Глава 418 — Я сказал — выберу, а не случайно.
Раннее утреннее солнце пробилось сквозь щель в занавесках, упав на две изогнутые брови и прямой нос.
Фан Чан пошевелил плотно закрытыми ресницами, и, не успев полностью открыть глаза, почувствовал, что на него смотрят яркие глаза.
Будучи обнаруженными, эти глаза не увернулись, а озорно моргнули.
— Ты так тихо спишь, совсем без звука.
И к тому же…
Даже на шутки не реагируешь.
С мягкой улыбкой на безмятежном лице Фан Чан потянулся и взъерошил ее пышные зеленые короткие волосы.
— …Когда ты проснулась?
— На час раньше тебя.
Оперев подбородок на белые ладони, Долли, лежа на мягкой кровати, нежно покачивала ножками, наслаждаясь теплом сверху и лениво жмуря ресницы.
Ей очень нравилось это ощущение близости.
Только он не испытывал отвращения к запаху машинного масла из ее левой руки и ее слегка искаженному левому глазу.
— Кстати, еда здесь такая дешевая… пять больших мясных булочек всего за шесть серебряных монет, и я еще купила немного молока. Кстати, ты любишь молоко горячее или холодное?
— Хм… лучше немного подержать в теплой воде.
— Принято.
Ветерок отмахнул прядь ее изумрудно-зеленых волос, и она выпорхнула из спальни. Глядя на ее легкую походку, Фан Чан невольно улыбнулся.
Здесь был его дом в Городе Рассвета — двухэтажный коттедж.
Площадью около двухсот квадратных метров, с двором в сто квадратных метров, расположенный в Парке «Линху Ветланд» недалеко от точки возрождения.
По мере повышения уровня вклада игроки могли приобретать большую площадь земли. Игроки, которые начали играть раньше, в основном селились в парке, тогда как игроки после бета-версии предпочитали обустраивать свои дома на севере, в более оживленном месте, ближе к NPC и точкам сохранения в городе.
Хотя они редко жили там сами, чаще всего используя дома в качестве складов…
Раньше Фан Чан поступал так же, поэтому в доме почти не было мебели. Впервые прибралась здесь именно Долли.
В том числе суккулент на подоконнике и букет цветов в горшке — это они купили на рынке в ночь празднования.
Фан Чан оделся и встал. Посмотрев на себя в зеркало и немного погодя, он направился в столовую, где увидел милую и хрупкую Долли, уже сидящую за столом.
В ее руках была такая большая мясная булочка, что она едва помещалась в ладонь. Счастливым видом она откусила кусочек.
Игроки едят довольно много, и булочки Альянса обычно тоже делаются очень большими. Обычному человеку одной, как правило, хватает, чтобы насытиться на семь-восемьдесят процентов.
Эти четыре, лежавшие на столе, очевидно, были оставлены для него.
— Ты еще не ела? — Фан Чан отодвинул стул и сел напротив за столом.
— Ждала тебя.
Долли ответила как ни в чем не бывало, проглотила еду и с легкой интонацией добавила.
— Кстати, сегодня снова придется уходить?
— Сегодня… заданий нет, я собираюсь взять выходной, — Фан Чан улыбнулся, глядя на нее, и продолжил, — Есть какие-нибудь места, куда хочешь сходить? Я могу составить тебе компанию.
Он намеревался провести с ней весь день.
— Правда?!
Глаза Долли загорелись, в них появилась радость. Но вскоре она уловила в его взгляде некие необычные подсказки и снова мрачно опустила голову.
Фан Чан слегка опешил, уже собираясь спросить, не плохо ли ей.
Долли, уставившись на надкушенную булочку в своей руке, вдруг тихо сказала:
— Ты… снова собираешься далеко уехать?
Удивленный ее острой интуицией, Фан Чан сглотнул и тихо кивнул.
— Угу.
Он наконец принял решение и собирался отправиться на восточное побережье.
Жизнь одна.
Такова была концепция «Пустоши OL».
Но ведь это игровой мир, и игровой мир не может быть полностью таким же, как реальность, и его возрождение — лучшее тому доказательство.
