Глава 71 — Без названия

Однако.

Реакция Таркана оказалась не такой, как они ожидали.

Возможно, он был слишком удивлён. Потому что он не мог представить себе такого даже во сне.

Служанки улыбнулись Таркану и протянули к нему руки.

— Ваше высочество, сегодня ночью мы прислуживаем вам.

— Наслаждайтесь нами сколько захотите.

Они приближались к нему, говоря это, но Таркан никак не реагировал.

Они решили, что он, должно быть, колеблется, поэтому подули ему в ухо и прошептали:

— Всё в порядке. В конце концов, вы будущий король Ируго. Разве у вас не будет несколько наложниц, когда вы станете королём? Просто немного раньше, вот и всё.

— Принцесса в любом случае играет с другими мужчинами.

— Разве его высочеству не стоит поступать так же?

В тот самый момент золотистые глаза Таркана сверкнули, как молния.

— А-а-а!

Служанки не могли понять, что произошло. Только то, что у них всё тело болело.

Их не били. Их просто вытащили. Возможно, поэтому. Они не были уверены.

Они даже не могли нормально дышать от страха.

К тому времени, как они пришли в себя, их вышвырнули из спальни и бросили на пол.

«Почему…»

Они не могли понять. Они не знали, что сделали не так.

Они думали, что обязательно достучатся до Таркана.

Как раз тогда.

Дзыынь, они услышали звук, настолько леденящий, что волосы встали дыбом.

Таркан обнажал меч.

Увидев лезвие меча, сверкающее синим оттенком в лунном свете, служанки задрожали.

— Раз вы осмелились пренебречь своей госпожой, вы должны понести наказание.

Их конечности застыли, но они попытались отползти. Но лезвие уже достигло их шей.

— Нет, можете ли вы вообще заплатить? Ваши никчёмные жизни недостаточно хороши.

Таркан, который усмехался, сжал меч в руке ещё сильнее, но в тот момент…

— Таркан.

Мягкая рука схватила его за руку.

Аристина посмотрела на него и похлопала по руке.

Челюсть Таркана сжалась. Прямо сейчас она должна злиться больше, чем он.

Но почему она похлопывает его по руке и говорит, что всё в порядке?

— П-принцесса!

— П-п-пожалуйста, спасите нас…!

Служанки вцепились в юбку Аристины, их лица были залиты соплями и слезами.

— Вы просите меня спасти вас сейчас? — спросила Аристина, чувствуя абсурдность. — Вау, вы удивительные, да?

Служанкам было стыдно, когда она сказала это, но они были не в том положении, чтобы заботиться об этом.

— Мы были неправы…

— Конечно, я спасу вас. Зачем мне вас убивать?

При этих словах лица служанок начали светиться надеждой.

— Т-тогда…

— Я полагаю, мой досточтимый отец разберётся с этим по своему усмотрению.

Их сердца упали.

Их лица, которые начинали наполняться надеждой, мгновенно впали в отчаяние.

Служанки слишком хорошо знали, что за человек император. Он был тем же человеком, который загнал собственную дочь в пасть смерти.

— Конечно, вас осудят и другие люди до этого.

Аристина огляделась.

Все, кто жил во дворце, включая придворных дам, собрались вместе и смотрели на служанок с презрением в глазах.

Даже мелкие события между ней и Тарканом публиковались, так что представьте, что произойдёт с этим инцидентом.

— Что ж, вы хотели получать внимание вместо меня, так что это прекрасно.

Улыбка Аристины была такой же яркой, как луна, и она посмотрела на своих служанок сверху вниз.

— Поздравляю с исполнением вашей мечты.

***

— Принцесса!

Дионна поспешно вошла в комнату.

— Я слышала новости. Вы в порядке?

Её море синие глаза были полны беспокойства, когда она смотрела на Аристину.

Аристина посмотрела на Дионну, чувствуя некоторое удивление. Неужели они настолько близки, что Дионна пришла к ней так поспешно, услышав, что что-то случилось?

— Я не знала, что вы так обо мне беспокоитесь.

Дионна вздрогнула и изучила выражение лица Аристины.

Слова принцессы, казалось, имели скрытый смысл.

«Неужели она знает, что я разговаривала со служанками?»

Но гладкое и бесстрастное лицо Аристины было таким же нечитаемым, как всегда.

Дионна заставила уголки губ приподняться и заговорила.

— Конечно, я беспокоюсь. Я думаю, любой гражданин этой страны беспокоился бы.

— Хм…

Аристина промычала и подпёрла подбородок рукой.

Было приятно, что она так заботится.

«Но то, что она пришла так рано утром без предупреждения, — это слишком».

Это можно было бы считать немного грубым, но Аристина не хотела её критиковать, потому что это было из-за её беспокойства.

Вот что думала Аристина, но её неоднозначный ответ заставил Дионну нервничать.

