Глава 63 — Без названия

— Откуда вы знаете, принцесса? Как…

Глаза Ритлена расширились от её неожиданных слов.

Принцесса была очень мудрым и умным человеком, но она не была экспертом по металлообработке. Как мог кто-то, кто никогда не занимался плавкой, знать о сплаве, который не ржавеет?

«Нет, но это же принцесса…!»

Это была никто иная, как её высочество Аристина. Она не стала бы этого говорить, если бы не была уверена.

Как будто отвечая на его доверие, Аристина уверенно кивнула.

— Да, действительно знаю.

Отвечая, Аристина внутренне вздохнула с огромным облегчением.

«Я очень рада, что это тоже знакомый металл».

В противном случае была бы высока вероятность, что она мало что о нём знает, поскольку она не изучала химию и инженерию. Ей не оставалось бы ничего, кроме как искать его, надеясь, что её прошлое «я» хоть раз наткнулось на него в новостях.

Однако это был металл, который почти каждый на Земле знал.

«Нержавеющая сталь!»

Часто называемая просто «сталь» или «нержавейка».

Она использовалась бесчисленными способами: от предметов домашнего обихода, таких как кастрюли из нержавейки, кружки из нержавейки и чайники из нержавейки, до автомобильных деталей, самолётов и промышленного оборудования.

И прежде всего…

«Даже медицинские скальпели в моей прошлой жизни были сделаны из нержавеющей стали».

Она ошиблась, не обратив внимания на материал раньше.

«Одноразовый скальпель, у которого нужно менять только лезвие. И нержавеющая сталь, которая медленно ржавеет».

Это было идеально.

Это действительно станет лучшим скальпелем, способным мгновенно перевернуть рынок.

Однако.

«Просто знать о нержавеющей стали — не значит решить всё».

Перед тем как прийти в кузницу, Аристина использовала свой Взгляд монарха, чтобы провести глубокое исследование нержавеющей стали. Если бы не тот факт, что её Взгляд монарха воспринимался через чувства, а не через реальность, у неё не хватило бы времени, даже если бы она искала три дня и три ночи.

Она искала учебники, мятые этикетки состава нержавеющей стали, газеты, интернет-статьи и другие источники.

Из учебников она поняла, что нержавеющая сталь — это сплав, сделанный путём смешивания железа с хромом и никелем.

«Но в какой пропорции?»

Она просмотрела много сцен, чтобы найти пропорцию, но не смогла определить конкретику.

Даже когда она находила сцены, где были указаны пропорции, процентное содержание никеля и хрома в каждой сцене было разным. Среди прочего она даже увидела интернет-статью о новом методе обработки нержавеющей стали.

Иными словами, существовало несколько способов обработки сплава. Конечно, её «я» из прошлой жизни не нажало на ту статью. Она, вероятно, даже не помнила, что мельком увидела статью с таким названием.

«Если бы я знала, что это случится, я бы просматривала всякие статьи в своей первой жизни. Мне даже не нужно было их читать».

Даже если она сожалела, было уже слишком поздно.

Это была вся информация, которую она получила от своего прошлого «я», не питавшего большого интереса к нержавеющей стали.

Когда дело касалось нержавеющей стали, было лишь одно, чем интересовалось её прошлое «я».

Что вкуснее: лапша, сваренная в кастрюле из нержавеющей стали, или на сковороде из нержавеющей стали?

«Кажется, я очень любила еду, даже в прошлой жизни. Я думала, что люблю её, потому что в детстве не могла нормально есть».

Как бы то ни было, хотя её исследование нержавеющей стали дало результаты, оно оставило её с ещё большими сомнениями.

«Если подумать, это имеет смысл. Обработка графита даёт грифели для карандашей различной твёрдости, например, 4B, 2B и HB».

Точно так же нержавеющая сталь будет иметь разные свойства в зависимости от того, как её обработать. Но с ограниченной информацией из её прошлой жизни она не знала метода обработки или идеального соотношения сплава для медицинских скальпелей.

«Но, к счастью, у меня есть очень надёжный помощник».

Аристина посмотрела на Ритлена и широко улыбнулась:

— Ритлен.

— Да, ваше высочество.

— Это будет немного скучный, утомительный и трудный процесс, но не хочешь ли ты сделать это со мной? Новый сплав, то есть.

При этих словах лицо Ритлена стало невероятно серьёзным.

— Принцесса. Я запирался в своей комнате, экспериментируя со многими сплавами, но ни разу не почувствовал, что процесс был скучным.

— А утомительным? — игриво спросила Аристина.

— Иногда. Временами результат сильно отличался от того, что я ожидал.

Ритлен смущённо улыбнулся.

