Глава 635 — Оно!

На краю Северной кольцевой дороги, посреди разрушенной улицы, тихо стояла серебристо-серая [силовая броня], держа в руках тяжёлую винтовку размером с полчеловека, похожую на огромный тупой меч.Время оставило на поверхности брони следы непогоды, а городской камуфляж сменился багровыми пятнами.То же самое было и с винтовкой в её руках: вилкообразные электромагниты были заполнены мясными, красноватыми грибковыми образованиями.

Воспоминания, сохранившиеся в клетках, то и дело всплывали перед глазами. Она смутно помнила, что была машиной, созданной для битвы.Но она давно забыла, за что сражалась и когда закончилась её последняя битва…

В этот момент с другого конца улицы донёсся лёгкий ветерок, и почти одновременно с тихого угла донёсся грохот колёс.Казалось, почувствовав приближающееся намерение убивать, она медленно подняла голову. Из щелей в шлеме вырвался серо-зелёный туман, а в чёрных окулярах отразилось кровожадное багровое свечение.

— Убей их! — снова прозвучал в её ушах тот неуловимый голос, и каждая клетка её тела закипела.Это был приказ, который невозможно было отвергнуть.Да и причин для отказа не было.Она существовала, чтобы отвечать на этот зов.

Её громоздкая рука медленно поднялась, и огромный меч в её хватке издал скрипучий звук, как давно не смазанный механизм.Однако, как только её рука поднялась, громоздкое тело словно ожило, выдав поразительную скорость и силу.Она, подобно артиллерийскому снаряду, с молниеносной стремительностью бросилась на ближайший грузовик, одновременно замахнувшись тупым, тяжёлым мечом.

— Дзынь!

Почти в тот же миг, как сталь столкнулась со сталью, кабина грузовика, обшитая стальными листами, смялась и раскололась пополам, словно мороженое, проткнутое ложкой.Весь грузовик перевернулся и рухнул на обочину, водитель погиб на месте, а люди в кузове попадали и, шатаясь, поднялись с земли.Она смутно слышала, как они что-то кричат.Хотя и не понимала.Впрочем…Предсмертные слова добычи никогда не имели значения; так или иначе, скоро они превратятся в мясную кашу под её ногами.Стоящая у обломков грузовика, она сжала оружие в руках, и её багровые зрачки быстро зафиксировались на следующем грузовике.

Следующий!

Пока эта [силовая броня], поражённая слизью, размахивала своим оружием и бежала к следующему транспортному грузовику, [Легион Смерти], застигнутый врасплох, наконец опомнился.

— Полуночник с зонтом, но без ножа: Чёрт возьми! Крыса!— Лаплас: Какая ещё крыса, это же [Гниющий рыцарь]!— Полуночник с зонтом, но без ножа: БОСС появился! Хватайте оружие, братцы!— Преступник вне закона: А-а-а-а, в бой!!!

Игроки, сидевшие на крыше грузовика, немедленно навели стационарные пулеметы на противника и обрушили на него шквальный огонь, но это всё равно не остановило его натиск.10-мм пулеметные пули, способные разбить бетонную стену, лишь оставляли мелкие царапины на изогнутой броне.Что ещё более жутко, так это то, что, помимо невероятно прочной брони, это существо обладало удивительной подвижностью.Огромный меч в её руке легко отбил несколько трассирующих пуль, летящих к лицу, а затем она молниеносно бросилась к следующему грузовику.Ещё один грузовик взлетел на воздух в пламени взрыва.

Наблюдая, как развитый мутант, что нёсся сквозь толпу, устраивая «кровавую баню», [Дрейфующий по краю] нахмурился, а [Глаза в долгах] рядом с ним выругался.

— Чёрт, я так и знал, что эта миссия не будет такой простой.

— С этой штукой что-то не так, — вдруг выскочила фраза у [Парня со стройки и кирпича].

— Угу, — [Дрейфующий по краю] серьёзно кивнул, затем посмотрел на [Глаза в долгах]: — Запускай дрон!

— Окей!

В тот же миг, когда слова прозвучали, [Глаза в долгах] уже закрыл глаза, прикоснувшись указательным пальцем к боковой части тактического шлема.Квадрокоптер взлетел с грузовика и устремился прямо в сторону [Гниющего рыцаря].

Казалось, предчувствуя приближающуюся угрозу, [Гниющий рыцарь] резко ударил своим мечом о землю, и десятки обломков камня взлетели в воздух.[Глаза в долгах], управляя дроном через прямое нейросоединение, умело выполнял несколько невероятных манёвров, словно порхающая бабочка, ловко пролетая сквозь плотные обломки бетона.

