Глава 421 — На следующем аукционе будет выставлено произведение искусства из «Хижины Тэн Тэн»
«Вот это да?!»
Силовая броня?!
Группа поддержки на поле боя, уставившись в монитор компьютера, был ошарашен, едва не тычась носом в экран.
Только что отправив отчёт, он собирался проверить новые инструкции, но не успел углубиться в детали задания, как сразу же заметил мигающий золотой значок в наградах за задание.
По завершении всей цепочки заданий по внедрению можно получить силовую броню без ограничений по уровню!
Это, вероятно, самое высокооплачиваемое задание на всём сервере на данный момент?
Бонусы от Чу Гуана…
В глазах у Группы поддержки на поле боя вспыхнул азарт, кулаки непроизвольно сжались, и он без умолку повторял:
«Понял!»
«Значит, сбор новой информации увеличивает награду за задание?»
Это чем-то напоминало состязания на телешоу.
Чем больше пройдено уровней, тем выше накапливается приз, но если испытание проваливается, накопленная сумма аннулируется. Сейчас его «призовой фонд» дорос до силовой брони!
В магазинах NPC Альянса самая дешёвая силовая броня [Драгун] стоила 1 миллион серебряных монет.
А силовая броня без ограничений по уровню…
Один только этот ярлык «без ограничений» уже звучал круто!
Хорошо, что тогда не сдался.
Если бы сдался, это было бы таким провалом!
Чувствуя себя тронутым своим упорством, Группа поддержки на поле боя достал из ящика ручку и бумагу и, основываясь на имеющейся информации, начал усердно продумывать свой план шпионажа.
Пока Группа поддержки на поле боя лихорадочно писал, на другой стороне Пустоши, Чу Гуан встретился с принцем Кариманом в гостиной Города Рассвета.
«…Уважаемый Управляющий, могу я узнать, зачем Вы призвали меня в столь поздний час?» — поклонившись по всем дворцовым правилам, Кариман с почтением произнес.
Глядя на этого мужчины с вьющимися волосами и необычным лицом, Чу Гуан указал на диван:
«У нас здесь нет таких сложностей. Садитесь».
Кариман кивнул.
Садясь, он осторожно изучал выражение лица Управляющего, пытаясь уловить хоть какие-то намеки.
Однако не успел он закончить свои исследования, как Управляющий сам заговорил:
«Я должен сообщить вам плохую новость. По нашей достоверной информации, одна из линий снабжения сейчас движется из Свободного штата Бугра в Провинцию Лося, проходя через территорию Королевства Золотой Ящерицы и достигая позиций союзных войск Королевства Сокола и Легиона…»
Чу Гуан не успел договорить, как Кариман широко раскрыл глаза и вскочил с дивана:
«Этого не может быть!»
Увидев взгляд Чу Гуана, Кариман быстро осознал свою оплошность, покраснел и снова сел, успокоив свои взволнованные эмоции, продолжив:
«Королевство Золотой Ящерицы и мы связаны браком… Четвёртая жена моего отца — сестра нынешнего короля Королевства Золотой Ящерицы».
Четвёртая жена, ничего себе…
То есть он ежедневно так занят, что и другие делами заниматься некогда?
Чу Гуан подумал, что сам ещё не женат, а уже еле справляется.
«Сколько жён вы можете иметь в своих землях?» — из любопытства он не удержался и спросил.
Кариман немного опешил, возможно, не ожидая такого вопроса от Управляющего, но всё же честно ответил:
«Дух Песчаного Моря не указал нам, какую семью создавать, лишь сказал, что многодетность приносит благополучие, а трудолюбие вознаграждается… Так что теоретически и мужчины, и женщины могут иметь много партнёров, если обе стороны согласны».
«Конечно, разные страны по-разному толкуют догматы. Например, Королевство Сокола разрешает обычным гражданам иметь максимум двух жён, солдатам — четырёх, а чиновники или те, кто отличился на войне, могут иметь больше. Присоединённое ими Королевство Медоеда — это моногамное общество, считающее, что только здоровая семья может получить благословение Духа Песчаного Моря. Но другие королевства не так сильно заботятся об этом, по крайней мере, на мой взгляд, обязанность королевской семьи — обеспечить народ едой, а не указывать, как им жить… Мы не отклонились от темы?»
Чу Гуан тихо кашлянул.
