Глава 83 — Без названия
— Если вокруг моего бизнеса со скальпелями возникнут споры, это навредит и тебе.
Это было именно то, чего опасался Нефтер.
«Ринэ, если ты потерпишь неудачу, королева нанесёт удар».
Аристина вспомнила лицо Нефтера, смотревшего на неё серьёзным и мрачным взглядом.
Хотя это было предупреждением и проверкой её решимости, прежде всего…
«Эти слова были потому, что он волновался обо мне».
Её грудь наполнилась теплом.
«Я доверюсь тебе на этот раз».
Нефтер сказал, что доверится Аристине и оставит это ей. Аристина не считала Нефтера отцом.
Только в самом раннем детстве она желала иметь отца. Но по крайней мере, она хотела оправдать его доверие.
«И перед Тарканом тоже».
Каким бы хорошим партнёром он ни был, Аристина тоже хотела быть хорошим партнёром для него.
Она никогда не хотела причинять ему вред.
— Поэтому я хочу решить это сама, чтобы не доставлять тебе хлопот.
Таркан стиснул зубы, когда увидел эти фиолетовые глаза, смотрящие прямо на него.
— Потому что не хочешь доставлять мне хлопот?
— Да.
— Думаешь, это для меня хлопоты?
При этих словах глаза Аристины расширились.
Таркан рассмеялся.
Даже без её слов он мог понять по выражению лица Аристины.
«Ты можешь доставлять мне хлопоты».
«Ты можешь доставлять мне сколько угодно хлопот».
«Ты можешь даже изводить меня хлопотами».
«Почему ты этого не знаешь?»
Почему он не мог сказать эти слова? Почему они застревали у него в горле?
Аристина изучила выражение лица Таркана и извинилась:
— Прости.
«Почему она извиняется?» Он ненавидел это ещё больше.
— Эта проблема возникла из-за меня. Я понимаю, если тебе трудно.
«Мне совсем не трудно».
— Но я обязательно это решу. Просто дай мне немного времени.
Глаза Аристины были полны решимости, когда она смотрела на Таркана.
— А потом давай отпразднуем вместе.
Видя улыбку на лице Аристины, лицо Таркана исказилось, затем вернулось в нормальное состояние.
— Ты действительно хлопотная женщина.
Сказав это, Таркан прошёл мимо Аристины.
Рука Аристины, державшая его за запястье, упала. Чувствуя пустоту на своём запястье, Таркан сжал челюсть.
Он вышел из комнаты, не оглядываясь.
«…»
Улыбка Аристины медленно исчезла с её лица.
«Я… хлопотная?»
Для Таркана она была хлопотным человеком.
— Ха…
Аристина вздохнула и прижала руку ко лбу.
Она понимала, что Таркан на взводе из-за этого инцидента. Поэтому его реакция всё время была странной. Но всё же она думала, что он поймёт, когда она извинится. Что его заострённый клинок смягчится.
Потому что…
«Я думала, мы довольно хорошие партнёры».
Но сказать, что она хлопотная женщина. Неужели она была для него такой?
«Хотя, он, должно быть, изначально хотел жениться на Дионне, а не на мне».
Брак Аристины с Тарканом был не по её воле. Но с его точки зрения это должно быть иначе.
«И я даже сказала Таркану, что хорошо сделала, что вышла за него».
— А-а-а.
Она была слишком бестактна.
Эти слова, должно быть, были для него очень обременительны. К тому же она начала бизнес с нуля и тут возникла проблема.
— Значит, вот как Таркан меня видит.
Аристина проглотила сухой смех.
Она всё равно скоро разведётся с мужем. Поэтому она думала, что ей всё равно, что Таркан о ней думает.
«Но почему».
Аристина опустила руку, державшую лоб.
«Почему я так…»
Её взгляд упал на пол.
Аристина оставалась в таком состоянии некоторое время. Только её тусклые фиолетовые глаза мерцали.
Спустя некоторое время губы Аристины открылись.
— Конечно, это моя вина, что возникла проблема с производством скальпелей. Королева такая раздражающая!
Она была невероятно раздражающей.
«Но это пустяки!»
Голова Аристины взметнулась вверх.
«Я могу это сделать!»
Она могла победить.
Мрачная хмурость на лице Аристины полностью исчезла.
Она вернулась к своему столу и села, как всегда.
«Пока что мне нужно систематизировать всё, что связано с этим вопросом, и найти решение!»
Шаг за шагом, начиная с того, что она может сделать.
Беспокойство или уныние не решат проблему.
Как раз в этот момент придворные дамы осторожно вошли в комнату.
— Простите, что беспокоим, принцесса.
— Ничего страшного. Есть проблема?
— У вас гости, ваше высочество.
— Гости?
«Я никого не ждала?» Аристина склонила голову набок.
