Глава 2335 — Без названия

Девик сидела, скрестив ноги, и щурилась на экран своего Пути. В ее животе бурлило волнение, смешанное с нерешительностью. И, возможно, с легким чувством голода. Очень давно ее приемный отец говорил ей, что хотя второстепенные Пути могут принести немедленную выгоду, гораздо эффективнее дождаться Пути, который заговорит напрямую с тобой, а затем использовать накопленные ОП, чтобы завершить его одним махом. Таким образом, у Девик скопилось внушительное количество ОП за последние несколько лет – 4389.

«Но что мне делать, если со мной напрямую говорят сразудваПути? Какой мне выбрать?» – Девик прикусила губу. «Ба-а-ах…!»

Путь Богоубийцы 0/5000

Путь Жнеца Шаллах 0/10000

С одной стороны, Девик была уверена, что убийство богов – это занятие, которое может ей понравиться. Ее сердце все еще колотилось при мысли об ударе, который она нанесла с помощью Злобы. Возможно, когда-нибудь это даже станет веселым хобби, которым они с Алчущим Оком смогут заниматься вместе. И все же, даже с таким зловещим названием, как «Богоубийца», для его завершения требовалось вдвоеменьшеОП, чем для Пути Жнеца Шаллах. Но ключевое слово было ей незнакомо.

— Неужели Шаллах еще могущественнее богов? — Девик нахмурилась. Это было трудно представить. Ну, от одного только представления бога ее слегка бросало в дрожь. Ближайшее сравнение, которое она могла подобрать… это Алчущее Око. И это сравнениеневнушало уверенности в их дальнейших отношениях. Она глубоко вздохнула. Алчущее Око прочитал ей целую лекцию о том, как быть неразумной. И все же это было мучительное состояние, потому что Девик совершенно очевидно хотела получитьобаэтих Пути.

При ограниченном количестве ОП такое желание не имело под собой никаких оснований.

— Пф, перед лицом реальности ОП даже Алчущему Оку, наверное, приходится сдаться. — Девик шмыгнула носом. Она перебросила длинные волосы через плечо и скрестила руки на груди. — Я копила очень долго… ну, Алчущее Око – действительно, между нами, наверное, есть разница в возрасте. У него было время заработать Уровни Навыков. Но ведь ему тоже нелегко добывать столько ОП, верно? Даже ему, вероятно, удалось завершить лишь несколько Путей, требующих десяти тысяч ОП…

В расстроенных чувствах Девик вскочила на ноги. Вместо того чтобы просто изнывать здесь и колебаться, завершить ли почти один мощный Путь или пройти лишь почти половину другого (вероятно, еще более) мощного Пути, ей нужно было выйти и немного размять тело. В конце концов, еще одним преимуществом, которое она получила от этого опыта, был ошеломляющий буст в +100 ко всем Характеристикам. К этой дополнительной силе еще нужно было привыкнуть.

«Пф, если бы только существовала Характеристика, связанная с внешностью. Лишняя сотня… хе-хе, даже Алчущее Око был бы без памяти влюблен после такого буста».

Она открыла дверь своей маленькой хижины и чуть не врезалась лбом в грудь Алчущего Ока. Благодаря дополнительному бусту от ее новых 100 очков Характеристик Реакции и Восприятия, она заметила его присутствие и мгновенно придумала план. Главным образом, она хотела скрыть тот факт, что только что фантазировала о нем. Она сжала кулак и нанесла удар, пытаясь казаться потрясенной и испуганной его появлением.

Очевидно, это был не самый сложный и продуманный план.

Алчущее Око поймал ее кулак, и на его лице не отразилось ни тени удивления. Они постояли так мгновение после того, как ее атака была нейтрализована, и он поднял бровь. — Соскучилась по мне, как я погляжу. И ты брала уроки правильного этикета приветствия у Элхума. Это был хороший удар.

— Я даже не заметила, что это ты, — соврала Девик. — Возможно, мои инстинкты все еще слишком возбуждены после убийства бога. Будь осторожен, моя череда убийств только начинается.

— Значит ли это, что ты приняла меня за бога? Как лестно, — поддразнил Алчущее Око и отпустил ее руку. — При всей твоей нелепости, лгунья из тебя на удивление плохая. Ну да ладно, сегодня у меня ужин, и я хочу, чтобы ты пришла…

— Свидание? — Ее сердце забилось чаще, но по какой-то причине слова Девик прозвучали быстро и подозрительно. Больше всего на свете она почувствовала тревогу. Несмотря на их медленное… ну, ухаживание – слишком громкое слово, но определенно взаимное притяжение друг к другу, трудно было поверить, что Алчущее Око перейдет сразу к свиданию.

«Если только убийство бога не считается нашим первым свиданием…? Если мы поторопимся, может, успеем застать эту красивую атмосферу».