«Не совсем отклонились… Это поможет моим жителям Убежища лучше понять вас».
Кариман выглядел немного растерянным, медленно кивнул и вернулся к прежней теме:
«В общем, можете не волноваться, Королевство Золотой Ящерицы и Королевство Верблюжьего Горба — наша самая надёжная поддержка. Когда я отправился в путь, их подкрепление уже вышло! Сейчас они должны быть в Оазисе №9, сражаясь плечом к плечу с нашими людьми и армией освобождения Королевства Медоеда!»
Глядя на уверенное выражение лица Каримана, Чу Гуан на мгновение засомневался, действительно ли этот парень так наивен, или у него просто железные нервы, и он притворяется, когда дело уже горит.
«Вы отправились в путь два месяца назад?»
«Именно!»
«Тогда у меня для вас очень плохие новости: прошло уже два месяца, что происходит с Королевством Верблюжьего Горба, я не знаю, но подкрепление Королевства Золотой Ящерицы всё ещё сидит на границе», — Чу Гуан с интересом посмотрел на него. — «Это и есть ваша «самая надёжная поддержка»?»
На лице Каримана появилось удивление, которое сменилось гневом.
«Как это возможно? Даже не из-за кровного родства, по какой причине они будут поддерживать марионеток Легиона? Разве они не знают, что если мы проиграем, то станут следующей целью Королевства Сокола?»
Чу Гуан без обиняков заявил:
«Это потому, что ваше понимание выгоды слишком поверхностно. Выгода существует во многих формах, и разные формы выгоды состоят из бесчисленных компонентов. Окончательный выбор — это результат компромисса, и, возможно, они видят лучший вариант. Обсуждать, возможно ли уже произошедшее событие, бессмысленно, я советую вам как можно скорее принять реальность».
Кариман погрузился в молчание, после внутренней борьбы бросил на Чу Гуана подозрительный взгляд.
«…Погодите, откуда вам известно о дислокации войск в Королевстве Золотой Ящерицы? Здесь до Оазиса №8 не меньше пяти-шести сотен километров?»
Подозрительный взгляд, как соломинка, за которую хватается утопающий. Чу Гуан чувствовал, что тот уже поверил, но не мог смириться с фактом предательства со стороны союзников.
«У меня, естественно, свои методы. Мы привыкли разрабатывать тщательные планы перед началом действий, и разведданные — важная их составляющая».
Помолчав, Чу Гуан, глядя на задумавшегося Каримана, продолжил:
«Мы отправимся в поход сразу после завершения линии снабжения, самое быстрое — в середине августа, но ваше текущее положение, я боюсь, что вы не дотянете до этого времени».
«Вам лучше подумать, как что-то предпринять, а не всегда полагаться на нас».
Кариман долго молчал, глубоко вздохнул и, поднявшись, слегка поклонился.
«Благодарю за информацию… Я доложу об этом отцу и приложу все возможные усилия».
Чу Гуан спросил: «Теперь вопрос, как вы передадите эту новость обратно? Пешком?»
Кариман: «Об этом не беспокойтесь, мы привезли с собой много голубей, они быстро доставят сообщение в Королевство… Полагаться на трусов в атаке, возможно, будет нелегко, но если наша принцесса напишет письмо и отправит его в Королевство Золотой Ящерицы, её семья должна будет что-то предпринять».
Даже если не удастся перерезать линию снабжения, даже если просто создать ей небольшие проблемы, ситуация на фронте значительно улучшится.
Подумав об этом, Кариман невольно вспылил от досады: такую важную информацию они совершенно упустили, а узнали о ней от чужаков из-за пределов пустыни.
Эти подлые предатели…
Глядя на Каримана, в глазах которого вспыхнул гнев, Чу Гуан, успешно подогрев ситуацию, удовлетворённо кивнул.
«Так будет лучше всего».
Почтовые голуби?
Эти воркующие малыши действительно надёжны, по крайней мере, намного надёжнее, чем собственные ноги.
Давление со стороны Королевства Льва на Королевство Золотой Ящерицы было лишь одним из звеньев цепи.
Ему нужно было не просто беспокоить линию снабжения, но и перерезать её источник — Свободный штат Бугра!
Будучи вассалом Великого Каньона, этот засранец втайне якшается с Легионом. Великий Каньон стерпит такую оплеуху?
