Глава 77 — Без названия

Королева немедленно составила планы пригласить во дворец своего отца, герцога Скиэлу. После того как она попросила придворных дам отправить сообщение, её сердце уже было спокойно.

— Все мои заботы улетучились от одного твоего слова.

— Я рад, что ваш разум успокоился, матушка.

Королева кивнула, с гордостью на лице, и посмотрела на своего возмужавшего сына.

— Я говорю это не потому, что ты мой сын, но вполне справедливо, чтобы на трон взошёл кто-то с такой находчивостью и способностями, не так ли?

Королева сжала руку сына, затем глубоко улыбнулась:

— Если не ты, то кто подходит на роль короля? Этот низкорождённый?

Королева усмехнулась.

— Он ничто по сравнению с тобой. Как и жена этого низкорождённого.

Одно только представление лица Аристины, когда она обнаружит, что не может получить железо, рассмешило королеву.

«Раз она осмелилась вести себя со мной высокомерно, пришло время платить».

***

— Ух ты, как жарко снаружи.

Стояло адское лето. Лето в Ируго отличалось от лета в Сильванусе. Оно было жарче, ярче и яснее.

— Запах солнечного света.

Солнечный свет редко достигал её заточенного дворца, поэтому даже в середине лета она чувствовала только запах сырости.

Аристина глубоко вдохнула, наслаждаясь запахом лета.

Таркан посмотрел на её поведение и притянул её за талию к себе.

— Так ты упадёшь.

— Ах, да. Спасибо.

Карета, в которой ехали Таркан и Аристина, была каретой без крыши, с тентом, который можно было открывать или закрывать, потянув за ткань.

У неё был широкий обзор, так что она была идеальна для лета, но можно было выпасть, если быть неосторожным.

Аристина выпрямила вытянутое тело.

Даже после этого Таркан не убрал руку, но Аристине было всё равно.

Её внимание было сосредоточено не на его руках, а на центре города, который приближался.

— Ух ты, я никогда не была в месте с таким количеством людей… — Аристина воскликнула в изумлении, легонько постукивая своей белой широкополой шляпой.

Таркан взглянул вперёд.

На улице было довольно много людей, но для центра города это был обычный день.

— Разве на свадебном шествии не было ещё больше людей?

— Тогда были баррикады, и я не могла ходить среди людей, — Аристина бросила на Таркана взгляд, который, казалось, говорил: «как ты можешь не понимать?»

— Важно то, что сейчас я иду туда, — продолжила Аристина.

Видя её лицо, полное волнения и предвкушения, Таркан улыбнулся. Но в то же время часть его сердца упала.

Тот факт, что она с таким нетерпением ждала обычной прогулки по улице среди людей, ясно показывал, как она жила. По её обычной внешности и резким словам трудно было представить, что она была заточена, поэтому разрыв казался ещё больше.

Вскоре карета остановилась у стоянки.

Таркан вышел первым, затем протянул руку Аристине, которая взяла её и спрыгнула. Платье-туника длиной до колен, которое было на ней, взметнулось в воздухе.

Аристина посмотрела на Таркана и озорно улыбнулась:

— Сегодня мы ведь замаскировались.

В дворце она определённо не могла так неграциозно прыгать.

Таркан усмехнулся и ответил:

— Делай как хочешь.

— Что ж, даже если я замаскируюсь, люди узнают меня, — Аристина пожала плечами.

В настоящее время на Аристине была белая туника без рукавов, открывающая плечи, и кожаный пояс с серебряной инкрустацией. На ногах — кожаные сандалии с перекрёстными лентами до икр.

Поскольку туника доходила до колен, ей не нужно было надевать под неё другую юбку.

Это был простой наряд, но каждая вещь была хорошего качества.

По одежде она выглядела как юная леди из богатого дома, вышедшая на лёгкую трапезу.

Проблема, однако, была в том, что лицо Аристины уже было очень известно. Даже если бы она надела парик и накрасилась, трудно было бы не выделяться, потому что она была из другого народа.

Любой, кто увидел бы её, подумал бы: «это принцесса в маскировке».

— К тому же мой спутник должен быть обычным человеком.

Аристина уставилась на Таркана.

Изначально Аристина не планировала покидать дворец с Тарканом. Она хотела выйти тайно, скрывая свою личность, и собиралась пойти с Мукали.

Но каким-то образом Таркан узнал и внезапно появился, сказав, что пойдёт с ней.

Естественно, Аристина отказалась.

