Глава 318 — Метод любви — 2
Наступило утро.
Чирикали воробьи.
Это было то самое утро, когда крики Оливии о безопасности Империи эхом разносились по всей округе.
Хлоп!
Оливия открыла глаза навстречу яркому солнечному свету, и её губы задрожали. Откашлявшись звучным «Кхе-м», чтобы проверить состояние голоса, она энергично кивнула.
Идеальное состояние.
Голос на высоте.
С новой решимостью Оливия широко распахнула глаза и глубоко вздохнула. Сегодня настанет день, когда она сможет побеспокоиться о безопасности Империи...!
— ...Воздушная тревога?!
Она уже собиралась закричать, но странное ощущение в ногах заставило Оливию закрыть рот. На её ногах что-то лежало.
— ...Ик?
— Хр-р-р...
— И-и-ик...?!
Рикардо.
Рикардо спал, прислонившись к кровати и устроившись на её ногах. Она ещё думала, к чему ей приснилось, будто её ноги раздавил шоколад, а виновник оказался тут как тут.
Оливия сердито уставилась на мирно спящего Рикардо, но...
«...»
Его тихое дыхание было таким безмятежным, что она никак не могла заставить себя разбудить его.
— Мм-ня...
Словно мёртвый.
С абсолютно пустым выражением лица Оливия осторожно ткнула Рикардо в щеку, освещенную лучами солнца.
Светлая кожа.
Рыжие волосы.
Щеки, казавшиеся мягче её собственных, несмотря на то что он был мужчиной.
— Хи-хи-хи...!
— М-м...
— Такие мягкие...!
Тык. Тык.
— Хе-хе-хе...!
— Уф...
Она невольно рассмеялась.
Было так непривычно и приятно видеть эту сторону Рикардо, который обычно лишь бранил её.
Рикардо вечно был занят.
Готовил каждый день.
Относил её в уборную стоило ей позвонить в колокольчик.
Никогда не жаловался, когда она просила вывезти её на улицу, а вместо этого с радостью исполнял её каприз. Рикардо проводил дни в бесконечных хлопотах. Так что... видеть его таким было по-настоящему приятно.
«...»
Наверное, именно поэтому ей не хотелось его будить.
Рикардо редко удавалось отдохнуть.
С лёгкой улыбкой Оливия довольно долго гладила Рикардо по волосам. Пусть она останется без завтрака, если не разбудит его, но разве это имело значение? Сегодня вид спящего Рикардо делал её куда счастливее перспективы позавтракать.
Погладив мягкие волосы Рикардо минут десять, Оливия почувствовала тяжесть в ногах и нахмурилась.
— Уф...
«...»
— У-у-ф...
«...»
— Ик... как же тяжело...!
Ей казалось, что ноги начинают занемевать.
Охваченная зловещим предчувствием, что из-за онемения её неподвижные ноги могут превратиться в сушёных кальмаров, Оливия крепко зажмурилась и принялась аккуратно сдвигать Рикардо в сторону кровати.
— ...А? Мисс?
— Мм?
И Рикардо проснулся.
— Хм...? Почему это я здесь уснул?
Пока Рикардо протирал глаза и поднимался, Оливия неловко улыбнулась ему.
— Понятия не имею.
Она не хотела его будить.
Она не желала нарушать его мирный сон, да и ей было совестно, что в итоге всё равно разбудила.
— ...Пфф.
Но Рикардо, как и всегда, улыбнулся ей. Если бы роли поменялись местами и это Рикардо разбудил её, она бы непременно разозлилась. Оливия считала Рикардо просто поразительным человеком за то, что тот ни капли не сердился.
— Хорошо спалось?
— Угу.
— И что тебе приснилось?
Оливия посмотрела на то место, где её ноги были прижаты Рикардо, и надула губы.
— Приснилось, будто меня раздавил шоколад.
— ...Ах. Прошу прощения.
— Ничего страшного. Рикардо лёгкий, так что я почти ничего не почувствовала.
— А мне послышалось, будто ты только что жаловалась, что тяжело.
— Ик...!
Рикардо улыбнулся.
Проснувшись окончательно, Рикардо слегка размялся и собрался спускаться на кухню.
— Ты собираешься готовить завтрак?
— Да.
— Разве уже не 10 часов?