Конечно, для этого нужны веские доказательства, подтверждающие, что это не просто сделка или личное дело какого-то торговца, а поддержка на государственном уровне.
Провожая ушедшего Каримана, Чу Гуан удовлетворённо улыбнулся.
Сможет ли он получить соответствующие доказательства, зависит от усердия Братана Группы поддержки на поле боя…
*
Приграничный район Оазиса №8, небольшой посёлок у пустыни, неприметный мотель.
Проснувшись ото сна, Группа поддержки на поле боя, зевая, спустился вниз за водой, чтобы умыться. Только он собрался подняться по лестнице обратно в комнату, чтобы собрать вещи, как из-за угла коридора до него донёсся тихий разговор.
«…Плохие новости. Информатор из Королевского дворца сообщил, что сегодня утром из дворца было отправлено предписание, в котором, говорят, требуется от всех пограничных постов и патрулей тщательно проверять торговые караваны, въезжающие с востока и выезжающие на запад».
Голос, кажется, принадлежал торговцу по имени Адан.
Группа поддержки на поле боя, собиравшийся повернуть за угол, услышав это, внезапно замер.
Вот те на!
Эффект настолько моментальный?
Утром он только отчитался о разведданных, а вечером, как только вошёл в игру, тут же последовало продолжение сюжета, что застало его врасплох.
Обычно разве не должно пройти хотя бы десять дней, чтобы появились первые слухи?
Из любопытства Группа поддержки на поле боя спрятался за углом коридора и продолжил слушать.
Стоя перед Аданом, Корвер нахмурился и с серьёзным видом сказал:
«Ваши сведения надёжны?»
Адан кивнул и уверенным голосом произнёс:
«В источнике информации сомневаться не приходится. Хотя я не могу раскрыть его личность, могу с уверенностью сказать, что наш партнёр в Королевстве Золотой Ящерицы занимает высокое положение».
Корвер кивнул, и на его лице появилось беспокойство.
Тщательная проверка торговцев, въезжающих с востока…
Это означало, что караван Адана будет подвергаться более строгим проверкам на территории Оазиса №8, а его собственная личность, как вейландца, очевидно, будет находиться в ещё большей опасности.
Это, без сомнения, было плохо как для Легиона, так и для него самого.
Адан недоуменно почесал подбородок, его брови нахмурились.
«Королевский дворец издал приказ в это время — это очень странно, тем более что, по моим сведениям, Королевство Льва оказало давление, чтобы монархи приняли меры… Это ещё более удивительно».
Спрятавшийся за углом Группа поддержки на поле боя облегчённо выдохнул. Хотя он не всё понял, но его имя не прозвучало, так что они, вероятно, не заподозрили его.
Корвер нахмурился:
«Ситуация серьёзная?»
Адан вздохнул:
«Серьёзной её не назовёшь… Как только указ выходит из Королевского дворца, то, как он будет исполнен, зависит от местных властей. Если только мы не наткнёмся на королевскую гвардию, я смогу уладить дела даже при проверке».
Помолчав, он с озабоченным видом продолжил:
«Однако ваше положение немного усложняет дело, ведь формально здесь уже объявлена война Королевству Сокола и Легиону. А что меня больше всего беспокоит, так это то, что если Королевство Льва осознает, что на севере перебрасываются военные грузы на позиции Легиона, они, вероятно, отправят кавалерию для патрулирования пустыни».
Корвер на мгновение задумался и сказал: «Я доставил вам много хлопот… Может, всё-таки разойдёмся и будем действовать поодиночке».
«Что вы, ни в коем случае, господин. Мы не можем бросить Вас в пути».
Адан поспешно прервал его.
Ему хотелось, чтобы этот офицер остался должен ему услугу, а не бросать эту дойную корову.
Когда Легион воцарится во всей Провинции Лося, эти связи ему точно пригодятся.
«…В общем, это место не подходит для долгого пребывания. До Оазиса №9 ведёт не только одна дорога, так что давайте пополним запасы и как можно скорее отправимся в путь».
Корвер серьёзно кивнул:
«Разумно. Я пойду позову своих товарищей, а вы разбудите остальных. Встречаемся во дворе через полчаса».
Увидев, что они разошлись, Группа поддержки на поле боя тихонько проскользнул в свою комнату, собрал вещи и стал тихо ждать стука в дверь от своего начальника.