— Так что покажите мне. Я обязательно оправдаю ваши ожидания, ваше высочество. Возможно, трудно доверять такому парню, как я, но я постараюсь.

Оливково-зелёные глаза Ритлена сияли прямотой. Его глаза светились решимостью, символизирующей победу и мир.

— Ритлен.

Ритлен бессознательно сглотнул.

Улыбка, казалось пропитанная солнечным светом, медленно расползлась по лицу Аристины.

— Я тебе доверяю.

Это было простое, но весомое слово.

Для Ритлена этот вес был приятным, но тяжёлым.

Его уважаемый учитель только вздыхал над ним, а старшие, коллеги и младшие все указывали на него критически. Прожив так долго, Ритлен не был уверен в себе.

Он просто продолжал выталкивать из себя поднимающееся пламя железа.

— Мне многого не хватает, настолько, что меня называют позором Каталламан. Я не тот, кому ваше высочество должна так сильно доверять…

— Я решаю, кому доверять.

Аристина прервала его. Затем слегка нахмурилась.

— Кажется, я уже говорила что-то подобное раньше. Ты забыл?

Конечно нет.

Ритлен точно помнил, когда Аристина говорила такое. Потому что он ни на мгновение не забывал об этом.

«Я верю тому, что вижу».

«…Это были её точные слова».

Одно только воспоминание заставляло его чувствовать себя ценным, и на губах Ритлена появилась слабая улыбка.

— И ты попросил меня верить в тебя.

— Я?

Ритлен с удивлением посмотрел на Аристину. Он осмелился сказать такие неразумные слова принцессе?

— Разве не это ты имел в виду под «оправдать ожидания»?

— Ах…

Изо рта Ритлена вырвался вздох. Он чувствовал смущение, как будто его сокровенные желания были раскрыты.

— Будь честен, ты хочешь, чтобы я верила в тебя, не так ли?

Ритлену стало стыдно, но он не мог не кивнуть.

— Если ты не веришь в себя, верь в меня.

Аристина улыбнулась ему.

— Верь в мои глаза, которые нашли тебя среди многих других.

Ритлен сглотнул. Его кончики пальцев горели.

Он вспомнил вид спины Аристины, заслоняющей солнце, когда она стояла перед ним. Образ того, как она поворачивается и протягивает ему руку, всё ещё был ярким в его сознании.

Солнечный свет словно вырывался из её спины крыльями, а рука, державшая его, была невероятно нежной.

Это был момент спасения, который он никогда не мог забыть.

Ритлен не мог верить в себя, но он мог верить в свою спасительницу. Она верила, что он не позор, а уважаемый кузнец.

Более того, тот, кто станет лучшим кузнецом.

Глаза Ритлена загорелись.

— Хорошо, — Аристина кивнула и улыбнулась, — Тогда давай попробуем.

***

— Принцесса.

Умиру грациозно опустилась на колени перед Аристиной.

— Ах, проходи, Умиру.

Умиру естественным образом протянула руку, и Аристина положила свою ладонь поверх руки Умиру. Умиру нежно погладила руку Аристины, прежде чем поцеловать её тыльную сторону.

— Можешь опустить эти формальности. Разве это не немного утомительно?

При этих словах Умиру резво выпрямилась.

— Опустить? Ни в коем случае! Это совсем не утомительно!

Говоря так, Умиру продолжала поглаживать руку Аристины, не отпуская.

— Умиру.

Таркан назвал её имя низким голосом. Его голос как-то странно звучал как предупреждение.

— О боже, как страшно.

Умиру преувеличенно вздрогнула и отпустила руку Аристины.

— Но в чём дело? Я же сказала, что любые мнения и анализ скальпеля временно отложены, пока я не дам вам новый.

Услышав это, выражение лица Умиру стало печальным.

— Принцесса, вы слишком жестоки.

— А?

— Я только что села, а чай ещё даже не подали, а вы уже спрашиваете, зачем я пришла?

«Неужели вы меня так ненавидите?»

Огненные глаза Умиру блестели от печали.

Аристина быстро замахала рукой.

— Ах, нет… Моё любопытство взяло верх.

Она была так сосредоточена на бизнесе, что сразу подумала, что Умиру пришла поговорить о скальпеле. И ей хотелось услышать об этом как можно скорее.

Умиру усмехнулась.

— Конечно, у меня есть цель визита, но сначала я хочу съесть десерт знаменитого кондитера.

«Знаменитый кондитер».

Говоря это, Умиру украдкой взглянула на Таркана.

Таркан нахмурился, увидев, как Умиру коварно улыбается.

— Я так и знала; наш кондитер стал знаменитым!

Аристина, напротив, была в восторге.

— Хотя, воины съели весь тот торт… все, должно быть, говорили о том, какой он вкусный.

