Глава 64 — Без названия
Это означало, что кто-то намеренно взял скальпель, а не то, что его куда-то переложили и забыли.
— Да, вот…
Придворная дама подошла к Аристине с пустой коробкой.
Внутренность коробки, обитая мягким тёмно-синим бархатом, была совершенно пуста.
Они определённо целились в скальпель и украли его.
«Неужели это промышленный шпион?»
Дизайн скальпеля сам по себе был инновационным, так что копирование дизайна произвело бы фурор.
Конечно, она планировала улучшить его, чтобы сделать сменное лезвие и скальпель из нержавеющей стали.
Даже если они скопируют дизайн, их производительность определённо будет превосходить.
«Но мне нужно время на разработку нержавеющей стали, так что я выйду на рынок позже».
И наоборот, Аристину могли обвинить в плагиате дизайна скальпеля. Более того, она должна сначала раскрыть дизайн, чтобы добиться революционного эффекта на рынке.
Потому что была большая разница между «он выглядит иначе после того, как я его опробовал» и «он выглядит иначе, чем то, чем я обычно пользуюсь».
— Когда именно они нацелились на мой скальпель?
Он не был засекречен, но некоторая охрана вокруг него была. Была также причина, почему он не был засекречен.
«Потому что никому не будет интересен бизнес скальпелей».
Вспомните реакцию Ритлена, когда она впервые сказала ему, что собирается заняться бизнесом скальпелей.
«Как вы знаете, в этой области много проблем. Все её избегают…»
«Ваше высочество — такой человек! Вы рискнёте убытками и ворвётесь в эту трудную область, чтобы спасать жизни!»
По сути, область медицинских скальпелей была всеобщим козлом отпущения для исков о врачебной халатности. Вот почему даже Ритлен неправильно понял, что Аристина жертвует собой.
«Даже королева, которая хочет меня контролировать, захочет, чтобы я продолжила свой бизнес скальпелей без каких-либо препятствий».
Потому что королева была на сто процентов уверена, что с выпущенным скальпелем возникнут проблемы.
«И королева, должно быть, сыграла большую роль в том, почему мой скальпель потерпел неудачу в будущем, которое я видела своим Взглядом монарха».
Вина была на врачах, которые не следили за своими скальпелями должным образом, но королева, должно быть, раздула и усугубила проблему, чтобы переложить вину на скальпель Аристины.
— Хм… я действительно не могу понять. Будет хлопотно, если я выйду на рынок поздно.
Таркан, молча наблюдавший, открыл рот.
— Думаю, это может быть что-то другое.
— Хм?
— Я сильно сомневаюсь, что они украли скальпель с намерением его скопировать. Скорее…
Таркан замолчал на полуслове.
— …Забудь.
Затем нахмурился и отвернулся.
«Не промышленный шпион?»
Аристина схватила Таркана за руку и спросила:
— Скажи, что?
Если не для копирования скальпеля, то зачем ещё его брать? Его нельзя было продать дорого, и он не был особенно красивым, как украшение.
— Ничего, — но ответ Таркана был бесстрастным.
— Хм.
Глаза Аристины слегка сузились.
— Знаешь, есть два способа свести человека с ума. Первый — перестать говорить на полуслове…
Поток слов Аристины, который, казалось, должен был продолжаться, внезапно прекратился.
Глаза Таркана дёрнулись.
Придворные дамы, навострившие уши рядом с ними, склонили головы и посмотрели на Аристину.
«А второй? Что насчёт второго?»
Их глаза, казалось, спрашивали.
Но губы Аристины не подавали признаков того, чтобы открыться. Вместо этого она посмотрела на Таркана и фыркнула, приподняв подбородок.
Увидев это, Таркан не смог сдержать смешок. Его жена действительно была необычной женщиной.
— Я просто ещё не уверен. Скажу, когда буду точно знать.
Аристина всё ещё выглядела неудовлетворённой, но её глаза немного смягчились.
— Правда?
— Да, — Таркан кивнул и убрал выбившуюся прядь за ухо Аристины.
— Не волнуйся. Просто сосредоточься на разработке своего скальпеля и закончи как можно скорее.
Говоря это, глаза Таркана сверкнули тёмным блеском.
Если бы мог, он хотел бы сказать ей, чтобы она оставила всё тому сотруднику, которым так дорожит, и не волновалась.
Но она бы никогда не послушала.
Таркан наблюдал со стороны и знал, сколько времени и усилий Аристина вкладывает в этот бизнес.
У него была теория о пропаже скальпеля, и он не хотел, чтобы Аристина бродила без дела.
«Более того, чем дольше будет разработка этого скальпеля, тем больше времени она проведёт наедине с этим парнем».
