Глава 251 — Без названия
Оружие Ли Соджуна — копьё.
Но «Выпад копьём» не являлся профессиональным навыком, доступным лишь тем, кто владеет копьём.
Соджун использовал его с этим оружием, чтобы раскрыть эффект на полную.
Однако активировать «Выпад копьём» можно было и кинжалом.
«Эта мана…»
Эржебет мгновенно ощутила пугающий всплеск.
С Соль-а его не сравнить, но нынешняя мана Ли Соджуна была очень сильной.
Он лишь сделал движение, будто наносит удар кинжалом, хотя расстояния до Эржебет явно не хватало.
Можно было принять это за бессмысленный выпад, но она тут же повернула корпус в сторону.
Ух!
Ветер прошил пряди волос.
Стена за головой Эржебет разлетелась.
Бах!
Без основного оружия сила, похоже, снизилась.
Но её всё равно хватило бы, чтобы разнести человеческую голову.
Не уклонись Эржебет, она погибла бы от руки Соджуна.
«Снятие проклятия не терпит, но сначала…»
Нужно его обездвижить.
Эржебет собрала ману.
На Соджуне лежали сразу два грубых, но очень сильных проклятия.
Если подавлять его ещё одним проклятием, состояние неизбежно ухудшится.
Можно даже поставить жизнь под угрозу.
«Магией».
Она решила применить заклинание.
Эржебет посмотрела на тень у ног Соджуна.
Из-за стоявшего рядом факела она вытянулась далеко и пересекалась с тенью самой Эржебет.
— Кэти!
Она позвала фамильяра.
Кэти была не обычной кошкой.
Ночная кошка жила в тенях и питалась магией и проклятиями.
Обычно она проводила время в тени Эржебет.
Ночные кошки могли сливаться с тенями, а если две тени пересекались — переходить из одной в другую.
— Мяу.
Тень Ли Соджуна поднялась и обвила обе лодыжки, связывая их вместе.
Он должен был потерять равновесие, но удержался благодаря превосходной координации.
И всё же без свободных ног нормально сражаться невозможно.
«Шанс».
На близкой дистанции преимущество было у Соджуна.
Но теперь Эржебет застала его врасплох.
Она уже собиралась быстро применить магию.
Соджун оказался быстрее.
Ух.
Заметив тень на лодыжках, он метнул кинжал и срезал факел.
Тот упал с крепления прямо в сугроб и погас.
«А…»
Местность мгновенно погрузилась во тьму, и чёткая тень исчезла.
Кэти не теряла возможности действовать совсем.
Но внезапное исчезновение тени на мгновение разрушило оковы.
Соджун бросился на Эржебет.
«Зачем он даже сейчас настолько хорошо соображает?!»
Превращение уже шло, да ещё и проклятие бешенства подавляло разум.
Мыслить связно ему было трудно.
Эржебет не ожидала такого решения.
А замешательство рождает ошибки.
Она попыталась применить магию, но потеряла Соджуна, скрывшегося в темноте.
Левой рукой Эржебет вызвала огонь.
Фух!
Вокруг на мгновение стало светло.
Соджуна нигде не было.
Нет.
«Сзади!»
Он уже обошёл её и обхватил шею предплечьем.
Единственным везением было то, что кинжал остался у потухшего факела.
Останься оружие в руке, Эржебет не пережила бы атаку.
Но выражение «к счастью в несчастье» всегда ближе к несчастью.
— Кх!
Соджун согнул правую руку, сдавив шею, а левой зафиксировал захват.
Дыхание перекрылось. Вместе с ним исчезла концентрация, и магия рассеялась.
Эржебет вцепилась в его предплечье и попыталась вырваться.
Она даже ударила пяткой по голени, но безрезультатно.
«Кэти!»
Она попыталась позвать фамильяра, однако невозможность использовать магию означала и невозможность поддерживать призыв.
Кэти уже вернулась обратно.
Эржебет оказалась в полной ловушке.
Если ничего не сделать, она потеряет сознание или умрёт от удушья.
«Нет».
Другого человека она могла бы бросить.
Но не Ли Соджуна.
Если Эржебет ничего не предпримет, он обязательно станет монстром.