— К тому же, мы с вашим высочеством лично знакомы. Естественно, я беспокоюсь о вас больше, чем о совершенно незнакомом человеке.

Дионна повела себя фамильярно и положила руку на руку Аристины.

— Я не знала, что вы так обо мне думаете, раз в прошлый раз вы разозлились и ушли.

Лицо Дионны ненадолго затвердело.

В прошлый раз она разозлилась, потому что Аристина обращалась с ней как с той, у кого проблемы с кишечником, в присутствии Таркана, говоря о запоре или синдроме раздражённого кишечника.

Когда воспоминание промелькнуло в её голове, Дионна заскрежетала зубами. Но она не могла сейчас злиться на Аристину.

— Тогда я…

— Я знаю, нужно было срочно в туалет.

— …

Аристина похлопала Дионну по руке, как будто всё понимала.

На этом этапе Дионна не могла понять, серьёзна Аристина или насмехается над ней. Как бы то ни было, это смущало её и приводило в ярость.

Дионна подарила Аристине улыбку, стараясь успокоить свой закипающий гнев.

— Я всегда думаю о вас, принцесса. Я была так удивлена, когда услышала о том, что случилось прошлой ночью.

— Такое кого угодно удивит.

Она предполагала, что служанки что-то сделают, раз Розалин их подстрекает. Но она никогда не думала, что они спрячутся в спальне королевской семьи в нижнем белье.

— Как могут существовать такие люди? Даже если бы это был незнакомец, это всё равно было бы удивительно, но чтобы это были родные служанки вашего высочества…

Дионна была более взволнована, чем Аристина, и осуждала служанок.

— Так вульгарно и непристойно. Удивительно, что они смогли придумать такой план и даже осуществить его.

Аристина смотрела, как Дионна бушует от гнева, а затем бросила несколько слов.

— Вам, наверное, тоже нелегко.

Лицо Дионны мгновенно покраснело.

«Что это значит? Не может быть, правда?»

Но, хотя ей хотелось так думать, было ясно, что имела в виду Аристина. Она с сарказмом говорила Дионне, что ей, должно быть, нелегко притворяться, что она не имеет к этому никакого отношения, в то время как именно она пыталась использовать служанок, чтобы соблазнить Таркана.

Для Аристины, знавшей всю историю, Дионна, должно быть, выглядела так, будто исполняет спектакль одного актёра.

Дионна чувствовала стыд и смущение, но также и большее беспокойство.

«Откуда она знает? Не должно быть никаких доказательств…»

Дионна покрылась холодным потом.

***

Аристина склонила голову набок, увидев, что Дионна внезапно замолчала.

«Я сказала, что ей, должно быть, нелегко, потому что её парень такой популярный, так что это за реакция?»

Казалось, её тронуло то, что её проблемы признали. Так это выглядело.

Аристина похлопала Дионну по плечу и попыталась подарить самую дружелюбную улыбку, на которую была способна.

— Держитесь.

На этот раз покрасневшее лицо Дионны побледнело.

«Она полностью играет со мной!»

Она была мастером находить лучший способ кого-то разозлить.

Губы Дионны дрожали от гнева и унижения.

Видя, как Дионна дрожит, Аристина согласно кивнула.

«Кажется, моё утешение дошло до неё, раз она дрожит от эмоций».

Конечно, это отношение злило Дионну ещё больше.

— Ах, кстати, Дионна.

Дионна уставилась на Аристину, не отвечая.

— Служанки сказали кое-что интересное.

Дионна сразу же подумала: «Я так и знала».

«Я волновалась, как она узнала, но это всего лишь показания служанок?»

Тогда всё просто.

Во время разговора со служанками Дионна не оставила оснований для придирок.

— Что они сказали?

— Они сказали, что вы им помогали.

— Что?

Это было именно то, что Дионна ожидала услышать. Но она нахмурилась, как будто это было совершенно немыслимо.

Вскоре она отвернулась, как будто от одних этих слов ей стало стыдно.

— …Думаю, я знаю, почему они делают такие заявления.

Дионна намеренно сжала кулаки.

— Я даже не представляла, что служанки замышляют соблазнить его высочество Таркана.

Она звучала настолько искренне, что казалась действительно не имеющей отношения к делу жертвой.

— Я узнала, что они обеспокоены тем, чтобы помочь вашему высочеству, поэтому я рассказала им о некоторых вещах, которые нравится его высочеству Таркану.

Естественно, она подготовила для себя путь к отступлению.

— Я думала, они делают это, чтобы помочь вам, принцесса. Именно это служанки и говорили.

«Вот так. Как вам это? Это реальные факты. По крайней мере, на поверхности».

Дионна усмехнулась про себя и посмотрела на Аристину сверху вниз.

Она ожидала, что Аристина расстроится, поскольку нет доказательств, но Аристина не особо отреагировала.