— Таркан, ты слишком выделяешься.

Его лицо было одним, но даже среди иругцев телосложение Таркана было уникальным. У него были большие, крепкие плечи и грудные мышцы, и относительно тонкая талия. Вдобавок длинные руки и длинные ноги.

Даже люди за дюжину шагов иногда останавливались, чтобы поглазеть на него.

— Мукали тоже выделяется.

Сказал Таркан и посмотрел на Мукали.

Получив этот взгляд, Мукали начал обильно потеть и поспешно открыл рот.

— Да, да! Я очень выделяюсь! Я выделяюсь больше всех!

Аристина покачала головой, выглядя так, будто у неё нет слов.

— Да ладно, даже если нас узнают, есть разница между принцем и генералом.

Любой, увидевший их, подумал бы, что Мукали вышел в гражданском, как и всегда.

Однако Таркан не отступал.

— Сомневаюсь, что мы с Мукали — проблема. Будет ли какая-то разница от того, что ты в гражданской одежде?

— Хм…

Аристина простонала, потому что он попал в точку.

Он был прав.

Прошло не так много времени с тех пор, как отношения между Сильванусом и Ируго были восстановлены и установлены дипломатические связи, поэтому увидеть сильванца в Ируго было чрезвычайно редко.

Обычный сильванец привлёк бы много взглядов, не говоря уже об Аристине, у которой была великолепная внешность, способная заставить любого обернуться. И поскольку её лицо было очень известно…

— Это одно и то же, с кем бы ты ни пошла.

— Нет, думаю, с тобой я буду выделяться ещё больше.

Аристина заговорила твёрдо, но в конце концов пожала плечами.

— Что ж, наверное, это не имеет значения. В любом случае меня будут воспринимать как принцессу, путешествующую инкогнито.

Она мечтала раствориться в толпе, но чувствовала, что для этого уже слишком поздно.

Было бы слишком много шума, если бы они объявили, что королевская пара едет, поэтому она решила всё равно выйти в маскировке, даже если кто-то их узнает.

После таких перипетий они вдвоём покинули дворец.

***

Аристина взглянула на Таркана.

На нём был чёрный шёлковый халат, подпоясанный фиолетовой тканевой лентой. Меч, который он всегда носил, был небрежно прицеплен к этому поясу.

Хотя он был одет небрежно, он источал отстранённую ауру дикого зверя с гладкой шерстью.

Аристина вздохнула.

«Я уже сдалась, но всё же!»

Когда она увидела, как сильно выделяется Таркан, её охватила грусть.

Но она не осознавала, что сама выделяется не меньше, нет, даже больше, чем он.

***

Их кучер решил подождать на стоянке, пока они оба направились к площади без единого сопровождающего или эскорта.

Улица была заполнена потоками людей, что добавляло жары, делая лето более ярким.

Небо было ясным, синим.

Когда они шли по оживлённым улицам, Аристина издала тихий стон.

«Никто не подходит к нам ближе, чем на десять шагов…»

Словно вокруг них двоих была невидимая стена.

«Почему бы не заметить немного позже? Я знаю, что обычно они не ходят здесь, оглядываясь по сторонам».

Аристина внутренне ворчала.

Как раз тогда она услышала громкий вздох. Когда она обернулась, она увидела мужчину, стоящего с выражением, которое говорило, что он не знает, снится ему это или нет.

Когда их глаза встретились, он приблизился к Аристине как загипнотизированный.

— Э-это правда п-принцесса… о нет… простите.

Почему-то он выглядел испуганным, побледнел, затем немедленно развернулся и ушёл.

— Что это было?

— Не знаю, — легко сказал Таркан и огляделся.

Видя, как мужчины, заворожённые его женой, вздрагивают и быстро отворачиваются, он фыркнул и отвернулся.

Это не имело особого значения, он просто делал это ради безопасности и охраны.

— Здесь слишком много людей, — сказал Таркан и протянул руку.

— Ну и что. Никто к нам не приближается.

Аристина надула губы, но послушно взяла его под руку.

В тот же миг из толпы раздался крик, похожий на крик раздавленной лягушки.

«Что это?»

Аристина повернулась в ту сторону, подумав, что что-то не так.

— Боже мой… вы видели? Их руки… мф!

— Не могу поверить, что вижу это своими глазами…

Хнгннг, раздался неописуемый звук.

— Должно быть, у них свидание, раз они оба в гражданском.

— Давайте не будем им мешать.