Прочитав вопрос на её лице, придворная дама тихо ответила:
— Они из Каталламан.
***
— Пожалуйста, простите, что я внезапно навестил вас без предупреждения, принцесса.
Волотун, глава кузницы Каталламан, склонил голову перед Аристиной.
Аристина улыбнулась, показывая, что всё в порядке, и остановила его.
— Вы всегда желанный гость, господин Волотун.
Хотя она сказала это, она очень волновалась о причине его прихода.
«Он же не пришёл забрать Ритлена?»
После разработки нержавеющей стали Ритлен стал самым востребованным кузнецом. Раньше его высмеивали как позор кузницы, но теперь его хотела каждая кузница.
«Нет, не думаю, что это так».
Она встречала Волотуна всего раз, но человек, которого она видела, не казался таким наглым.
— Не хочу тратить ваше драгоценное время после того, как пришёл так внезапно, поэтому опущу представления и перейду сразу к делу.
Волотун сел и изложил причину своего прихода:
— Вы помните, как я сказал, что сделаю для вас личный подарок?
Аристина удивилась внезапной теме, но вскоре улыбнулась и кивнула:
— Конечно, помню. Это подарок от самого господина Волотуна. Любой с нетерпением ждал бы этого с волнением.
— К сожалению, мой подарок для вашего высочества ещё не готов.
Аристина склонила голову набок при этих словах. Неужели его визит был только для того, чтобы сказать ей это?
Разговор о подарке начался только из доброй воли Волотуна, и не было установленного срока, так что не имело значения, если он задержится.
«Должно быть, он хочет сказать что-то ещё».
Думая так, Аристина вежливо заговорила:
— Вы можете не торопиться. Я могу ждать гораздо дольше.
— Ваше высочество, возможно, и согласны, но я — нет!
Однако ответ Волотуна был мрачным.
Аристина испугалась страсти в его голосе и уставилась на Волотуна.
— Для меня, как главы Каталламан, совершенно позорно дать обещание и не сдержать его.
Его выражение было расстроенным и серьёзным.
— Нет… вы можете просто дать мне позже…
— Нет! Такой позор нельзя смыть одними словами!
Сказав это, Волотун подал знак кузнецу, следовавшему за ним. Получив этот сигнал, кузнец повернулся к внешней двери и поманил внутрь.
«Что это?»
Аристина вопросительно посмотрела на Волотуна, но он продолжал говорить.
— Не могу назвать это компенсацией, но надеюсь, вы примете это, хотя этого и недостаточно.
Как только его слова стихли, кто-то втолкнул внутрь тележку.
«Тележку?»
Глаза Аристины расширились:
— Не может быть…!
Её взгляд метнулся к Волотуну, и её фиолетовые глаза засверкали в предвкушении.
Волотун был доволен, увидев её реакцию, и кивнул.
— Да, именно оно.
Тележка остановилась перед Аристиной.
Тщательно отполированная тележка блестела очень красивым серебристым оттенком.
Однако Аристина не обратила внимания на тележку и открыла ящик внутри. Ящик открылся с щелчком, и предмет внутри сверкнул, когда на него упал свет.
— Ах…
Это была железная руда.
В тележке было пять одинаковых ящиков.
Аристина дрожащими руками погладила железную руду. Кто знал, что это холодное и твёрдое ощущение может придать столько сил.
Она думала, что не проиграет и что победит, но, как и ожидалось, ей немного не хватало духа.
Но эта неожиданная поддержка заставила мужество и силу воли подняться в её груди.
— Господин Волотун…
Аристина посмотрела на Волотуна, её глаза были полны эмоций.
— Сомневаюсь, что этого количества достаточно.
Он был прав.
Необходимый для производства объём был настолько велик, что этого количества не хватило бы даже для выполнения дневных заказов.
— Это не умаляет вашей помощи, господин Волотун. Это действительно огромная помощь.
Все кузнецы, включая Волотуна, смотрели на Аристину умилённо.
Поскольку они принадлежали к престижной кузнице Каталламан, у них было много возможностей встретиться с членами королевской семьи. Королевские особы были привередливы и их нелегко удовлетворить.
Но прямо сейчас Аристина была искренне тронута небольшой помощью, которую они оказали.
— Ха-ха, но я собирался сказать, что есть ещё, так как этого не может быть достаточно…
— Есть ещё?
Лицо Аристины мгновенно просветлело.
— Да, но… всё равно будет недостаточно.
Лицо Волотуна слегка помрачнело.
Даже если он хотел помочь Аристине больше, это был его предел.
— Отнесите всё это в кузницу.
— Слушаемся, мастер.
Кузнецы ответили хором, низко поклонились Аристине, затем покинули комнату, увозя тележку в кузницу.
