а совершала убийство.
К тем, кто пришёл за её жизнью, милосердия у него не было.
— Соль-а, позовёшь Альберта?
— Да! Альберт!
На зов появился мини-Альберт.
Увидев Соджуна, он радостно защёлкал костями.
— Присмотри за Соль-а недолго.
Альберт несколько раз ударил себя по груди, показывая, что на него можно положиться.
От удара отвалилась пара рёбер, и ему пришлось подобрать их и вставить обратно.
Соль-а вместе с Альбертом отошла в сторону.
— И вправду все живы.
Соджун осмотрел замороженную армию.
Копья не было, поэтому ядра придётся искать и уничтожать кинжалом по одному.
Среди монстров оставались и люди.
Но людьми Соджун их больше не считал.
***
— Нашла.
Уничтожение каждого бойца заняло немало времени.
Когда работа подходила к концу, Ли Соджун услышал неожиданный голос и обернулся.
— Хиён? Как ты здесь оказалась?
Перед ним стояла Ко Хиён.
На ней, как обычно, была форма для боевых искусств, и в зимнем холоде она выглядела слишком легко одетой.
Но важнее было другое: почему она здесь?
— Пришла помочь?
Соджун привычно шагнул к ней.
Ко Хиён не ответила.
От внезапного дурного предчувствия он остановился.
— Что?
Лезвие оказалось у самой шеи.
Меч держала именно Ко Хиён.
Соджун замер и посмотрел на неё.
Она спросила:
— Где Соль-а?