В последнее время Аристина проводила большую часть времени с Ритленом в кузнице. Даже когда Таркан подглядывал, он не понимал, что там такого секретного.
«Мне это не нравится».
Таркан нахмурился и забарабанил пальцами по подлокотнику.
— Ты даже не скажешь мне причину, но хочешь, чтобы я сосредоточилась на разработке?
Аристина повернулась к Таркану, выглядя озадаченной.
Она хотела сказать: «как я могу сосредоточиться в этой ситуации, когда скальпель пропал?» — но затем кивнула.
Она просто кивнула.
И она была удивлена собой, что сделала это.
Аристине с детства приходилось решать всё самой, потому что рядом не было никого, кто мог бы помочь. Из-за этого она склонна была чувствовать беспокойство, если не разбиралась с этим сама и не видела своими глазами.
Но после того как Таркан сказал ей не волноваться, она почувствовала, что нет нужды волноваться. Кажется, после того как они проводили каждый день вместе, она стала довольно сильно доверять своему новому мужу.
«Вот что значит доверять человеку».
Это сильно отличалось от того, чтобы знать чьи-то способности и верить в них. Это было очень обнадёживающее, комфортное и приятное чувство.
Как будто она действительно выходила из той тёмной и узкой комнаты и действительно устанавливала связи с людьми.
«Хотелось бы, чтобы таких людей было больше».
— Таркан.
Когда она позвала его по имени, Таркан повернулся к ней. Её лицо отразилось в его золотистых глазах.
Аристина усмехнулась и похлопала его по руке.
— Я очень рада, что ты мой партнёр.
— Что…
Брови Таркана нахмурились, и он быстро отвернулся. Ему показалось, что его лицо охватил жар.
Аристина пожала плечами, не видя его покрасневших щёк:
— Ну, ты немного хлопотный, раздражающий, застенчивый, иногда по-детски и, самое главное, извра…
Таркан запаниковал и закрыл Аристине рот рукой.
— Мф.
Кто знает, как эта бестия Умиру отреагирует, услышав слово «извращенец».
— Тебе действительно нужно перестать говорить эту глу…
Таркан замолчал на полуслове.
Чувствительная кожа в центре его ладони касалась губ Аристины.
Мягких, нежных и тёплых.
С каждым вздохом Аристины тёплое, влажное дыхание щекотало его ладонь.
— Кх…
Пальцы Таркана невольно дрогнули.
Её лицо было таким маленьким, что его большие руки могли его закрыть.
Поскольку он закрывал ей рот, они были очень близко друг к другу, и его глаза встретились с глазами Аристины.
Её глаза в форме полумесяца были широко раскрыты от удивления. Её фиолетовые зрачки, казалось, содержали вселенную, как бесчисленные звёзды в рассветном небе.
Ему казалось, что он вот-вот утонет, просто глядя на них.
«…»
Глаза Умиру стали расфокусированными, когда она смотрела на молодожёнов, флиртующих перед ней.
— Кхем.
Она прочистила горло, но никто из них не отреагировал. Как будто они не слышали её.
Когда Умиру огляделась, она увидела придворных дам, закрывающих рты, как будто происходило что-то потрясающее, и они выглядели так, будто вот-вот заплачут.
Она медленно встала, но ни молодожёны, ни придворные дамы, занятые наблюдением за ними, не посмотрели на неё.
Умиру не удержалась и пнула диван.
Но ответа всё равно не было. Ни от кого.
«Неужели они хотя бы раз не посмотрят на меня сейчас?»
Было грустно. Она чувствовала, что внезапно стала невидимкой. С ней никогда и нигде так не обращались.
«Эх».
Умиру устало вышла из комнаты, и никто её не проводил.
***
Алые языки пламени потрескивали, когда железо плавилось. Кусочки железа, краснея, стекали вниз. С каждым нажатием волшебных мехов лопатки Ритлена выпирали сквозь его развитые руки.
Его напряжённая спина была мокрой и блестела от пота.
Выливание полностью расплавленного железа разжигало пламя. Жара была подавляющей.
Капли пота медленно катились по его чётко очерченным мышцам.
Пока расплавленное железо остывало, Ритлен начал снова нагревать другой сплав, который начал остывать.
Полетали искры.
Алое свечение и тёмные тени боролись на пропитанной потом теле Ритлена.
— Хаа…
Аристина выдохнула.
Она чувствовала, что задыхается от палящей жары. Ей было так жарко, а она просто стояла неподвижно, так что представьте, как чувствовал себя Ритлен, двигаясь прямо перед огнём.