Он не рассчитывал, что сможет уговорить Агуана изменить настройки игры или включить ему читы в админке, рискуя при этом своей работой.
Будучи профессиональным игроком, раз уж проблема возникла в игре, ее нужно решать игровыми методами!
Перед тем как войти в сеть, он несколько раз перечитал базу данных по лору игры. Все указывало на то, что Идеальный город на восточном побережье обладает развитыми технологиями ИИ.
Опираясь на опыт Убежища 101, запись сознания на печатную плату теоретически должна быть осуществима!
Он не думал о том, чтобы превратить Долли в ИИ. Виртуальная жизнь — это тоже жизнь, у нее, возможно, нет физического тела в реальности… по крайней мере, пока нет, но она действительно живой человек, человек, живущий в этом виртуальном мире, и она имеет право решать, как ей жить.
Однако…
Этот мир все-таки был трагичным.
Если… он имел в виду, если с ней случится что-то непредвиденное, и он не сможет вовремя ее защитить, он надеялся, что хотя бы сможет сохранить ее резервную копию на этом сервере, чтобы ее данные не были стерты с сервера.
И когда-нибудь в будущем, когда «Пустошь OL» официально выйдет в открытый бета-тест и действительно станет общедоступной во всем мире…
Он найдет ту компанию.
Даже если придется потратить все свои деньги, он выкупит ее данные.
Он говорил, что покажет ей свой мир…
И речь шла не только об Альянсе.
Однако Фан Чан не рассказал об этом Долли. Во-первых, он не знал, с чего начать, а во-вторых, правила были четко прописаны в руководстве игрока.
Как ни странно, как только он решился записаться, ему действительно достался тот самый билет на самолет до Идеального города.
Такое совпадение заставило его заподозрить, что это предопределено судьбой.
Возможно, его замысел действительно имеет шанс на воплощение…
Долли тихо спросила:
— Когда?
— Завтра.
— На передовую?
Заметив, что яркие глаза затуманились, Фан Чан поспешно объяснил:
— Не на передовую, на этот раз место очень безопасное — Идеальный город.
— Идеальный город… — Долли слегка опешила и тихо спросила, — Тот, что на восточном побережье?
Она, кажется, слышала о таком месте.
Это было чрезвычайно процветающее место, полное огней и вина, где царил безудержный материализм… Место, куда даже знать Внутреннего города чрезвычайно стремилась попасть хотя бы раз.
Фан Чан слегка кивнул.
— Да, это служебное задание.
— Так далеко… — Выражение лица Долли было немного потерянным. Она тихо пробормотала, — Я слышала, там больше трех тысяч километров…
— Мы же не пешком идем, на самолете три тысячи километров пролетят быстро, даже быстрее, чем отсюда до Каменного города, — усмехнулся Фан Чан.
Долли тихо спросила:
— А когда ты вернешься?
— Точно не знаю… может быть, через несколько дней, может быть, через неделю или даже месяц, но не более двух месяцев, — Фан Чан вздохнул, и в его глазах появилась легкая печаль, — А после возвращения, наверное, ненадолго… снова будет война.
Долли ничего не сказала, молча откусила кусочек булочки.
Тишина между ними повисла на некоторое время.
Как раз когда Фан Чан колебался, как бы объясниться, Долли вдруг заговорила.
— Иди, хоть мне и не хочется, но я не хочу быть твоей обузой… Наверное, ты долго сомневался, прежде чем рассказать мне это?
Фан Чан слегка опешил, удивленно глядя на девушку с ясными глазами и белыми зубами.
Увидев его реакцию, выдавшую мысли, Долли изогнула губы в улыбке, и ей стало немного веселее. Приятным голосом она продолжила:
— Похоже, ты меня еще не знаешь. Я ведь не из тех, кто целыми днями будет к тебе приставать. Я же журналистка, у меня тоже есть работа.
Разве не уволилась?
Фан Чан промолчал, не вмешиваясь в эти совершенно незначительные детали.
Долли, приподняв уголки губ, продолжила непринужденным тоном:
— Иди, такой прекрасный шанс упускать слишком жаль. Поезди по миру. Говорят, Идеальный город намного роскошнее Каменного города. Если увидишь что-нибудь интересное, обязательно расскажи мне. Ах, да, точно, не забудь наделать побольше фотографий, мне пригодится для репортажа.
