Глава 424 — Мы не экспортируем товары, но можем экспортировать стандарты

Идеальный город.

Перед широкой дверью Фан Чан остановился, взглянул на конверт в руке, распечатал его, достал карточку и приложил к замку.

Бледно-голубые волны разошлись от замка, и дверь с щелчком отворилась.

Перед его глазами предстала просторная приемная. На клетчатом черно-бело-сером ковре стояло несколько диванов, а простой, но элегантный интерьер очень соответствовал корпоративному стилю.

В этом тесном городе простор сам по себе был роскошью.

Примерно двадцатипяти-двадцатишестилетняя женщина сидела на центральном диване. На ней был серебристый жакет, а особо запоминались ее длинные стройные ноги и изящные брови на красивом лице.

Эти две тонкие брови были похожи на нежный полумесяц, но не могли скрыть проницательные глаза, полные энергии и блеска.

Большинство присутствующих на этом вечере были представителями высшего общества Идеального города.

И по ее ауре Фан Чан понял, что эта женщина, по крайней мере, очень богата.

По крайней мере.

— Здравствуйте, госпожа Ли Шуюэ, прошу прощения за ожидание, — Фан Чан по-джентльменски начал разговор, так как он был гостем.

Женщина на диване сделала приглашающий жест и приятным голосом сказала:

— Не стоит быть таким вежливым, воин Альянса. Это я вторглась в ваш отдых, прошу. Не стесняйтесь, присаживайтесь.

— Тогда я не буду стесняться, — Фан Чан легко улыбнулся и сел на диван, не слишком близко и не слишком далеко.

Слуга принес им чай.

В клубящемся паре ощущался слабый, но освежающий и приятный аромат.

Они некоторое время обменивались любезностями, но темы были незначительными.

Было очень интересно, что Фан Чан чувствовал: она отличалась от тех богатых девиц на танцполе. В ее блестящих глазах не было ни восхищения, ни праздного любопытства. Скорее, это был оценивающий взгляд, который подталкивал его продолжать разговор.

«Может быть, она изучает инвестиционный климат Альянса?»

Подумав об этом, Фан Чан приободрился и, отбросив стеснение, начал нести всякую чушь, переходя от развития Альянса к отдельным личностям в нем.

Например, Тэн Тэн, управляющую маленькой мастерской, он представил как великого художника.

Я Я, постоянно слоняющуюся по улицам, сильную духом женщину, он расписал как бессмертную отшельницу-грибника, посвятившую себя поиску идеального гриба.

А Яичница с помидорами стал наследником семьи поваров, владеющих 888 давно утерянными рецептами. Илайна превратилась в Беар Гриллса, исследующую съедобных мутантов…

Даже Москита, этого дурака, он превознес до уровня ракетостроителя, мечтающего исследовать окраины Пояса Койпера.

Управляющий…

Управляющему, похоже, не требовались его хвалебные речи. Фигура, восседающая на Когте Смерти, купающаяся в лучах солнца, пробивающихся сквозь облака, сама по себе источала величие.

Он слышал, что в Идеальном городе уже есть киностудия, которая собирается снять фильм по его образу.

Интересно, знает ли об этом сам Управляющий.

Фан Чан, разглагольствуя, не испытывал никакого угрызения совести, ведь они находились более чем в 3000 километрах от Альянса, и даже если бы кто-то захотел, вряд ли все могли бы туда отправиться.

— Подождите, что это за 888 утерянных рецептов… — Спустя долгое время Ли Шуюэ, кажется, заинтересовалась этим больше всего и с любопытством спросила.

Фан Чан с улыбкой ответил:

— Ох, там так много всего, что я сразу и не расскажу. Те лоты на аукционе, что были связаны с едой, так или иначе имеют отношение к этим рецептам.

— Включая это?

Говоря это, Ли Шуюэ достала из ящика столика пачку лапши быстрого приготовления со старой квашеной капустой, в ее глазах читалось любопытство.

Увидев в ее руках лапшу быстрого приготовления со старой квашеной капустой, выражение лица Фан Чана мгновенно стало неловким.

