Глава 402 — Горение!

Июль был дождливым месяцем. Хотя Провинция Речной долины находилась во внутренней части континента, и дождевые облака, принесенные муссонами, к этому месту уже значительно истощились, в прежние годы это время всё равно сопровождалось несколькими проливными ливнями. Так было и сейчас: секунду назад солнце палило нещадно, но в мгновение ока небо заволокло плотными черными тучами…

— …На юго-восточном направлении обнаружены следы противника, численность — более тысячи бойцов! Их оснащение состоит в основном из легкого оружия, имеется несколько различных модифицированных экзоскелетов, бронетехника или транспортные средства не обнаружены!В палатке.Разведчик, опустившись на одно колено, доложил о разведывательной информации. Рэйчел, сидевший в палатке, спокойно выслушал доклад подчиненного, и на его обычно невозмутимых губах вдруг появилась холодная усмешка. Финод, стоявший рядом, сложив руки за спиной, задумчиво пробормотал:— Не думал, что те, кто мешал нам больше полумесяца, на самом деле аборигены…Даже если Корпорация пришлет еще больше подкреплений, она не сможет бесконечно бросать их в бой таким образом. Особенно примитивное вооружение еще больше убедило его, что это местные жители, и, скорее всего, они из какого-то крупного поселения выживших поблизости. А мэр или глава этого поселения, по счастливой случайности, оказался кем-то, кто не знает своего места.— Что они на самом деле ищут? — Финод всё еще не до конца понимал.Ради КР?На телах погибших солдат они действительно находили оружие Корпорации, например, штурмовые винтовки G9. Но воевать с Легионом из-за таких денег было крайне неразумно. Они раздавят этих аборигенов в пыль, как муравьев. Только умники, сдавшиеся с самого начала, получат их прощение и станут рабами великого Легиона. А тех, кто упорно сопротивляется… ждала только смерть.— Может быть, их подкупили люди Корпорации, а может, у них просто проблемы с головой… В любом случае, они пришли как раз вовремя.Рэйчел поднялся со стула.На его губах заиграла жестокая улыбка, а от него исходила такая холодная аура убийцы, что даже душный воздух в палатке остыл на несколько градусов. Генерал Макклен ранее отдал приказ о передислокации, внезапно заявив, что нужно переместиться к Оазису №9, и Рэйчел тогда был озабочен тем, что у него не будет возможности отомстить за своих павших братьев. Теперь же эта возможность сама пришла к нему. Он покажет этим аборигенам… что значит нарываться на смерть!— Вито, Валитт…Еле слышно произнося эти имена, он поднял со стола и медленно надел свой иссиня-черный шлем.— …Я отомщу за вас.