Сказав это.
Приятный голос вдруг понизился на несколько децибел.
— И еще… Хотя я и разрешаю тебе оставить меня ненадолго, но… я не позволю тебе влюбиться в кого-то другого там.
Глядя на Долли, которая секунду назад притворялась беззаботной, а в следующую секунду вдруг стала тревожной и настороженной, Фан Чан с удивлением сказал:
— Разве я такой человек?
Он признал, что раньше наслаждался странными танцами в баре «Королева ночи», но это было чисто из любопытства и для сбора информации.
Он мог поклясться перед админом Чу Гуаном, что, кроме хвастовства из тщеславия, он никогда не делал ничего противозаконного.
Долли тихо хмыкнула, сделала невозмутимое выражение и откусила кусочек булочки.
— А кто знает, разве твои хорошие братья знают, что под твоей культурной и элегантной внешностью на самом деле скрывается дикая натура зверя?
— Пфу! — услышав это, Фан Чан чуть не выплюнул молоко.
Что за, чёрт возьми, сравнение?
Глядя на кашляющего и вытирающего рот парня, Долли, державшая в руках большую мясную булочку, с удовольствием приподняла уголки губ.
— В любом случае, если ты поступишь со мной плохо, я…
Отбросив использованную салфетку, Фан Чан сердито взглянул на озорную девчонку.
— Ты?
Хвастливо обнажив свои белоснежные зубы, Долли утрированно откусила от булочки в руке.
— Загрызу тебя до смерти!
*
Далеко на западе.
Бесконечные дюны.
Закрывающие небо и солнце желтые пески вихрем неслись, толкали двоих людей и верблюда, что шли по бескрайней пустыне.
Воющий ветер бушевал неизвестно сколько, и шумная песчаная буря наконец улеглась.
Однако для двоих мучения на этом не закончились.
Без песчаной бури обжигающее солнце, подобное горну, палило землю, словно намереваясь высушить каждую каплю влаги в этих песках.
Корвер наконец не смог идти дальше и без сил рухнул на раскаленный песок.
Услышав шум позади, Панцирник с трудом обернулся, шатаясь, пошел обратно и поднял его с земли.
— Эй, очнись…
Он долго кричал, но реакции не было. Похоже, Корвер получил солнечный удар.
Глядя на этого едва живого мужчину, Панцирник оказался в затруднительном положении.
Если этот парень умрет, вся его чертова неделя работы пойдет насмарку.
Что делать?
Искусственное дыхание?
Взглянув на его губы, похожие на сухие ветки, Панцирник сглотнул, долго колебался, но так и не смог заставить себя сделать это.
На него накатила волна отчаяния.
Чёрт подери!
Чёрт бы побрал Фан Чана, он каждый день воркует со своей NPC, а почему я должен тащить за собой эту обузу?!
Мне, черт возьми, самому нужна подруга!
Ах ты ж…
Вдруг эти «сухие ветки» шевельнулись, из них вырвались слабые звуки.
— Воды…
Услышав этот слабый голос, Панцирник вздохнул с облегчением, прекратив свое сквернословие.
Главное, что жив!
Оттащив Корвера к верблюду, он снял флягу с верблюжьего горба, потряс ее и обнаружил, что там оставалось совсем чуть-чуть. Он отвинтил крышку и поднес к губам полумертвого мужчины.
— Держи.
Почувствовав у губ пресную воду, глаза Корвера расширились и выпятились.
Под воздействием инстинкта самосохранения он инстинктивно вцепился обеими руками в флягу, на запястьях вздулись вены.
Во фляге остался всего один последний глоток, но он все равно долго глотал, пока ни капли не осталось, затем разочарованно потряс флягу и бросил ее на землю.
Глядя на Панцирника, который его спас, глаза Корвера были полны благодарности.
— Спасибо…
Панцирник покачал головой, мол, не стоит, и поднял флягу.
— Ты сможешь продолжать идти?
Корвер скрепя сердце кивнул.
— Могу…
Панцирник кивнул, показывая, что понял, повернулся к верблюду и снова взял его за повод.
