Глава 662 — Возрождение пламени

Заклинания телепортации были одним из наиболее распространённых видов пространственных заклинаний, но это относилось лишь к трансцендентам Уровня Истока 1. Одновременная телепортация нескольких человек всё равно оставалась чрезвычайно трудным делом.

Сложность заклинаний телепортации возрастала экспоненциально с каждым дополнительным человеком или предметом, включённым в заклинание. По сути, большинству стран приходилось выделять ресурсы на воспитание специализированной команды магов, чтобы осуществлять крупномасштабные телепортации.

Например, пространственные маги, которых призывала Лилиан, были специализированной командой Древней империи Остин, напрямую служившей императору.

Их задачей было переносить императора в безопасное место во время кризиса, чтобы он мог собрать народ и начать контратаку. Без таких талантов вызвать заклинание телепортации было бы трудно — разве что заплатив непомерную цену.

В теории, если цена подходила, существовал шанс вызвать любое заклинание в мире; вопрос был лишь в вероятности.

Трагедия в крепости отражала неудачный эксперимент по принудительному вызову заклинания телепортации. Солдаты Лилиан не могли произнести ни слова. Несущиеся вперёд рыцари остановили скакунов. Даже солдаты Розы не могли злорадствовать над этим.

Священнослужители теократии Святого Месита сложили ладони и помолились за мёртвых.

Лилиан молча стояла перед остатками заклинания телепортации. Её глаза оставались холодными даже после того, как пространственная трещина, отражавшая имперскую столицу, исчезла.

— Ваше Высочество Лилиан, мы подтвердили причину смерти погибших в крепости. В ходе ритуала у них истощили ману и жизненную силу, — доложил один из командиров.

— Что это за ритуал? — спросила Лилиан.

— Ритуал злого культа. Мы нашли на крепостных стенах особые надписи, указывающие на это, — ответил командир.

Выражение Лилиан медленно стало ещё холоднее.

Сам факт, что на крепостных стенах были надписи, означал: этот ритуал провели не сгоряча. Император Лукас давно замышлял это; его приготовления могли быть завершены уже тогда, когда Лилиан привела армию и выступила против него.

Это объясняло, почему он держался так беспечно и даже не пытался восстановить разрушенный дворец. Вероятно, он просто тянул время, ожидая пробуждения Спасителя.

С самого начала Лукас планировал принести своих солдат в жертву, чтобы, когда Спаситель пробудится, телепортировать себя и подчинённых ему Падших в имперскую столицу. Ни эта крепость, ни эти солдаты больше никогда не должны были появиться перед ним, так что приводить всё в порядок не было нужды.

— …Есть выжившие?

— Пока нет, — с горечью ответил один из командиров.

— …

Лилиан глубоко вдохнула и задумалась о ситуации.

Лукас Аккерман сбежал. На первый взгляд казалось, будто Лилиан и остальные выиграли битву без потерь, но на самом деле для них это было ужасным поражением.

При поддержке объединённой армии Лилиан могла уверенно подавить гарнизонные войска Лукаса; именно поэтому на его стороне с самого начала было так много перебежчиков. Если бы они заняли более решительную позицию, здесь могли остаться выжившие, и эти выжившие тоже сражались бы за выживание человечества.

Кроме того, Лукас и подчинённые ему Падшие наверняка что-то замышляли.

Лилиан была уверена: учитывая характер и цели Лукаса, он никогда не станет покорным слугой Спасителя. Значит, он никогда не станет поклонником Спасителя. Тогда что он мог задумать?

— Сила и вечность… Неужели…

Постепенно складывая кусочки головоломки, Лилиан пришла к выводу, который её встревожил.

Божественность — вот ответ, лучше всего соответствовавший понятию силы и вечности. Ей не хватало важных частей головоломки, чтобы увидеть всю картину, но она решила пока сообщить своё предположение верхушке объединённой армии.

Приняв решение, она обернулась, чтобы передать приказ одному из помощников, но не успела произнести ни слова, как внезапно впала в странный транс.

Окружающее пространство стало ярче, а тело окутало приятное тепло. Мир вокруг словно застыл. В тот же миг перед ней появилась черноволосая, золотоглазая девочка с милой улыбкой.

Лилиан оцепенела.

— Почему ты здесь? Вокруг нас много людей! Нагрузка временного заклинания…

— Не волнуйтесь, мама. Здесь только мы, — ответила девочка.

Лилиан почувствовала к девочке волну близости. Она посмотрела на остановившийся вокруг мир, и тревожное выражение её лица медленно смягчилось.

Она встречалась со своим ребёнком уже не впервые, поэтому ситуация не слишком её потрясла. Однако её не мог не беспокоить нервный вид девочки. В прошлые встречи девочка была спокойна, но сейчас выглядела необычайно встревоженной.

Лилиан хотела спросить, что происходит, но девочка покачала головой и сказала:

— Мама, это, возможно, мой последний совет вам.

— Последний совет?

— Пожалуйста, оставайтесь рядом с отцом.

— Хм? — Лилиан растерялась из-за внезапного совета.

Как бы просто он ни звучал, сделать это было непросто. У Лилиан и Роэла как у лидеров объединённой армии были свои дела. Кроме того, этот совет намекал, что вскоре Роэлу может грозить опасность. Смущало её и то, что это был «последний совет».