…

Западный горный район города Руйгу.Здесь располагались артиллерийские позиции, которые Новый Альянс готовил целый месяц. Более двадцати ракетных установок «Буря» и тридцать имитационных 100-мм орудий были расположены на чередующихся холмах, на расстоянии не менее пятисот метров друг от друга. Рядом с каждой ракетной установкой и орудием были вырыты отдельные укрытия для личного состава, боеприпасов и орудийных позиций, чтобы обеспечить максимальную сохранность людей и техники в случае огневого ответа. Конечно, даже при такой тщательной подготовке Ян Шу прекрасно понимал.У него будет только один шанс.— …Ответный огонь противника достигнет нас в течение тридцати секунд!— Мы стреляем первыми, братья на других холмах ждут нашего сигнала! Мы ни в коем случае не должны подвести, я требую от вас сохранять спокойствие в любой ситуации и слушать мои команды, что бы ни случилось!— Все поняли?!Шагая перед строем.Ян Шу смотрел на своих артиллеристов, проводя последнюю мотивационную речь перед боем. Артиллеристы, выстроившиеся в ряд, были полны боевого духа, они выпрямили спины и громко ответили:— Понятно!Ян Шу удовлетворенно кивнул, глядя на эти немного юные, но невероятно стойкие лица. Казалось, на их лицах он видел свое прошлое. Полгода назад он, поев горячей овсяной каши, покончил со скитаниями и решил последовать за Управляющим, присоединившись к армии Альянса, чтобы сопротивляться вторжению Клана Костогрызов. В последующие полгода он вместе с Северной экспедиционной армией двинулся на север, участвовал в нескольких сражениях за освобождение Города Западного континента и в итоге успешно изгнал грабителей, пожирающих людей до костей, за реку. Хотя он прослужил менее года, и даже опыт стрельбы из артиллерии получил, учась у других ветеранов прямо на поле боя, после нескольких сражений его боевой опыт ничуть не уступал опыту ветеранов, а теперь он даже стал капитаном одиннадцатой артиллерийской роты Первого легиона.С отдачей приказа о начале операции все пришли в движение. Вся артиллерийская позиция напоминала запущенный двигатель, каждая деталь которого работала слаженно и четко. Ян Шу один подошел к наблюдательному посту, посмотрел в бинокль в сторону командного пункта и стал ждать сигнала. 100-мм орудия первой группы, получив их сигнал, выпустят дымовую завесу в районе «Стального Сердца», чтобы помешать визуальному наблюдению дирижабля. А когда раздастся второй выстрел, группа артиллеристов сразу же выпустит второй залп, сбросив снаряды с фольгой рядом со «Стальным Сердцем», чтобы создать помеховое облако. Широкомасштабное отражение радиолокационных сигналов фольгой может обмануть радары, создавая на них «облако помех» и таким образом прикрывая авиацию для прорыва через противовоздушную оборону противника. Эти два снаряда были критически важны. Они напрямую решали, смогут ли их десантники успешно достичь цели. После выполнения этой работы ему нужно было немедленно отвести своих бойцов в соседние противоартиллерийские убежища и дождаться окончания огневого воздействия противника. Вспоминая детали боевого плана, Ян Шу почувствовал, как потеют его ладони. Если бы ответный огонь противника был 100-мм артиллерией, шансы на выживание были бы велики. Но если это были 400-мм реактивные снаряды… При их мощности, сравнимой с тактическим ядерным оружием, шансы на выживание составляли менее двадцати процентов. Однако, даже зная это, он не испытывал страха. По сравнению с бойцами, идущими в авангарде, их боевая позиция считалась довольно безопасной. Тем более, всего лишь одна жизнь. Да и чего бояться. Если бы те люди не протянули ему руку помощи, его жизнь закончилась бы полгода назад.Тучи на небе сгущались. Ян Шу поднял глаза к небу, и в этот момент одна капля дождя упала прямо на его щетину, стекая по шее и проникая под воротник. Почувствовав холод на затылке, он нахмурился и тихо пробормотал:— …Будет дождь.

…

— Дождь идет… Похоже, небеса не всегда на нашей стороне.На командном пункте, расположенном недалеко от артиллерийской позиции.Какаротто, стоявший за валуном со штурмовой винтовкой в руке, усмехнулся, глядя на дирижабль, и с насмешкой произнес. Дождливая погода влияла на точность радаров. Но в то же время она ослабляла продолжительность действия дымовых и помеховых гранат. Особенно влияние дождя на маневренность самолетов, что представляло собой серьезное испытание для Альянса, который в основном использовал винтовые самолеты. Хотя сильный дождь влиял на обе стороны, наступающая сторона ощущала это гораздо сильнее. Однако у них уже не было времени откладывать боевой план. Этот дождь неизвестно когда прекратится, а тот дирижабль противника, несомненно, отступит в течение двух дней. Командир у фонтана, державший бинокль, не изменил выражения лица и скрупулезно произнес спокойным тоном:— Ясная погода с низким ветром, конечно, лучший вариант.— Однако в дождливую погоду есть свои методы ведения боя.Он, конечно, знал, что июль — сезон дождей, поэтому не мог не учесть текущую ситуацию.Опустив бинокль.Он дважды постучал указательным пальцем по боковой стороне шлема, опустил забрало экзоскелета и четко отдал приказ:— Активировать план Б!Кодовое название операции —Китопад!Я самый невезучий, стоявший рядом, возбужденно выпрямился и, вжившись в роль, отдал честь.— Есть!