Подтверждением разочарования стала кривая и несколько неловкая улыбка на лице Алчущего Ока. — Не свидание. А, вернее, не свидание для нас двоих. Я буду шеф-поваром, и я надеялся, что ты и Нивея сможете мне помочь.

— Конечно, теперь, когда мир закончил со своими излишне драматичными угрозами рухнуть, полагаю, у меня есть свободное время, чтобы поработать красивой декорацией на чьем-то чужом свидании… — Девик осеклась. Короткая вспышка на лице Алчущего Ока посреди ее слов привлекла ее внимание. — …Погоди, серьезно? Мир еще не закончил попытки покончить с собой?

— Я же говорил тебе, что это воспоминание. И насколько я могу судить… финал стремительно приближается. — Лицо Алчущего Ока стало серьезным. Его изумрудные глаза опустились к земле. — Возможно, всего через неделю. Сегодня… что ж, думаю, у нас достаточно времени для этого. Особенно потому, что они двое заслуживают некоторого внимания после всего, чем пожертвовали. Но остаток недели мы проведем, пытаясь убедить людей поверить в угрозу.

— Просто это немного неловко, когда ты явишься, заявишь им, что миру приходит конец, а затем объявишь, что у тебя есть единственное решение, — Девик поджала губы.

— Определенно, это не мошенничество, — Рэндидли пожал плечами. — Я работаю с теми инструментами, которые мне дали.

Девик махнула рукой. — Ладно, ладно, у нас нет времени, чтобы ты так преследовал меня, неисправимый флиртун. Иди готовься, мне нужно немного потренироваться. Увидимся вечером. Погоди, мне нужно наряжаться? Неважно, конечно же, мне нужно нарядиться. Нет причин упускать этот шанс. Хорошо, увидимся там.

Девик буквально трепетала, представляя, как она появится в чудесном платье и поразит Рэндидли, но некоторые из ее прежних мыслей удержали ее. Она повернулась. — Ах, еще кое-что. Ты ведь завершил несколько Путей, верно? Какова была стоимость самого длинного Пути, который ты прошел?

Алчущее Око помедлил, размышляя. — Хм. Пятьдесят тысяч ОП, кажется? О да, прошло много времени с тех пор, как я стал Хранителем Ключей Бесконечных Проходов Пустоты. Также один за двадцать тысяч и несколько по пятнадцать тысяч… — Он заметил выражение ее лица и подмигнул ей. — Ах, Девик, если ты когда-нибудь думала, что сможешь соперничать со мной в неразумности, выбрось эти мысли из головы. У меня преимущества во всем.

*****

— Мэй, подожди.

Мэй Мирна поддерживала Владыку Кармы, пробираясь через Пустоши под порывами ветра с песчинками, впивающимися в ее лодыжки. К этому моменту они двигались так уже почти четыре часа. Она проигнорировала голос и побрела вперед, удерживая мужчину в вертикальном положении рядом с собой. Его дыхание было прерывистым, но даже сквозь пелену собственного изнурения она была рада, что он не может говорить.

Потому что если бы он мог, он бы просто продолжал просить о смерти. Со всеми ранами, которые этот день уже нанес ей, услышать эти слова еще раз могло бы действительно убить ее.

— Мэй! Я просто хочу поговорить. Я знаю… я знаю, что эта ситуация странная, но пожалуйста. Послушай меня. Дай мне объяснить.

Позади них Покровитель Заемного Фиеро торопливо следовал за ними. Он настиг их около двадцати минут назад и с тех пор изрядно досаждал своим присутствием. Часы ее ходьбы оказались напрасными, когда он вычислил ее местоположение и нашел их. Мэй зажмурилась. Ее лодыжки горели, стертые почти до крови. Судя по их скорости, он скоро догонит ее. И все же перспектива остановиться казалась изнурительной.

Пока что она игнорировала его и шла.

Это выиграло ей несколько минут. Затем он наконец поравнялся с ней.

— Мэй! Пожалуйста. — Фиеро преградил путь Мэй и раненому Владыке Кармы. Она видела, что его глаза блестели от волнения. В нем была лишь половина того света Элхума, которого она встретила и в которого влюбилась много лет назад, вся эта юношеская неопределенность без обретенной уверенности, убежденности, которая помогала ему двигаться вперед. — Давай просто поговорим, ладно? Я… честно говоря, я запутан так же, как и ты. Но это не значит, что мои чувства неискренни. Я люблю тебя, Мэй Мирна. Больше всех и всего на свете. Если ты просто дашь мне шанс…

У него по крайней мере хватило такта замолчать, когда Мэй вздохнула. За ее глазами пульсировала головная боль, но она оглядела его с ног до головы. Она действительно задумалась, хотя ответ не изменился ни на секунду. — Фиеро. Позволь мне быть предельно откровенной. Я не испытываю к тебе никакой особой привязанности. И твое существование лишь доказывает, что мои чувства к Элхуму были ошибочными. Существу, которое готово устранить лишние эмоции вместо того, чтобы встретиться с ними лицом к лицу… нельзя доверять в отношениях. Я не дам тебе больше шансов, чем у тебя уже было. Хорошей жизни.

