Глава 2324 — Без названия

Над головой Рэндидли пылал Иггдрасиль. Листья осыпались вниз тлеющими обломками, создавая апокалиптический фон для его отчаянной борьбы.

Даже простое сдерживание почти идеального образа аннигиляции, которым теперь владел Элхум, привело к тому, что сосуды Иггдрасиля лопались, изрыгая белое пламя. Вся та разрушительная сила, которой ему приходилось противостоять, обрушилась на тело Рэндидли, но он не обращал внимания на множащиеся повреждения. Его мышцы судорожно сокращались, а агония, казалось, текла по его венам вместо крови. Он крепче сжал Акри. Его взгляд был намертво прикован к гигантскому бледному кулаку аннигиляции. Он приготовился к выпаду.

Он внимательно следил за потоками значимости. Он чувствовал, какое колоссальное напряжение испытывает воспоминание, и быстро производил в уме расчеты.

«Шесть секунд, может быть, семь. Если я смогу продержаться это время…», – Рэндидли отчетливо ощущал нарастающий гул резонанса между Фиеро и Элхумом по мере того, как они приближались к своему двойному моменту Пика. Под его ногами Небесный остров покрывался глубокими трещинами, а его Гравюры начали разрушаться. — «Событие на Пике свершится, и вся необходимая мне энергия высвободится».

«А пока – давайте разнесем в щепки само представление о возможном».

Рэндидли встретил удар Элхума лицом к лицу. Поскольку мощь образа Иггдрасиля была практически исчерпана, Певица Пустоты шагнула вперед, широко раскинув руки. Она была одновременно двумя сущностями – сиреной с плавниками и горизонтом событий. И перед лицом этой атаки ее тело растворилось, уступив место разверзшемуся оку пустоты. Пространство вокруг нее стало молочно-белым от электромагнитных разрядов, осколков светового излучения, леденящего дыхания энтропии, физического коллапса и пространственных клинков, расходящихся от ее фигуры. Она была настоящим разрывом в ткани вселенной, с гулом несущимся вперед, чтобы поглотить удар Элхума.

Они столкнулись, яростно пожирая друг друга. Их оттенки могли различаться, но мощь была сопоставима. И к ужасу Рэндидли, кулак сумел устоять перед голодом бездны и упрямо пробивал себе путь вперед в этой чистой битве импульсов.

Поздравляем! Ваш навык «Голодные Очи, Пустое Сердце, Каденция Трагедии» (БД) поднялся до 1043-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык «Абсолютное Прозрение Тлеющей Бездны» (П) поднялся до 1039-го уровня!

…

Поздравляем! Ваш навык «Голодные Очи, Пустое Сердце, Каденция Трагедии» (БД) поднялся до 1062-го уровня!

Рэндидли прищурился, видя, как его второй образ отступает под натиском этой демонстрации мощи. Секунда пролетела, пока Певица отчаянно боролась, но на большее ее не хватило. Край горизонта событий разлетелся вдребезги под костяшками пальцев противника. Алчущее Око начало стремительно уменьшаться. Препятствие в виде дыры во вселенной было попросту смято ударом Элхума без каких-либо видимых усилий.

Из-за плеча Рэндидли осторожно выглянула Девик. Она тихонько присвистнула: — …Это действительно тот самый парень, которого ты совсем недавно размазывал по стенам?

— Да, к сожалению, — процедил сквозь зубы Рэндидли. Он разделил свои образы на три волны, чтобы выиграть больше времени, но теперь искренне жалел, что не встретил эту атаку всей полнотой своих сил. Впрочем, отчасти это объяснялось тем, что он уже совершил свой выпад до того, как осознал, насколько близко Элхум подобрался к Пику.

Так или иначе, сейчас было поздно предаваться сожалениям. Рэндидли на мгновение замер, собираясь призвать образ Ужасного Гомункула, поскольку вокруг исчезающего горизонта событий внезапно соткались два призрака. Два уродливых духа, которых он заполучил на Горе, вспыхнули потусторонним светом. Они раздулись до исполинских размеров, игнорируя опасные выбросы энергии, и широко раскинули руки. Они походили на искаженные, гротескные копии Бу.

