Глава 99 — Без названия
— Ваше величество!
— Ваше величество! Позовите королевского врача…!
Все были в шоке и бросились к Нефтеру.
Угол обзора Взгляда монарха изменился, показывая только область вокруг Нефтера.
Лицо Нефтера было бледным, холодный пот стекал по лбу. Он беззвучно стонал, схватившись за живот.
Что-то было явно не так.
Хотя Нефтер сказал, что у него несварение, ещё секунду назад его состояние не было таким плохим.
Так как же оно могло так ухудшиться в мгновение ока?
Его лицо посинело, и он дышал так тяжело, что казалось, вот-вот перестанет дышать в любой момент.
— Проверьте всё, что ел его величество!
Холодно приказала королева с застывшим выражением лица.
Услышав это, Йеникарина резко вдохнула и прикрыла рот руками.
— Это яд…?
При этих словах все в столовой побледнели.
Отравление короля было беспрецедентной ситуацией.
Вся еда, приготовленная для этого ужина, была предварительно проверена. Возможность отравить еду впоследствии означала, что преступник знал внутренние дела дворца и пользовался доверием.
В то время как глаза королевских особ были полны шока, слуги и придворные дамы уже начали распростёрся на полу.
— Успокойтесь пока. Мы узнаем наверняка, когда прибудет королевский врач.
— Принцесса Пэлламиен права. После того, как королевский врач подтвердит…
Аристина не продолжила.
Тело Нефтера, которое ещё упиралось в пол, полностью обмякло. И лицо Нефтера без сознания было бледным, как у трупа.
***
— Аристина?
Услышав, как её называют по имени, Аристина медленно моргнула.
Медленно она вернулась в реальность.
Как только Нефтер потерял сознание, водная гладь замерцала, а затем успокоилась.
Больше ничего не показывалось.
— В чём дело?
Таркан потянул её за плечо.
Было странно видеть, как она встаёт, чтобы пойти ужинать, а затем внезапно поворачивается к чаше с водой с серьёзным выражением лица.
Аристина улыбнулась, как будто всё было в порядке.
— Ах, ничего.
— Это не может быть «ничего».
При этих словах глаза Аристины расширились, и она мягко улыбнулась.
— Мм, это не «ничего», но всё в порядке.
Аристина прижалась лбом к руке Таркана.
Таркан рефлекторно напрягся. Это был первый раз, когда Аристина по собственной инициативе так оперлась на него.
Аристина оставалась так некоторое время с закрытыми глазами.
Ей нравилось чувство поддержки. Ощущение, что она не одна.
Таркан на мгновение заколебался, затем попытался взять её за щеку, но Аристина внезапно подняла голову.
— Ладно, пойдём есть!
Аристина заметила руку Таркана, зависшую в воздухе, и склонила голову набок.
— Что?
— …Ничего.
Они направились в столовую ужинать.
Аристина ела то, чем её кормил Таркан — она уже довольно привыкла к этому — и одновременно обдумывала сцены, которые видела во Взгляде монарха.
Смерть Нефтера приближалась с каждым днём, поэтому было благословением увидеть вовлечённое будущее.
Аристина успокаивала себя, что может изменить будущее.
После ужина Аристина заперлась в комнате, чтобы систематизировать последовательность событий.
1. Хэмилл возвращается во дворец.
2. Обед с ближайшими членами королевской семьи (ранняя осень, ожидается в течение одной-двух недель).
3. В конце обеда его величество падает.
4. Мы с Тарканом возвращаемся в спальню и остаёмся вместе.
5. Его величество умирает.
6. Меня обвиняют как виновную в отравлении.
6-1. Улики указывают на то, что в моих вещах нашли яд.
Аристина пристально смотрела на пункт 4.
Ей было интересно, почему она так вела себя с Тарканом, но, должно быть, это потому, что Нефтер был при смерти, и она была взволнована.
«Значит, я не была пьяна».
Благодаря её ненужно хорошей памяти она могла живо вспомнить сцену, где она лежала на Таркане.
Аристина попыталась разогнать эти мысли и сосредоточилась на другом.
«Интересно, когда обнаруживают этот яд».
Обычно можно предположить, что его нашли между пунктами 3 и 6.
Однако, если отравление было спланировано заранее, его могли найти и раньше, указывая на Аристину как на виновную.
Аристина взглянула на свой запертый ящик.
«Никто к нему ещё не прикасался».
Увидев сегодня ту сцену во Взгляде монарха, она теперь была кое в чём уверена.
«Они вообще не использовали мой яд».
У Нефтера были признаки застоя и он упал, как будто его внутренние органы парализовало. Это сильно отличалось от симптомов яда, который дал ей император.
