Глава 669 — Богиня-Мать

Роэл медленно шёл по тёмному коридору. Посреди хаотического пространства с помощью пространственного заклинания возник путь. Медленно, но верно он приближался к цели.

Это был знакомый вид. Равнина казалась необычайно мирной под ночным небом. В центре равнины стояла высокая башня, источавшая ауру божественной власти. Место, где люди и боги сосуществовали, — именно такое первое впечатление сложилось у Роэла об этом месте в Состоянии Свидетеля.

Но теперь оно сильно изменилось.

Пейзаж и башня остались прежними, но оживление исчезло. Городов, когда-то раскинувшихся на этой равнине, нигде не было видно. Небо больше не было полно существ, снующих туда-сюда.

Башня Лунной души уже не сияла огнями. Только множество комнат безмолвно напоминало о том, насколько живой когда-то была эта башня. Стражей, обычно патрулировавших коридоры, тоже не было видно.

Он уже видел это, когда искал Алисию, но всё равно ощущал тревогу.

Он прошёл через зал ожидания для гостей, украшенный множеством произведений искусства, и вошёл в банкетный зал в серебряных тонах. Глядя на пустое помещение, он будто видел силуэты тех, кто когда-то ходил здесь.

Именно здесь он состязался умом с вождями высших эльфов и других рас. И именно благодаря пристрастности Богини-Матери он выжил в том испытании, что заставило его изменить план.

Теперь воспоминания об этом наполняли его множеством чувств. Всё казалось сном. Лишь тяжёлое давление, доносившееся издалека, опровергало эту мысль и заставляло его смотреть в лицо реальности.

Он поднялся по лестнице и добрался до зала аудиенций на верхнем уровне. Затем прошёл по коридору и достиг внутренней спальни. Она выглядела точно так, как он её помнил. Только выйдя во внутренний двор, он вспомнил, что должен остановиться.

Знакомая аура за дверью заставила его лицо стать серьёзным.

Он ужасно нервничал, потому что не знал, что ждёт его впереди. В одном он был уверен: Богиня-Мать определённо уже не будет относиться к нему так, как прежде.

Глубоко вдохнув, он толкнул дверь.

…

Перед Роэлом открылся знакомый вид.

Под тёмной ночью, озарённой мягким лунным светом, в изящном дворике, полном тысяч цветущих цветов, у дальнего края покоилась сереброволосая фигура.

Он видел это место много раз в Состоянии Свидетеля, но не с такого угла. Тогда он смотрел бы не на её спину, а находился бы в её объятиях.

Всякий раз, когда он не мог уснуть ночью, Богиня-Мать приносила его сюда, рассказывала ему о городах внизу и терпеливо ждала, пока его не начнёт клонить в сон. Затем она обнимала ослабевшего его, чтобы сон исцелял его раненую душу.

Поэтому самым ярким воспоминанием Роэла о Башне Лунной души была не сама Башня Лунной души, а вид на пейзаж внизу из объятий Богини-Матери.

Ещё одним таким воспоминанием был миг их расставания.

Именно в момент, когда их чувства достигли пика, Состояние Свидетеля внезапно оборвалось. С тех пор он не встречал Богиню-Мать. Он не ожидал, что они снова встретятся здесь, хотя всё уже изменилось.

— Наконец ты пришёл, потомок предателя.

Сереброволосая женщина обернулась и посмотрела на него, нисколько не удивившись его приходу.

Роэл поклонился и поприветствовал её:

— Доброй ночи, Матушка.

— Матушка? — В алых глазах Богини-Матери мелькнула неуверенность.

Роэл кивнул.

— Между Тобой и нашим кланом было много недоразумений, но я всегда считал тебя своей матерью.

— У тебя хватает наглости называть это «недоразумениями»? Думаешь, Я забуду прошлое?

— Нет, я лишь говорю правду. — Роэл не дрогнул перед насмешкой Богини-Матери. Он посмотрел на сереброволосую женщину перед собой и спокойно вспомнил прошлое. — Что бы ни случилось, Создатель королей — дитя Богини-Матери. Ты сама сказала мне это.

— Да, Я говорила так, но это было в прошлом, в мире лжи, который вы соткали своими силами. — Богиня-Мать остро посмотрела на Роэла, и Её голос стал тяжелее. — Вы использовали законы Состояния Свидетеля, чтобы временно забрать Мои воспоминания и обмануть Меня, а затем с помощью окна в реальный мир наложить эти воспоминания на Меня. Именно такой план придумали ты и твой клан, верно? Какое невероятное заклинание. Даже Я была застигнута врасплох. А ты… ты был идеальным исполнителем этого плана.

