Глава 276 — Без названия
Раннее утро.
Пак Субин так и не сомкнул глаз за всю ночь. Сколько ни пытался уснуть, веки не слушались.
Теперь, когда память вернулась полностью, он находился не где-нибудь, а в доме Ли Соджуна.
Прижав к себе куклу Альберта, Субин думал:
«Хён сам был виноват».
Он понимал, что Пак Сучхан поступал неправильно. Его безумие давно вышло за пределы того, что младший брат мог как-то изменить. Сучхан обрёк на смерть множество людей.
Да, он определённо был плохим человеком.
Но…
— Я… я виноват.
Пак Сучхан просил прощения. У Ли Соджуна был шанс его простить.
— Не надо было совершать ошибку.
— Все совершают ошибки!
И ведь брат был прав: едва ли существовал человек, который ни разу не ошибался. Даже Пак Субин успел натворить дел. Только сегодня разбил миску.
Разве Соджун не мог простить его так же, как Ю Ынхе простила Субина?
— Пожалуйста, не убивай.
— Нет.
Но Ли Соджун не простил.
Пак Сучхан униженно молил сохранить ему жизнь, однако в глазах противника не появилось ни капли жалости. Соджун вонзил в него клинок.
Снова.
И снова.
И снова.
Субин не знал, намеренно ли тот избегал жизненно важных органов или просто не смог сразу убить. Пак Сучхан умирал медленно, крича от боли.
— Ха-а… Ха-а…
Субин больше не мог лежать в постели и поднялся.
— Кхек.
В этот момент Кан Тэхо, спавший на расстеленном у кровати одеяле, вдруг перестал дышать.
Субин испугался, что тот почувствовал движение и проснулся. Осторожно покосился вниз, но вскоре Тэхо снова захрапел:
— Хр-р-р…
Наверное, просто заговорил во сне.
Субин облегчённо выдохнул.
Возможно, из-за болезненности его присутствие ощущалось необычайно слабо. Многие вообще не замечали, что он находится рядом. Благодаря этому Субину удалось незаметно затесаться в армию Сусо, когда та выступила на Сонбук.
«Не проснётся ведь?»
Чутьё Кан Тэхо было почти звериным, однако даже его Субин мог обмануть своей незаметностью. Если мальчик всерьёз прятался, найти его не удавалось даже всем медсёстрам больницы вместе.
Как в те времена, когда он скрывался, чтобы не пить лекарство, Субин затаил дыхание и вышел из комнаты.
— Фух…
Только закрыв дверь, он позволил себе снова вдохнуть.
В гостиной ранним утром стояла тишина. Сейчас в доме оставались лишь четверо: Кан Тэхо, Ю Ынхе, Ли Соль-а и сам Субин.
Ли Соджун ушёл ещё утром и до сих пор не вернулся.
«Что теперь делать?»
Оставаться здесь вечно он не мог. Все в этом доме были хорошими людьми — Субин это понимал. Но лишь потому, что не знали: он младший брат Пак Сучхана.
«Дядя Король Кулака знает».
Кан Тэхо был в курсе. Остальные, похоже, нет.
Субин помнил взгляд Ли Соджуна, когда тот убивал Пак Сучхана. Так смотрел человек, который уже не раз отнимал чужую жизнь. Подобные глаза мальчик видел в Сусо.
«А если они узнают?»
У Субина перехватило дыхание.
Ли Соджун и Ю Ынхе души не чаяли в Ли Соль-а. Возможно, они захотят причинить вред и ему. В конце концов, множество людей в больнице Сонбука пострадало именно из-за Пак Сучхана.
Само пребывание в Сонбуке было опасно.
«Сбежать?»
Все спали, а Ли Соджуна не было дома. Возможно, лучшего шанса уже не представится.
Субин начал обдумывать побег. Кроме Сусо и Сонбука существовали и другие безопасные зоны. Если повезёт добраться до одной из них, он, возможно, выживет.
И тут раздался голос.
[Раз уж ты всё равно собираешься бежать.]
Субин вздрогнул и поспешно огляделся. Это точно был не Кан Тэхо. Низкий, хриплый шёпот звучал прямо у него в голове.
[Неужели ты не отомстишь?]
Мальчик решил, что сходит с ума.