…

— Да это же ливень будет…В аэропорту Города Рассвета.Лоюй, глядя на капли дождя, стекающие по крышке кабины, бросила взгляд на ВМ, привязанный к бедру, и, что-то бормоча, включила питание авионики.Дождь.Значит, должен быть план Б из боевого плана. Наземная артиллерия всё равно будет выпускать прикрывающий заслон, но порядок продвижения будет слегка скорректирован. В ясную погоду самолеты Альянса действовали бы вокруг помехового облака, а наземные силы первыми начали бы атаку, отвлекая на себя огонь противника в качестве приманки. В дождливую же погоду, когда действие помехового облака ослабнет, им придется полагаться на этот реактивный самолет, способный развивать скорость до трех Махов, в качестве основной приманки. На самом деле тактический замысел не изменился, поменялся лишь порядок действий.В этот момент на экране ВМ появилось светло-голубое всплывающее окно.[СЭБ подключена]Увидев эту строку, Лоюй облегченно вздохнула, дважды коснулась указательным пальцем микрофона гарнитуры и сказала:— Подвесной контейнер радиоэлектронного подавления запущен! Работает в штатном режиме!Существует два подхода к постановке радиолокационных помех: один — это создание помех путем отражения сигналов фольгой, а другой — «активное облучение». В частности, после обнаружения радиолокационного сигнала в сторону радара противника активно посылается неупорядоченный или упорядоченный радиолокационный сигнал. Первый метод аналогичен дымовой шашке, он скрывает точное местоположение цели, но его недостаток в коротком времени действия и подверженности «прожиганию». Второй метод — это как если бы противник включил яркий фонарь, чтобы найти тебя, а ты бы включил свой фонарик и светил ему в глаза, не давая ему видеть или заставляя неправильно оценивать размер и масштаб цели. Например, подвесной контейнер радиоэлектронного подавления, висящий сейчас под его крылом, использует второй метод помех и способен имитировать радиолокационные сигналы шестисот истребителей «Москит». Это новейшее оборудование, разработанное научной экспедицией Альянса для ВВС Альянса, и специально предназначено для радиолокационной системы «Стального Сердца». К сожалению, времени на подготовку к этой решающей битве было слишком мало. В противном случае они могли бы нанести на каждый самолет стелс-покрытие для борьбы с радарами и выделить еще несколько «самолетов радиоэлектронной борьбы» для подавления огня противника. Однако в реальности не бывает столько «если». Они уже использовали все возможные средства, и даже если эти средства не всегда эффективны, но если они смогут выиграть хотя бы секунду… эта операция будет иметь больше шансов на успех…В канале связи послышался голос командного пункта.— Командный пункт принял… Готовьтесь занять боевые позиции.— Принято!Отвечая, Лоюй уже вывел самолет на взлетную полосу и максимально открыл дроссельную заслонку. Рев двигателя постепенно нарастал за спиной. Хотя он не мог видеть, но представлял себе огненную дугу, которая испаряла дождевую воду с взлетной полосы и толкала его вперед, ускоряя полет. Фюзеляж оторвался от взлетной полосы и устремился в затянутое тучами небо. Отведя взгляд от удаляющейся земли, Лоюй, прижавшись спиной к сиденью, глубоко вдохнул, размял пальцы, сжимавшие штурвал, и в его зрачках постепенно загорелся кипящий боевой дух.Ну давай!Пришло время показать настоящее мастерство!В это время, рядом со взлетной полосой северного аэропорта Города Рассвета.Непрофессиональный анти-маньтоу, сидевший в транспортнике «Стрекоза», с завистью цокнул языком, глядя на огненную дугу, пронзающую пелену дождя.— Черт, я тоже хочу управлять этим!Эти медленные, как мишень, винтовые самолеты ни в какое сравнение не идут с реактивными, которыми так приятно управлять. Поскольку микрофон был не выключен, в канале связи быстро послышался насмешливый голос Москита:— Ха-ха, эта штука — прототип, пока что сделали только одну. Тебе придется подождать.— Тогда я подожду.Бросив взгляд в заднюю часть кабины, убедившись, что десантники уже поднялись на борт, он потянул за боковой рычаг, закрывая люк. Сигнальная лампа мигала. Он снял сбоку рацию, одновременно запустил свой транспорт и сказал в канале связи:— «Линъюнь-1» уже взлетел!— Нам тоже пора отправляться.