— Э-э, это Москит придумал.

Ли Шуюэ слегка нахмурилась.

— Но разве он не мечтал стать… ракетостроителем, который поднимется к Поясу Койпера?

Фан Чан поспешно и натужно объяснил:

— Это его творение, сделанное по вдохновению. Хотя его основное занятие — возня с ракетами, иногда он создает и кое-что странное… как, например, то, что у вас в руках.

«Черт, переборщил с хвастовством, кажется, прокололся немного», — подумал Фан Чан.

Однако госпожа Ли Шуюэ, похоже, совершенно не заметила изъянов в этой истории, лишь после долгого молчания тихонько вздохнула.

— Невероятно… Похоже, слухи не лишены оснований.

Фан Чан озадаченно спросил:

— Слухи? Какие слухи?

— На платформе «Облако Конечной Точки» кто-то обсуждал, что все предки Убежища 404 были художниками, — Ли Шуюэ улыбнулась и сказала. — Сначала я не очень-то верила, но теперь верю.

Фан Чан кашлянул.

— Хотя я не знаю, откуда вы взяли этот слух, но так говорить… конечно, не проблема! Мы действительно унаследовали кое-что особенное от Альянса людей, особенно в культурном плане.

Когда он заговорил об этом, глаза Ли Шуюэ загорелись еще ярче.

Однако Фан Чан чувствовал, что она не полностью поверила его словам, самое большее — наполовину.

Но какая разница?

На его губах заиграла едва заметная улыбка — он давно предвидел ее предсказание.

«Верите наполовину?»

«Она очень смелая…»

Кажется, получив нужную информацию, Ли Шуюэ вдруг изменила выражение лица и с серьезным видом сказала:

— Позвольте представиться еще раз, я — генеральный директор Группы «Жуюэ», это моя визитная карточка.

Ее тонкий палец легко скользнул, и бледно-голубое голографическое окно появилось на белоснежном журнальном столике, подплыв к Фан Чану.

Фан Чан, воспринимая это как спецэффект из игры, не удивился, лишь указательным пальцем подвинул визитку к себе и взглянул.

Но очень скоро он понял, что смотреть бесполезно, поскольку, совершенно не разбираясь в Идеальном городе, он не мог понять, что написано на этой визитке.

Группа «Жуюэ»?

Разве в Идеальном городе не пять крупных групп?

— …Моя компания контролируется Группой «Идеал» и в основном занимается продажей и переработкой продуктов питания, — сказала Ли Шуюэ приятным голосом, глядя на Фан Чана, погруженного в размышления над визиткой.

— Честно говоря, я впервые встречаю такой интересный товар. Хоть он и не очень полезен для здоровья, а срок хранения не слишком долог, вкус у него неожиданно хорош… Как вам приходят в голову такие оригинальные способы приготовления?

Выражение лица Фан Чана стало немного странным. Подумав некоторое время, он придумал правдоподобное объяснение.

— Для нас еда — это часть культуры. Прием пищи — это не только удовлетворение потребности в питании, но и духовное удовлетворение.

— Это звучит очень интересно, — с любопытством сказала Ли Шуюэ. — Я изучала исторические документы. Подобные кулинарные технологии существовали и раньше, но в начале Эпохи Процветания они постепенно уступили место научным концепциям, и с тех пор наше представление о еде стало таким, как сейчас… По вашим словам, оно удовлетворяет только потребность в питании.

— Возможно, потому что духовный мир людей после Эпохи Процветания стал достаточно богатым и им больше не нужно было жертвовать здоровьем или чем-то другим, чтобы получить удовлетворение. Конечно, это всего лишь мои личные предположения.

Фан Чан сказал это лишь случайно, но, к его удивлению, госпожа Ли Шуюэ задумчиво кивнула.

— Это довольно интересная мысль, возможно, все так и есть, как вы говорите.

— Может быть, но я ведь не эксперт, — Фан Чан сделал глоток красного чая и небрежно сказал.