Пресной воды больше не было.
Если они не доберутся до оазиса, придется убить этого верблюда…
Полмесяца назад Легион потерпел сокрушительное поражение в районе города Жуйгу на юге Провинции Речной долины. Подразделения были разрознены, бегущие солдаты не могли поддержать друг друга — кто-то погиб, кто-то был ранен, кто-то сбежал.
К тому же, после того как Лагерь Опавших Листьев перешел на сторону врага, Корвер чуть не погиб среди мятежных войск. К счастью, Панцирник помог ему, и он успешно спасся от огня обитателей пустоши.
Этот путь был полон невзгод.
Изначально припасов у них было достаточно. Помимо Панцирника, его сопровождали несколько телохранителей.
Однако коварные обитатели пустоши были бесчеловечны. Недовольствуясь захватом Лагеря Опавших Листьев, они снова погнались за ними на грузовиках.
Когда зенитный пулемет застрочил, его телохранители, защищая его, были продырявлены как решето четырехствольной зенитной установкой.
К счастью, Панцирник быстро сориентировался, подхватил упавшую на землю винтовку, открыл шквальный огонь, взорвал двигатель грузовика и чудом спасся вместе с Корвером.
Так, они вдвоем чудом избежали преследования Альянса, наконец-то пересекли границу Провинции Речной долины и попали в залитую светом Провинцию Зари.
Однако Корвер не успел ликовать от радости спасения, как обнаружил, что настоящий кошмар только начинался.
Песчаные бури.
Суточные перепады температур около сорока градусов.
И еще бродящие по пустыне членистоногие мутанты, свирепые песчаные бандиты, отряды работорговцев… Ходили слухи, что в этом районе действует Клан Медведя, ответвление Клана Костогрызов.
К счастью, по дороге они встретили торговый караван, и Панцирник на динары, подаренные генералом Маккленом, купил верблюда и немного припасов, чтобы они смогли добраться сюда.
Впрочем…
Если они не доберутся до оазиса, Корвер чувствовал, что их путешествие тоже скоро подойдет к концу.
Глядя на размытое пространство впереди, он легко перевел дыхание и спросил:
— Как далеко нам еще идти…
— Скоро… До юго-запада оазиса №9 должны дойти до темноты, — Панцирник развернул бумажную карту и подержал ее над компасом.
Честно говоря, он тоже впервые был в Провинции Зари, и без электронной карты он и сам не знал, где они сейчас находятся.
Размер Провинции Зари был примерно таким же, как Западный край на Земле.
Весь путь здесь был песчаным, кроме изредка встречающихся кактусов, кустарников или нескольких перекати-поля, никаких ориентиров не было, и он мог идти только в одном общем направлении.
Смогут ли они дойти до темноты, он и сам не был уверен.
Однако, услышав «скоро», Корвер, шедший за ним, вновь загорелся надеждой выжить, и его хромающая походка ускорилась.
— Спасибо… Если бы не ты, я бы давно погиб от рук этих дикарей. Когда мы доберемся до военного лагеря в оазисе №9, я обязательно представлю тебя генералу Гриффину!
На лице Панцирника появилась добродушная и честная улыбка.
— Для меня честь служить вам!
Глядя на этого мужчину, который оставался рядом с ним, несмотря ни на что, Корвер не мог не восхититься его преданностью.
Возможно…
Не все обитатели пустоши уродливы, коварны, хитры, злы, невежественны и безнадежны.
Как сейчас, его простая душа сияла.
Из-за того, что этот парень смотрел на него в упор, Панцирник почувствовал мороз по коже и неприятное покалывание в голове.
Уж не гей ли этот парень?
В этот момент на ближайшей дюне внезапно появилась группа быков.
В отличие от двуглавых быков Провинции Речной долины, у этих была коричневая густая шерсть, только одна голова, с поникшими веками, выглядящая очень смирной, и рога толщиной с древесный ствол по бокам головы.
Панцирник подсознательно подумал об анкола-ваттуси, и при ближайшем рассмотрении они действительно были похожи, но эти особи были явно крупнее.