— Тогда вы можете дать показания, верно?

— А?

Дионна с удивлением посмотрела на Аристину.

— Показания, о том, какой у вас был разговор со служанками.

— К-какой разговор?

Рот Дионны захлопнулся.

«Прямо сейчас его высочество Таркан проявляет интерес к принцессе только из-за их ночных занятий».

«Знаете, такие уж мужчины. Если они не удовлетворены после, они пойдут искать другую женщину».

«Я говорю о том, какой тип белья нравится его высочеству Таркану».

Слова, которые она сказала, промелькнули в её сознании, и у неё помутилось в глазах.

Это было ничем не иным, как оскорблением и Аристины, и Таркана.

Если узнают, всё кончено.

«Что делать… неужели я сказала столько служанкам?»

Она должна была отрицать любой ценой.

Более того, люди поверят её словам больше, чем служанкам, совершившим такой бесстыдный поступок.

«Но судя по тому, как принцесса на меня нападает, может, у неё есть другие доказательства?»

Беспокойство охватило её.

— Хм? Вы ведь дадите показания, верно?

При словах Аристины Дионна сглотнула. Но было бы ещё страннее, если бы она сейчас отказалась давать показания.

Если у Аристины не было вещественных доказательств и она только прощупывала почву, услышав слова служанок…

«Тогда отказ здесь был бы равносилен признанию своей вины».

— …Да, конечно.

В конце концов, у Дионны не было выбора, кроме как согласиться, даже чувствуя, что её душат.

***

«Истинная личность служанок, прислуживающих принцессе?!»

«Служанки, которые осмелились позариться на мужа своей госпожи».

«Служанки принцессы прячутся в супружеской спальне в нижнем белье».

«Ещё одна служанка на этот раз после Броди?»

«Придворные дамы свидетельствуют: “Обычно они пренебрегают принцессой”».

«Терпение принцессы, пришедшей ради мира».

Все ежедневные газеты осветили злодеяние, совершённое служанками, вынеся новость в заголовки.

Люди были в ярости, и служанки стали предателями, заслуживающими смерти.

«Бесстыдные служанки, кто бы это мог быть?»

«Раскрываем личности служанок».

В результате третьесортные бульварные газеты расследовали всё о служанках, начиная с их личной жизни и заканчивая семейными проблемами. В процессе они обнаружили уклонение от уплаты налогов и коррупцию в семейном бизнесе, что вызвало ещё большую ярость.

«Они — злые твари, угрожающие нашему ангелу мира!»

«Как эти мерзкие твари посмели так поступить с нашей бедной и слабой принцессой!»

«Мы должны защитить нашу принцессу!»

Это была несколько постыдная ситуация — быть угнетаемой служанками, которые должны быть ниже тебя.

Конечно, нашлись бы те, кому вас жалко, но также нашлись бы те, кто говорит за спиной, какая вы некомпетентная, раз не можете даже управлять своими подчинёнными.

Но ситуация Аристины была иной.

Она была символом мира.

«Её высочество так миролюбива, что терпела это в одиночку, боясь, что это перерастёт в национальный конфликт!»

«Как, с её хрупким телом…»

«У неё такая сильная воля, и она совсем не показывала этого».

Тон газет, показания придворных дам и воинов и т.д. — всё было в пользу Аристины, и то же самое можно сказать о широкой публике, получившей эту информацию.

Они были очарованы принцессой, которая была маленькой и похожей на фею света, в отличие от них самих.

Хрупкое телосложение Аристины пробуждало защитные инстинкты людей. Более того, они пережили напряжённый момент, когда Аристина была в опасности на свадьбе. И был недавний инцидент, когда служанка Аристины, Броди, пыталась причинить ей вред.

Было неизбежно, что их защитные инстинкты обострились.

— Что думаете, принцесса?

Розалин посмотрела на Аристину с гордой улыбкой.

В газете, которую она принесла, также была опубликована статья о Розалин.

«Служанка, оставшаяся преданной принцессе, Розалин».

«Преданность существует».

«Последняя опора Сильвануса, Розалин».

Это была статья из мелкой газетёнки.

Все остальные газеты сосредоточились на Аристине и поступках, совершённых служанками, а эта опубликовала статью о Розалин.

«Значит, она дала им личное интервью».

Аристина усмехнулась.

Тем временем статья о моде Йеникарины была задвинута в угол, так что было ещё интереснее.

Она протянула руку к Розалин. Она погладила Розалин по голове и почесала под подбородком, как будто хвалила успешную охотничью собаку.

Розалин было стыдно, но она тихо приняла прикосновение.

Видя предвкушение и жадность в тёмно-зелёных глазах Розалин, Аристина улыбнулась.

После того как охота окончена, охотничья собака…

«Должна будет отправиться в суп».