…

В то же время, западный район города Руйгу.Обнаружив приближение наземных целей противника, Рэйчел взял три тысячных отряда воздушно-десантных войск, а также две тысячи вспомогательных солдат, состоящих из обитателей пустоши, и под руководством наблюдательного отсека дирижабля начал движение к целевой зоне. Изначально элитная Сотня «Панголин» из вспомогательных войск также должна была выступить, но из-за больших потерь в прошлой миссии они «счастливо» остались.Лагерь «Осенний лист».Корвер позвал в палатку «Панголина» и сказал ему:— Мы получили приказ сверху: послезавтра мы покидаем лагерь «Осенний лист» и возвращаемся в пустыню.Хотя Группа поддержки на поле боя уже давно узнал эту новость, он притворился, будто слышит ее впервые, наигранно удивился, а затем изобразил на лице сожаление и затруднение.— Вы уходите?Ему действительно было тяжело. То, что он не смог пойти на фронт с Рэйчелом, означало, что у него не будет возможности что-то предпринять. Хотя такие перемены были ожидаемы, но потратить столько усилий и не получить ни одного скальпа заставляло его чувствовать, что он зря тратит силы.— Самое позднее — в конце августа, мы вернемся.Глядя на этого доблестного воина перед собой, Корвер продолжил: «Генерал Макклен всегда следил за вашей преданностью, и мы все стали свидетелями вашей храбрости и верности. С сегодняшнего дня вы — главный офицер вспомогательных войск лагеря «Осенний лист», а официальное письмо о назначении будет доставлено сюда завтра».Завтра, значит…Опоздало ровно на один день.Группа поддержки на поле боя тяжело вздохнул про себя, думая, что это письмо о назначении, вероятно, не достанется ему, но все же принял почтительное выражение лица, склонил голову и притворно сказал:— Благодарю вас за продвижение, господин.Корвер удовлетворенно кивнул, глядя на этого простоватого подхалима.— Усердно работайте.— Легион никогда не скупится на награды для верных. Надеюсь, когда мы вернемся в следующий раз, я увижу хорошо обученную армию.— Не разочаровывайте меня.Группа поддержки на поле боя размышлял, как бы выразить свою верность, но тут вдалеке внезапно раздался громоподобный взрыв. Поскольку звук донесся с неба, сначала Корвер подумал, что это гром, но быстро сообразил — это был артиллерийский выстрел. И не один.Не один.Придя в себя, Корвер слегка изменился в лице, резко вскочил со стула, схватил лежавший на столе домофон и громко крикнул:— Вражеская атака!— К бою!

