Глава 116 — Без названия

— Сто десять миллионов. Участник номер сто семнадцать предлагает сто десять миллионов вон. Есть более высокая ставка?

Аукционист продолжал торги звонким и чётким голосом. На сцене находился артефакт — ожерелье, которое через равные промежутки времени восстанавливало небольшое количество маны.

— Сто двадцать миллионов.

Цена безостановочно росла. Эффект не оправдывал таких денег, зато само украшение выглядело безупречно. Некоторые артефакты ценились ещё и как произведения искусства.

— Сто тридцать миллионов.

Мумён непринуждённо поднял руку. Даже с учётом художественной ценности сумма уже переходила в область чистой роскоши.

Сухён покосился в его сторону.

Телефонный звонок?

Мумён тихо говорил, прижав смартфон к уху. Похоже, участвовал в так называемых телефонных торгах — делал ставки от имени настоящего покупателя.

Значит, посредник.

Странно, что простого представителя пустили в VIP-зону. Ещё необычнее, что покупатель выбрал брокера, а не сотрудника самого аукционного дома. Видимо, человек на другом конце провода был неординарным.

— Сто тридцать миллионов. Сто тридцать миллионов.

Аукционист ударил молотком, и взгляды ненадолго обратились к Мумёну. Тот расслабленно улыбнулся, словно наслаждался вниманием.

— Продано за сто тридцать миллионов вон.

Артефакты стоили дорого из-за огромного спроса и ограниченного предложения. Ожерелье являлось особым случаем, но даже гораздо менее полезные предметы начинались с десятков миллионов.

— Цок.

Сегодня цены казались особенно высокими. Несколько участников активно перебивали друг друга. Сухён отпил вина и медленно осмотрел зал.

Пока ничего достойного внимания не было. Можно просто наблюдать и купить что-нибудь удачное позже.

— Следующий лот.

Стена за сценой раздвинулась, открывая новый предмет. В стеклянном контейнере хранилось крупное Ядро. По размеру оно принадлежало сильному монстру. Однако форма была необычной: не сфера, а массивный осколок.

— Фрагмент Ядра, найденный во время Коллапса.

По залу прокатился возбуждённый гул. Коллапсом называли первое массовое появление разломов около десяти лет назад.

Выглядит так, будто его извлекли совсем недавно.

Ядро представляло собой сосуд с огромным запасом маны. При контакте с воздухом энергия постепенно рассеивалась. Сейчас существовали методы длительного хранения, но сразу после Коллапса их ещё не знали.

Правильный способ нашли лишь через год-два. Значит, всё это время Ядро теряло ману. И несмотря на это, энергии оставалось невероятно много. Предмет имел ценность не только как ресурс, но и как объект исследований.

— Пять миллиардов.

Сразу прозвучала абсурдная ставка. Видимо, её заранее подали письменно, а не повышали постепенно.

Сухён повернул голову. Снова Мумён. Брокер наклонился вперёд и напряжённо смотрел на сцену. Даже аукционист растерялся.

— П-пять миллиардов вон.

Пять миллиардов за Ядро. Чрезмерная цена, тем более это не артефакт. Сухён не знал, что истинная ценность фрагмента намного выше внешней.

Из нижнего зала начали поступать ставки.

— Пять миллиардов пятьдесят миллионов.

— Пять миллиардов сто миллионов.

— Пять миллиардов сто пятьдесят миллионов.

— Пять миллиардов двести миллионов.

Цена взлетала. Иногда вмешивались другие, но настоящая борьба шла между двумя людьми: Мумёном и сидевшим внизу мужчиной средних лет. Последнего знали как коллекционера предметов эпохи Коллапса. Сухён не раз видел его на подобных мероприятиях.

— Восемь миллиардов.

Зал снова загудел и посмотрел на VIP-балкон. Коллекционер, до этого без колебаний поднимавший ставку, замер. Возможно, восемь миллиардов были его пределом. Аукционист осмотрел участников в поисках новых предложений.

Настоящий покупатель явно очень богат.

За такие деньги можно приобрести приличное здание. Сам Мумён, всего лишь представитель, вряд ли решился бы на подобную сумму.

Аукционист начал отсчёт.

— Восемь миллиардов — раз. Восемь миллиардов — два. Продано за восемь миллиардов вон.

Молоток уже опускался на подставку.

Хлоп!

Свет во всём зале погас.

***

Моим главным преимуществом было зрение. Конечно, среди гостей могли находиться охотники, принимавшие эликсир Ночной снежинки, но в тесном помещении даже им трудно сразу различить лица.

Стоило погаснуть свету, как зал охватил хаос.

— Какого чёрта?!

— Отключение?

— Включите свет!

Фонарики телефонов замелькали в разные стороны. Я медленно закрыл глаза и снова открыл. Привыкнув к темноте, увидел помещение почти идеально.

Я находился прямо над сценой, у потолочных светильников, размещённых так, чтобы освещать лоты.

— Настоящий?

— Да. Ошибки быть не может.

— Тогда достаточно разбить?

План состоял в том, чтобы бросить что-нибудь и раздробить осколок. Эржебет покачала кошачьей головой.