— Я управлюсь за двадцать минут.
— Ох...
— Поскольку времени у нас маловато, я приготовлю что-нибудь простое: бекон и омлет.
— Пышный...?!
— Я сделаю его очень вкусным.
— Мм-ня!
Пообещав вкусный завтрак, Рикардо спустился на кухню.
Оливия лежала на кровати, прислушиваясь к доносившимся снизу звукам кухонной утвари. Глядя на тот же потолок, на тот же привычный пейзаж.
«...»
Это не казалось скучным.
Она уже привыкла к такой жизни.
Пожалуй, больше всего здесь подходило слово «смирение».
Рикардо наклеил на потолок светящиеся в темноте звёздочки, чтобы ей не было скучно. Он говорил, что смотреть на один и тот же потолок со временем надоедает.
До ремонта особняка потолок был затянут рваными обоями... В старом особняке повсюду оставались следы от мест, где раньше висели фотографии Михаила.
Рикардо срывал их, а она прикрепляла обратно.
Стоило ему сорвать их снова, как она вешала их опять...
Хотя теперь их уже не было.
Это было трудное время как для Рикардо, так и для неё самой. Пусть Рикардо, наверное, пришлось тяжелее, то время выдалось поистине гнетущим. Иногда, когда воспоминания прошлого накладывались на её нынешнюю комнату, на глаза наворачивались слёзы.
...Потому что всё это было так глупо.
Потеря ног.
Потеря воспоминаний.
Удары кинжалами.
Эта комната, сохранившая отпечаток её злодейского конца, казалась тюрьмой для самоанализа. Не то чтобы она ей не нравилась. Рикардо теперь заполнил её хорошими воспоминаниями. Это было так, лишь мимолётное ворчание.
С того самого момента, как она воспользовалась чёрной магией, ей казалось, будто её время остановилось. Она превратилась в дуру, которая была не в силах совладать с собственным телом.
Из-за неё одной она украла время Рикардо и привела к столь печальным последствиям. От этого её переполняли эмоции.
Ей нужно было двигаться вперед, но иногда она ненавидела себя за то, что не может этого сделать.
Во всём была виновата только она.
Хотя чувство сожаления было ей незнакомо, оглядываясь назад, она неизменно сожалела о содеянном. Иногда в её мыслях проскальзывало навязчивое «а что, если...», и тогда накатывала тоска.
Неоспоримым фактом оставалось то, что она смогла выстоять лишь потому, что в те времена рядом с ней был Рикардо.
Ненавидимая всеми злодейка.
Вот кем она была.
В Академии.
В реальности, где она потеряла абсолютно всё.
Она всегда была благодарна Рикардо, который протянул ей руку помощи вопреки всем тем кинжалам, что она в него вонзила.
Окажись она на месте Рикардо, она бы ни за что не смогла поступить так, как он.
Внезапно в сознании Оливии мелькнуло дурное воспоминание. Одно из многих, что были показаны синим окном.
— Надеюсь, вам понравились воспоминания, которыми мы поделились.
— К чему ты вдруг это говоришь...?
— Просто сегодня мне хочется быть сентиментальной.
— Нет... что-то здесь не так.
— Всё так же.
— Это была хорошая жизнь.
Сжатие...
Этот глупец наверняка не оставил бы ей шанса.
Оливия глубоко вздохнула и опустила голову. Её дыхание дрогнуло от неприятного воспоминания, всплывшего на поверхность спустя столько времени.
Ей нужно было идти вперед.
Не оставаться на месте.
Она хотела хоть капельку облегчить ношу, которую взвалила на плечи Рикардо.
Дело было вовсе не в том, что она желала покинуть Рикардо. Теперь она уже не могла обойтись без него.
И вовсе не из-за физической немощи, а потому что Рикардо стал частью её жизни. Для Оливии было просто немыслимо отпустить его.
И хотя она понимала, что является для Рикардо обузой, её эгоистичное упрямство делало отказ от него ещё более невозможным.
Жадная.
Злодейка, которая отказывалась сдаваться.
В этом вся суть женщины по имени Оливия, поэтому она крепко зажмурилась и шагнула ногой на головокружительный край обрыва.
«...»
Сидя на краю кровати, Оливия закрыла глаза перед лицом этой головокружительной высоты. Это был её первый шаг с тех пор, как она лишилась ног из-за чёрной магии.