— Но я чувствую, что вы очень хорошо разбираетесь. От вашего посла я узнала, что вы не только военный, но и отвечаете за продвижение продукции Альянса, — Ли Шуюэ пристально посмотрела на него. — Заинтересованы в сотрудничестве?

Значит, в итоге она пришла ко мне из-за этого.

Услышав слова Ли Шуюэ, Фан Чан расплылся в довольной улыбке.

Разве не этого он ждал?

— Конечно, мы здесь именно для того, чтобы найти сотрудничество, интересно, какой способ вы предпочитаете?

Ли Шуюэ без лишних слов перешла к делу:

— Согласно нашим исследованиям рынка, мы считаем, что ближайшие полгода — это оптимальное окно для выхода продукции Альянса на рынок Идеального города. Местные жители очень заинтересованы в ваших культурных продуктах, и я думаю, что продукты питания станут отличной точкой входа.

— Мы можем предложить два варианта. Первый вариант: вы отвечаете за производство и транспортировку, а мы — за продажи. Второй вариант: мы создаем совместную дочернюю компанию, вы предоставляете персонал и технологии, особенно соответствующие пищевые рецепты, а мы — финансирование и площади для местного производства и продаж прямо в Идеальном городе.

Фан Чан внимательно выслушал подробное описание двух вариантов и слегка кивнул.

— Без проблем, все, что вы назвали, мы можем предоставить.

Ли Шуюэ обрадовалась, но не показала этого, лишь нежно улыбнулась.

Однако, когда она уже собиралась сказать «приятного сотрудничества» и перейти к контракту, напротив стоявший мужчина вдруг сменил тему и сказал:

— Но, вместо тех двух предложений, что вы озвучили, у меня есть еще более выгодное предложение. Не знаю, заинтересует ли оно вас?

Ожидаемое волнение было словно окачено холодной водой, и Ли Шуюэ невольно приподняла бровь.

— О?

Честно говоря, она не думала, что отсталое поселение выживших сможет предложить что-то новое и интересное.

Но…

«Послушаю, что он собирается сказать».

Не обращая внимания на ее скептический взгляд, Фан Чан прокашлялся и начал свой обман.

— Будь то экспорт продукции или экспорт рецептов, ни то, ни другое не соответствует нашим максимальным интересам, ведь, честно говоря, эти рецепты не представляют особой сложности. Если наши товары в Идеальном городе действительно будут распродаваться влёт, то, боюсь, вашим конкурентам не понадобится и двух дней, чтобы, опираясь на ваши данные о продажах, создать конкурирующий продукт, более соответствующий требованиям рынка.

Ли Шуюэ немедленно ответила:

— Можете не беспокоиться об этом, у нас есть развитое патентное право, и у нас также есть собственные исследовательские лаборатории, которые будут улучшать рецептуры в соответствии с обратной связью рынка и потребителей. Если мы будем действовать быстрее и лучше, чем конкуренты, нам не придется беспокоиться о том, что нас заменят.

Фан Чан кивнул и прямо сказал:

— Конечно, вы правы, но предположим: если последующие рецепты будут доработаны уже в Группе «Жуюэ», то будет ли это иметь отношение к нашей совместной дочерней компании?

На лице Ли Шуюэ появилось удивление, а ее проницательные глаза слегка сузились.

— О? Вы беспокоитесь, что мы не сдержим слово?

Фан Чан мягко сказал:

— Я, конечно, не имел этого в виду, это лишь разумное предположение. У вас есть технологические преимущества, и вы лучше нас разбираетесь в местном рынке и правилах, вы вполне можете максимизировать прибыль в рамках правил… Честно говоря, в случае судебного спора по контракту, я не очень уверен, что смогу вас выиграть.

Ли Шуюэ нетерпеливо сказала:

— Так каково ваше предложение?

— Невыгодно использовать дорогую логистику для перевозки дешевых потребительских товаров, а сами рецепты не имеют такой уж большой ценности. Мы не собираемся экспортировать продукцию, и не собираемся экспортировать рецепты, но мы будем экспортировать стандарты.

— Стандарты?