Даже если потом вернётся, останется вина за её убийство.
«Опасно, но…»
Оставался единственный способ.
Эржебет наложила на него проклятие.
Проклятие дремоты — одно из сравнительно слабых.
Коснувшийся его человек засыпал на целые сутки.
Руки Соджуна постепенно ослабли.
«Получилось?»
Кровь, давившая на лицо, будто разом отхлынула.
Эржебет шумно вдохнула и выдохнула.
С кислородом прояснилось затуманенное сознание.
Но передышка длилась недолго.
Хвать!
Соджун снова сжал её шею.
Эржебет сильно испугалась.
«Он сопротивляется?»
Так же, как против проклятия превращения, он волей подавил и сонливость.
Лучше бы это проклятие он принял без борьбы.
«Нет. Требовать, чтобы он различал их, бессмысленно».
Соджун едва понимал происходящее.
Распознать разные проклятия он тем более не мог.
Уже то, что сопротивлялся превращению, было поразительно.
Эржебет нахмурилась.
Накладывать проклятия друг на друга опасно.
Но иного выхода не осталось.
Она усилила уже действующее проклятие дремоты.
Проклятие вечного сна.
Шурх.
Этого Соджун не выдержал.
Сила полностью покинула тело.
Эржебет успела обрадоваться лишь на миг, прежде чем его вес обрушился на неё.
Расслабленный человек оказался намного тяжелее, чем кажется.
— А-ай!
Эржебет упала, придавленная Соджуном.
Ситуация застала врасплох, и из неё вырвался нелепый звук.
Выглядело жалко, но, к счастью, никто не видел.
Она подняла голову.
— Мяу.
Кэти смотрела сверху.
Когда магия восстановилась, фамильяр, видимо, призвался снова.
Эржебет сделала вид, что ничего не произошло, и отвела глаза.
— Кхм.
Неловко кашлянув, она с помощью магии выбралась из-под Соджуна.
Перевернула лежавшего лицом вниз мужчину и проверила состояние.
Превращение резко ускорялось.
После потери сознания Соджун больше не мог сопротивляться проклятию.
«Это опасно».
Проклятие похоже на спутанный клубок ниток.
А на Соджуне сейчас лежало сразу три.
Три разных клубка переплелись между собой.
«Снять всё вовремя…»
Невозможно.
Эржебет цокнула языком.
Если бы Соджун продолжал сопротивляться, шанс оставался.
Но теперь проклятия беспрепятственно пожирали его, и времени было слишком мало.
Нужны дополнительные руки.
Эржебет повернулась в сторону Сонбука.
***
Ынхе тревожно смотрела на Кан Тэхо.
Его окружал ледяной купол.
— Так точно будет хорошо!
— Выглядит крепко, но…
Купол Соль-а создала как временную меру.
Проклятие удалось снять, однако Кан Тэхо не пришёл в себя.
До пробуждения он оставался беззащитен, но Ынхе не могла остаться рядом и охранять его.
Пока с ней Соль-а, совместное пребывание, наоборот, было опаснее.
Но и бросить его просто так нельзя, поэтому девочка возвела стену.
— А как дяденька Тэхо выйдет?
— М-м? Бах — и выйдет?
Ынхе подумала, что Соль-а рассуждает логичнее, чем ожидалось.
Кан Тэхо и вправду способен разбить лёд такой толщины.
Она зря переживала.
— Молодец.
Погладив дочь по голове, Ынхе взяла лук и приготовилась двигаться.
И Кан Тэхо, и Чо Хёнсу оказались прокляты.
Значит, внутри Сонбука тоже небезопасно.
«Нужно найти союзников без проклятия».
Ынхе осмотрелась.
Но людей вокруг не было.
Всех поражённых проклятием она обезвредила. Боеспособные ушли на окраину, а мирные жители спрятались в домах и бункерах.
Так и должно быть.
Однако…
— М-м?
Вдалеке кто-то наблюдал за Ынхе и Соль-а.
Незнакомая девушка примерно возраста Ко Хиён.
Ынхе точно видела её впервые.
И всё же испытала странное чувство.
— Соль-а?
