Глава 349 — Семья Десмонд тронута — 2
Тук… Тук…
Ещё один мирный день в гостиной особняка молодой госпожи.
— Ох-х…
Сглотнул…
— Вот так…
В гостиной члены семьи Десмонд сжимали кулаки и судорожно сглатывали слюну, наблюдая за молодой госпожой, сидевшей на Ферри № 1.
Дарбаб с покрасневшими глазами сдерживал слёзы.
— Всхлип… Оливия. Не перенапрягайся.
Кайл то опускал, то поднимал голову, словно не в силах вынести зрелища.
— Эх… Я не могу на это смотреть. А вдруг она упадёт…
Розанна тоже вытирала слезящиеся глаза носовым платком, не сводя глаз с молодой госпожи.
— Ох… У тебя всё получится, доченька.
Молодая госпожа, сидевшая на Ферри № 1, крепко сжала кулаки и посмотрела на меня. Я ободряюще кивнул, готовый поддержать её моральный настрой.
— Ух…!
Ферри № 1 слегка задрожала.
Руки молодой госпожи мелко дрожали, пока она удерживала равновесие в инвалидном кресле. Сосредоточенный пот катился с её нахмуренного лба, и моя улыбка постепенно увядала.
Я нервничал.
Я боялся не её падения. Её состояние могло привести как к успеху, так и к неудаче. Больше всего я страшился того, что молодая госпожа испытает горькое разочарование, если оступится. Я переживал, что падение на глазах у поддерживающей её семьи может надломить её дух.
— Ай-я-яй…!
«У тебя получится».
— И-и-и-ях!!!!!
Под прицелом всех взглядов молодая госпожа собрала все силы, и когда её тело медленно приподнялось над сиденьем кресла, семья Десмонд разразилась восторженными возгласами.
— Оливия!!!
— Умничка… сестрёнка.
— Всхлип… это чудо.
Я почувствовал гордость.
Пусть это было не моим достижением, но видеть, как молодая госпожа удостаивается столь тёплой поддержки, наполняло моё сердце радостью.
Медленно, очень медленно.
Настал тот миг, когда молодая госпожа, привыкшая целыми днями лишь сидеть, делала свои первые шаги.
Шаги эти были далеки от совершенства, но…
— У-у-у-х!!!
Иные могли бы высмеять поступь молодой госпожи, сравнивая её с неуверенной походкой новорождённого телёнка.
— Ай-я-яй!!!!!
Но каждый здесь присутствующий вкладывал в эти шаги глубочайший смысл.
— Ого!
Выпрямившись, молодая госпожа глубоко вздохнула перед лицом заплаканных зрителей. Прижав руку к груди и восстанавливая дыхание, она на мгновение посмотрела на меня, а затем лучезарно улыбнулась, издав тихое хихиканье:
— Хе-хе.
Её сияющая улыбка заставила и меня расплыться в ответной улыбке. Тревога сменялась чистой радостью.
Она — молодая госпожа, которой я служу, но разве она не потрясающа? Хотя, возможно, во мне просто говорит предвзятость.
Поэтому…
— Всё ещё впереди!
«Покажи им нечто невероятное, мисс».
Молодая госпожа протянула руку, останавливая Дарбаба, который уже собирался заключить её в объятия, и многозначительно добавила, что ей ещё есть что показать.
— Ох…
Замерший на месте Дарбаб кивнул на раскрытую ладонь молодой госпожи, а когда она вновь неторопливо шагнула вперёд, его глаза расширились от изумления.
— Это…
Один шаг.
— Оливия…
Два шага.
Лицо молодой госпожи во время сосредоточенной ходьбы едва ли можно было назвать прекрасным. Её губы были плотно сжаты, ведь она целиком и полностью сосредоточилась на движении.
Я подыграл ей со стороны, озвучивая то, что, как мне казалось, хотела услышать молодая госпожа.
— Личный рекорд молодой госпожи — два шага.
— Быть не может…!
— Рикардо, не провоцируй Оливию.
— …Мама верит в Оливию.
— Прямо сейчас на наших глазах молодая госпожа устанавливает новый рекорд!
Уголки губ молодой госпожи поползли вверх. Словно расслышав именно то, что жаждала услышать, я улыбнулся и показал ей большой палец, видя, как дрожат её губы.
Потому что я верил: она справится.
А потому…
— Ай-я-яй!!!!!
— Бух!
Я молился, чтобы она явила нам нечто поистине потрясающее.
***
— Кап. Кап. Кап.
В тот вечер, когда «церемония триумфального шествия» молодой госпожи завершилась с грандиозным успехом.
После ужина я вошёл в купальню и улыбнулся знакомым фигурам, расположившимся там до меня.
Там сидели мужчины с крепкими, развитыми мускулами, чьё телосложение едва ли вязалось с привычным образом магов.
Дарбаб и Кайл сидели в воде, с воодушевлением обсуждая дневные события.
— Это было потрясающе.
— И то верно.
— Не один шаг, а целых три. Стоит нанять художника, чтобы запечатлеть это в портрете.
— Отличная мысль. Я рассмотрю её всерьёз.
— Как насчёт названия «Первые шаги для всего мира»?
— Мне нравится.
Их и вправду можно было назвать одержимыми отцом и братом.