— Умри! — прокричал он.

Как только дрон подлетел к лицу противника, он немедленно активировал функцию подрыва, и три килограмма боевой части, закреплённой под дроном, мгновенно взорвались в облаке пламени.Эта ужасающая мощь, способная опрокинуть даже танк «Завоеватель», заставила этот двухсотлетний антиквариат лишь пошатнуться.Увидев эту невероятную сцену, [Глаза в долгах] распахнул глаза, вытаращив их.

— Офигеть! У [Драгуна] такая непробиваемая защита?!

— Это не [Драгун] и не [Чемпион]… — Голос [Дрейфующего по краю] постепенно наполнился азартом, и он сжал кулак, лежавший на крыше грузовика: — Это, вероятно, модифицированная версия, которая не появлялась в официальном лоре!

Хотя это был невиданный ранее противник, никто из присутствующих игроков не выказал страха.Напротив, в них разгорелся ещё более сильный боевой дух!Это был беспрецедентный вызов.Те, кто совершит первое убийство, не только получат почётное объявление на весь сервер, но их имена будут навсегда внесены в Зал славы!

— Пехотное отделение, огневая поддержка!

Глядя на пошатнувшегося [Гниющего рыцаря], [Дрейфующий по краю] громко крикнул по каналу связи.— Противотанковая группа вперёд! Сосредоточить огонь бронебойными снарядами!

Хотя предыдущий взрыв не уничтожил [Гниющего рыцаря] напрямую, ударная волна всё же нанесла ему значительный урон.Большие куски слизистой массы отслоились от его тела, и, восстановив равновесие, он мог лишь с трудом стоять, опираясь на свой огромный меч, в то время как окружающие игроки уже подняли винтовки и обрушили на него шквальный огонь.

— Э-э-э… —Серо-зелёный дым выходил из щелей под шлемом, словно безмолвный рёв. В ярости он поднял огромный меч, готовясь броситься на игроков, но в этот момент несколько игроков, вооружённых РПГ, уже выстроились перед ним.

— РПГ!!!

Под возгласы возбуждения один за другим бронебойные снаряды, словно стрелы, со свистом белых дымных шлейфов устремились к [Гниющему рыцарю].[Гниющий рыцарь] стремительно взмахнул огромным мечом, отбивая два бронебойных снаряда, летевших ему в лицо, но не смог остановить ещё большее количество снарядов, врезавшихся ему в грудь, колени и плечи.

— Бах!

Яркие искры разлетелись в грохоте взрыва, словно расплавленный металл, брызжущий из кузнечной печи.Поражённый несколькими бронебойными снарядами, [Гниющий рыцарь] пошатнулся назад, с хриплым рёвом потерял равновесие и тяжело рухнул на землю.Даже броня эпохи Процветания, без включённого щита, не выдержит такого количества бронебойных снарядов, одновременно бьющих по ней.В его нагрудной броне зияла дыра размером с большой палец, обнажая багровое мясо, а правая нога была полностью выведена из строя, пробитая металлическим потоком.

[Гниющий рыцарь] пытался подняться с земли, но едва он сел на пол, как ему в лицо снова прилетело две ракеты.Хорошо зная о важности добивания, игроки, повергнув босса, не прекратили атаки и тут же добавили ещё один термобарический снаряд!Взрывная волна ударила в нагрудную броню, и даже асфальт под ним вздрогнул.Раскалённый воздух хлынул в повреждения брони, мгновенно превратив внутренние грибковые образования в чёрную грязь.Жар, проникший в грудь, унёс его сознание вдаль; в предсмертной агонии он словно слышал стоны каждой клетки слизистого образования в своём теле.Глядя на приближающуюся толпу, багровое свечение за чёрными окулярами в отблесках огня постепенно блекло.

Кошмар, который держал его в плену два столетия, наконец закончился…

Слизь, прикреплённая к броне, была полностью уничтожена. [Силовая броня], снова упавшая, наконец затихла, разжав хватку на своём огромном мече, который, казалось, стал частью её тела. Она больше не пыталась подняться и не издавала ни звука.Один из игроков подошёл и осмотрел её тело, убедившись, что та мертва.Глядя на валяющийся рядом кусок прямоугольного металла, поражённый слизью, [Парень со стройки и кирпич], неся на плече пусковую трубу РПГ, удивлённо пробормотал.