Имя вырвалось само собой.
Девочка в руках подняла голову.
— Да!
— А?
Ынхе очнулась и встретилась с ней взглядом.
Соль-а находилась у неё на руках.
Будто искать телефон, держа его в ладони.
— Что такое?
— Ничего.
Ынхе решила, что усталость заставила ошибиться.
Она снова подняла голову, чтобы попросить девушку о помощи.
— А?
Но незнакомка исчезла.
Успела убежать?
Или Ынхе просто почудилось.
— Соль-а, там кто-нибудь стоял?
— Не знаю!
— Правда?
Ынхе решила списать всё на воображение.
Ощущение оставалось неприятным, но безопасность важнее.
И тут…
«Мана?»
Почувствовав её кожей, Ынхе подняла голову.
В воздухе возник проход, соединяющий два пространства.
Она напряглась.
Именно так фанатики Сусо проводили внезапные нападения.
Но Соль-а узнала ману по ту сторону и просияла.
— Наставница!
Из прохода выпал человек.
Эржебет, которую они не видели с Пусана.
Ынхе опустила дочь, и та бросилась вперёд.
— Наставница!
— Соль-а.
Когда девочка обняла её ногу, Эржебет слегка растерялась.
Обычно она сразу отвечала на ласку, но сейчас будто чувствовала вину и колебалась.
Лишь легко погладила Соль-а и снова посмотрела на проход.
— Подожди. Сначала важное дело.
— М-м?
Эржебет применила магию и вытащила оттуда ещё кого-то.
Потерявший сознание Ли Соджун медленно опустился на землю.
И Ынхе, и Соль-а широко раскрыли глаза.
— Папа!
— Соджун!
Ынхе бросилась к нему и тут же остановилась.
После совместного очищения Кан Тэхо она уже понимала, как ощущается проклятие.
От Соджуна исходила очень сильная и несомненно зловещая сила.
Она требовательно посмотрела на Эржебет.
— Папа под п'оклятьем?
Соль-а тоже поняла состояние отца.
Эржебет тяжело кивнула.
Ынхе почувствовала нечто знакомое.
Почти то же, что и в момент, когда побочный эффект Кольца короля отнял у Соджуна человечность.
— Времени нет, поэтому коротко. Ли Соджун проклят.
— Как это произошло?
— История сложная. Сначала нужно снять проклятие. Если не успеем, он умрёт или станет монстром.
Эржебет говорила очень быстро.
Поняв серьёзность, Ынхе не стала задавать больше вопросов и опустилась возле Соджуна.
Сначала нужно спасти его.
— Слушайте внимательно. На нём три проклятия: превращение в монстра, вечный сон и бешенство. Самое сильное — вечный сон. Я наложила его, чтобы обезвредить Соджуна, поэтому и сниму сама. Соль-а должна взять превращение и бешенство. Они грубые, ты справишься.
— Н-наставница. Соль-а не может два сразу.
Девочка растерялась.
Даже для её таланта снимать одновременно два проклятия было трудно.
Это всё равно что решать две разные задачи в одно и то же время.
Эржебет прикусила нижнюю губу.
— Но их необходимо снять одновременно.
— Нельзя по одному?
— Нельзя. Проклятия стремятся переплестись. Попытаешься снять одно — другое будет мешать.
Именно поэтому наложение нескольких проклятий настолько опасно.
Эржебет крепко зажмурилась.
Проклятие вечного сна, которым она обездвижила Соджуна, относилось к сильным.
Даже снять его одно было тяжело. Сможет ли она справиться одновременно с остальными?
Ошибка поставит Соджуна под угрозу.
— Мама.
— Да?
— Мама может сделать!
Соль-а предложила решение.
Ынхе смутилась.
Она только что впервые помогла снять проклятие с Кан Тэхо.
Но лишь поддерживала Соль-а.
Самостоятельно не снимала ни одного и не знала, как это делается.
Однако Эржебет сразу согласилась.
— Верно. Ты возьмёшь бешенство.
— Я? Я не смогу!
— Нет. Сможешь.
Их взгляды встретились.
Эржебет не сомневалась.
— Ты ведь мама Соль-а.