Вскоре раздался стук в дверь, а затем послышался мягкий и низкий голос Корвера:
«Панголин, нам пора в путь. Вы собрали свои вещи?»
Группа поддержки на поле боя открыл дверь, рюкзак уже был у него за спиной, и он, подняв голову, с гордостью сказал:
«Да, Управляющий, всё собрано».
Корвер одобрительно посмотрел на него, похлопал по плечу:
«Молодец, очень энергично. Легиону нужны именно такие решительные и быстрые воины, как вы. Я вижу в вас тень моего командира Рэйчела».
«Идите за мной. План изменился, отправление перенесено на час раньше».
«Да, кстати, больше не называйте меня Управляющим, зовите просто Корвер».
Группа поддержки на поле боя с трудом кивнул:
«Хорошо, господин Корвер…»
Корвер улыбнулся, не обращая внимания на его нервозность, сильно похлопал его по плечу и направился к лестнице.
Только-только светало, когда группа людей незаметно покинула посёлок и направилась в пустыню.
Изначально они должны были пройти на запад от Оазиса №8, обогнув его с северо-западной стороны Оазиса №9.
Но теперь это место было небезопасным, им нужно было покинуть его до закрытия границы, до прибытия патрулей Королевства Льва, выбрав незнакомый маршрут до позиций союзных войск Королевства Сокола и Легиона.
Можно было предвидеть, что путь этот не будет спокойным.
На самом деле, если бы Корвера бросили, Адану одному с караваном было бы намного легче, и даже тайно пробраться в Оазис №9 через территорию Королевства Золотой Ящерицы было бы возможно.
Но он не хотел отказываться от долга, который с таким трудом получил.
А неподалёку от него, рядом с Корвером, Группа поддержки на поле боя тоже был в смятении.
Незаметно проникнуть в штаб Легиона казалось невозможным; отряд из двадцати-тридцати человек, желающий исчезнуть в пустыне, мог надеяться только на благословение Духа Песчаного Моря.
Но если, как сказал Адан, Королевство Льва отправит кавалерийские патрули, и он наткнётся на один из них…
Действительно ли он должен стрелять по союзным войскам?
И даже если он не встретит патруль, действительно ли он должен доставлять эти припасы врагу, чтобы они превратились в раскалённые металлические пули, которые пронзят грудь союзников и даже невинных мирных жителей…
Если полностью погрузиться в игру, трудно не думать об этих реальных вопросах.
Конечно, он признавал, что, возможно, это путешествие было слишком скучным, и у него не было ничего другого, о чём можно было бы подумать, поэтому он и размышлял над этими бессмысленными вопросами…
Солнце восходило и заходило.
Кровавые сумерки освещали безлюдную пустыню, а люди, каждый со своими мыслями, двигались в одном направлении.
Пока Группа поддержки на поле боя погрузился в свои мысли, где-то за тысячи километров некий человек в этот момент тоже был полон сложных чувств.
В отличие от бескрайних жёлтых песков Провинции Лося, в провинции Юньцзянь, расположенной на восточном побережье континента, уже наступила ночь.
Здесь день и ночь были двумя совершенно разными мирами.
Когда опускалась ночная завеса, весь город словно танцевал.
Множество высотных зданий утопали в разноцветных огнях неоновых вывесок, а летательные аппараты, снующие между стальными и бетонными строениями, напоминали постоянно текущую радугу.
Бескрайние потоки информации, словно Млечный Путь, заполняли каждый уголок каждого глаза.
Даже мгновенная остановка могла заставить человека невольно потеряться в этом потоке.
Каждый, кто жил здесь, нисколько не сомневался, что сейчас лучшее время, что они жили в великую и процветающую эпоху, а цветы и вино текли, как бескрайние воды, и плодородное русло никогда не иссякнет.
Однако…
Они не были невежественными относительно варварства.
Они прекрасно понимали, что большая часть этой земли по-прежнему была дикой, особенно далёкое западное побережье, которое было источником всего хаоса.
Там люди были подобны кровожадным шакалам, они грабили богатства, порабощали население, приковывали украденных рабов цепями, как скот, для работы на полях, и с самого рождения делили людей на сорта с помощью искусственно созданных родословных.