Её голос был хриплым. В алых глазах вспыхнули разочарование и гнев.

Эти слова вонзились Роэлу в сердце. Он поспешно объяснил:

— Нет, Матушка. Всё было не так…

— Тогда как? Вы бы преуспели, если бы Мои силы не были независимы от Состояния Свидетеля, — фыркнула Богиня-Мать, качая головой. — К тому времени Я стала бы величайшей защитницей вашего клана от Спасителя. Каким был бы ваш следующий шаг? Использовать Мою силу, чтобы поглотить силу Шести Бедствий? Или дождаться, пока Мы оба ослабеем, и захватить Нас одним махом?

— … — Роэл потерял дар речи. Он не думал, что его утянут вниз собственные предки.

Представление Богини-Матери о клане Создателей королей было слишком плохим. Если бы существовала шкала от нуля до десяти, они оказались бы в отрицательных значениях. В конце концов, они предали Богиню-Мать в решающий момент Её битвы со Спасителем.

В этом разговоре Роэл увидел суть проблемы.

— Матушка, я знаю, что Тебе трудно поверить моим словам, но я хочу, чтобы Ты знала: я никогда не приближался к Тебе с каким-либо скрытым намерением. Наша встреча была совпадением, и никакого приказа не было.

— Ты хочешь сказать, что то заклинание было просто совпадением?

— Нет, оно не было совпадением. Кольцо, служившее мостом к тому Состоянию Свидетеля, передавалось в клане Создателей королей многие поколения. Я не отрицаю, что мои предки желали исправить свои прошлые ошибки. Однако я не знаю, намеревались ли они наложить на Тебя Твои воспоминания.

— Не знаешь? Ты принимаешь Меня за дурочку? — Лицо Богини-Матери исказилось гневом, и Её огромная мана начала бурлить.

— Это был магический инструмент, передававшийся из поколения в поколение, ваша единственная возможность обмануть Меня. Как ты, будучи исполнителем, мог не знать, для чего он нужен?

— Потому что мои действия никогда не были запланированы, и я могу это доказать.

— Каким образом?

— Я никак не мог приблизиться к Тебе от имени своего народа, потому что клан Создателей королей уже перестал существовать.

— … — Богиня-Мать уставилась на Роэла широко раскрытыми глазами. Она пыталась понять, что он имеет в виду.

Роэл объяснил:

— Матушка, Ты этого не знаешь, потому что была в спячке. Клан Создателей королей перестал существовать тысячу лет назад. Нас победили козни и окружение поклонников Спасителя. Выжившие есть, но наше наследие утрачено.

— За последнюю тысячу лет в нашем клане было всего три пробудившихся. Я единственный пробудившийся в своём поколении, а предыдущий был четыреста лет назад. Без сил крови мы не более чем смертные. Аскарты даже не правители; мы всего лишь дворяне одной страны.

— Как же это… — Богиня-Мать дрогнула. Ей было трудно поверить, что Её дети пали так низко. Она посмотрела на Роэла, но горло у Неё сжалось так сильно, что Ей было трудно говорить.

— Поэтому я не знал назначения кольца, хотя и унаследовал его, Матушка. Наша встреча была совпадением, и я никогда не пытался Тебя обмануть.

— … — Богиня-Мать понимала, что это, скорее всего, правда, хотя ещё не пыталась проверить слова Роэла.

Силы клана Создателей королей невозможно было скрыть, а летописи истории невозможно было изменить. У Роэла не было причин говорить столь очевидную ложь. Более того, Она чувствовала эмоции Роэла, когда он произносил эти слова.

После долгого молчания Она наконец заговорила с большим трудом, и тон Её стал намного мягче:

— Теперь Я знаю положение клана Создателей королей, но… прошлое это не меняет. Из-за них погибли воины разных рас, и Я тоже впала в спячку.

— Я знаю. Ошибки моих предков были роковыми, и причинённый ими вред уже не исправить. Но… Матушка, Ты станешь ненавидеть и убьёшь меня из-за этого?

— Я…

— Если Ты охотишься на клан Создателей королей, я буду Твоей последней целью… Нет, есть ещё мой нерождённый ребёнок. Ты собираешься убить и её? — хрипло спросил Роэл.

— ! — Богиня-Мать вздрогнула. Её алые глаза расширились. В этот миг Она не знала, что сказать.

После гибели клана Создателей королей Роэл оставался единственной целью, на которой Богиня-Мать могла выместить Свою месть. Но убить любимое дитя, чтобы насытить жажду мести, звучало нелепо даже для охваченной гневом Богини-Матери.