…

Практически в тот же момент, когда произошел обстрел, на борту «Стального Сердца» прозвучала тревога второго уровня, и повсюду — от наблюдательного отсека до орудийных позиций — началась суета. Хотя этот артиллерийский залп не нанес «Стальному Сердцу» никакого ущерба, дым от взрывов значительно затруднил наблюдение из отсека, следящего за наземной обстановкой.Несколько минут назад.Они только что заметили активность вражеских подразделений на юго-восточном направлении. Однако, когда они собирались начать тщательный поиск, в 500 метрах к востоку от дирижабля внезапно взорвался плотный заградительный огонь. Взрывные клубы дыма закрыли обзор из наблюдательной кабины, но, к счастью, они уже зафиксировали примерное направление, откуда пришел огонь.— …Эти аборигены сошли с ума? Они осмелились открыть по нам огонь? — Удивился заряжающий, засовывая снаряд в казенную часть орудия.Эти люди должны были знать, что такой уровень обстрела был абсолютно бесполезен против «Стального Сердца». Скорее, они были не столько в панике, сколько совершенно сбиты с толку. Помощник наводчика, стоявший рядом с прицельным отверстием, зафиксировал это облако дыма и нахмурившись сказал:— Это дымовая шашка!— …Нелепый трюк.Офицер, стоявший за орудийной позицией, холодно усмехнулся, бросил взгляд на записку, переданную связным, схватил лежавший рядом коммуникатор и громко приказал:— Орудия трех передних зон — к бою! Азимут 112 градусов, угол склонения 27 градусов… Пять залпов!— Огонь!Двенадцать громоподобных выстрелов раздалось, за которыми последовали двенадцать трассирующих снарядов, пронзивших дым и устремившихся к артиллерийским позициям Альянса. Вспышки огня от взрывов осветили вершины холмов, и вскоре последовал еще один залп, который, подобно дождю, обрушился на целевую область! По всей горной гряде, расположенной в двадцати с лишним километрах, то и дело вспыхивали огненные зарницы, а клубы черного дыма поднимались сквозь пелену дождя, мгновенно превращая вражескую артиллерийскую позицию в море дыма.В этот момент, в наблюдательной кабине.Оператор наблюдения, пригнувшись перед системой наведения, взволнованно крикнул:— Подтверждено попадание!Лица всех в наблюдательной кабине просияли от радости, однако не успели они обменяться поздравлениями, как сообщение из радиолокационной кабины заставило всех мгновенно изменить выражение лица.Шестьсот истребителей двигались со скоростью два Маха, обходя их с тыла, с севера! Не смея колебаться ни секунды, оператор наблюдения немедленно скорректировал оптический прицел и, основываясь на информации от оператора радара, зафиксировал координаты этих шестисот истребителей. Однако, сколько бы он ни пытался увеличить изображение, сколько бы ни напрягал зрение, он не мог разглядеть ни тени этих шестисот истребителей сквозь пелену дождя.— Видно что-нибудь?!— Черт… я ничего не вижу!Обычно, в хорошую погоду максимальная дальность видимости составляет от 9 до 20 километров. Однако в дождливую погоду это расстояние может сократиться более чем вдвое. Но несмотря на это, даже если эти 600 истребителей летят очень быстро, и погода сильно влияет на визуальное наблюдение, это не объясняет, почему не видно даже хвостового пламени, не так ли? Оператор наблюдения, стоявший перед прицельной системой, невольно начал сомневаться в реальности происходящего. Радар ли вышел из строя. Или его глаза…