Голос едва слышно соблазнял его:
[Убей ведьму.]
Субин нахмурился. Пак Сучхан часто повторял, что ведьму нужно убить.
Он осторожно спросил:
— Хён?
Если призраки существуют, дух Пак Сучхана наверняка остался бы рядом с младшим братом. Субин робко подумал, что голос может принадлежать ему.
Но ответа не последовало.
— Это ты, хён?
Субин направился к кухне.
Он знал, что Ли Соль-а сильна. Пак Сучхан много раз объяснял, насколько она опасна. Возможно, это были лишь оправдания, которыми брат пытался обосновать охоту на ведьму.
И всё же, если голос действительно принадлежал Сучхану, Субин считал, что должен послушаться.
— Что ты там делаешь?
Внезапно в тишину вклинился незнакомый голос.
Посреди гостиной стояла женщина, лицо которой Субин хорошо знал, — учительница ведьмы, Эржебет.
Мальчик замер перед кухонным шкафом.
***
«Даже не заметила, что он здесь».
Эржебет с любопытством приблизилась к Субину. Его присутствие было настолько слабым, что она не почувствовала мальчика. Не открой он кухонный шкаф, она, возможно, так и прошла бы мимо.
Эржебет замечала это и раньше. Похоже, Субин от природы почти не оставлял после себя ощущения присутствия.
«Хм?»
Она нахмурилась.
Если присмотреться, внутри мальчика ощущалась едва заметная мана. Вспомнилось, что Соль-а впервые сблизилась с Пак Сучханом именно ради лечения Субина. Кажется, у него была редкая болезнь, из-за которой мана циркулировала в обратном направлении.
«Этот ребёнок тоже весьма необычен».
Дети почти никогда не обладали маной.
Эржебет решила рассмотреть его внимательнее. Она не могла постоянно видеть ману, как Соль-а, но, ненадолго сосредоточив её в глазах, получала похожее зрение. Это вредило глазам, однако осторожность сейчас не помешала бы.
«Под самым фонарём темнее всего».
Смысл этой пословицы было нетрудно понять. Эржебет и сама не раз скрывалась совсем рядом с охотниками на ведьм, ускользая от их глаз. Люди, занятые поисками, на удивление часто не замечали того, что находилось у них под носом.
Она сосредоточилась на Субине.
«Мана есть, но её так мало, что почти невозможно почувствовать».
Детское тело было слабее и меньше взрослого. По правде говоря, именно такой объём маны, пожалуй, и следовало считать нормой. Скорее уж Эржебет и Соль-а были исключениями.
Вглядываясь в мальчика, она вдруг что-то заметила.
«Что это?»
Глубоко внутри его тела находилось нечто.
Крохотное пламя.
Оно тут же угасло, словно никогда не существовало, но Эржебет успела его увидеть. Эта горячая природа маны могла принадлежать лишь одному существу.
— Магуэль?
Стоило ей произнести имя, как нечто схватило её за горло.
Эржебет отшвырнуло назад.
Бах!
***
Волосы на теле встали дыбом.
Почувствовав опасность, Кан Тэхо распахнул глаза. Из гостиной донёсся грохот.
«Кто-то напал?»
Он сразу посмотрел вниз, однако Пак Субина нигде не было.
Тэхо потянулся к двери, собираясь выяснить, что происходит.
Ш-ш-ш!
Он резко отдёрнул руку от ручки. Дверь раскалилась.
Неужели начался пожар?
— Хм-м.
Оцепеневшие после сна чувства постепенно возвращались. Принюхавшись, Тэхо уловил запах гари.
Но чтобы дверь успела так нагреться, должно было пройти время.
Или…
«Кто-то намеренно перекрыл выход?»
Он оглянулся. Если через дверь выбраться нельзя, оставалось окно. Но сначала нужно было забрать тех, кого он обязан защитить.
— Ынхе!
Громовой голос разнёсся по дому.
Похоже, в соседней комнате уже тоже поняли, что происходит.
— Да!
— Иду!
— Что?
Выставив плечо, Кан Тэхо ринулся в стену между комнатами.
Мгновенное усиление.
БАХ!
Он пробил стену насквозь. От отдачи кубарем влетел в комнату и врезался в шкаф.
Ю Ынхе, прижимавшая к себе Соль-а, ошеломлённо уставилась на него.