Услышав это, Умиру приподняла бровь.

Конечно, генералы, евшие тогда торт, без конца говорили о кондитере.

«Но скорее, чем о вкусе, они были заняты обсуждением того, зачем на самом деле его высочество Таркан пригласил кондитера».

Взгляд Умиру обратился к Таркану.

Он смотрел на неё с явным дискомфортом на лице.

«Хе-хе, кажется, я теперь понимаю».

Умиру улыбнулась.

Вскоре подали десерт вместе с чаем. Это был освежающий лимонный шалло.

— Ммм, это хорошо.

Умиру кивнула, смакуя лимонный шалло.

Было немного странно, что взгляд Умиру постоянно смещался в сторону Таркана, но Аристина гордилась тем, что Умиру наслаждается десертом.

Конечно, Аристина тоже насладилась.

Сделав последний глоток, Умиру наконец перешла к делу.

— На днях я просила много скальпелей, но мне сказали, что это невозможно выполнить, потому что разрабатывается новый скальпель.

— Да, потому что я думаю, что мне нужно сосредоточиться на разработке нового скальпеля.

— Что это за скальпель?

Глаза Умиру загорелись.

Она не могла не быть любопытной. Скальпель, изобретённый Аристиной, сам по себе был революционным. Как человек, который на самом деле пользовался этим скальпелем, Умиру была ещё более осведомлена об этом факте.

Но теперь они вносят в него улучшения?

— Это секрет, — Аристина поднесла указательный палец к губам.

— Ой, не будьте такой, дайте хоть немного информации.

— После того как мы закончим разработку, госпожа Умиру всё равно будет первым доктором, который его опробует. Давайте оставим удовольствие на то время.

Услышав это, Умиру надула губы.

Это было интересно Аристине, потому что она никогда раньше не встречала такого человека.

— Вы пришли только за этим?

Это было совсем не похоже на то, что ожидала Аристина. Она не думала, что такой занятой человек, как Умиру, станет искать её вот так.

— Ну, я хотела использовать это как предлог, чтобы увидеть вас ещё раз, принцесса.

— Вы мастер слов.

— Но я говорю серьёзно.

Умиру подмигнула Аристине.

Лицо Таркана мгновенно потемнело.

— Умиру, разве ты не занята?

В его голосе слышалось серьёзное раздражение.

Умиру решила, что лучше потихоньку уйти, чтобы избежать его гнева.

— Я всегда занята благодаря нашим великим воинам. Принцесса, жаль, но, думаю, мне пора.

— Хорошо, я свяжусь с вами, когда новый скальпель будет готов.

— Вы можете связаться со мной и до его готовности.

Умиру было жаль уходить. Хотя у неё не было выбора, кроме как уйти из-за Таркана, она всё равно должна была сказать последнее.

— Серьёзно… Принцесса, вы должны взять на себя ответственность.

— А?

Аристина склонила голову набок от этого странного замечания.

Естественно, глаза Таркана сверлили Умиру, как будто пронзали её насквозь.

— После того как я воспользовалась скальпелем, который вы мне дали, мои хрупкие запястья протестуют теперь, когда я снова пользуюсь своим старым скальпелем.

Аристина усмехнулась.

Она была рада это слышать, потому что это означало, что её скальпель хорош.

— Ах, кстати.

Аристина подала знак своим придворным дамам.

— В этой комнате должна остаться пара скальпелей. Я оставила первый прототип, который мы закончили, как сувенир.

Увидев жест Аристины, придворная дама быстро подошла к ящику, где хранились скальпели.

Глаза Умиру стали круглыми.

— Можно отдать его мне?

— Разве не лучше отдать его тому, кто может им пользоваться, чем просто хранить в ящике?

После того как Аристина сказала это, Умиру нечего было больше сказать.

Губы Таркана изогнулись, когда он увидел это. Его уже раздражал тот факт, что она дорожила тем, что дал ей Ритлен.

«Между тем, все украшения, которые я ей дарил, просто лежат в гардеробной».

Количество одежды, аксессуаров и драгоценностей в гардеробной постепенно увеличивалось, но Аристина, казалось, не замечала.

Как бы то ни было, ему было отрадно слышать, что вещи Ритлена будут вынесены из комнаты Аристины.

Однако.

— Принцесса.

Придворная дама, открывшая ящик, обратилась к Аристине с застывшим лицом.

— Здесь нет скальпеля… вы, возможно, его вынимали?

— Нет? Я никогда к нему не прикасалась. Может, кто-то переложил его во время уборки?

Придворная дама покачала головой, услышав это.

— Коробка из-под скальпеля всё ещё в ящике.

— Что? — лоб Аристины нахмурился. — Ты хочешь сказать… что пропал только скальпель?