Глава 89 — Без названия

— С какой стати?!

Дионна закричала.

Чем больше она так себя вела, тем более огорчёнными и холодными становились взгляды окружающих.

— Дионна.

Наконец, Таркан заговорил с ней.

Дионна повернулась к Таркану так быстро, как только позволяла шея.

Хотя Таркан даже не смотрел на неё и обращал внимание только на Аристину, она не могла так легко отказаться от своих ожиданий.

— Думаю, ты кое-что не так понимаешь.

Его золотистые глаза пронзили Дионну, как острый кинжал.

— Ни в прошлом, ни в настоящем, ни в будущем ты никогда не была для меня особенной.

Он никогда не отдавал Дионне своего сердца. Никогда.

От этого жестокого заявления глаза Дионны расширились от шока.

— В-ваше высочество…

— Аристина — женщина, на которой я женился, — Таркан обвил рукой плечи Аристины, словно защищая её.

Его привязанность к Аристине была очевидна, и Дионна почувствовала, как нож режет ей грудь.

— Не приближайся к моей жене, никогда больше, — закончил Таркан, притягивая Аристину в свои объятия.

Его глаза были полны презрения и отвращения, когда он смотрел на Дионну.

Раньше Таркан всегда смотрел на неё как на младшую сестру павшего в бою драгоценного воина.

Дионна всегда надеялась, что когда-нибудь его взгляд изменится.

«Но я не хотела, чтобы он изменился вот так!»

Она хотела, чтобы он смотрел на неё как на женщину, как на ту, кого он любит. А не этим враждебным и ненавидящим взглядом.

— Аааааа!

Дионна закричала и схватилась за голову.

— Нет! Нет! Нет!

Воины схватили её, когда она начала сходить с ума.

Её обычной внешности уже давно не было, но сейчас Дионна выглядела настолько ужасно, что её нельзя было назвать юной благородной леди.

Умиру, которая до сих пор молчала, произнесла «Уф» и вздрогнула.

Она один раз хлопнула в ладоши и открыла рот:

— Что ж, принцессе нужен отдых. Нельзя ли решить эту грязную проблему снаружи?

Её взгляд скользнул мимо Дионны и упал на Таркана. Это был укоризненный взгляд.

Воины схватили Дионну за руку и потянули.

— Дионна, пойдём.

— Я не хочу…!

— Не повышай голос, выйди и поговорим.

Дионна отказалась уходить и пыталась сопротивляться, но не могла пересилить силу воинов.

Её держали за обе руки, как будто утаскивали.

— Извините за шум, когда вам нужно отдыхать…

— Извините, принцесса.

Воины извинились перед Аристиной и поспешно вышли.

— Боже мой. Какая наглость, — Умиру фыркнула и усмехнулась, глядя на утаскиваемую Дионну.

Судя по тому, как Дионна вела себя сейчас, она могла представить, как Дионна вела себя, когда пришла в комнату ожидания невесты в день свадьбы.

— Неудивительно, что мне было трудно полюбить эту женщину, — сказала Умиру, качая головой взад-вперёд.

— Аристина.

Когда Таркан позвал, Аристина, наблюдавшая, как Дионну утаскивают, подняла голову.

Почему-то он выглядел немного нервным.

— Раньше, когда ты сказала, что у меня есть любовница…

— Ваше высочество Таркан, пожалуйста, тоже уходите, — прервала Таркана Умиру. — Для комфорта пациента.

Она назвала это «комфортом пациента», но его явно выгоняли.

Лоб Таркана нахмурился:

— Умиру.

— Почему вы всё время пытаетесь оставаться рядом с тем, кто вас раздражает?

В тот момент, когда Умиру сказала это, Таркан вздрогнул, и его тело застыло.

Когда он сказал «хлопотная», он не это имел в виду.

Он медленно изучил лицо Аристины.

Её выражение было таким же равнодушным, как всегда.

Но, чувствуя себя виноватым, он вынужден был отступить. Зная, что Аристина приняла его за человека с любовницей, он хотел поговорить с ней.

Но он решил, что лучше будет нормально поговорить после того, как уладит текущую ситуацию.

Таркан медленно поднялся с места.

— Аристина.

Но когда он уже собрался уходить, он почувствовал, что должен прояснить.

— М?

По крайней мере, он хотел объяснить, что имел в виду под «хлопотной».

Увидев эти фиолетовые глаза, смотрящие на него снизу вверх, Таркан на мгновение потерял дар речи.

Ему никогда в жизни не приходилось прояснять недопонимание в своей речи.

Обычно он считал, что ничего страшного, даже если его не так поймут.

Но он не хотел, чтобы Аристина не так поняла.

— Эм, я… когда я сказал «хлопотная»…

— Я поняла, что ты имел в виду, — Аристина кивнула и улыбнулась, как бы говоря, что ему не стоит волноваться.