— Так он просто разделится на две части. Для полного уничтожения нужен особый способ.

— Какой?

— Ты не справишься. Соль-а, возможно, смогла бы.

Раз я не мог, а Эржебет уже уничтожала такие осколки…

— Требуется магия?

— Да. В обычном теле я бы сделала сразу, но через кошку понадобится время.

— Сколько?

— Пять-десять минут.

— Тогда лучше украсть, а не уничтожать.

Я спрыгнул вниз. Высота могла убить обычного человека, но сейчас падение легко компенсировалось маной. Приземлился почти бесшумно.

Почему его вообще поместили в стеклянный контейнер?

Я попытался поднять весь короб, но он оказался прикручен к основанию.

— Просто разбей, — предложила Эржебет.

— Хорошо.

Самый простой вариант. Я достал «Модер». Даже в сложенном виде цилиндр подходил как короткая дубинка. Ударил по стеклу.

ХРЯСЬ!

Контейнер был изготовлен из усиленного стекла, однако благодаря мане всё равно раскололся. Осколки разлетелись в стороны.

— Кто там?!

— Вон!

Охранники с фонарями бросились к сцене. Лучи осветили пространство вокруг Ядра. Я быстро схватил фрагмент.

— Вор!

— Всем постам! Подкрепление в зал!

Началась паника. Я немедленно стал искать путь отхода. Прежде спокойная толпа задвигалась после звона разбитого стекла.

Не понимая происходящего, люди пытались разойтись. Я нырнул между ними.

— Он в толпе!

— Расступитесь!

— Не наступайте мне на ноги! А-а!

Полный бардак. За несколько отдавленных ступней было немного стыдно, но на кону будущее. Надеюсь, пострадавшие поймут.

Скрываясь среди людей, я осмотрел выходы.

Плохо. Везде охрана.

У запасных дверей и главного входа уже стояли люди. Смешавшись с толпой, я начал подниматься на второй этаж.

Вот не повезло.

Впереди оказался Сон Сухён. Он внимательно осматривался, положив ладонь на рукоять меча. Значит, тоже пришёл на аукцион. На мгновение наши взгляды встретились.

— Он наверху!

— Второй этаж! Человек в маске!

Охранники ворвались следом. Похоже, меня заметили.

— Мантия!

Край ткани резко вытянулся. Я наступил, и под ногой возникла сила, толкнувшая вверх. Мантия понесла меня на следующий уровень. На первом и втором этажах уже подняли тревогу, значит, выше людей будет меньше.

Бах!

Пока я исчезал в темноте, кто-то выстрелил. Пуля прошла мимо, но внизу стало ещё хаотичнее.

— А-а-а!

— Разойдитесь! Где он?

Я украдкой посмотрел вниз. Стрелявший стоял рядом с Сухёном и смотрел на меня с яростью.

— Кто это?

— Похоже, человек, пытающийся получить осколок.

— А, те самые плохие ребята?

— Разбираться некогда. Нужно уходить.

Эржебет была права. Задержимся — окружат.

И тут…

Свист!

Кто-то прыгнул со второго этажа, оттолкнулся от перил третьего и оказался прямо передо мной. Такой прыжок совершил Сухён.

Наверняка тоже пил Ночную снежинку.

Без Конфеты слизня он, вероятно, не мог хорошо различить лицо, но видел движущиеся силуэты.

Сухён положил руку на меч.

— Попался, вор.

Он попытался вытащить клинок. Скорее всего, его двигали не справедливость, а желание прославиться. Но сдаваться я не собирался.

Щёлк!

Прежде чем меч вышел из ножен, я ударил по наконечнику и заблокировал движение. Сухён удивлённо распахнул глаза.

— Эй, ты…

Похоже, он что-то понял. Я не дал времени подумать и сжал кулак. Удар в голову усилил техникой Тэхо.

БУМ!

Звук оказался настолько громким, что я даже испугался за череп. Глаза Сухёна закатились. Он потерял сознание и рухнул на третий этаж.

— Ой. Может, не рассчитал силу. Сложнее, чем кажется.

— Как ты умудрился ударить так, что глаза закатились?

— Он охотник. Не умрёт же?

Признаю, немного личных чувств в удар вложил. Мощи хватило бы, чтобы одним попаданием вырубить слабого монстра. Но тело охотника крепкое, так что Сухён, вероятно, выживет.

Я продолжил подниматься на мантии.

— Кажется, получилось.

Оставалось вернуться на крышу тем же путём и улететь. Я рванул вверх по лестнице. Электричество уже восстановили, свет снова горел. В ярком помещении попасться намного легче.

— В кино обычно так просто не сбегают.

— Не сглазь, идиот.

На верхней площадке я встретился взглядом с человеком, который стрелял. Тем самым брокером, выигравшим осколок. Только что он был на втором этаже. Как успел сюда — непонятно.

В руке мужчина держал пистолет. Судя по предыдущему выстрелу, боевые патроны.

— Постой. Это уже нечестно.

Не отвечая, он навёл ствол мне в голову. Палец нажал на спуск.

БАХ!