Мэй попыталась обойти Фиеро, но он шагнул в сторону, преграждая ей путь и отказываясь уступать. — Дай нам шанс, Мэй. Я не стану отбрасывать свои чувства. Я не Элхум; я не совершу ту же ошибку, что и он. Чувства, которые вы испытывали друг к другу, были настоящими, и я – это все те его части, которые имеют значение. Он… он потерял себя. Позволь мне доказать тебе это.

— Дать «нам» шанс? Ха. Ты забрал все неудобные его части, — мягко поправила Мэй. Но на это ушли последние крупицы ее терпения. — И оказалось, что для Элхума, когда все неудобства были устранены, не осталось ничего ценного. Оставь нас.

На секунду он показался ошеломленным ее словами и пропустил ее. Затем он резко развернулся и крикнул, и в его голосе зазвучали отчаяние и желание:

— Мэй!

Плечи Мэй вздрогнули вопреки ее воле. Сырая эмоция, заключенная в ее имени, подействовала как заклинание, не давая ей уйти. Она чувствовала себя такой, такой слабой. Она медленно развернулась, глядя на вульпина. Его хвосты безжизненно свисали вдоль тела. Его глаза были широко раскрыты и умоляли: «Не бросай меня сейчас, не оставляй меня здесь».

Глядя на него, трудно было что-либо почувствовать.

Мэй гадала, сможет ли она вообще найти свое счастье после последних нескольких месяцев. Сейчас она чувствовала себя такой опустошенной, ее проекция была сломлена, а мировоззрение пошатнулось под воздействием сил, свидетельницей которых она стала. Король Пустоты Алчущее Око разрушил ее планы, а затем возвысился, чтобы сражаться с еще более могущественными врагами. Даже опустошенный Элхум сумел превзойти ее. Что оставило ее ни с чем, кроме разбитых осколков ее решимости.

Она не знала, верит ли еще в тот идеальный мир, который искала.

Рябь пробежала по ткани бытия. Другая жизнь начала накладываться на эту. Мэй прикусила губу, когда начали происходить изменения, яростно и испуганно втягивая воздух. Потому что это было то самое знание, которое использовал Алчущее Око, чтобы победить ее; она не могла отрицать, что в этих зеркальных моментах крылась странная истина. И все же ее легкие наполнились воздухом, она почувствовала пьянящий прилив сил, и та уверенность, что пришла с ним, заставила ее заколебаться.

Этот миг овладел ею.

Она не была сломлена,онавознеслась! Владыка Кармы начал светиться силой, ее проекция ревела, увлекая все больше и больше импульса в его тело. И рядом с Фиеро, лицом к лицу с ее собирающим силу мирообразом, стоял Элхум. Элхум и Фиеро держались за руки, испуская те же импульсы силы, с которыми столкнулся Алчущее Око. Они приближались к Пику, устремляясь впереди нее к цели истинного могущества.

Другой Фиеро сказал:

— Все не должно быть так. Отступи, Мэй Мирна. Мы можем создать твое собственное будущее. Нам просто нужно работать вместе. Если ты продолжишь в том же духе… ты уничтожишь свободу воли. Ты пожалеешь о своих действиях.

Она проигнорировала Фиеро. Она посмотрела на Элхума. В этой вселенной его глаза тоже были пусты. Он заложил все свое существование ради силы. Он не помнил, что потерял.

С презрением Мэй подняла руки. Если бы она могла призвать силу этой другой версии себя, она бы использовала свое могущество, чтобы уничтожить как можно больше. Это был… финал, который она заслужила. — Этот мир должен страдать за то, что породил нас.

— Ах ты… глупая сука…!

В следующее мгновение фальшь этого момента пошатнулась и разбилась. Вернувшись в настоящее, она почувствовала себя слабой и подавленной. Вся ее сила вытекла из тела. Но теперь глаза вульпина выпучились от ярости и разочарования. Его рука рванулась вперед, пробивая ее грудь, изогнутые пальцы сжали ее сердце. Она была в одном мгновении от смерти.

Мэй Мирна рассмеялась. — Неужели мы уже достигли дна твоей любви, Фиеро? Какое мрачное дно. Как быстро рушится фасад. Ты – существо, которое не может не брать. Ты… никогда не знал любви. Даже по сравнению с пустым Элхумом ты ничтожен…

Лицо Фиеро исказилось при упоминании этого имени. Его рука сжалась. Мэй Мирна умерла.

Она не видела, как вульпин повернулся и уставился на Пустоши. — Ты…! Это твоя вина. Если бы только… твоя жизнь была моей…!