— …поняла?

— Угу, я постараюсь не раздражать тебя.

Таркан нахмурился:

— Я не это имел в виду…

— Не нужно объяснять. Я уже нашла способ решить проблему с обеспечением железной рудой.

Аристина мягко улыбнулась.

— Так что не волнуйся. Я сделаю так, чтобы тебе никогда ни о чем не пришлось волноваться.

Под этой улыбкой он почувствовал, как между ними образуется черта.

Гораздо более твёрдая и чёткая, чем раньше.

«Не это».

Он хотел сказать, но Аристина быстрее.

— Ах, но для этого мне нужно быстро действовать. У меня мало времени. Ты тоже должен идти.

— Аристина.

Он позвал её, желая всё обсудить как следует, но Аристина встала с дивана.

— Твоя работа отодвинулась, потому что тебе пришлось заботиться обо мне, да? Возвращайся скорее.

Как ни посмотри, она не выглядела так, будто хотела разговаривать.

Таркан некоторое время молча смотрел на неё.

Но даже если бы он силой удержал её, чтобы поговорить, он не думал, что его слова до неё дойдут.

И самое главное, он даже сам не знал, как это объяснить.

Его постоянно беспокоила Аристина. Но он не был до конца уверен, что это за чувство — «беспокоить».

Он не мог объяснить это, находясь в таком состоянии.

В конце концов, Таркану не оставалось ничего, кроме как покинуть комнату под настойчивым тоном Аристины.

Почему-то ему показалось, что его выгнали.

«Нет, меня выгнали».

Таркан вздохнул.

***

Слухи быстро распространились по дворцу.

— Боже мой, вы слышали?

— О леди Дионне, да?

— Я думала о ней как о добром и щедром человеке… она даже заботилась о нас, придворных дамах.

— Я никогда не думала, что она делает такое за спиной у всех.

Только в самых сумасшедших драмах можно найти женщину, у которой нет абсолютно ничего общего с мужем, которая ведёт себя как любовница перед женой.

— Но всё же, как она могла говорить такое принцессе…

— Она сделала это в день свадьбы, в комнате ожидания невесты?

— О боже! Не могу поверить, что она осмелилась лгать о его высочестве Таркане.

— Правда? Если бы это было правдой, кем бы это сделало его высочество Таркана!

— Она выставила его высочество прелюбодеем!

Кем был Таркан?

Гордый герой, защитивший Ируго от Сильвануса и демонических зверей. Подумать только, она осмелилась повесить на него такой скандал!

— Представьте, что всё это время думала о его высочестве принцесса!

— Должно быть, она думала, что у её мужа роман!

— Это так несправедливо!

Это было унизительно, если думать с точки зрения Таркана, и так же унизительно, если думать с точки зрения Аристины.

— Но она, кажется, совершенно спокойна, и у них с его высочеством Тарканом хорошие отношения…

— Я тоже не замечала с её стороны никакого недовольства.

— Этот брак настолько важен; как вы думаете, она, должно быть, сказала себе быть великодушной и терпеть?

— Да, люди будут говорить, если между ними возникнут разногласия…

— Не могу представить, насколько она вдумчива.

— В то же время это и грустно. Интересно, какие мысли она всё это время держала в себе, одна, в чужой стране.

У неё всё было прекрасно, она думала только о том, как заработать деньги. Ей было всё равно, изменяет Таркан или нет.

Но придворные дамы, у которых не было возможности это узнать, глубоко вздохнули, думая об Аристине.

— Знаете, леди Дионна так долго любила его высочество Таркана. Поэтому мне было жаль её, когда его высочество женился на ком-то другом…

— Вы правы. Нам всем было её жаль.

Думая, что ничего нельзя поделать, раз Таркан стал женатым человеком, они говорили Дионне иначе.

Говорили, что Дионна больше подходит Таркану или что было бы лучше, если бы Дионна стала принцессой.

Это было наполовину искренне, наполовину чтобы утешить Дионну.

Они могли так говорить только потому, что знали: Дионна никогда не станет принцессой.

И Дионна, казалось, тоже понимала этот факт.

— Но каждый раз леди Дионна защищала принцессу.

— Да. Она всегда говорила, что хочет, чтобы его высочество Таркан был счастлив, и желала им крепких отношений.

— Я помню, как она говорила, что их высочествам нужно хорошо ладить, даже ради мира.

— Тьфу, ты говоришь, что всё это было ложью?

Придворные дамы потерли руки и вздрогнули.

— У меня мурашки по коже.

— Я думала, она была искренней…

Они покачали головами, затем уныло опустили головы.

— Мне жаль её высочество…

— …Мы были неправы.