— Если ты так говоришь, почему продолжаешь следовать?

— Это не по моей воле. Мои ноги не слушаются.

Обрывки разговора проплывали сквозь толпу и достигали Аристины.

«Это вообще-то не свидание», но она не понимала, почему они так взволнованы.

Когда она встретилась с ними взглядом, они дружелюбно улыбнулись и беззвучно прошептали:

«Я болею за вас».

«Вы хорошо смотритесь вместе».

«Будьте счастливы».

«Всего наилучшего с малышом».

«Жду не дождусь медового месяца».

После этого они даже показали большой палец.

«…»

«Что с этими людьми?»

В отличие от озадаченной Аристины, Таркан просто притянул её ближе к себе.

Снова с разных сторон раздались визги, похожие на крик раздавленной лягушки.

— Пойдём.

При словах Таркана Аристина кивнула.

В Ируго, похоже, было довольно уникальных личностей.

Инкогнито-прогулка, о которой она мечтала, давно исчезла, поэтому она решила, что лучше пойти к своему первоначальному пункту назначения — в торговую компанию.

***

— Добро пожаловать, его высочество Таркан, принцесса.

Глава торговой компании, который беспокойно ждал с утра, с тех пор как королевская пара сказала, что собирается навестить его, вежливо поприветствовал их.

— Я рад наконец встретиться с вами, принцесса. Это честь для меня, — он улыбнулся и протянул руку Аристине. — Можно?

Аристина дала ему свою руку.

Глава компании коротко поцеловал тыльную сторону её руки и отступил.

Он был элегантным, вежливым и приятным человеком. Его волосы, зачёсанные назад без единой выбившейся пряди, показывали, какой у него характер.

Аристина никогда не видела такого среди подчинённых Таркана, поэтому она с удивлением смотрела на него.

Втайне она ожидала, что глава компании будет кем-то вроде Умиру.

— Пожалуйста, проходите.

Он повёл их, вежливо указывая дорогу.

Когда Аристина собралась следовать за ним, он произнёс «ах» и повернулся.

— Осознаю, что не представился. Мои извинения, — он грациозно поклонился и представился.

— Я Зодиак, управляющий делегат торговой группы «Пинк-Пинк Нянь-Жели».

Очки, которые он носил, резко блеснули.

«…Что?»

Он сказал это так небрежно, что Аристина отреагировала с опозданием.

«Мне послышалось?»

Она определённо слышала что-то вроде «пинк нянь желе» или что-то в этом роде.

Аристина с сомнением посмотрела на Зодиака.

Он стоял там, в спокойной манере, глядя на неё с лёгкой улыбкой на лице.

«Должно быть, я ослышалась».

Она не могла не понять, увидев его лицо. Даже если у неё были галлюцинации, она не могла поверить, что услышала такое странное и нелепое имя.

«К тому же Таркан — настоящий владелец этой торговой группы».

Другие торговые группы могли дать себе такое имя, но точно не эта.

— Извините, я не расслышала. Как вы сказали, называется?

— «Пинк-Пинк Нянь-Жели».

Лицо Зодиака ничуть не дрогнуло, когда эти слова слетели с его губ.

Ни смущения, ни стыда.

— Э-э, хм… мне, кажется, я странно ослышалась название группы как «Пинк-Пинк»…

— Хватит, это правильное название, — лицо Таркана исказилось, и он заговорил так, будто выдавливал слова.

Он выглядел более смущённым, чем Зодиак, который на самом деле произносил эту розовую чушь.

Глаза Аристины широко раскрылись.

— Э-э, тогда ты…

— Не я это выбрал, — Таркан скрежетнул зубами и двинулся вперёд.

Аристина остановилась, потому что была ошеломлена, затем быстро последовала за ним.

Теперь, когда она думала об этом, когда они вошли раньше, ей показалось, что она увидела розовую лапку желе на эмблеме группы.

— Зачем выбрали такое название?

— Спроси у этого парня, — Таркан уставился на Зодиака и сказал.

Зодиак всё ещё сохранял вежливую улыбку на лице. Он открыл дверь в гостиную и спросил:

— Что вы думаете об этом, принцесса?

Аристина на мгновение задумалась.

Хотя она была женой фактического главы группы, Аристина пришла сюда как руководящий сотрудник из-за деловой сделки.

Сделка уже была успешной, но это всё равно была их первая встреча.

«Это что, проверка?»

Её фиолетовые глаза стали серьёзными.