Однако Ритлен совсем не выглядел обеспокоенным. Напротив, он выглядел серьёзнее, чем когда-либо.
Его губы были плотно сжаты, лоб слегка напряжён, а глаза чрезвычайно сосредоточены. Обычной приветливости на его лице не было и следа.
«Как и ожидалось».
Аристина кивнула в знак согласия, глядя на своего надёжного сотрудника.
«Он определённо кузнец».
В отличие от его невинного лица, напоминающего большую и добрую собаку, телосложение Ритлена было суровым.
От плеч до рук, спины и живота он был покрыт крепкими и чётко очерченными мышцами. Поскольку очистка и закалка требовали движения тяжёлого железа, у него естественно развились мышцы.
«Я тоже должна усердно работать».
Аристина сверилась с таблицей данных.
— Процент такой же, как в прошлый раз.
— Да, давайте попробуем другое давление и нагрев.
Ритлен положил сплав на наковальню и начал сильно бить молотом.
Резкий и пронзительный шум разносился по кузнице при каждом ударе железа.
Почему-то это чистое, но резкое эхо звучало для Аристины как песня железа.
— Фууф.
Ритлен вытер пот со лба.
Его растрёпанные золотисто-каштановые волосы были мокрыми от пота, что делало их темнее обычного.
«Это не сработает…!»
Чем сильнее он бил молотом, тем сильнее возникало это чувство.
Рассекающий воздух звук сотряс комнату. Молот соскочил с курса и ударил по углу наковальни, издав громкий звук. Сталь, которую он ковал, соскользнула с места и упала на землю.
Раскалённая докрасна сталь не выдержала силы молота и прогнулась.
«О…»
Аристина с изумлением посмотрела на состояние сплава, упавшего на пол. Ритлен всегда казался очень мягким, поэтому она не ожидала, что у него может быть такая грубая сторона.
Ритлен перевёл дыхание. С каждым вдохом и выдохом его грудные мышцы набухали, а крепкие плечи поднимались и опускались.
Аристина подождала, пока он успокоится, прежде чем спросить.
— В чём дело? Плохо?
— …
Ритлен не ответил сразу; он положил молот обратно на наковальню и вылил воду на железо, которое было нагрето ранее.
В результате реакции поднялся пар, создавая в воздухе белый туман.
— Простите.
Лицо Ритлена было скрыто туманом.
Она могла только сказать, что его челюсть была более напряжённой, чем обычно.
— Оно не такое прочное, как ожидалось. С таким тонкое лезвие скальпеля будет легко ломаться.
Его голос всё ещё был таким же мягким, как всегда, но в нём слышалась лёгкая резкость вместе с некоторой тревогой.
— Хм…
Аристина посмотрела на сталь, которую уронил Ритлен, и, видя, что она немного остыла, отбросила её ногой. Она смотрела, как та катится к куче металлолома, затем повернула голову.
Там были различные типы нержавеющей стали, вымоченные в воде. Хотя прошло уже довольно много времени, ни одна из них ещё не заржавела.
Было не так трудно сделать сплав, смешав железо, никель и хром.
«Проблема в пропорции».
Когда доля никеля мала, обрабатываемость снижается, а когда её слишком много, растёт стоимость.
«Метод обработки тоже проблема».
Твёрдость, устойчивость к ржавчине, термостойкость и т.д. незначительно отличались в зависимости от пропорции смеси, наличия дополнительных веществ и метода обработки.
Ритлен сейчас пытался выяснить, какая комбинация будет лучшей для медицинского скальпеля.
«Честно говоря, я планировала пойти на некоторый компромисс, когда мы начинали».
Поскольку это была область, в которой Аристина не разбиралась, она планировала использовать сплав сразу, если он медленно ржавеет и не имеет особых проблем.
Уже одного этого было достаточно, чтобы назвать это революцией.
Это был совсем другой уровень, чем инновация дизайна медицинского скальпеля.
Нержавеющая сталь была очень универсальным металлом, который использовался практически везде на Земле.
«Думаю, то же самое может произойти и здесь».
Глаза Аристины сверкнули, когда она вспомнила продукты из нержавеющей стали, которыми сама пользовалась в Корее.
«Это будет не просто удачей. Это будет огромным успехом!»
Это было выше уровня «разбогатеть» или «сидеть на куче денег».
«Купить мне здание в столице каждой страны?»
Это был уровень, на котором можно было мечтать об этом.
После развода с Тарканом было бы приятно свободно путешествовать по местам, которые она видела только во Взгляде монарха.
При мысли о деньгах её сердце начинало биться чаще и трепетать.
Но сейчас у её первоклассного, выдающегося сотрудника был кризис.
Аристина повернулась к Ритлену.