— Эта штука на самом деле была винтовкой?

И к тому же гаусс-винтовкой!Большие куски слизистой массы отслоились от тела винтовки, обнажая вилкообразный ствол и сложенный вперёд приклад, а на обтекаемом прикладе виднелся размытый значок.

[111-я Орбитальная Воздушно-десантная дивизия]

Под этим значком смутно виднелась строка нечёткого текста.

— При жизни он, должно быть, был солдатом… или, возможно, младшим командиром, — [Глаза в долгах] грубо набросал в уме его предысторию, глядя на разрушенный остов брони, и неуверенно продолжил: — Во время выполнения задания в центре Города Цинцюань, он и его маленькая команда были поглощены слизью, а затем продолжили сражаться в обличье развитого мутанта на протяжении двух веков.

— То есть, мы только что победили 111-ю Орбитальную Воздушно-десантную дивизию, которая была на фоне? — спросил [Парень со стройки и кирпича], почёсывая затылок.

— По крайней мере, мы даровали покой одному из них, — [Дрейфующий по краю] тихо вздохнул, глядя на лежащую на спине броню: — Давайте погрузим её на грузовик.

Вероятно, возможности починить её уже не будет.К тому же, у Альянса теперь есть собственные разработки [силовой брони] — «Заря», и нет необходимости заставлять эти старые реликвии работать.Её место в музее.

— Сия впереди! Продолжаем движение!

Перестроив остановившуюся колонну, [Дрейфующий по краю] громко крикнул по каналу связи, призывая всех продолжить путь.Но в этот момент дорога под их ногами задрожала, словно началось землетрясение.[Дрейфующий по краю] резко посмотрел вперёд, но видимость загораживал плотный туман, ничего не было видно.[Глаза в долгах] решительно снова запустил дрон, и тот устремился в направлении, куда смотрел его товарищ.Однако, едва дрон вошёл в густой серый туман, как тут же потерял сигнал, словно врезавшись в стену.

— Чёрт…

[Глаза в долгах] резко дёрнулся плечом, помотал головой, отгоняя снег, что мелькал перед глазами.Когда его зрение восстановилось, и он взглянул в сторону исчезновения дрона, он замер.Там был виден огромный, как рекламный щит, кулак, а с ним соединялась рука, толщиной с поезд, и тело, величественное, словно железная башня.

— …[Титан].

Лицо [Дрейфующего по краю] слегка изменилось, и он медленно выдавил слово из-за сжатых губ.Это был [Титан]!Более того…Серебристо-серые фигуры появлялись в тумане, они двигались уверенным шагом вперёд, в их глазах горела багровая жажда убийства, а их тяжёлая броня ничуть не уступала той, которую игроки недавно уничтожили.[Дрейфующий по краю] насчитал примерно двадцать единиц [силовой брони], окружающих [Титана]!В их руках было разнообразное оружие, и они сохраняли боевой порядок, который использовали два столетия назад при вторжении в центр города.Слизь поглотила их и превратила в хранителей этих руин.

Чувствуя подавляющее давление, почти 3000 игроков, скученных на улице, одновременно сглотнули.Кадык [Парня со стройки и кирпича] дёрнулся, он взглянул на свой РПГ, похожий на спичку, и тихо пробормотал.

— …Теперь, чёрт возьми, нам конец.

Чувак, которого они с таким трудом убили, оказался всего лишь элитным мобом рядом с боссом.А настоящий босс только что появился!

Несмотря на жуткое ощущение, [Дрейфующий по краю] стиснул зубы и схватил оружие.Они успешно обманули Сию, заставив этих нетерпеливых существ наткнуться на подготовленные ими пушки, и сковали почти всю мощь волны мутантов.Сейчас новорожденная матка была наиболее уязвима, и, если они воспользуются возможностью уничтожить её, они смогут выиграть эту войну.По крайней мере, решить кризис этого года!

— Приготовиться к бою!

Как бы то ни было, они ни за что не должны здесь пасть!

…

— Мамочки… это что, [Титан]?

[Лоюй], пролетая на истребителе Линъюнь между высотными зданиями, мельком взглянул на окутанную облаками землю и не смог сдержать возгласа удивления.Стальной гигант высотой в шесть этажей стоял на улице, багровые грибковые образования, словно мох, покрывали его квадратную броню, а низкий рёв эхом разносился над всем районом.Братцы из [Легиона Смерти], кажется, столкнулись с этой штукой.Хотя очень хотелось помочь им, сейчас ему предстояло более важное дело.