Будь то рабство или теория происхождения, всё это было историческим ядом, который был выброшен на свалку истории ещё до наступления Эпохи Процветания.
Город, названный Триумфом, в их ушах звучал скорее как гимн войне.
Для сравнения, города Альянса звучали гораздо лучше. Будь то Рассвет или Заря, именно такими должны быть названия городов цивилизованных людей.
Жители Идеального города могли спорить до потери пульса по пустякам, но в вопросах Легиона у них не было никаких разногласий.
Это был общий враг цивилизованного мира.
Учитывая, что два века назад все они стремились продвигать какой-то комитет, они могли закрыть глаза на безобразия, которые творили эти полные воинственности парни на западном континенте.
Но теперь они дотянулись до востока Великой Пустыни и даже пытаются контролировать Убежище №0… Убежище №0, которое впервые было обнаружено Корпорацией «Серебряное крыло».
На этот раз они не пойдут на компромиссы.
Конечно, если кто-то захочет проучить этих дикарей за них, будет ещё лучше.
Уголок центрального района города.
В роскошном здании на верхнем этаже, одетые в серебристо-серые и чёрные вечерние костюмы фигуры стояли с бокалами шампанского в центре танцпола.
В основном это были акционеры различных дочерних компаний корпорации, некоторые из пяти крупных корпораций, а также многие из малоизвестных компаний.
В этот момент их взгляды были сосредоточены на трибуне впереди танцпола, где стояли две фигуры.
Один из них был послом Альянса по имени Шу Юй.
Все слышали кое-что о нём. Говорят, этот молодой человек был выходцем из беженцев, когда-то потерявшим семью из-за хаоса, вызванного экспедиционными силами Легиона.
В Корпорации, в возрасте, когда он должен был учиться, ему пришлось взять на себя тяжёлое бремя посланника в дружественную страну, отправившись за тысячи километров в незнакомый город.
Такая трогательная история не могла не вызывать сочувствия… даже если это было не совсем из-за «политкорректности» против Легиона.
Рядом с ним стоял Юэ Цянь, начальник Департамента комплексного управления корпорации.
В отличие от У Чанняня из Корпорации «Идеал», его «фракция» принадлежала Корпорации «Серебряное крыло», и он владел определённой долей акций.
Департамент комплексного управления корпорации был похож на Протокольную службу Альянса, оба отвечали за церемонии и планирование мероприятий, а также выполняли часть дипломатических функций.
Что касается конкретных полномочий по принятию решений, они находились у Высшего совета, и этот департамент непосредственно подчинялся ему.
Можно было бы условно назвать его министром иностранных дел.
По прошествии одного дня Шу Юй постепенно разобрался в структуре власти Корпорации.
Хотя здесь формально было децентрализованное управление, на самом деле Высший совет был их центром.
А должности в различных властных структурах, по сути, занимали акционеры крупных корпораций.
Что касается правил наследования и торговли акциями, он ещё не до конца разобрался.
Однако по фамилиям влиятельных лиц в различных корпорациях он смог уловить некоторые намёки.
Например, среди влиятельных лиц Корпорации «Идеал» преобладали фамилии Ли, в Корпорации «Конечная точка» часто встречались фамилии Юнь, а в Корпорации «Серебряное крыло» — фамилии И и Ло.
«За вечную дружбу!»
Услышав раздавшийся рядом голос, Шу Юй очнулся от размышлений и с улыбкой чокнулся с ним бокалами.
«Пьём!»
Звуки чокающихся бокалов разнеслись по всему залу.
Фан Чан, стоявший в толпе, тоже сделал жест, будто чокается, и, пригубив кисловатое игристое вино из своего бокала, почувствовал лёгкое беспокойство.
Его мысли в этот момент были совсем не на этом приёме, а витали вокруг задания, которое ему поручил Управляющий.
Продвигать культуру и продукцию Альянса…
Легко сказать, но, прибыв в Идеальный город, он обнаружил, что всё далеко не так просто, как он себе представлял.
Духовная жизнь жителей Пустоши была крайне скудной, как у аборигенов какой-то центральноафриканской страны в реальном мире; небольшие промышленные штуковины уже вызывали у них восторг, не говоря уже о заграничных диковинках.
Однако здесь было место, наиболее близкое к Эпохе Процветания.
Этот город был полной противоположностью на этой пустоши: их духовная жизнь была чрезвычайно богата, даже до степени пустоты и скуки.