— Оппа Тэхо?
— Уходим! Тут что-то случилось!
— Что? Да!
Испуганная Соль-а сидела у Ынхе на руках. Та подняла дочь и посмотрела на дверь.
— Не трогай! Она раскалена!
— Тогда как выбраться?
— Через окно!
Сначала нужно было покинуть дом.
В этот момент раздался новый грохот.
Бах!
Дверь разлетелась, и кто-то влетел в комнату, рухнув на кровать. Ынхе едва успела отскочить. Широко распахнувшаяся мантия смягчила удар.
Это была Эржебет.
— Кха!
— Госпожа Эржебет!
— Учительница!
Почувствовав чужое присутствие, Ынхе подняла голову.
Из-за разбитой двери показалась фигура, объятая огнём.
Пак Субин.
У его ног зашевелилось нечто и поползло вверх, обволакивая тело мальчика. Это была почерневшая, обгоревшая и перекрученная плоть.
Она полностью окутала Субина, принимая форму уродливого чудовища.
Кан Тэхо ошеломлённо пробормотал:
— Что… это такое?
— То, что мы искали.
На обугленном, искривлённом лице не было рта. В пустых глазницах — ничего.
Если бы мертвецы из преисподней существовали, они выглядели бы именно так.
У существа было три пары рук. Шесть иссохших ладоней сложились вместе. Оно не стояло на ногах, а ползло на коленях, словно молилось и каялось.
— У-о-о-о-о!
Пламя взорвалось.
Первой отреагировала Эржебет. Голубая мана сплелась в завесу и остановила огонь.
Фух!
Однако сама она была не в лучшем состоянии — атака Магуэля успела её ранить. Эржебет никак не ожидала, что тот спрячется в теле ребёнка.
Она крикнула:
— Бегите!
Кан Тэхо сорвался с места первым. Даже он не мог броситься в такое пламя. Пока Эржебет сдерживала огонь, следовало вывести Ынхе и Соль-а.
— Быстрее!
— Учительница!
Все присутствующие прежде всего думали о Соль-а.
Ынхе, держа дочь на руках, пробралась через пролом в соседнюю комнату. Тэхо дождался, пока обе уйдут, и хотел вернуться помочь Эржебет, но та остановила его:
— Сначала выведи их!
Кан Тэхо застыл.
Ли Соджун ушёл в Дом Меча Корё, сказав, что рядом с Тэхо им ничто не угрожает. Он доверился ему, несмотря на то что Король Кулака уже однажды попал под проклятие и напал на Ынхе с Соль-а.
В первую очередь Тэхо отвечал именно за них.
— Живо!
В голосе Эржебет прозвучало отчаяние.
Кан Тэхо всё же развернулся и ушёл в соседнюю комнату.
— Отойдите!
Он обмотал кулак одеялом и разбил окно. Стекло было не обычным, но и кулак принадлежал Кан Тэхо.
Смахнув осколки, он сначала помог выбраться Соль-а и Ынхе.
Затем собрался вернуться к Эржебет, однако почувствовал угрозу.
В последний миг Тэхо выпрыгнул в окно.
И тогда…
БУМ!
Дом поглотило пламя.
***
Дом Меча Корё.
Закончив тренировку, я открыл Личную систему.
До развития Выпад копьём было ещё очень далеко. Я успел освоить основы и несколько способов ведения боя, но не сосредотачивался исключительно на выпадах.
«Хм?»
Просматривая систему, я заметил нечто странное.
Сейчас в списке заданий оставалось только одно.
Уникальное задание: Изменить будущее.
Обычно оно было неактивно и пробуждалось лишь тогда, когда очередное несчастье Соль-а оказывалось близко.
Но сейчас задание снова активировалось.
«Что?»
<Уникальное задание: Изменить будущее>
Защитите Ли Соль-а от пяти несчастий. (2/5) (Провал) — Четвёртое несчастье: защитите Ли Соль-а от охоты на ведьму.
После встречи с будущей Соль-а мне было не до проверки системы.
Однако, несмотря на падение Сусо и отступление будущей Соль-а, задание почему-то так и не завершилось.
Неважно, успехом или провалом — оно должно было закончиться.
И тут меня пронзила одна мысль.
«Охота на ведьму ещё не окончена?»