Перед стадом стоял старик в накидке, обмотанный тряпками, с висящими на нем странными украшениями, сжимая на плече старое револьверное охотничье ружье. Он выглядел как местный пастух и смотрел в их сторону.
— Там кто-то есть! Должно быть, местные пастухи.
Услышав голос Панцирника, Корвер поднял голову и взглянул вперед, инстинктивно подтянув воротник, чтобы закрыть половину лица, особенно свой выдающийся нос.
Объединенные силы Королевства Сокола и Легиона вторгались в Королевство Львов, и в условиях неопределенности, является ли это место оккупированной зоной, раскрывать свою личность было бы опрометчиво.
Панцирник незаметно взглянул на него.
Похоже, эти «великие вейландцы» все-таки имеют некоторое самосознание относительно того, что они здесь нежеланны.
Увидев, как Корвер бросил на него умоляющий взгляд, Панцирник не стал подшучивать над ним, а шатающейся походкой подошел к пастуху с ружьем на спине и спросил:
— Друг, мы странствующие торговцы из Провинции Речной долины. По дороге на нас напали песчаные бандиты и забрали багаж… Подскажите, где мы находимся?
Старик посмотрел на него некоторое время. Выражение его лица было несколько подозрительным, но он все же не стал задавать лишних вопросов и, шевельнув пересохшими губами, сказал:
— Золотая Ящерица.
Панцирник остолбенел, не поняв этого слова, и повторил звук:
— Золотая Ящерица?
Старик кивнул, глядя на молодого человека перед собой, и на его лице появилось еще больше подозрения.
Странствующий торговец, который исколесил весь мир, не слышал о Золотой Ящерице?
Как он вообще сюда добрался?!
— Это оазис №8, на северо-востоке Провинции Зари, здесь правит Королевство Золотой Ящерицы. Если вы собираетесь на северные болота, идите все время на север, увидите горную цепь, перевалив через которую, вы сможете покинуть эту пустыню…
— №8… — В глазах Панцирника появилось замешательство, и он поспешно спросил, — Как далеко отсюда оазис №9?
— Оазис №9? Если вы направлялись туда, то очень сильно отклонились. Чтобы добраться до оазиса №9, вам нужно пройти еще несколько сотен километров на юго-запад… то есть, в том направлении, откуда вы пришли, но немного западнее.
Старик небрежно указал посохом в каком-то направлении.
Глядя на растерянного молодого человека, он слегка улыбнулся.
— Впрочем, это не так уж плохо. Там сейчас идет война, и отправляться туда сейчас — не лучшая идея… Ваше случайное прибытие сюда, возможно, есть воля Духа Песчаного Моря.
Панцирник сглотнул.
Сейчас возвращаться определенно было нереально.
Несколько сотен километров…
С таким запасом провизии они, вероятно, не дойдут и половины пути и погибнут в дороге.
— Нам нужно пополнить запасы пресной воды… Подскажите, где здесь есть источники воды?
По лицу этот человек не казался плохим, и старик оглянулся на дюны позади себя.
— Перевалите через эту дюну, и пройдите еще километр вперед, там будет деревня, там много проходящих торговцев… Как раз я собираюсь возвращаться, могу проводить вас.
*
В то время, когда заканчивался сеанс игры.
Вернувшись в реальный мир, Панцирник, сняв шлем, первым делом побежал к холодильнику на кухне, достал бутылку ледяной колы и выпил ее залпом, наслаждаясь.
Только когда он почти захлебнулся, он вернулся в комнату, сел в кресло, рыгая, включил компьютер, зашел на официальный форум и создал тему.
— Чёрт подери!
Командир у фонтана: — Что случилось, брат?
Панцирник: — Я, черт возьми, получил задание под прикрытием, и меня это просто выводит из себя!
Глаза в долгах: — Чёрт, ты все еще делаешь это задание?!
Панцирник: — А что еще? Раз уж пришел, нельзя же, черт возьми, зря проделать такой путь.
Фан Чан: — Вот это и есть невозвратные издержки? (косясь)
Е Ши: — Но уже почти середина июля, ты весь путь только и делал, что шел, и до сих пор не дошел… Это слишком, черт возьми, далеко?