Это была её первая попытка пойти самостоятельно с того самого дня, как она упала, когда Рикардо давным-давно предложил ей реабилитацию.
— Не надо! Какой в этом смысл, если я всё равно безногий инвалид!
— Мисс! У вас должна быть хотя бы капля надежды...
— Как же стыдно!!! Я всё равно упаду! Просто оставь меня жить калекой и дай умереть.
— ...Возьми меня за руку.
— Отпусти!
— Давай просто попробуем один раз.
— ...
Шмяк!!!
— ...
— Ещё один разок...
— Не трогай меня. Какая же это дрянь.
— ...Прости.
Ей было страшно.
Она была сломлена.
Стоя на краю того головокружительного обрыва, на который она так боялась подняться, Оливия крепко зажмурилась и выдохнула.
Она знала, что снова упадёт. Тот же самый итог и её жалкий образ, поверженный на пол, стояли перед глазами во всей красе, но сегодня желание показать свой изменившийся облик оказалось сильнее...
«...»
Оливия собралась с духом.
Она положила руку на прикроватную тумбочку, ощущая в непослушных ногах жалкое онемение, от которого хотелось смеяться.
«...»
Её дрожащая рука словно насмехалась над её смелостью, трясясь, как осиновый лист, а дыхание сбилось. Словно шепча: «У тебя ничего не выйдет».
«...Не неси чушь».
Мягкая постель словно протягивала руки, не желая отпускать её, но Оливия крепко зажмурилась и выдохнула.
«Я — злодейка».
«Злодейка, которая добивается своего».
«Я сделаю это... пусть мне страшно, я всё равно сделаю это...!»
Прикроватная тумбочка задрожала.
Она содрогалась под тяжестью веса Оливии.
Её стопы казались приросшими к полу, а ноги отказывались двигаться, словно пытаясь разорвать её храброе сердце. Но руки Оливии продолжали проверять непослушные ноги на прочность.
«Ты сможешь».
Ей хотелось плакать.
Было обидно, что результаты никак не поспевали за её с таким трудом обретённой смелостью.
В сердце она мечтала о чуде — гордо встать во весь рост, но реальность её отражения, пытающейся справиться с собой на кровати, заставляла плакать.
Это казалось безумной попыткой дурака бросить вызов невозможному.
Выглядело это столь же жалко, как калека, мечтающий побежать.
Но.
— ...Шмыг.
Даже если она упадёт, Оливия хотела преодолеть это. Хотя бы раз. Если бы она смогла столкнуться с этим лицом к лицу хоть единожды.
Если бы она смогла показать Рикардо эту изменившуюся себя, она бы смогла попросить его мириться с её упрямством.
— Уф...
Пусть слёзы капали на пол.
— Шмыг...
Пусть её плечи поникли от столь жалкого зрелища.
— У-у-х...
Оливия хотела двигаться вперед.
***
Грохот!!!
Услышав доносившийся с верхнего этажа особняка звук, я развязал фартук и помчался в комнату мисс.
Звук был глухим.
Словно кто-то упал.
— Мисс!
Вдруг она что-то натворила?
Вдруг она упала, пока ворочалась в постели? Терзаемый бесчисленными тревогами, я взбежал по лестнице и распахнул дверь в комнату мисс.
— Шмыг...
Я увидел мисс, лежащую на полу.
Мое сердце сжалось от боли.
Мисс ненавидела падать. Хотя обычно она этого не показывала, я знал: стоило ей слиться с полом, как она ходила мрачнее тучи весь оставшийся день, поэтому я крепко зажмурился.
Но.
— Хи-хи...
Мои глаза дрогнули при виде смеющейся мисс.
Она смеялась.
— ...Я сделала это.
Упавшая на пол мисс улыбалась со слезами на глазах. Словно прося меня поверить в эту крошечную надежду.
— ...А?
Из моего рта вырвался глупый звук.
Словно губы золотой рыбки, что открываются и закрываются без единого звука.
Мисс улыбнулась и сказала мне:
— Рикардо.
— Мисс...
— Я встала.
— Кап.
— А...?
— Кап-кап...
— Ч-что... почему это происходит?
Слёзы покатились из глаз.
Прежде чем я успел осознать.
Кап. Слёзы капали вниз.