«Он сказал, что при приёме внутрь он скручивает кишки, вызывает рвоту, и человек умирает, а его кожа чернеет».
Даже если бы Аристину обвинили в отравлении Нефтера, вскоре выяснилось бы, что это не она, из-за различий в ядах.
«Что ж, это было бы так, если бы они действительно искали правду. Если правду прикрыть властью, у меня не останется выбора, кроме как быть казнённой».
Аристина постучала кончиком пера по губам.
«Я подготовилась к этому. Я узнаю, когда увижу, кто попадётся в сети».
Вопрос теперь был в том, отравили ли Нефтера на самом деле.
«Таркан сказал, что не должно быть никого, кто отравил бы короля».
И когда Нефтер упал, реакция королевских особ была естественной.
Если бы кто-то из них был преступником, то они были бы великими актёрами.
«Актёрское мастерство необходимо в политике».
Аристина разделила возможности на две части и записала свои прогнозы и контрмеры.
В случае, если это яд:
– Преступник использует яд, отличный от моего.
– Похоже на паралитический яд. (Действует на внутренние органы)
– Первые симптомы — боль в животе, похожая на несварение. Поискать яды с такими симптомами.
– Время введения яда, похоже, в самом начале обеда или до него.
Взгляд монарха начался как раз в начале обеда.
Цвет лица Нефтера уже был плохим, поэтому у него, должно быть, уже были симптомы несварения. У Нефтера была сильная склонность скрывать своё состояние здоровья, поэтому он, должно быть, пытался притвориться, что всё в порядке, продолжая обед.
«Если я выясню тип яда, я смогу примерно определить, когда его ввели».
Это может варьироваться в зависимости от способа применения и дозы, но есть два условия: он должен быть незаметным, и цель не должна упасть сразу после приёма. Это накладывало ограничения.
Если она сосредоточится на этом аспекте и попросит Таркана помочь ей, она сможет предотвратить сам яд.
«Конечно, будет очень трудно выяснить, какой яд использовали».
В конце концов, это было несварение.
Это был очень распространённый симптом.
Однако не так много ядов были бесцветными и не имели запаха и могли вызвать смерть в малых дозах.
Аристина покрутила перо и записала оставшиеся возможности на бумаге.
В случае, если это не яд:
– Проверить хронические заболевания его величества и текущее состояние здоровья.
– Неизвестная сила скрыла настоящую причину смерти его величества и использовала возможность, чтобы подставить меня как отравительницу.
Записав до этого места, перо, которое без конца скользило по бумаге, внезапно остановилось.
Чернила размазались, оставив чёрное пятно на бумаге.
Оно отражало её чувства.
«Если его смерть от болезни, разве не будет невозможно предотвратить, даже если я знаю?»
Потому что эта мысль пришла ей в голову.
Королевский врач каждый день заботился о здоровье Нефтера.
Можно было бы надеяться, что болезнь излечима, но если это так, то этой проблемы вообще не существовало бы.
«…»
Аристина положила перо и сожгла бумагу на ароматической свече.
Даже так она не могла сдаться.
В тот момент, когда она подумала об этом, что-то промелькнуло в сознании Аристины.
«Подожди…!»
Аристина вскочила на ноги.
От её внезапного движения тысячи обгоревших клочков бумаги разлетелись.
Но у неё не было времени беспокоиться об этом.
«Если я правильно помню...»
Кое-что из её прошлой жизни только что всплыло в памяти. Аристина поспешно отодвинула цветы в чаше с водой в сторону и активировала Взгляд монарха.
Образ её прошлого «я», который она хотела увидеть, появился на водной глади.
«Я так и знала!»
Проверив информацию, которую хотела, Аристина села.
Её сердце колотилось. Напротив, голова остывала.
Более чем когда-либо, Аристина яростно обдумывала инцидент.
***
Мягкие и нежные солнечные лучи проникали сквозь прозрачную занавеску, лаская лицо Таркана.
Таркан почувствовал, как чья-то рука расчёсывает его волосы.
Он чувствовал себя вялым.
В мире был только один человек, который мог так прикасаться к нему в постели.
Таркан держал глаза закрытыми; боялся, что если откроет их, рука на его волосах исчезнет.
Но вопреки ожиданиям, эта рука вскоре была убрана.
Вскоре его золотистые глаза, пропитанные сожалением, открылись под утренним солнцем.
— Ты проснулся? — спросила Аристина, глядя на него сверху вниз с того места, где сидела на кровати.
Таркан медленно сел.
Когда он двинулся, были видны его твёрдые грудные мышцы и напряжённый пресс, движущиеся между воротом рубашки.
Таркан проигнорировал свой распахнутый халат и пригладил волосы. Его кончики пальцев коснулись очень гладкого материала.