Чем дольше они оставались с Аристиной, тем больше она им нравилась, но тем сильнее они чувствовали себя виноватыми перед Дионной.

Почему-то следовать за Аристиной было похоже на предательство Дионны.

Поэтому они ловили себя на том, что говорили Дионне ещё больше, что она подходит Таркану.

— Мне следовало слушать других девушек, когда они говорили, что с леди Дионной что-то не так.

Ближайшие к Аристине придворные дамы всегда говорили, что Дионна странная.

— Я знаю. Я думала, они просто клевещут на кого-то без причины.

— Возможно, мне стоит радоваться, что теперь я знаю правду, по крайней мере.

— Давайте будем хорошо относиться к её высочеству с этого момента.

— Да, мы были слишком отстранены, потому что у неё есть другие близкие придворные дамы.

— Даже если это будет больно…

Придворные дамы начали обсуждать, как лучше прислуживать Аристине в будущем.

Если бы Дионна когда-нибудь узнала об этом, она бы почти упала в обморок.

Потому что она несколько лет переманивала придворных дам из дворца Таркана на свою сторону, но они просто отвернулись от неё.

***

— Да, если мы сделаем так, я думаю, это будет возможно, даже если у нас не будет чугуна.

Ритлен кивнул и посмотрел на Аристину.

— Как и ожидалось от вашего высочества. Подумать только, вы могли придумать такое… это удивительно.

Видя восхищение на лице Ритлена, Аристина неловко улыбнулась.

«Я не придумала это; это техника, которую я видела на Земле через Взгляд монарха…»

Аристина прочистила горло, глядя, как невидимый хвост Ритлена виляет взад-вперёд.

В настоящее время она объясняла Ритлену, как они могут преодолеть ситуацию, когда чугун недоступен. И, как вы можете видеть, реакция Ритлена была положительной.

«Слава богу».

Тот факт, что Ритлен так реагировал, означал, что её план был полностью осуществим и в этом мире.

Решение Аристины было очень простым.

Не можете получить новый материал? Просто переработайте старый!

Иными словами, использование металлолома.

Конечно, существует несколько сортов металлолома, и из-за примесей трудно производить высококачественную сталь.

Но лезвие скальпеля — другое дело. Лезвия скальпелей были одноразовыми. Если бы они могли собирать и перерабатывать лезвия скальпелей, которые использовались один раз и выбрасывались, не было бы необходимости в чугуне.

«Конечно, чугун нам всё равно понадобится».

Вынужденная монополия королевы на чугун не продлится слишком долго. Как только этот период пройдёт, она сможет покупать столько железа, сколько захочет.

Проблема была в том, как перерабатывать металлолом.

И Аристина нашла ответ в своей прошлой жизни.

«Метод электропечи».

Метод работал за счёт использования электричества для выработки тепла при плавке металлолома. Нагретое электрическое давление используется для получения расплавленного железа, отделения примесей и удаления углерода.

Используя металлолом вместо чугуна, который они не могли получить, проблема была решена.

— Есть ещё одно преимущество у этого процесса.

Аристина усмехнулась Ритлену.

— Он исключает этап доменной печи — превращение железной руды в чугун.

Обычно железную руду превращали в чугун в доменной печи, а затем чугун переплавляли в нержавеющую сталь. Но при использовании метода электропечи нержавеющую сталь можно было делать непосредственно из расплавленного металлолома.

Иными словами, один этап процесса полностью исключался.

— Вы правы, — глаза Ритлена засверкали. — Это значит, мы можем сэкономить много времени.

— Именно, время для нас сейчас — всё.

Меньше времени означало меньше расходов.

— Убить двух зайцев одним выстрелом…! Принцесса, вы истинная спасительница этого мира!

Ритлен был взволнован и крепко сжал руку Аристины.

Аристина опешила и посмотрела на него.

«Подождите, почему я вдруг спасительница мира?»

Она только предложила изменить процесс производства нержавеющей стали.

«И это только потому, что я хочу заработать кучу денег».

Аристина посмотрела на Ритлена, чьи глаза всё ещё сверкали, а невидимый хвост всё ещё бешено вилял. Затем она вздохнула и сдалась.

Она уже знала, что он такой. Пусть продолжает так думать.

Аристина отказалась от попыток понять Ритлена, затем открыла рот с серьёзным выражением лица:

— Тем не менее, есть проблемы, которые нам нужно решить в первую очередь.

— Да, нам нужно найти высокотемпературный источник энергии.

Аристина кивнула в знак согласия.

На Земле расплавленное железо получали с помощью сильного нагрева электричеством. Но как насчёт этого мира?

Естественно, ответом было бы использование мана-камней, однако…

— Проблема в том, что первого принца Хэмилла назначили ответственным за недавно открытую шахту мана-камней.