Она покачала головой, признавая, что не сможет заставить Себя сделать подобное.

Между ними повисло молчание, прежде чем Роэл задал другой, решающий вопрос:

— Матушка, давай пока отложим клан Создателей королей. Как Ты смотришь на людей?

— На людей?

— Древняя война завершилась смертью Спасителя. Человечество стало господствующей расой мира. Ты будешь их защитницей или врагом?

— … — Атмосфера стала тяжёлой. Через мгновение Богиня-Мать тихо спросила: — …А если Я буду их врагом?

— У меня не останется выбора, кроме как остановить Тебя, Матушка.

— Ты собираешься сражаться со Мной? Возможно, ты поглотил силу Спасителя, но это лишь её часть. Ты ведь знаешь, чем закончится вызов Мне?

— Знаю. С возвращением Чёрной Луны победить Тебя почти невозможно. Но я никогда и не думал делать это.

— Хм? — Богиня-Мать не поняла.

— Если всё дойдёт до этого, я использую всю свою силу, чтобы превратиться в печать и впасть в спячку вместе с Тобой, — спокойно ответил Роэл.

— …

— Прости, но ради защиты моей семьи, друзей и всего человечества у меня не будет выбора. И всё же, думаю, это решение лучше, чем сражаться с Тобой. Я буду сопровождать Тебя в долгой спячке, пока ненависть, которую Ты чувствуешь, медленно не угаснет…

— Достаточно. — Богиня-Мать посмотрела на Роэла противоречивым взглядом и наконец вздохнула. Её властная аура медленно отступила.

— Матушка?

— Я поняла твои мысли. Я… больше не хочу впадать в спячку. — Богиня-Мать беспомощно покачала головой. — Прошло много времени. Клана Создателей королей больше нет. Пора отпустить Мою ненависть.

— Ты хочешь сказать…

— Я не стану врагом ни тебе, ни человечеству. Можешь быть спокоен.

Богиня-Мать внезапно выглядела усталой. Со смертью Спасителя и исчезновением цели Её мести Она вдруг лишилась цели в этом мире. Это повергло Её в растерянность. Она посмотрела на Роэла так, словно прощалась с ним навеки.

Однако Роэл был куда более жаден.

— Я понимаю, Матушка. Значит, Ты готова отпустить вражду между нами, верно? Тогда выслушаешь одну мою личную просьбу?

— Говори.

— Не уходи… Что бы ни случилось, я надеюсь, что ты останешься в этом мире. Это моя просьба как ребёнка к матери.

— ! — Богиня-Мать потрясённо уставилась на Роэла. Она не ожидала, что он увидит Её мысли насквозь. Глядя в его умоляющие глаза, Она постепенно смягчилась.

Спустя долгое время Она посмотрела на него покрасневшими глазами и покачала головой.

— Роэл, ты умный ребёнок. Ты должен понимать, что поддерживать равновесие между двумя силами сопоставимого уровня невозможно. Здесь может быть только один из нас, иначе рано или поздно человечество разделится. Таков закон истории.

— Я знаю, но всё это можно решить. Точнее, моё существование и есть решение этой проблемы. — Роэл подошёл к Богине-Матери и протянул Ей сияющую руку.

Богиня-Мать застыла, потому что поняла, что означает этот свет.

Это было уникальное заклинание клана Создателей королей. Роэл предлагал Ей договор. Его действие открыло Ей его намерение.

Пока они будут связаны договором, они станут неразделимы, словно единое существо. Это сделает невозможным их противостояние. Придумать такое решение было нетрудно, но никогда ещё не было Создателя королей, способного заключить договор с Богиней-Матерью: разрыв в силе был слишком велик.

Однако после поглощения силы Спасителя у Роэла появился шанс сделать это.

Алые глаза Богини-Матери медленно засияли, а Роэл настойчиво продолжал держать руку поднятой.

— Мои предки совершили множество ошибок, но это не меняет того, что я, Создатель королей, Твоё дитя, а этот мир — Твой дом. Матушка, пожалуйста, останься здесь.

— …Какой же ты своевольный ребёнок. — Богиня-Мать нежно посмотрела на Роэла и в конце концов улыбнулась с покорной мягкостью. — Я не могу закрыть глаза на просьбу Моего ребёнка… Я побуду рядом с тобой ещё немного.

Богиня-Мать взяла Роэла за руку, и ослепительный свет озарил мир. Конфликт наконец пришёл к завершению.