…

На мостике.Услышав доклад подчиненного, генерал Макклен мгновенно изменился в лице, на нем появилось выражение крайнего недоверия.— Шестьсот истребителей… Как такое возможно?!Не только он, но почти все офицеры, находившиеся на мостике, имели на лицах выражение такого же недоверия. Штабной офицер задумался на мгновение, затем произнес глубоким голосом:— А не может ли это быть их отвлекающим маневром?Шестьсот самолетов… Да еще и со скоростью два Маха. Как ни крути, это слишком преувеличено! Генерал Макклен, глядя на мерцающие сигналы на радаре, постоянно менялся в лице, а мысли в его голове мчались с бешеной скоростью. Он, конечно, тоже подумал, что это может быть обманный маневр аборигенов. Но какой в этом смысл? Даже если бы они успешно отвлекли огонь «Стального Сердца», они не смогли бы пробить абсолютную защиту его отклоняющего щита. За последние полмесяца эти аборигены перепробовали все возможные методы. Будь то авиационные пушки, артиллерия или реактивные снаряды… Все средства атаки оказались совершенно бесполезными против их «Стального Сердца». Офицер, стоявший перед радиолокационным терминалом, громко крикнул:— Они обошли нас с юго-запада, сигнал усиливается… Они приближаются к нам!Генерал Макклен без промедления отдал приказ:— Приманка это или нет, готовьте зенитный огонь, сбейте этих мух!— Есть!Стволы орудий уже давно были нацелены на траекторию полета шестисот самолетов, и с отдачей приказа об открытии огня из казенных частей вырвались оранжево-желтые вспышки пламени, устремившись к целевой группе на радаре. Однако, что удивительно, эти шестьсот самолетов продолжали лететь в строю, не рассеиваясь и не выполняя маневров уклонения, и просто врезались в их заградительный огонь. Генерал Макклен, глядя в панорамное окно мостика на плотный, словно стена, дым от взрывов, слегка прищурился.Попали?Сигналы на радаре исчезли. Но это было слишком уж легко. В этот момент на радаре вдруг появились волнообразные сигналы. Наземные артиллерийские позиции, похоже, не были полностью уничтожены, они все еще вели огонь вокруг дирижабля, но, кажется, стреляли не дымовыми шашками. А помеховыми снарядами. В глазах Макклена промелькнуло удивление. Зная, как использовать фольгу для создания радиолокационных помех, эти аборигены, похоже, были не так просты. Однако они всё же недооценили радар «Стального Сердца». Такой уровень помех они могли прожечь за считанные минуты. К тому же… координация этих аборигенов была все еще слабой. Эти шестьсот самолетов уже были уничтожены, и теперь, даже если бы они выпустили помеховые снаряды, было бы слишком поздно, это только еще больше раскрыло бы местоположение наземных артиллерийских позиций. В тот самый момент, когда Макклен так думал, двадцать два слабых источника сигнала внезапно появились на радаре прямо к югу от дирижабля. Они были очень близко, менее чем в десяти километрах от дирижабля, появились почти внезапно и летели над облаками. Увидев эту цепочку сигналов, генерал Макклен слегка опешил, а затем резко сообразил:— Артиллерия правого борта — к бою!— Те шестьсот самолетов были приманкой! Цельтесь в южные объекты!