Фан Чан кивнул в ответ на сомневающийся взгляд Ли Шуюэ и решительно сказал:

— Именно.

Ли Шуюэ нахмурилась:

— Можете уточнить?

— Точнее, это — рассказывать истории.

Глядя на ее растерянное лицо, Фан Чан с улыбкой изложил заранее подготовленную речь.

— Возьмем, к примеру, колу. В ней, по сути, нет никаких сложных технологий, но «Ядерная кола» в Каменном городе продается лучше, чем кола «Вэйцзя» или любая другая кола, потому что управляющий Альянса публично рекомендовал ее как заменитель алкоголя, потому что ее пьют все Пробужденные Альянса… Эти наемники подумают, что, выпив ее, они тоже смогут Пробудиться.

— Или, например, жареная курица. Технологическая сложность еще ниже, но если мы захотим, она сможет завтра же уничтожить мириаду Легиона. Или, скажем, пачка лапши быстрого приготовления со старой квашеной капустой, что у вас в руках, хотя, честно говоря, я ее не очень люблю, но если нам понадобится, она тоже может стать нашим военным пайком… И тогда они станут бестселлерами на «Облаке Конечной Точки», вы меня понимаете?

Слушая яркое описание Фан Чана, Ли Шуюэ с интересом посмотрела на этого мужчину.

Вот это да, даже жители пустоши уже знают о брендовом эффекте?

Не вкус, не питательность, а культурная надбавка для опустошения кошельков потребителей.

Если так, ее компания действительно не сможет просто так выгнать его после развития рынка и обновления продукции, ведь ценность теперь заключалась не в патентах и рецептах, а в устоявшемся восприятии потребителей.

На самом деле, товары Идеального города пользуются спросом в пустоши во многом не только из-за технологий, но и из-за влияния бренда, стоящего за ними.

И она действительно рассматривала возможность сделать это — создать популярный бренд с уникальными характеристиками Альянса, чтобы установить более высокие барьеры для конкурентов и собирать деньги жителей Идеального города.

Однако изначально она планировала заняться этим только после того, как Группа «Жуюэ» полностью освоит технологии партнера.

В конце концов, такую курицу, несущую золотые яйца, конечно, лучше держать в своих руках, и делиться ею с кем-либо не было необходимости.

Но она не ожидала, что амбиции этого человека так велики.

Только что прибыв из этой глуши в Идеальный город, он уже решил превратить продукцию Альянса в бестселлер Идеального города.

— Довольно интересно, — в глазах Ли Шуюэ мелькнуло восхищение.

Она видела многих жителей пустоши.

Большинство из них были грубыми, недалекими, хитрыми, без большой мудрости, но полными мелких хитростей.

Впрочем, винить их в этом нельзя.

В условиях пустоши, где никто не был уверен в завтрашнем дне, дальновидным людям было трудно дожить даже до следующего месяца.

То, что этот парень мог думать так далеко вперед, действительно что-то значило.

Стоит ли ей соглашаться?

Впрочем, даже если она не согласится, они, вероятно, найдут кого-то другого для сотрудничества.

Думая, что она хвалит его предложение, Фан Чан расплылся в довольной улыбке.

— Похоже, мы пришли к соглашению, тогда давайте обсудим детали сотрудничества… Например, как продавать этот стандарт.

Ли Шуюэ некоторое время внимательно изучала его лицо, затем вдруг бросила фразу, не относящуюся к делу.

— Хотя мы обычно не предоставляем жителям пустоши постоянное право на проживание, в некоторых случаях это исключение.

Ее поза естественно изменилась, правая нога легко перекинулась через левое колено, а полные губы изогнулись в улыбке.

— …Вы мне вдруг очень понравились, не думали ли вы поселиться в Идеальном городе?

Хотя тон был шутливым, выражение ее лица не походило на шутку.

Фан Чан признал, что предложение было очень заманчивым.

Жизнь здесь действительно прекрасна, по сравнению с миром пустоши она казалась совершенно другой игрой.

Однако…

— Ваше восхищение — для меня честь, но мое сердце уже занято.