Они всем телом обрушились на кулак, пытаясь перехватить его. К удивлению Рэндидли, их грязные маленькие ручонки действительно возымели некоторый эффект.

Поздравляем! Ваш навык «Близнецы-тени Затянувшегося Несчастья» (Т) поднялся до 1156-го уровня!

…

Поздравляем! Ваш навык «Близнецы-тени Затянувшегося Несчастья» (Т) поднялся до 1190-го уровня!

На самом деле эти бездельники, которые так долго валяли дурака, сумели задержать удар Элхума еще на полсекунды. Таким образом, прошло уже три секунды. Резонанс между Элхумом и Фиеро становился все отчетливее. Но атакующий кулак находился всего в десятке метров от Рэндидли. Он сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул, когда Ужасный Гомункул слился с его телом.

Его мышцы сводило судорогой, пока они пытались сдержать подступающее изнеможение. Слишком большая часть его возможностей была задействована для поддержания стабильности воспоминания – как его собственное тело, так и Ядро Пустоты. Хотя Небесный остров продолжал трещать по швам и ронять вниз расколотые глыбы валунов, Гравюры все еще держались. Пока Рэндидли оставался на этом месте, он мог поддерживать существование этого воспоминания.

Он адресовал летящему кулаку широкую ухмылку:

— Наверное, это было чертовски обидно для вас двоих? А как, по-вашему, каково было мне? Мне пришлось карабкаться на эту высоту…

Рэндидли едва не произнес «в полном одиночестве», но лишь покачал головой, не веря собственным мыслям. Нет, взобраться так высоко одному было попросту невозможно. Вместо этого… пожалуй, ему следовало сделать этой парочке комплимент. Он нес внутри себя целый Альфа-Космос, который каждый день питал его эмоциональное море своей неистовой силой. Темная ярость, опасные подсознательные импульсы – безусловно. Но это все равно были чистые эмоции. Рэндидли огранил эти формы, но он также черпал вдохновение из нескольких могущественных образов, встреченных им на своем пути.

Нет, если говорить на чистоту, это действительно поражало – то, что Элхум и Фиеро смогли достичь этой точки всего лишь вдвоем. Даже если над ними простиралась тень Истрикс, их талант был поистине чудовищным.

«Остальные образы истощены, но у нас все еще есть один старый друг, готовый прийти на помощь». — Глаза Рэндидли полыхнули яростным огнем. Ужасный Гомункул вскинул голову и издал протяжный вой, пока его навыки сплетались воедино для нанесения сокрушительного удара. — «Гневное Бедствие Разрывает. Убежденность Небесного Бедствия. И, наконец… Море Хелен, Колыбель Маловероятных Жизней».

Ужасный Гомункул выпрямился во весь рост и резко развернул корпус, отведя левую руку назад для мощного удара наотмашь. Убежденность Небесного Бедствия легла поверх проявления образа, делая каждую его деталь невероятно четкой. А затем поднялся Домен, унаследованный Рэндидли от Хелен, бурлящий и поднимающийся из глубин Сульфура. Один за другим могущественные потоки силы, которые Сульфур выдержал и поглотил, покинули светящиеся наросты и устремились к пяти когтям Ужасного Гомункула.

Первым был безжалостный бег времени, против которого Рэндидли так долго боролся.

Вторым – плотный Шторм Пустоты, высвобожденный Деганавидой.

Третьим – прежний аннигилирующий удар Элхума, который Рэндидли сумел перехватить.

Четвертым – образ состояния мира Мэй Мирны, который Рэндидли заразил и разорвал в клочья.

И наконец, пятым когтем стал сам вес того непреложного долга, под тяжестью которого он сражался. Невозможность так долго давила на него, что Рэндидли превратил ее в оружие, направив обратно на своих врагов. Его зрачки расширились. «Осталось две секунды».