…

В тот же момент, когда «Стальное Сердце» разворачивало орудия, над плотными тучами.Непрофессиональный анти-маньтоу, державший штурвал, молча отсчитывал секунды в уме, глядя на ВМ, прикрепленный к его бедру. Поворот орудия на 110 градусов займет около 17 секунд… Наземная артиллерия уже начала выпускать фольговые ложные цели для их прикрытия, но он прекрасно понимал, что такой уровень помех не продержится долго и будет «прожжен» радаром противника. Даже прожигать не придется. Плотность огня была достаточной, чтобы разорвать их в клочья вместе с облаком помех. Вдалеке трассеры уже прорывались сквозь облака, взрываясь в воздухе черными клубами дыма. Смертоносные осколки царапали винты и крылья, постоянно раздавались звуки столкновений металла с металлом, фюзеляж начал сильно вибрировать. Прикинув, что время почти пришло, Непрофессиональный анти-маньтоу спокойно схватил висевшую рядом рацию и переключил ее на трансляцию в кабине.— Этот рейс прибыл в пункт назначения, мы разобьемся через 10 секунд…— Оставшийся километр — за вами!Как только эти слова прозвучали, задний люк кабины медленно открылся, и высокоскоростной воздушный поток ворвался внутрь. Голос в канале связи был искажен потоком воздуха, однако по этим прерывающимся словам он все же мог понять ту несгибаемую решимость.— Принято!— Предоставьте это нам!Десантники Пылающего легиона один за другим выходили из кабины. Глядя на трассеры, пронзающие облака, и на вспышки огня, освещающие стекла кабины, Непрофессиональный анти-маньтоу слегка улыбнулся.Задача выполнена.Однако, похоже, пути назад нет.Подумав об этом, он просто переключил канал связи и крикнул в сторону командного пункта:— Здесь летная группа «Б»… Наша задача выполнена, но огонь противника уже зафиксирован на нас, возвращение невозможно.— Прежде чем нас собьют, позвольте нам проводить братьев-десантников в последний путь!В канале связи не было ответа.Непрофессиональный анти-маньтоу понял, что, скорее всего, в этом огне было несколько электромагнитных помеховых снарядов, которые блокировали их связь.Но…Да и ладно.Отбросив коммуникатор в сторону, он потянулся и нажал кнопку рядом со штурвалом, и из хвостовой части транспортника пошел густой черный дым. В то же время, крепко сжимая штурвал обеими руками, он громко крикнул в сторону изрешеченной кабины:— Летная группа «Б»!— Выпускай дым и вперед, черт подери!Даже если этого крика не было слышно.В тот момент, когда он выпустил дымовую завесу, 21 транспортник «Стрекоза», летевший за ним, мгновенно понял его замысел и одновременно с ним выпустил дым, начиная пикирование. Оранжево-желтый град снарядов вихрился в воздухе, практически освещая все небо, и, лишившись защиты облаков, один за другим транспортники быстро поглощались огнем. Однако их жертва не была напрасной. Эти клубы черного дыма также падали с неба вместе с самоубийственным пикированием, словно горизонтальный водопад, образуя в небе рушащуюся дымовую стену. Оператор наблюдения, стоявший рядом с прицельной системой, широко раскрытыми глазами неотрывно смотрел на небо, освещенное артиллерийским огнем. Он был уверен, что эти самолеты, похожие на живые мишени, не смогут сбежать. Но ему было невероятно видеть, что эти ребята вовсе не собирались бежать, а наоборот, прямо на них бросились. В этот момент он увидел, как парашюты один за другим пронзают густой дым. Словно одуванчики, порхающие в огне. Их жизни сгорали на глазах. Однако, несмотря на это, непрекращающийся артиллерийский огонь и пули не могли изменить направление их пламенного порыва. Наводчик, стоявший за 100-мм зенитным орудием, смотрел на спускающиеся парашюты, и его глаза были полны недоверия, он бормотал, словно во сне:— …Эти люди сошли с ума?!Парашюты…Да это же парашюты!Эти аборигены собирались забраться на их стальную крепость с помощью этой нелепой штуки. Даже если бы нескольким счастливчикам удалось прорваться сквозь их огневой заслон и взобраться на дирижабль, что толку? Даже если на земле они развернули пять тысячных отрядов, на дирижабле все еще находились три тысячных отряда в боевой готовности. Десятки или сотни муравьев… будут разорваны их огнем в считанные минуты.На мостике.Генерал Макклен, глядя на этих десантников, которые пытались высадиться силой, также был ошеломлен. Хотя он не понимал, откуда у этих людей такая самоуверенность, чтобы с таким малым количеством солдат штурмовать его дирижабль, но в данный момент он никак не мог расслабиться. Эти аборигены заплатили такую огромную цену, отчаянно бросая этих людей прямо ему в лицо; это вряд ли было сделано просто ради того, чтобы посмотреть фейерверк. Внезапно придя в себя, генерал Макклен с ревом отдал приказ:— Изменить направление двигателей! Навести их на небо!