— Я действительно не знаю, как отблагодарить вас, господин Волотун, и Каталламан…
— Нет, — Волотун покачал головой. — Я просто принёс эту железную руду, чтобы защитить свою честь, потому что моё обещание вашему высочеству не было выполнено.
«Кстати, он говорил что-то подобное раньше».
Аристина оперлась на подлокотник и задумалась.
«…должна быть причина, по которой он это говорит».
Причина для его оправдания.
«Должно быть, королева».
Кузница была местом, которое больше всего нуждалось в железе.
Если бы их отношения с поместьем Скиэлы, владевшим крупнейшей железной шахтой, разорвались, ущерб был бы серьёзным.
Особенно потому, что другие кузницы стремились занять место Каталламан как первой.
«Но он помог мне, несмотря на это».
Она была очень тронута и благодарна.
Однако.
«Почему?»
Она не могла не задать этот вопрос.
— Вы, должно быть, удивляетесь, почему я помогаю вам, несмотря на риск, принцесса.
Волотун улыбнулся и посмотрел вдаль.
— Потому что я в долгу перед вами, ваше высочество.
— В долгу?
— Да, я был настолько плохим учителем, что не смог должным образом вести своего ученика с замечательным талантом.
— Ах…
Он говорил о Ритлене.
— Когда я увидел, как парень сидит за письменным столом вместо того, чтобы стоять у наковальни, я предположил, что он сбился с пути, и много раз его отчитывал.
Он не узнал растущий талант в своём ученике и только думал, что тот дурачится, когда говорил, что идёт другим путём, отличным от его собственного.
Морщинистое лицо Волотуна было омрачено раскаянием.
— Но это я сбился с пути как учитель.
Он ударил своей каменной рукой по бедру.
Волотун не оказывал Ритлену постоянной поддержки и помощи. Но он искренне ценил Ритлена и его талант.
— Я действительно хочу поблагодарить вас за то, что вы направили Ритлена и дали его таланту расцвести.
Волотун сказал и склонил голову перед Аристиной.
— Поднимите голову, господин Волотун, — Аристина подошла к нему и подняла его.
— Это не я, а Ритлен отлично поработал. И да, это были его собственная воля и мастерство, которые сделали его таким талантливым, но это также было благодаря учению господина Волотуна.
— Принцесса…
Аристина сладко улыбнулась и похлопала его по руке.
— Я понимаю, почему вас называют Богиней Спасения. Меня приводит в ужас мысль о том, что случилось бы, если бы ваше высочество не приехали в Каталламан в тот день.
Волотун покачал головой и рассмеялся.
— Ритлен в тот день лишился бы возможности пользоваться рукой, и многое было бы иначе, чем сейчас.
— Меня тоже приводит в ужас мысль о том, что могло бы случиться.
Она была благодарна, что смогла спасти Ритлена.
— …Мне нужно кое в чём извиниться, принцесса.
Лицо Волотуна внезапно стало серьёзным, и лицо Аристины тоже стало серьёзным.
— Извиниться, говорите?
— Ну, это…
***
Аристина сказала, что хочет принять ванну, и придворные дамы наполнили ванну тёплой водой и добавили успокаивающее средство.
После того как все придворные дамы удалились, Аристина некоторое время наслаждалась купанием.
Благодаря Волотуну был решён срочный вопрос.
«Но это решает только самый неотложный вопрос».
После того как Волотун ушёл, Аристина немедленно отправилась в кузницу проверить, и этого не хватило, чтобы покрыть все их контракты.
«Я благодарна, что мы можем хотя бы выиграть немного времени».
Она должна была найти способ полностью разрешить эту ситуацию. И не было гарантии, что это не повторится, поэтому она должна была подготовиться и к этому.
«Я могу это сделать».
Она подумала, словно подбадривая себя, затем посмотрела в воду.
Водная гладь задрожала по её воле, и ранее спокойная поверхность начала отражать её прошлую жизнь — её жизнь в Корее.
Кто знал, насколько полезной будет возможность контролировать обзор своей прошлой жизни по желанию.
«Пожалуйста».
Аристина умоляла, как будто молилась.
Это могло быть то, на что её прошлое «я» лишь мельком взглянуло. Это могло быть то, мимо чего оно прошло, даже не заметив.
«Для неё это может быть мимолётным, а я могу использовать это сейчас».
Сцены начали быстро мелькать на отражающей поверхности.
Аристина смотрела на поверхность воды, полностью сосредоточенная, не моргая.
Она не знала, сколько времени прошло.
В какой-то момент вода в ванне остыла.
Придворные дамы снаружи окликнули её с беспокойством в голосе, но Аристина не слышала их.
Краска сошла с её губ, пока она оставалась неподвижной в холодной воде.
Аристина даже не замечала своего состояния, но она выглядела так, будто вот-вот упадёт в любой момент.
И в тот самый момент…