Глава 247 — Без названия
Если человеку вонзить нож в шею, он умрёт.
Возможно, сознание сохранится ещё несколько секунд, но итог не изменится.
А если застать его врасплох, особенно человеку вроде меня, уже не раз убивавшему людей, вероятность смерти становится ещё выше.
Каким бы хорошим ни было восстановление охотника, он всё равно человек.
Перерезанная сонная артерия означает смерть.
Но…
Хр-р-р.
Пак Сучхан не умер.
С кровавой пеной на губах он неотрывно смотрел на меня.
Не двойник.
Ощущение от удара было совсем не таким, как при атаках по ним.
«Схватит!»
Пак Сучхан попытался перехватить моё запястье.
Поняв, что у него что-то припасено, я сразу провёл кинжалом в сторону.
Пак Сучхан зажал ладонью шею, словно останавливая кровь.
Клинок должен был рассечь её почти наполовину. Реагировать так при подобной ране невозможно.
Понятно, почему он не кричит: горло залито кровью.
«Но как он может оставаться настолько спокойным?»
Пак Сучхан широко расставил ноги, словно удерживая равновесие. Он стоял, зажимая шею, и смотрел прямо на меня.
Ни единого признака боли.
Сплюнув пригоршню крови, он заговорил.
— Я знал, что вы придёте.
— Что ты такое? Почему не умираешь?
— Истинно верующий не умирает.
Это было не чудо, рождённое верой.
Ведьма не бог.
Я вспомнил строку, которую видел в личной системе Пак Сучхана.
Он был проклят.
«Сон Сухён говорил, что использование магии причиняет ему боль».
За силу приходится платить.
По результатам расследования Ха Ирам, Пак Сучхан никогда не был выдающимся магом. Если ничем не примечательный ученик Башни магов получил такую силу, причина наверняка в проклятии.
Значит, он заплатил какую-то цену.
Вероятнее всего…
— Ты отказался быть человеком.
— Проницательно.
Превращение в монстра.
Возможность свободно проходить через разломы, недоступные людям.
И способность не умереть даже после удара кинжалом в шею.
Наверняка всё это было следствием превращения.
«Человек может стать монстром».
Люк Синклер уже доказал это.
В отличие от него, Пак Сучхан сохранил человеческий облик и способность говорить.
Я достал сжатый «Модер» и повернул рукоять.
Щёлк.
Оружие размером с короткую дубинку вытянулось вверх и вниз, превращаясь в копьё.
С ним я обращался гораздо лучше, чем с кинжалом.
Монстр не значит бессмертный.
Убить его сложнее, чем человека, но…
«Если убить — умрёт».
Я ненадолго отступил, однако расстояние всё ещё оставалось небольшим.
Против мага Пак Сучхана преимущество было на моей стороне.
Сейчас — лучший момент.
Пак Сучхан применил какую-то магию.
Защитную или атакующую — неважно. Я собирался пробить её насквозь.
Хрясь!
Копьё вошло ему в сердце.
Если когда-то он был человеком, то и ядро должно находиться там же.
Странно, но никакого сопротивления я не почувствовал.
Хотя вложил в удар достаточно маны, чтобы сокрушить даже защитную магию.
Пи-и-и-и-и!
В уши вонзился пронзительный звук.
Словно обычный звон в полной тишине усилили в сотни раз.
Хотелось зажать уши от невыносимо высокого тона, но отпустить копьё я не мог.
Я выдернул его.
— Кха!
Пак Сучхан прижал ладонь к пробитой груди.
Его наполовину рассечённая шея уже полностью восстановилась.
«Прикосновение ускоряет регенерацию?»
Не знаю, способность это монстра или магия.
Но нужно заставить его убрать ладонь.
Ещё сильнее меня беспокоила цель противника.
«Что это был за звук?»
Писк был неприятным, но слух не повредил.
В обычной ситуации я решил бы, что он позвал подкрепление, однако…
«Никаких приближающихся присутствий».
Снаружи поднялась суета, но к зданию никто не спешил.
Да и звать помощь Пак Сучхану незачем. Достаточно открыть разлом и уйти — тогда мне его уже не догнать.
— Что ты сделал?
— Отдал приказ.
— Какой?
— Начать общее наступление.
Пак Сучхан ответил без сопротивления.
Он оказался на грани смерти и вместо подкрепления приказал атаковать всем сразу.
Да он окончательно спятил.
— Как вам сегодняшние внезапные атаки?
— Значит, и это твоих рук дело.
— Иначе откуда разломам появляться именно в слепых зонах?
— Люди, которых ты только что отправил… тоже?
— Разумеется, они направились в Сонбук. Невольно получилось отвлекающее наступление.
— Люди не могут проходить через разломы.
Даже Эржебет использовала специальное устройство. Без него человек, вероятно, превращался в монстра.
— Все они станут чудовищами.
— Я знаю.
— И всё равно отправил их туда?
— Они сами этого хотели. Принести себя в жертву и обрести спасение.
— В сектах обычно именно так и говорят.
Чушь.
Пак Сучхан действительно опасен.
Его необходимо устранить.
— Ты сказал «общее наступление».
— Верно. Как только прозвучал сигнал, все должны были двинуться туда.
— Я подумывал оставить тебя в живых, если отменишь приказ.
— Если бы я хотел жить, то позвал бы помощь.
Пак Сучхан не отступал.
Каким бы способным магом он ни был…
«В прямом бою я сильнее».
Даже Кольцо Короля или «Выпад копьём» использовать не требовалось.
Вот насколько беспомощен маг в ближнем бою.
С Уильямом дело было лишь в том, что тогда я был слишком слаб.
А Соль-а вообще находилась за пределами любых норм.