Я слегка улыбнулся и, приблизившись к Дарбабу с Кайлом, небрежно поинтересовался, понравился ли им день.
Когда они заявились в особняк с криками «Оливия…! Мы должны увидеть Оливию» и припарковали карету прямо во дворе, я порядком удивился. К счастью, уборка уже подошла к концу; было бы неприятно, явись они посреди наведения порядка.
После успешного праздника я не спеша подошёл к ним и завёл разговор:
— Вам понравился сегодняшний день?
— Хм?!
— Мм.
— Ха-ха-ха…
— Мистер Рикардо.
— Да, это Рикардо.
Оба кивнули, а затем перевели взгляд на затянутое паром пространство и кивнули ещё раз.
— Как ни гляди, а зрелище свирепое.
— …Красота Империи. Нет, пожалуй, всего мира.
— Э… кхм. Благодарю.
Дарбаб кивнул в ответ.
— Гордись этим. Это высшая похвала, которую могут высказать мужчины.
Моё лицо залилось краской от серьёзного тона Дарбаба, выдавшего столь неловкую шутку. Впрочем, эти двое тоже были далеко не простыми людьми.
— Могу я присесть рядом?
— Конечно.
— Садись.
Я погрузил ноги в воду и устроился рядом с Дарбабом и Кайлом, глубоко выдыхая. Окутавшая тело тёплая вода мгновенно смыла накопившееся напряжение.
Наступило мгновение тишины.
Дарбаб.
Я.
Кайл.
Все мы некоторое время хранили молчание.
А затем…
— Твоё тело.
Дарбаб нарушил тишину.
— С ним всё в порядке?
Спросил Дарбаб, глядя на стену купальни. Он интересовался, в порядке ли моё здоровье. Кайл тоже плотно сжав губы, уставился в пустоту с мягко прикрытыми глазами.
Я опешил.
С чего вдруг он заговорил о моём теле? Ведь главным героем должна была быть молодая госпожа. Я никак не мог взять в толк причину столь странного вопроса, но Дарбаб продолжил, словно читая моё замешательство:
— Я слышал ваш разговор с Кайлом.
— …
— О том, что ты губишь своё тело.
«Ах…»
— Я не собирался подслушивать, так уж вышло.
— …
— Что ты разрушаешь собственное здоровье, исцеляя ноги Оливии.
— Это неправда.
Дарбаб пропустил мои слова мимо ушей и упрямо продолжил, давая понять, что дешёвые отговорки здесь не пройдут.
— Цена всему этому — твоя продолжительность жизни.
— …
— Если не жизнь, такое чудо просто невозможно.
— Это не чёрная магия.
— Чёрная или нет — мне всё равно. Важно лишь то, что я зол из-за того, что ты решил пожертвовать собой ради Оливии.
— …Это…
Дарбаб тяжело вздохнул и глухим голосом произнёс:
— Когда ты впервые появился в этом особняке, я был не слишком рад твоему приходу.
— …
— Когда Оливия притащила какого-то странного паренька со словами «Я сделаю его своим дворецким», честно говоря, я был не в восторге. Вокруг хватало смышлёных детей и отпрысков знати, желавших служить роду Десмонд, и я ломал голову, почему она выбрала выходца из трущоб…
— …
— Я даже думал… думал, не подосланный ли ты шпион из другого дома. Сам знаешь, у Десмонд немало врагов.
— Вот как…
— Я успокаивал себя тем, что Оливия к тебе привязалась, что раз уж ты приглянулся дочери, то пускай. Да и думал я, что из-за характера Оливии ты скоро сбежишь сам.
— …
— Но ты вытерпел. Научился угадывать её вкусы, делая её счастливой. Хотя, честно говоря, характер у Оливии далеко не сахар.
— Вы знали.
— Ха-ха-ха! Разумеется. Не будь она истинной Десмонд, она бы давным-давно разнесла этот род в щепки.
Дарбаб продолжил раскатистым смехом, давая понять, как рад он был влиянию, которое я оказал на Оливию.
— Ты — настоящее благословение.
— …
— Когда семья переживала трудные времена, сведения, что ты добывал, сослужили нам огромную службу.
— …
— Прошло немало времени с тех пор, как я перестал подозревать тебя за то, что ты слишком уж многое знаешь. Теперь я испытываю лишь гордость.
Дарбаб глубоко вздохнул и вымолвил:
— Я рад, что Оливия становится похожа на тебя. Поэтому…
Дарбаб крепко зажмурился.
— Хватит с тебя этих безрассудств.
— …
— Я больше не хочу закрывать на это глаза из-за собственного эгоизма.
— …
— Мы ведь должны быть вместе, верно?
В глазах Дарбаба блеснули слёзы.
— Ты уже насмотрелся достаточно хороших снов.
***
В то же самое время.
В женской купальне Розанна мыла волосы Оливии. Мать и дочь, прикрыв полотенцами свои выдающиеся бюсты, доставшиеся им по наследству, непринужденно болтали о пустяках.
— Уф-х…
— Сиди смирно.
— М-м-м…
Мягко произнесла Розанна, промывая пряди Оливии.
— Оливия.
— Хм?
— Что ты думаешь о Рикардо?
Оливия повернула голову и посмотрела на Розанну.
— …А?