— Держитесь, братцы…

Самолёты [Легиона гоблинов] уже были в пути, и скоро воздушная поддержка будет над их головами.Стиснув зубы, [Лоюй] надавил на рычаг газа и ускорился, направляясь к центру города.И по мере приближения он чувствовал, как его сердцебиение учащается.

В этот момент в его ухе прозвучал лёгкий шёпот.

— И-и-и… (Я вижу Оно.)

Витающие в воздухе споры уже полностью слились с этой [пустошью]. Оно было подобно божеству этой земли, каждый дуновение ветерка — это Его дыхание.Это была невиданная [Сяо Юй] форма жизни.От этой властной мощи она почувствовала лёгкий страх.Её партнёр-симбионт не был Ему ровней…Они были ещё слишком слабы.Даже если все они объединятся, вероятно, не смогут сравниться даже с одним Его волоском.

— Не бойся, скажи мне, где это Оно? — [Лоюй], чувствуя тревогу [Сяо Юй], спокойно успокаивал её, сосредоточенно управляя самолётом.

Настроение [Сяо Юй] немного успокоилось.

— Я могу привести тебя к Нему… но я не уверена, что смогу победить Его.

[Лоюй]: — Не волнуйся, я не оставлю тебя один на один с Ним, я буду с тобой!

[Сяо Юй] пессимистично ответила.

— Ты умрёшь… Я, возможно, нет, ведь то, что останется в тебе, это лишь моя дочерняя сущность, но Он съест тебя, вместе с той частью меня, что осталась в твоём теле.

Умрёт?[Лоюй] усмехнулся.

— Не волнуйся, я не умру.

Да ладно тебе.Он ведь [ас-пилот]!Думать, что он умрёт после одного убийства, значит недооценивать его!

Голос [Сяо Юй] всё ещё звучал нерешительно.

— Правда?

Сжимая в обеих руках штурвал, [Лоюй] серьёзно сказал.

— Я тебе обещаю… даже если моё сердце перестанет биться, через три дня я снова появлюсь перед тобой.

Шёпот [Сяо Юй] затих на мгновение, а затем снова нежно прозвучал.

— Навсегда?

Не раздумывая, [Лоюй] без колебаний ответил.

— Конечно!

Хотя он не видел [Сяо Юй], находящейся глубоко под землей, он чувствовал радость в её шёпоте.Бледно-красные щупальца просочились сквозь тыльные стороны его ладоней, медленно протягиваясь к штурвалу, который он крепко сжимал, словно невидимые руки обхватили его собственные.Всего за несколько вдохов и выдохов бледно-красные щупальца полностью слились с центральным пультом управления самолёта и распространились по всему салону.

При этом внезапном изменении [Лоюй] ничуть не испугался.Он доверял [Сяо Юй], что она не будет создавать проблем в такой ответственный момент.И, как он и предвидел.В тот момент, когда бледные красные щупальца полностью слились с механическими частями кабины, его тело охватило невиданное ранее ощущение.Он почувствовал, как его сознание погрузилось.После мгновенного замешательства он внезапно обнаружил, что его сознание слилось со всем самолётом!Выдвинутые вперёд стреловидные крылья были словно его руки, он мог чётко ощущать воздушные потоки, скользящие по концам крыльев, словно они скользили по его кончикам пальцев.За все годы полётов он никогда не испытывал подобного.Он словно превратился в птицу, парящую среди небоскрёбов, и выполнять любые невероятные манёвры для него было так же легко, как дышать.Как будто он не пилотировал Линъюнь.А сам стал им!

— Ого…

Испытывая это невероятное, чудесное чувство, [Лоюй] всё больше восхищался.Он чувствовал, что его понимание полёта поднялось на целую ступень, достигнув легендарного состояния «единства с машиной»!Казалось, [Сяо Юй] тоже почувствовала его внутреннюю радость и радостно вскрикнула.

— Ого!

[Лоюй] редко не обращал внимания на грубость [Сяо Юй], его настроение сейчас было полностью наполнено радостью.

— Ха-ха-ха, отлично, [Сяо Юй]!

— И-и-и… (Мы приближаемся к Нему, Он уже нас заметил!)

— Понял!

Глядя на проносящиеся за окном небоскрёбы, [Лоюй] снял предохранитель с пулемёта, его глаза были устремлены на серую дымку за кабиной, а губы искривились в боевой ухмылке.