Адъютант тоже быстро пришел в себя и ответил:— Есть!После отдачи приказа двигатели, расположенные по бокам дирижабля, медленно изменили направление, и винты нацелились прямо вверх. Двигатели запустились, винты начали вращаться. Мощный воздушный поток, дующий снизу вверх, слегка толкнул дирижабль вниз, одновременно сбивая с курса парашюты, висящие в воздухе. Видя, что братья из Пылающего легиона оказались в опасности, «Линъюнь», уже покинувший поле боя, внезапно вернулся. Теперь он уже сбросил контейнер радиоэлектронного подавления. Больше не излучая никаких сигналов, он, словно кинжал, спрятанный в ночи, бесшумно и стремительно приближался к цели.— …Скорость падения дождевых капель составляет от 30 до 60 ярдов.Лоюй, крепко сжимая штурвал обеими руками, неотрывно смотрел на ряд двигателей с правого борта дирижабля, тихо бормоча:— Порог срабатывания отклоняющего щита должен быть около 60 ярдов.— Если замедлиться в тот момент, когда приблизишься к краю щита…— Должен прорваться!Хотя он сам впервые пробовал такую безумную операцию.Но самолет с обратной стреловидностью крыла…Должен справиться!Мысленно отсчитывая время до приближения к щиту, Лоюй крепко стиснул зубы, одновременно толкая рычаг газа и быстро поднимая штурвал! Нос самолета резко вздернулся вверх. И хвост мгновенно оказался впереди. И именно в это мгновение Лоюй, выдержав почти обморочное ускорение, резко нажал на форсажный клапан рядом с правой ногой. Огненная дуга, трепещущая в двигателе, изначально была похожа на язычок пламени, но в этот момент в двигателе зажглось раскаленное свечение. Скорость самолета резко упала, а сильно вибрирующие крылья обратной стреловидности были разорваны высокоскоростным воздушным потоком в клочья. Не успев даже издать крика, Лоюй почувствовал, как в глазах потемнело, и связь с игрой оборвалась. Потерявший равновесие фюзеляж кувыркался, словно падающий лист, продолжая двигаться вперед, но его не отбросило в сторону отклоняющим щитом; вместо этого, вместе с обломками крыла, он был затянут в винт правого бортового крыла дирижабля. Взрывные вспышки сломали правое крыло дирижабля, и тот мгновенно накренился, потеряв равновесие. Е Ши, с трудом удерживавший свой парашют, удивленно расширил глаза, глядя на вспышки взрыва.— Черт возьми?!Маневр «Кобра»?!Удивился не только он.Но также и солдаты, и офицеры на борту «Стального Сердца». Они даже не успели разглядеть, как самолет приблизился. Они увидели, как он замедлился в последний момент, прорвался сквозь щит и, словно пуля, врезался в их правое бортовое крыло. Правый борт потерял мощность, и чтобы избежать опрокидывания, «Стальное Сердце» было вынуждено отключить левый двигатель, что резко снизило давление на десантников, спускавшихся вниз.Однако угроза смерти не исчезла.Даже несмотря на то, что они вошли в слепую зону 100-мм зенитных орудий, и даже если винты противника были принудительно остановлены, все равно десятки 10-мм пулеметов были нацелены на них со всех сторон. Экзоскелет обладает определенной пулестойкостью, но это не означает, что они невосприимчивы к пулям. Граница отклоняющего щита была пройдена, и мощный огонь обрушился на них. К этому моменту более половины из 500 десантников были ранены или убиты. Многие были расстреляны в воздухе до состояния решета, упали на землю или застряли на орудийных стволах, торчащих из дирижабля, словно иглы ежа. Лао Бай, глядя прямо на мерцающие вспышки огня и последние тридцать метров, вытащил кинжал, висевший на груди его экзоскелета тяжелого кавалериста, и издал боевой клич в сторону почти неработающего коммуникационного устройства:— Даже если наши плоть и кровь сгорят дотла, прежде чем мы достигнем земли…— Мы бросим горящие угли им в глаза!— Режьте парашютные стропы!Как только эти слова прозвучали, он взмахнул клинком в руке, перерезал стропы парашюта, опутывавшие экзоскелет, и пронесся сквозь бурлящий дождь из пуль. Расстояние в тридцать метров исчезло в мгновение ока. Его ноги тяжело ступили на крышу дирижабля, оставив две вмятины на непробиваемой стальной броне.Очевидно.Он не был таким непобедимым, как казалось.— Цель — 400-мм главное орудие!Выхватив винтовку, закрепленную на спине, он громко крикнул в канал связи:— Все, кто еще может двигаться…— Вперед!