Он знал, что Аристина возилась с его волосами и завязывала их. Но форма, которую он щупал, казалась немного…
Аристина, наблюдавшая за тем, что делает Таркан, взяла ручное зеркальце с прикроватного столика.
— Та-дам!
Она усмехнулась, показывая Таркану его отражение в зеркале.
Её фиолетовые глаза сверкали, как у того, кто создал сюрприз и с нетерпением ждёт реакции.
Однако выражение лица Таркана не могло не упасть.
Он с недоверием посмотрел на своё отражение в зеркале.
Вялость, висевшая на его теле, мгновенно исчезла.
«Это… что…»
Хотя он мог это видеть, Таркан всё равно ощупал свою голову для проверки. Но вид в зеркале и ощущение на руке указывали на одно.
— Что думаешь?
Спросила Аристина, её голос был полон ожидания.
«Что я думаю? Нужно ли объяснять?»
«Ты завязала огромный бант на моей спящей голове!»
Таркан был так ошеломлён, что не знал, что сказать.
В настоящее время его волосы были завязаны большим тёмно-синим бантом. При каждом движении его головы бант мягко покачивался.
Таркан наблюдал за этим в зеркале, его лицо исказилось.
— Что это, чёрт возьми…
Улыбка на лице Аристины медленно исчезла, когда его реакция оказалась не такой, как она ожидала.
— Что… тебе не нравится?
— Это даже не вопрос.
Сначала Аристина была ошеломлена его ворчливым замечанием, а затем опечалилась.
— Тебе не нравятся… ленты?
Он всё время говорил «лента», пытаясь передать то, что ему нравится, но она не замечала и продолжала спрашивать, почему он это говорит. Потом ей стало жаль, и она нарочно подготовила сюрприз.
Но она не ожидала такой реакции…
— Тебе не нравится цвет?
У людей всегда строгие требования к тому, что им нравится.
— Я выбрала цвет, который тебе больше всего подходит, но…
Даже несмотря на то, что она была занята, пытаясь систематизировать увиденное вчера во Взгляде монарха, она не забыла о вещах Таркана.
— Кх…
Таркан, который уже собирался сорвать ленту, вздрогнул, когда Аристина опечалилась.
В последнее время Аристина была странно в подавленном настроении, но сейчас она, казалось, была счастлива, поэтому он не мог заставить себя сорвать её.
— Почему именно лента…
Видя, как Таркан бормочет сквозь стиснутые зубы, Аристина ответила с сомнением:
— Вчера ты всё время говорил «лента», с серьёзным лицом, пытаясь рассказать мне о своих предпочтениях, да?
— Когда я…
Таркан собирался закончить эту фразу, но внезапно замолчал. И нахмурился.
— Я не это имел в виду, — закончил Таркан.
— Тогда что?
Таркан не мог ответить.
Как он мог сказать, что дрожал от смущения, когда пытался назвать её по прозвищу?
— Как бы то ни было, я не это имел в виду.
— Не нужно смущаться. Я всё понимаю.
— Нет, не нужно понимать.
— В следующий раз я сделаю всё как следует, как жена. Есть цвет или материал, который ты хочешь? Например, бархат вместо шёлка. Есть и разные формы бантов.
Его слова просто не доходили до неё.
Таркан уставился на Аристину, затем открыл рот:
— Бант, который я хочу.
— Так.
Уши Аристины навострились, и она серьёзно кивнула. Она выглядела так, будто запомнит это навсегда, даже если он выдвинет десятки сложных условий.
Таркан развязал бант на своей голове, позволив ему соскользнуть. Затем он схватил Аристину за руку.
Аристина тупо смотрела на него, как тёмно-синий шёлковый бант был завязан вокруг её светлой кожи.
Гладкое и прохладное ощущение контрастировало с его горячими кончиками пальцев.
Его ярко-жёлтые глаза сканировали Аристину, как у хищника. Будто её собирались поглотить.
Аристине стало трудно дышать. В горле пересохло.
Таркан наклонился к ней.
Кровать слегка накренилась, и Аристина легла на спину, чтобы избежать его приближения.
Но это было бесполезно.
Мягкая кровать прижималась к её спине, загораживая выход.
Таркан посмотрел на Аристину сверху вниз, поставив руку рядом с её головой.
Кривая улыбка застыла на его губах.
Другой рукой он погладил бант, обёрнутый вокруг тела Аристины.
Он просто прикасался к банту, но ей казалось, что она чувствует его температуру тела.
Аристина почувствовала мурашки на коже.
Таркан опустил голову.
Его волосы спутались с её волосами, и его дыхание щекотало её ухо.
— Такой тип лент.
Прошептал он.