Куанфэн: — Если считать по 30 километров в день, то прошел как минимум более четырехсот километров.
Панцирник: — Я, черт возьми, не то чтобы не дошел, я промахнулся!
Бросаю курить: — Что значит «промахнулся»?
Панцирник: — Я и сам не знаю, что это за чертово место. Местные говорят, это оазис №8, территория Королевства Золотой Ящерицы… Еще немного на север, и я покину Провинцию Зари.
Еще месяц на восток — и Великая расщелина, на север — болота, говорят, Блуждающие топи находятся в том направлении.
Панцирник хотел было туда отправиться, но обуза Корвер настаивал на том, чтобы вернуться в Легион.
Привлекательность новой карты, хотя и была немалой, но все-таки уникальное скрытое задание важнее.
В настоящее время он работал на шахте рядом с деревней, чтобы заработать на дорогу. Хотя серебряных монет было много, без ВМ их нельзя было использовать.
К тому же местные жители их не признавали.
Универсальной валютой были местные «Золотые ящерицы»… большие золотые монеты с изображением золотой ящерицы, затем шла валюта Великой расщелины, и потом динары Легиона.
После того как он рассказал о своих страданиях, все, помимо сочувствия, не могли не восхититься.
Идти по пустыне почти полмесяца подряд…
Такая сила воли просто невероятна!
Командир у фонтана: — Круто! Ты побил рекорд по открытию карты!
Парень со стройки и кирпич: — Действительно… кажется, никто еще не добирался так далеко?
Крот в бегах из каньона: — Не может быть! Через пару дней я, брат, полечу в Провинцию Облачных Гор на самолете. 3000 километров — прямое побитие рекорда! За один день! (кривляясь)
Командир у фонтана: — Чёрт!? Уже разыграли?!
Болтающийся на краю: — Тебе, черт возьми, досталось?!
Крот в бегах из каньона: — Брат сначала разведает для вас путь, посмотрит, как выглядит этот Идеальный город. Я привезу фотографии. (кривляясь)
Глядя на слова на экране, Панцирник чуть не вырыгнул только что выпитую газировку.
Пролететь 3000 километров за один день.
Чёрт подери!
Лучше бы он промолчал, а то только разозлил его.
Глаза в долгах: — Стоп, разве не два билета? Кто же выиграл второй билет?
Е Ши: — Да кто же еще, кроме главного подхалима Агуана? (кривляясь)
Как только появилась новость.
Чат мгновенно взорвался.
Илайна: — Чёрт! Почему моему жареному сухому богомолу не дали шанс! Разве я не достойна?
Король эльфов Фугуй: — Помогу тебе с этим. (кривляясь)
Тэн Тэн: — Плачу, разве наряд горничной не был ответом версии? QAQ
Хвост: — Эй-эй-эй? А разве черные чулки Сы Сы не подходят?!!!О_О
Сы Сы: — …?
Командир у фонтана: — Чёрт, это заговор! Это, черт возьми, точно заговор!
Я самый невезучий: — Тебе, черт возьми, хватает наглости говорить о заговоре!
Командир у фонтана: — … (в поту)
Панцирник: — Чёрт возьми!
Один и тот же официальный сайт, одна и та же бутылка колы…
Разные миры.
Сидя за компьютером, Чу Гуан с довольным видом наблюдал, как игроки в теме кричат о заговоре, жалуясь на его альтер-эго.
Он признал.
Кандидаты в Идеальный город действительно были назначены им.
Но если говорить о заговоре, то он это не признает.
— Я сказал — выберу, а не случайно.
В дипломатии мелочей не бывает.
Просто разыграть что-то неважно, одна-две единицы снаряжения не изменят ход битвы.
Однако, можно ли случайно выбрать человека и бросить его на такое важное дело, как отправка посольства в «Павшую Империю»?
Достаточно.
Однако Чу Гуана удивило, что он ожидал, что Фан Чан немного отдохнет, по крайней мере, проведет медовый месяц со своей девушкой, но этот парень, оказывается, решительно взвалил на плечи свой рюкзак и отправился в путь ради будущего Альянса.
Чу Гуан слегка покачал головой, разорвал пластиковую упаковку леденца, засунул один в рот и неразборчиво пробормотал про себя:
— Мужчины… тц-тц, какие же они бессердечные.