Иными словами, чего они только не видели?
Пока он думал об этом, его брови нахмурились ещё сильнее.
Сможет ли он действительно выполнить важную задачу, порученную ему Управляющим?
В этот момент, помахивая бокалом красного вина, Крот в бегах из каньона подкрался к нему с ехидной ухмылкой и встал рядом.
«Братан, твои чёрные чулки? Ты их надел?»
Фан Чан, уже не в силах ответить, закатил глаза.
«Ты, черт возьми, только о чёрных чулках и думаешь!»
Неужели у тебя нет других стремлений?
Не обращая внимания на этого парня, Фан Чан перевёл взгляд на сцену.
«Министр иностранных дел» корпорации произносил речь о дружбе и мире, объявляя о начале второй части вечера — благотворительного аукциона.
Лот аукциона, естественно, был подарком от Альянса.
Что же касается того, почему эти подарки для корпорации оказались на аукционе, это уже долгая история.
Поскольку корпорация заявляла о децентрализованном управлении, Шу Юй просто не смог найти никого, кто мог бы принять подарки.
И поэтому, следуя совету У Чанняня, он решил продать подарки на благотворительном вечере.
Каждый лот начинался со 100 кредитов, и доставался тому, кто предложит самую высокую цену, а все вырученные средства будут переданы Альянсу.
Для акционеров корпорации это был способ показать поддержку праведной войне, получить моральное удовлетворение и обзавестись новыми, любопытными безделушками для своей коллекции.
С точки зрения жителей Идеального города, не было более справедлишего способа распределения, чем продажа тому, кто предложит самую высокую цену.
А для Альянса это был способ собрать средства, помимо основной помощи.
На вечер были приглашены акционеры всех крупных корпораций Идеального города. Здесь миллиардеров было пруд пруди, по сравнению с которыми 300 миллионов кредитов помощи казались каплей в море.
Конечно, состояние — это одно, а реальные деньги — другое, это нельзя путать.
Но как бы то ни было, получить от них немного денег и обменять их на остро необходимое Альянсу промышленное оборудование и боеприпасы было бы очень хорошо.
Война всё-таки слишком дорого обходится.
Передав микрофон ведущему аукциона, Юэ Цянь слегка поклонился и вместе с Шу Юем сошёл со сцены.
Оба, шутя и смеясь, удалились за кулисы.
Фан Чан, стоящий в зале, внимательно следил за ведущим, его ладони вспотели.
В конце концов, он знал, что именно будет выставлено на аукцион…
Неизбежное всё же наступило.
Ведущий прочистил горло и, глядя на промелькнувший на голографическом суфлёре текст, произнёс громким голосом:
«Дамы и господа, друзья… Добрый вечер! Для меня большая честь быть ведущим этого аукциона!»
«Далекие друзья прислали нам подарки, которые содержат не только наше общее стремление к цивилизованному миру, но и нашу решимость никогда не идти на компромиссы с варварством! Мы также должны ответить им взаимностью!»
«Все доходы от этого аукциона будут переданы Альянсу в качестве средств для поддержки фронта!»
«Каждый кредит, который вы потратите на этом аукционе, превратится в пули, выпущенные в этих негодяев! Значение этих лотов превзойдет все вина и цветы, и независимо от того, по какой цене они будут проданы, они будут стоить намного дороже!»
«Продемонстрируйте свою щедрость, ваши деньги — это ваша решимость!»
«История запомнит этот момент!»
«Как и голосование два века назад!»
Честно говоря, эта пламенная речь даже в Фан Чане вызвала волнение.
Жаль, что у него не было денег.
Иначе он бы тоже поучаствовал в торгах.
Однако следующее предложение ведущего тут же окатило его ледяной водой, заставив пальцы ног невольно вжаться в подошвы ботинок.
«Аукцион, символизирующий дружбу, официально начинается! Первый представленный лот — это произведение искусства из «Хижины Тэн Тэн»!»
«Как следует из названия, это произведение искусства создано известным дизайнером одежды Альянса Тэн Тэн… Произношение должно быть таким, хотя звучит несколько странно».
«Его передала Хвост!»
Ведущий махнул рукой.
С потолка пролился луч света, словно воплощенный в жизнь прожектор.