Глядя на вежливого мужчину перед собой, Ли Шуюэ на мгновение опешила, явно не ожидая отказа.

Но она лишь на секунду замерла, а затем слегка улыбнулась и равнодушно сказала:

— Не поймите неправильно, мне понравились только ваши деловые качества. А теперь к делу, давайте обсудим детали сотрудничества.

Восхищение восхищением, но не более того.

Как мимолетный взгляд на новую роскошную вещь в витрине магазина.

Она не возражала бы купить ее по карте, но не стала бы стоять в очереди, как нувориши.

С ее активами, семьей и внешностью, какой угодно мужчина был бы доступен, и не было нужды ни с кем конкурировать.

Однако то, как этот парень совершенно не поддавался ее чарам, все же немного ее разозлило.

«Разве я совсем непривлекательна?»

Не обратив внимания на сарказм, Фан Чан лишь легко улыбнулся, скрестил пальцы на коленях и невозмутимо сказал:

— Конечно, когда я говорю, что мое сердце занято, я имею в виду, что оно принадлежит Альянсу.

— Тогда, как пожелаете, давайте обсудим конкретные детали сотрудничества.

…

Комната отдыха рядом с банкетным залом.

Крот, развалившись на диване, с увлечением играл в шлеме виртуальной реальности.

Вдруг разноцветные световые эффекты вспыхнули и бесследно исчезли.

Озадаченный Крот поднял голову и увидел, что очки оказались в руках Фан Чана.

— Во что играешь? Так увлекся.

Увидев, что Фан Чан собирается надеть очки, Крот поспешно выхватил их обратно, смущенно улыбаясь, обливаясь потом.

— Просто играл в какие-то обычные маленькие игры, нашел их случайно на «Облаке Конечной Точки».

Как и ожидалось от жителей «Утопии», эти люди здесь действительно достаточно открыты.

Фан Чан с любопытством спросил:

— Интересно?

— Так себе, не особо интересно, но играть в виртуальную реальность внутри виртуальной реальности, это, признаюсь, превзошло мои ожидания.

Говоря это, Крот не мог не восхищаться.

Надо сказать, в наши дни крупные студии делают игры спустя рукава, DLC — на скорую руку, а деньги зарабатывают на пустом месте, пережаривая старые идеи снова и снова, не желая придумывать ничего нового.

Такая игра, где пасхалка сама по себе могла бы быть отдельным блокбастером, — просто находка для индустрии.

Необходимо похвалить Чу Гуана, ведь это действительно игра виртуальной реальности, где 100% того, что он говорит, оказывается правдой.

Это слишком реально!

— …В общем, управление нормальное, свобода тоже ОК, контента довольно много, но вот только не хватает реалистичности.

Фан Чан озадаченно замолчал, а затем спросил:

— …Эта игра приличная?

— Пф-ф, что ты там себе напридумывал? Это обычная RPG, ты в FreeLancer играл? Вот что-то вроде того, про космические корабли! — Крот, увидев выражение его лица, сразу понял, что тот наверняка подумал что-то не то, и быстро сменил тему. — Ладно, хватит нести чушь. Кстати, почему ты так быстро вернулся?

Он помнил, что этот парень вышел около восьми, а вернулся еще до десяти.

Немного быстро…

— Обсуждал кое-какие деловые вопросы.

— Только деловые? — Крот подозрительно посмотрел на него. — Не верю.

Фан Чан закатил глаза, не желая ничего объяснять, и небрежно сел на свободное место.

Он, конечно, не собирался рассказывать этому парню, что только что заключил для Альянса сделку на несколько сотен миллионов.

Группа «Жуюэ», контролируемая Группой «Идеал», собиралась инвестировать 100 миллионов кредитов в создание совместной с Корпорацией «Работяга» сети ресторанов «Чанъюэ».

В настоящее время утвержденные бренды включают ресторан быстрого питания «КэнТаКурица», который в основном предлагает жареную курицу и колу, а также ресторан горячих блюд «Работяга».

Экспортировать «готовые блюда»?