— Я готов!

…

В тот же миг, когда истребитель Линъюнь прибыл на поле боя, двадцать бойцов [Пылающего легиона] на планерах пересекли границу второй кольцевой дороги и достигли центра Города Цинцюань.Эта область, расположенная у основания облака спор, постоянно была окутана плотным серым туманом, похожим на что-то осязаемое. Даже [Лао Бай], [Фан Чан] и другие старые игроки, которые были на сервере с самого начала освоения, никогда не видели, что происходит здесь.Скорее это не ядерный кратер, а впадина, похожая на дно озера.Правила, по которым бетонные здания противостояли ядерному взрыву, здесь, казалось, полностью не действовали. Перед лицом абсолютной мощности и жара, бетон в центральной области, вместе с поддерживающей его арматурой, был стёрт в порошок, полностью исчезнув с лица земли.Здания в центре ядерного кратера словно испарились, не оставив после себя даже обломков.А вокруг ядерного кратера царил полный хаос: обрушившиеся небоскрёбы либо были разрушены посередине, либо, вместе с подземными парковками и фундаментами, были вырваны с корнем!

В канале связи царила гробовая тишина.Увидев это зрелище, почти все игроки были настолько шокированы, что не могли вымолвить ни слова.Крепко сжимая рукоятки планера, выражение лица [Фан Чана] постепенно изменилось с удивления на серьёзное.Невероятно, но даже стратегическое оружие такой мощности оказалось недостаточным, чтобы полностью стереть это материнское логово с поверхности планеты…И что странно, пересекая внутреннюю кольцевую дорогу в центре города, они, наоборот, перестали видеть следы дочерних сущностей.Куда же делись эти малыши?

В этот момент по каналу связи послышался прерывистый голос [Лоюя].

— …[Сяо Юй] уже определила местонахождение матки, ближайший вход находится примерно в 600 метрах к западу от вас, я уже отметил его на карте.

Парящий в небе [Лао Бай] слегка нахмурился.

— Эта штука под землёй?

Из канала связи продолжал поступать утвердительный ответ.

— Похоже на то, большая часть спор в этом районе выбрасывается из колодца, Его тело, вероятно, зарыто под землёй. Я постараюсь оказать вам воздушную поддержку, но я могу разобраться только с тем, что находится на поверхности.

[Лао Бай]: — Принято, ты тоже будь осторожен!

[Лоюй] усмехнулся: — Не волнуйся, я не спущусь, пока не закончу!

Сигнал здесь был очень плохой, связь прерывалась.Не тратя времени на болтовню, [Лао Бай], подтвердив координаты посадки через ВМ, немедленно повёл группу туда.Как только ноги группы коснулись земли, они тут же приготовили оружие и заняли боевые позиции.Однако, к всеобщему удивлению, не было потока развитых мутантов, которые должны были их поглотить. Напротив, вокруг царила такая тишина, что это вызывало лёгкое сомнение — не ошиблись ли они местом?Вокруг, куда ни глянь, были лишь обломки зданий и торчащие из-под земли фундаменты небоскрёбов.Нагромождения бетонных руин, словно искусственные холмы, наполовину засыпанные мелким песком.Стоя на земле и оглядываясь вокруг, ощущения были гораздо сильнее, чем при взгляде сверху.Однако, что озадачило всех, так это то, что, внимательно осмотревшись перед посадкой, они не увидели ни одного намёка на слизь.Не было даже мельчайших пятен грибковых образований!

— Где этот колодец? — тихо спросил [Бросаю курить] напряжённым шёпотом.

[Лао Бай] огляделся.

— Лоюй сказал, что где-то здесь… поищите.

Отсутствие развитых мутантов, нападающих на них, было всё-таки хорошо.Однако в этот момент [Е Ши], до этого хмурившийся, вдруг заговорил.

— Вы слышите какой-нибудь звук?

Услышав это пророческое замечание, все слегка опешили, но не успели они даже отреагировать, как из-под ног каждого раздалась дрожь, словно при землетрясении.Мелкий песок начал проваливаться вниз, увлекая за собой близлежащие бетонные обломки.Глядя на проваливающуюся землю, [Фан Чан] резко изменился в лице.

— Вот чёрт…

Наконец он понял, почему здесь не было ни одной дочерней сущности.Материнское логово не пряталось где-то здесь. Оно никогда не скрывалось, а было прямо под их ногами, уже слившись с этой землёй.

Они стояли прямо на Его макушке!