На сцену вышла модель с роскошной фигурой и продемонстрировала надетый на ней предмет искусства.
Это было очень короткое платье горничной с белыми кружевными оборками и чёрным поясом.
А ещё эти белые чулки выше колен.
Взгляды всех присутствующих, мужчин и женщин, были прикованы к модели, в их глазах читалось удивление.
Нельзя сказать, что платье было невероятно красивым, главное, что его никогда не видели, и оно казалось чем-то новым.
К тому же, это чёрно-белое сочетание очень нравилось.
«Чёрное и белое… Неожиданно, что у жителей Альянса и у нас такие схожие вкусы».
«Это брюки или чулки?»
«Должно быть, чулки… Кто же носит брюки под юбкой».
«Но не слишком ли они длинные?»
«Мм… довольно интересно».
«Действительно, никто так не одевался, этот стиль довольно уникален».
Стоящие на танцполе гости, с интересом на лицах, тихо перешёптывались.
Купаясь во взглядах восхищения, модель невольно слегка изогнула уголки губ.
Однако шёпот в зале был слишком невнятным, словно жужжание комаров. Фан Чан не расслышал, только чувствовал, как десятки глаз намеренно или случайно смотрят на них, и от неловкости его пальцы ног почти вырыли виллу.
Ему очень хотелось объяснить, что эта одежда не отражает вкусов всех жителей Альянса, а лишь вкусы одного-двух игроков.
Но в этот момент, казалось, любые слова были излишни.
Стоявший рядом Крот в бегах из каньона тоже чувствовал на себе эти взгляды и застыл, его лицо выражало замешательство и дискомфорт.
Хотя он не отрицал, что был извращенцем, это не означало, что он хотел, чтобы его фетиши обсуждали публично.
Это чертовски унизительно!
Нет —
Эта игра слишком реалистична!
«Эм, я вдруг захотел в туалет», — бросив эту фразу, Крот в бегах из каньона решил незаметно ретироваться; в конце концов, он был лишь статистом и не мог сравниться с этим военным героем.
Однако ловкость Тир-1 команды не могла сравниться с ловкостью Тир-0.
Фан Чан с «ослепительной» улыбкой, включив режим замедленного времени, схватил его за плечо и силой вернул Крота в бегах из каньона, который пытался сбежать под предлогом похода в туалет.
«А ну вернись».
Шутки шутками.
Если бы он ушёл, разве все взгляды не упали бы на него одного?
Надо хотя бы одного человека оставить рядом, чтобы помочь разделить ощутимое давление.
Крот в бегах из каньона с досадой сказал:
«Братан, тебе не обязательно так нервничать… Возможно, из-за культурных различий они воспримут это как… э-э, своего рода официальный наряд?»
Фан Чан: «Какого черта, кто так носит официальный наряд!»
Этап торгов быстро начался.
Фан Чан просто хотел, чтобы этот этап поскорее закончился.
Карты Гвинта Братана Края были довольно интересными, а [Острый соус «Старый крёстный отец»] Илайны и [Лапша с маринованной капустой и говядиной «Старая шахта»] Москита тоже были приемлемы, так что ему не пришлось бы немедленно умереть от стыда.
Однако —
События развивались не так, как он ожидал.
Едва слова ведущего смолкли, как тут же кто-то поднял правую руку:
«Я предлагаю 100 кредитов!»
Меньше чем через полсекунды поднялась вторая рука:
«500!»
«2000!!»
«Я предлагаю десять тысяч!!!»
С криком «десять тысяч» атмосфера в зале мгновенно достигла апогея.
И это явно был не самый высокий голос.
Люди продолжали поднимать таблички, поднимая атмосферу ещё выше.
Фан Чан, глядя на богачей, спешащих сделать ставки, был совершенно ошеломлён и замер на месте.
В конце концов, первое произведение искусства из «Хижины Тэн Тэн» было продано за пятьдесят тысяч кредитов… Его купил акционер Корпорации «Конечная точка».
Под завистливыми взглядами присутствующих, мужчина с короткой стрижкой и сияющим лицом вышел из толпы и, следуя за андроидом, направился к задней части зала.
Крот в бегах из каньона, которого тащил Фан Чан, сглотнул, выпучив глаза, уставившись на самодовольного мужчину.
Эта штука…
Пятьдесят тысяч?
Половина плазменного станка с магнитным удержанием?