Рэндидли Гостхаунд, Король Пустоты Алчущее Око, трудящийся в глубинах воспоминания, чтобы понять и подготовиться к настоящему, нанес свой удар.

Поздравляем! Ваш навык «Гневное Бедствие Разрывает» (Т) поднялся до 1005-го уровня!

Поздравляем! Ваш навык (Домен) «Море Хелен, Колыбель Маловероятных Жизней» поднялся до 1163-го уровня!

Поздравляем! Аспекты и авторитеты, собранные воедино вашим навыком Домена, слились в единую атаку! Поздравляем, вы активировали навык «Гостхаунд разрывает саван Эреба до чистого хаоса» (БД)! Из-за колоссальной мощи уровень навыка проявляется как 2000!

Поздравляем! Вы побили ранее установленный рекорд уровней навыков! Поздравляем, за ваши деяния вы были вознаграждены Путем Создателя Чудес 0/10000. Расчет дополнительных наград…

Вы первый в истории Нексуса, кто смог развить навык до 2000-го уровня! Ранг Милле-Де впервые достигнут! С каждым шагом вы приближались к Пику. Отголоски этого события разнесутся по всему Нексусу. Какое невероятное достижение!

Вмешательство Пантеона. Перерасчет…

Пока перед глазами Рэндидли проносились ошеломляющие системные оповещения, его левая рука прорезала пространство, оставляя за собой лишь руины. Его ладонь столкнулась с кулаком Элхума. На мгновение завязалась яростная борьба. Одиночный образ столкнулся со всей объединенной мощью наследия Хелен. Но несмотря на всю условность уровней навыков, исход этого столкновения был предрешен.

Рэндидли полностью подавил удар Элхума. Аннигиляция вздрогнула и рассыпалась прахом.

Вся та сила, что была высвобождена существом, стоящим на самом пороге Пика, бесследно исчезла. Воздух затрещал – пустой и опасно близкий к имплозии. Напряжение, которое испытывал Рэндидли, поддерживая воспоминание своим телом, резко возросло. Но он все же сумел продержаться до истечения времени.

«Осталась всего одна секунда». — Он поднял свои сияющие глаза и ухмыльнулся, глядя в пустое лицо Элхума. — По крайней мере, я могу сказать это о твоем нынешнем воплощении – ты принимаешь свои поражения гораздо достойнее, чем в прошлом.

Но это мгновение растянулось. Фиеро наконец взмыл в воздух и оказался рядом с Мэй Мирной. Она посмотрела на него с горечью, переводя взгляд с вульпина на Элхума. Покачав головой, она развернулась и улетела прочь, унося Владыку Кармы на соседний хребет. Судя по ее реакции, она тоже прекрасно понимала, что именно натворили Фиеро и Элхум.

— Но что это? — Рэндидли нахмурился. Он уловил несколько пульсирующих колебаний, исходивших от образа Элхума, природу которых не мог до конца разгадать. Секунда прошла, за ней последовала другая, но событие на Пике так и не началось. Оно словно застыло на самой грани. Двери были распахнуты настежь, но никто не переступал порог. И пока оно медлило за кулисами настоящего, его тело продолжало разрушаться. Под этой непосильной тяжестью раны, полученные им при блокировании удара Элхума, никак не могли затянуться.

Впервые за долгие годы его воссозданное тело начало распадаться на части.

«Недостаточно того, чтобы образ был просто готов», – глаза Рэндидли расширились от внезапного озарения. — «Как говорил дон Бейгон, необходимы три элемента. Форма, основа и момент. Прямо сейчас мое присутствие здесь… мои образы лишают их возможности обрести этот момент». — Его лицо помрачнело еще сильнее. — «Неужели мне действительно нужно… полностью убрать свои образы и позволить этому случиться? Но тогда…»

«Что сделает Элхум со своей силой, когда наконец достигнет Пика?»