Почувствовав тревогу, она хотела прояснить сомнения, но прежде чем успела что-либо сказать, время снова потекло. Силуэт девочки мигнул, словно иллюзия, и исчез в воздухе.

— … — Глядя на исчезнувшего ребёнка, Лилиан медленно закрыла рот.

Её помощник всё ещё ждал приказа, а солдаты вокруг ничего не заметили.

Выражение Лилиан медленно стало твёрдым. Она развернулась и направилась к Норе и Шарлотте.

…

Роэл и Алисия шли рядом к сердцу клубящегося белого тумана, но на этот раз двигались куда быстрее.

Внутри Окутывающего Тумана было так много сложенных пространств, что путешествовать по нему было непросто даже с его разрешения. Теперь, когда оба достигли Уровня Истока 1, они могли двигаться намного легче, но Алисия казалась подавленной.

Роэл несколько раз посмотрел на Алисию и наконец спросил:

— Тебя что-то тревожит?

— Ничего особенного. Просто… немного волнуюсь.

— Волнуешься?

— Господин брат, после воскрешения Шести Бедствий вы снова будете сражаться, верно?

— … — Роэл не знал, как ответить на этот вопрос, поэтому решил поделиться тем, что обсуждал с остальными. — Наше расследование показывает: со временем в имперской столице пробудится ещё больше Падших. Пока безумие Спасителя заражает окружающую ману, наше положение будет только ухудшаться. Лучший путь — как можно скорее начать наступление.

— Я знаю, — тихо вздохнув, ответила Алисия.

Она тоже понимала, что сейчас для человечества лучший момент для действий.

Элита человечества сейчас была собрана на восточной границе, тогда как Спаситель пока бездействовал, и не все Падшие в имперской столице успели пробудиться.

Тысяча лет — долгий срок даже для тех, кто пал в порчу. После такого долгого затишья большинство Падших ушли в спячку. Даже когда Спаситель станет активнее, им всё равно понадобится время, чтобы проснуться и вступить в бой.

Для человечества этот период имел первостепенное значение.

Это был лучший шанс для Роэла поглотить силу Спасителя и завершить финальный план Каролины и Чарльза, и человечеству нужно было действовать быстро, чтобы им воспользоваться.

На прежнем совещании Святая Эминенция Джон, главный сенатор Антонио и король Фридрих пришли к согласию: наступление начнётся через три дня. Это был минимальный срок, необходимый для координации трёх миллионов солдат перед атакой.

Объединённая армия уже начала развёртывание, и вскоре новости достигнут всех крепостей.

Через три дня Роэл снова выйдет на поле боя, но на этот раз Алисия боялась за него. Как та, кто унаследовала силы Богини-Матери, она лучше всех понимала силу Спасителя — если не считать Роэла и Каролины.

Будь её воля, она предпочла бы, чтобы Роэл никогда не воскрешал Шесть Бедствий, ведь их воскрешение означало начало войны.

— Господин брат, вы точно уже в порядке?

— Не волнуйся, я в порядке. Твоя душа восстановилась после потрясения?

— Предок Каролина снова призвала древнего бога, чтобы снять негативные последствия с моей души и ускорить восстановление. В этот раз я смогу участвовать в битве.

— Понятно. — Услышав ответ Алисии, Роэл ощутил внутреннее противоречие.

Даже сейчас он всё ещё не хотел видеть Алисию на поле боя, хотя и знал, что для человечества она незаменима.

Пусть с момента её прорыва прошло немного времени, не было сомнений, что она одна из сильнейших трансцендентов Уровня Истока 1 среди человечества. Кроме того, она единственная, кто мог контролировать Шесть Бедствий, а значит, ей необходимо быть на передовой.

— Господин брат, вы всё ещё колеблетесь?

— Я всё ещё не хочу, чтобы ты выходила на поле боя, даже понимая, что теперь ты очень сильна.

— Вы всегда такой, господин брат. Это называется чрезмерной опекой.

— Нет, просто…

— Я хочу быть вместе с вами, даже если это поле боя, — с улыбкой сказала Алисия.

Эти слова застали Роэла врасплох, но в конце концов он тоже улыбнулся и кивнул.

Их обоих вело к силе желание защищать друг друга. Теперь, когда оба достигли Уровня Истока 1, кажется, куда правильнее было сражаться плечом к плечу.

Вскоре они прибыли к божественному храму в форме пирамиды. Алисия подвела Роэла к шести парящим магическим предметам.

— Господин брат, как вы собираетесь это сделать?

— Просто.

Роэл пробудил силу сиификации и выпустил божественный белый свет, который мгновенно окутал шесть магических предметов. Под питающим светом истоки Шести Бедствий медленно вновь обрели жар. И давно исчезнувший Владыка Тьма, и ещё существующий Окутывающий Туман — все они постепенно становились активнее под зовом своей Матери.

Шесть световых столпов разных цветов хлынули в небо, пронзив белый туман до корня мира. Они начали поглощать ману у корня мира, чтобы перековать себя заново.

Через несколько дней они будут готовы вернуться на поле боя.

Пока Роэл вновь разжигал пламя жизни в Шести Бедствиях, в далёкой божественной башне сереброволосая женщина медленно открыла глаза. Она пристально смотрела в темноту, будто глядела на кого-то, а затем медленно снова погрузилась в сон.