Пак Сучхан — обычный случай.
— Скоро всё взорвётся.
— О чём ты? Заложил бомбу?
— Нет. Я говорю о накопившемся недовольстве.
— Недовольстве?
— Сначала все наверняка возмущались: «Отдать ребёнка? Немыслимо. Дети — ответственность взрослых». Изображали добродетель и прикрывались лицемерной моралью.
— Это не показная добродетель. Так должен поступать любой человек. Ты уже монстр и потому не понимаешь?
— Люди так не поступают. Вы и сами знаете.
Как ни противно, часть меня соглашалась с ним.
В подобном хаосе выживают хитрые и эгоистичные.
До возвращения сколько людей бросилось убивать Соль-а?
— Стоит дать человеку повод оправдать себя, и он легко предаст.
— К чему ты клонишь?
— Всё это время я создавал такой повод.
Внутренний раскол.
Я знал, что именно этого он добивался.
Но Ха Ирам держала людей под контролем, а внезапные нападения эффективно отражались.
Если теперь все объединятся и остановят общее наступление…
— Ли Соджун очень силён. Люди быстро заметят, что во время главного сражения его нет.
— И что с того?
— Они подумают: «Мы готовы воевать ради его дочери, а он заперся внутри, чтобы защищать только её, и даже не вышел к нам».
Наверняка найдутся и такие.
В груди появилось беспокойство.
— Тогда вывод возникнет сам: отдать ребёнка и прекратить войну. Они убедят себя, что этим спасут бесчисленное количество жизней.
— Не неси херню. Думаешь, все люди такие же, как ты?
— По-моему, звучит весьма правдоподобно. В крайних обстоятельствах человеческие чувства меняются удивительно легко.
Подлый план.
Не действовать самому, а незаметно направлять толпу.
Прирождённый подстрекатель.
Не наступи эпоха подземелий, он наверняка стал бы главой какой-нибудь секты.
Хотя и сейчас им был.
«Но в его словах есть смысл».
Я не доверял людям.
Кроме Ынхе, Ха Ирам и ещё нескольких человек — никому.
Потому что однажды почти все они встали против Соль-а.
И поэтому слова Пак Сучхана меня задели.
«Быстро убить и вернуться».
Выход один.
Уничтожить Пак Сучхана и вернуться в Сонбук защищать Соль-а.
Этого будет достаточно.
Но Пак Сучхан явно не собирался умирать легко.
— Мне любопытно.
У его ног начал подниматься серый дым.
Проклятие.
Я не знал, какое именно, но чувствовал опасность.
Я знал, что он проклят, но не предполагал, что способен управлять проклятиями.
— Какое лицо будет у девочки, если отец вернётся к ней монстром?
***
По Сонбуку разносился громкий вой сирены.
Оставив лишь необходимый минимум, всех способных сражаться собрали на юге. Большинство небоевых жителей укрылось в помещениях. Некоторые переносили снаряжение и припасы, помогая бойцам.
Чо Хёнсу двигался в противоположную сторону, словно лосось против течения.
— А.
Он столкнулся плечом с проходившим охотником.
Тот коротко поклонился и извинился.
Чо Хёнсу поднял красную канистру, выпавшую из руки при столкновении, и снова пошёл дальше.
— Что с ним?
Походка была настолько странной, что охотник невольно обратил внимание.
Однако Сусо, до сих пор ограничивавшееся внезапными атаками, перешло в общее наступление. Сейчас было не до чужих странностей, и охотник поспешил по своим делам.
Чо Хёнсу тем временем оказался во власти странного ощущения.
«Ли Соль-а точно…»
Она находилась в бункере во дворе дома Ха Ирам, почти в самом центре Сонбука.
Сквозь затуманенное сознание Чо Хёнсу посмотрел на то, что нёс в руке.
Из-за разбитых дорог ехать на машине невозможно.
Но почему он держит канистру с бензином?
Судя по тяжести, она была полной.
«Она здесь».
Шатаясь, Чо Хёнсу дошёл до дома Ха Ирам.
Вокруг царил шум. Люди что-то переносили, убегали, прятались. Кто-то громко плакал и кричал.
Но Чо Хёнсу не слышал ничего.
Его цель была ясна.
«Да. Нужно убить Ли Соль-а».
Он должен убить Ли Соль-а.
И для этого существовала веская причина.
Чо Хёнсу добрёл до входа в бункер.
Сначала разлил бензин у двери, затем поджёг.
Фух!
Он не знал пароль и не мог войти.
Но теперь вход был перекрыт.
Бункер построен по последнему слову техники, так что обычное пламя не проникнет внутрь.
Однако Чо Хёнсу и не на это рассчитывал.
— Сюда.
Раздался голос.
Он послушно сместился в сторону и обнаружил вентиляционное отверстие.
Для жизни под землёй вентиляция необходима.
Наверняка внутри установлены фильтры и очистители воздуха.
Но если разжечь огонь прямо в канале, они тоже сгорят.
Плеск.
Чо Хёнсу вылил бензин.
После поджога выжить внутри будет невозможно.
Либо люди погибнут в огне, либо отравятся угарным газом.
Вход уже горит. Скорее всего, система безопасности выйдет из строя и дверь не откроется.
Даже если откроется, прорваться сквозь пламя будет нелегко.
Внутри наверняка находится и мать Ли Соль-а — Ю Ынхе.
«Неважно».
В затуманенном состоянии Чо Хёнсу, вопреки собственным убеждениям, даже не попытался выманить её наружу.
Важнее всего было убить Ли Соль-а.
Чирк.
Спичка загорелась.
Чо Хёнсу бросил её в вентиляционное отверстие.
Огонь коснулся бензина и взметнулся вверх, словно при взрыве.
Фух!