В этом мире у всего есть своя цена.
Выбирая стиль повествования, как в сказке, и читая жестокие истории, нужно принимать неопытность и наивность, скрывающиеся за храбростью главного героя.
Всегда видеть солнце через три дня.
Означает, что невозможно по-настоящему «жить».
Парадоксальный факт заключается в том, что только «облачные игроки» будут, основываясь на отрывочных сведениях из форума, воображать это как реальный мир.
Игроки, которые действительно получили доступ к закрытому бета-тесту, или, точнее, игроки, которые по-настоящему ступили на этот мир, будут рассматривать его как виртуальную реальность, бесконечно близкую к настоящей.
Недоказанные гипотезы, как бы близко они ни были к истине, всегда останутся лишь гипотезами.
И сложность человеческой натуры состоит в том, что она будет снова и снова сомневаться, сомневаться в мире и одновременно в себе, и блуждать в лабиринте бесчисленных возможностей.
Ему совершенно не нужно ничего объяснять, и он никоим образом не будет реагировать на эти слухи.
Великие дела всегда достигаются открытой стратегией, не нужно прибегать к коварным заговорам.
Он не только не будет отрицать, но даже будет откровенно шутить с игроками под маской администратора: «Пустошь OL» — это и есть настоящий мир, а он — божество, создавшее этот мир.
В любом случае, никто не поверит его словам.
Люди, не знающие всей правды, будут предполагать теории заговора: это секретный эксперимент, проводимый какой-то крупной компанией или государством, и целью его, возможно, является тестирование некой неопубликованной технологии, или же некая таинственная «Программа усовершенствования человечества».
А люди, познавшие малую толику «истины», будут, находясь на более высоком уровне, рассматривать «Пустошь OL» как благожелательное просвещение земной цивилизации высшей цивилизацией, используя культурную форму, понятную людям… По крайней мере, нет прямых доказательств его злонамеренности.
Но чтобы увидеть всю картину плана, нужно находиться, по крайней мере, на его месте или смотреть с точки зрения Бога.
Поэтому…
Его дорогие друзья, вероятно, никогда не осознают, что это на самом деле вовсе не игра, и его возлюбленная вовсе не код, существующий на сервере.
А живой человек.
Впрочем, перед будущим цивилизации личное счастье совершенно неважно. За два столетия слишком много людей пожертвовали всем ради этого.
Чу Гуан благословит эту пару, чтобы они были вместе до конца, но не позволит уже установленному плану подвергнуться ненужному риску ради двух человек.
На самом деле, знать меньше не всегда плохо.
В реальности так много пар, которые даже сосчитали все родинки на теле партнера, но не обязательно доживают до старости вместе.
Он мог всегда быть в глазах этой девушки героем, который «спас ее из тьмы», а она могла всегда быть для него бумажной женой, живущей в облаках.
Он не первый игрок, у которого возникли чувства, превышающие дружбу, к NPC, и не будет последним.
И размышления о том, является ли виртуальная жизнь настоящей жизнью, будут сопровождать эту игру до самой вечности.
На самом деле, если рассматривать «Пустошь OL» как просвещение земной цивилизации высшей цивилизацией, что вызовет размышления у всего игрового сообщества и общества в целом, то это тоже неплохо.
В любом случае, рано или поздно технологии, которые когда-то появились в этом мире, появятся и на Земле другого мира.
Политика — дело общее, управление — это метод, и избирательное утаивание и раскрытие правды само по себе является частью политики.
Эту скрытую и великую тьму…
Пусть он сам несет это бремя.
— Хе-хе… хм-хм-хм…
Глядя на погруженного в свой мир Чу Гуана, Сяо Ци, сидя на письменном столе, слегка наклонила голову.
Хотя она не знала, что произошло, но чувствовала, что хозяин снова победил…
*
Аэропорт на юге Города Рассвета, транспортник «Косатка» уверенно приземлился в аэропорту.
Сотрудники аэропорта были заняты загрузкой коробок с грузом в отсек самолета.
С рюкзаком за спиной, залитый ранним утренним солнцем, Фан Чан встретился со своими партнерами по поездке.