Продавать лапшу быстрого приготовления?

Такой бизнес, конечно, возможен, но прибыль слишком низка, он просто не считал это достойным.

К тому же, стандарты безопасности продуктов питания в Идеальном городе слишком высоки, обычные продукты просто не пройдут, да и собственных излишков зерна у Альянса не так уж много. Вместо того, чтобы импортировать зерно из Альянса сюда, лучше производить его прямо на месте.

Как и сказал Фан Чан, экспортировать стандарты.

Утвержденный на данный момент план состоит в том, что Группа «Жуюэ» отправляет сотрудников в Альянс, где Корпорация «Работяга» организует их обучение, после чего они возвращаются в Идеальный город, чтобы работать шеф-поварами и управляющими магазинов.

Все еще погруженный в воспоминания о недавней игре, Крот некоторое время обдумывал ее, глядя на очки в руках, и вдруг сказал:

— Кстати… Я понял, что эта виртуальная игра хоть и интересная, но геймплей слишком однообразный.

Фан Чан взглянул на него.

— А чего еще надо для разнообразия?

Крот: — Дело не в том, чего еще надо для разнообразия. Приведу пример: я только что играл примерно в три RPG-игры — одну в космической тематике, одну в фэнтезийной, и одну, вероятно, в альтернативной истории. Все три игры были в стиле открытого мира, как Elder Scrolls: карты огромные, умения крутые, с NPC можно просто взаимодействовать, свобода тоже на высоком уровне… Но то, что у всех трех игр одинаковый главный пункт продажи, просто ненормально!

Фан Чан снова взглянул на него.

— Разве это не хорошо? Если бы это было реальностью, я бы выкупил все, серьезно.

«Кстати, даже пасхалки сделаны так детально?»

Раньше Чу Гуан хвастался ему, что большая часть контента «Пустошь OL» генерируется автоматически на основе восприятия и снов игроков, и тогда он не особо верил.

Теперь, похоже, это не пустое хвастовство.

Ему обязательно нужно будет хорошенько это испытать, когда появится время.

Предвидя такую реакцию Фан Чана, Крот сделал вид, что смирился.

— Оно-то так, но если на всей игровой платформе только такие игры, это становится скучно. Например, игр в жанрах MOBA или «королевская битва» я совсем не видел… Неужели они уже вышли из моды?

Фан Чан на мгновение замер.

Хотя это и звучало немного абсурдно, кажется, он нашел еще один способ заработка…

…

На следующее утро, в одной из высотных башен огромного комплекса зданий, сквозь панорамное окно президентского офиса на верхнем этаже пробился луч солнца.

Ли Шуюэ, облокотившись на офисное кресло, рассматривала проект контракта в руках. Она смотрела на стальной лес, проглядывающий сквозь облака, и, держа в руке чашку кофе, слегка отпила, нахмурившись.

100 миллионов кредитов.

Эта сумма была небольшой для материнской Группы «Идеал», но для Группы «Жуюэ» — значительной.

Подумав немного, она провела указательным пальцем по столу.

Бледно-голубое голографическое окно спроецировалось перед ней, создавая трехмерное изображение торса.

Электронным голосом без единой интонации ИИ-помощник тихо сказал:

— Уважаемая госпожа директор, каковы ваши указания?

Она лаконично ответила:

— Закажи мне билет на самолет на юг провинции Речной долины.

На расстоянии 3000 километров даже самые правдивые новости искажаются.

Пока она сама не увидит это место, ей будет неспокойно.

ИИ-помощник напомнил:

— Корпорация не имеет регулярных рейсов на юг провинции Речной долины. В соответствии с положениями резолюции №1001, для аренды самолета необходимо заполнить форму, указать соответствующие причины и предоставить подтверждающие документы.

Ли Шуюэ небрежно сказала:

— Просто заполни это за меня. В качестве причины укажи «изучение рынка».

Виртуальное изображение, парящее над столом, слегка кивнуло.

— Слушаюсь.

Следующая глава уже скоро, исправлю опечатки и выложу, братья, помогите найти, если что-то пропустил.