Командиром Легиона черепов, братом Кротом.
А также…
Шу Юем, который ранее занимал должность главы офиса Убежища 404 в Каменном городе и посла Альянса в Каменном городе.
Фан Чан помнил, как этот парень впервые отправился в Каменный город, и он с Лао Баем составляли его охрану.
В то время еще не было никакого Альянса.
И никакого Города Рассвета.
Тогда они в пути столкнулись с мародерами. Хотя никто не пострадал, этот парень очень напугался, и его лицо было напряжено все время.
Кто бы мог подумать, что всего за неполный год он вырос в зрелого дипломата, нисколько не паникующего даже перед такой важной миссией, как визит в Идеальный город, и даже беззаботно болтал с пилотом.
Фан Чан невольно вздохнул с восхищением.
Действительно, в смутные времена рождаются герои.
Он помнил, как их Управляющий поначалу тоже был неопытен в делах, и его постоянно обманывали жулики.
Теперь же, какой жулик в радиусе ста ли осмелился бы обмануть его, не потеряв при этом все до нитки.
Впрочем…
Не слишком ли быстро прошел год?
Наверное, это для улучшения игрового опыта игроков, поэтому ускорили развитие NPC Альянса.
Фан Чан размышлял.
В этот момент Шу Юй закончил разговор с пилотом и подошел к нему.
— Коробки, которые сейчас грузят в самолет, это подарки, которые мы отправляем в Идеальный город.
— А что там? — с любопытством спросил Фан Чан.
— Есть продукция, произведенная в промышленной зоне Альянса, а некоторые приготовлены жителями Убежища.
Шу Юй вежливо протянул Фан Чану планшет и с улыбкой продолжил:
— Первые я буду продвигать, а последними, пожалуйста, займитесь вы.
Фан Чан спокойно принял его и кивнул.
Продвижение культуры и продукции Альянса было частью миссии и уже было обновлено на его ВМ.
Билет не был бесплатным.
В обмен ему нужно было проявить свои ораторские способности и умение импровизировать, чтобы продукция Альянса стала популярной в Идеальном городе.
Рынок восточного побережья был намного важнее этих трех копеек под носом!
Однако стоявший рядом брат Крот был недоволен, сразу подскочив.
— Стоп, а я что?
Почему у меня нет задания?
Глядя на командира Легиона черепов, Шу Юй на мгновение замер, затем рассмеялся.
— Эм, вы в основном отвечаете за обеспечение безопасности делегации… Конечно, Идеальный город очень безопасен, вы все вместе занимаетесь продвижением продукции.
Крот инстинктивно поднял свой ВМ и взглянул на него, но никаких новых заданий не появилось.
На кой черт это нужно, если задание не сработало?!
Увидев, как брат Крот укоризненно смотрит на него, Фан Чан понял, что этот парень наверняка завидовал до чертиков, затем весело усмехнулся и хвастливо помахал планшетом в руке.
— Извини, брат… Видимо, Управляющий считает, что я больше подхожу для торговой работы.
— Пфф, это потому что у тебя лицо жулика, — кисло сказал Крот.
— Завидуешь моей красоте, так и скажи.
Фан Чан беззаботно усмехнулся, легко проведя указательным пальцем по планшету.
Появился светло-синий текст.
Однако, как только его взгляд упал на первую строку списка подарков, выражение его лица мгновенно застыло.
Ципао, наряды горничных, готические юбки, вечерние платья, художественные изделия, возможно, массового производства…
А также черные чулки, белые чулки.
Что это, чёрт возьми, такое?!
Конечно, в списке была не только одежда, но одна только первая строка привела его в недоумение.
Это… ведь все женская одежда?
Как, черт возьми, это продвигать?
Может, задание дали не тому человеку?
Заметив изменения в выражении лица Фан Чана, Крот, похоже, смутно догадался кое о чем, подошел поближе, чтобы взглянуть.
На его лице появилась вороватая ухмылка, и он крепко похлопал Фан Чана по плечу.
— …Ничего, брат, я слышал, в далеком XVI веке только знатные господа из высшего общества имели право носить белые чулки…
— Проваливай!