Глава 384 — На печи
Когда Дакия, которая всегда служила всем опорой, сама дрогнула, смятение уже никак не удавалось унять.
— Быть не может... Так же нельзя... Тогда что мне делать?.. А будущее, о котором я мечтала...
Пока остальные метались в растерянности, одна Пёрли тихо улыбалась.
Гипотеза о том, что Марнак — психологический импотент?
Да, она сама её выдвинула, но, если честно, звучало это нелепо. Пять лет назад, когда Пёрли отравила Марнака, а потом набросилась на него и принялась ласкать его тело, «реакция» у него точно была.
Иными словами, каким бы воздержанным ни был Марнак, как бы ненормально хорошо он ни держал в узде собственные порывы, с чисто «функциональной» стороны его тело было в полном порядке.
А эти пришли в такой ужас только потому, что собрались, как говорится, сапог сапога. Все до одной слишком походили на Марнака и в таких делах были почти что невинными дурочками. Дурочками, которые так и не решились попробовать с Марнаком что-нибудь прямо.
«Зато дразнить их одно удовольствие».
Пёрли украдкой давилась смешком и с наслаждением смаковала творившуюся вокруг сумятицу.
Но когда наступают смутные времена, непременно появляется коварный герой. И в этой комнате нашёлся человек, который именно таким коварным героем смутных времён себя и считал.
Бах!
Шум грянул ровно с той силой, с какой надо, и переполох на миг стих. Светло-зелёные глаза засияли ярче, чем когда-либо. Джамель сладостно впитала обращённые к ней взгляды и медленно заговорила:
— Почему в вас так мало веры?! Кто мы такие? Мы — «Собрание людей, любящих господина жреца Марнака»! Иными словами, первые члены-основатели «МаСаМо»! Именно вы должны быть уверены в здоровье господина жреца Марнака сильнее всех на свете, а вместо этого так позорно дрожите! Я, Джамель, если честно, глубоко в вас разочарована!
Джамель резко вытянула белый палец и указала на Пёрли.
— Сомнение, которое высказала Пёрли, в конечном счёте всего лишь её гипотеза! Подумайте сами! Хоть кто-нибудь из нас пытался проверить «состоятельность» господина жреца Марнака? Гипотеза, которую никто даже не пробовал доказать, — это пустые умствования за столом. Она ничего не доказывает!
Дакия, молча слушавшая пылкую речь Джамель, осторожно подняла руку. Джамель мгновенно сверкнула глазами и уставилась на неё.
— Говорите!
— Я... я вообще-то пробовала его соблазнить...
— Что? Ах ты негодница!!!
От заявления, перешедшего все границы, Мать Разложения взорвалась гневом. Глаза Джамель прищурились. Не отводя от Дакии пристального взгляда, она спросила:
— Расскажите подробнее.
— Ну...
Дакия отвела глаза от Матери Разложения, которая сверлила её огненным взглядом, и пробормотала почти неслышно:
— ...Как-то давно я нарочно купила тонкую ночную рубашку, надела её и ночью ходила вокруг господина жреца Марнака...
— Ха! Вот почему твоя ночнушка с давних пор мозолила мне глаза! Значит, ты специально такую носила! Бесстыжая женщина!!! Да как ты посмела так соблазнять Марнака?!
Мать Разложения снова изливалась гневом, но Джамель невозмутимо разбирала доводы Дакии.
— Дакия, вы про ту ночную рубашку, которую я тоже иногда раньше видела? Чёрный шёлк с белым узором?
— ...Да.
— Но сквозь неё всё равно не видно, что надето внутри.
— Н-но я тайком сменила ткань на чуть более тонкую... Мне сказали, что так она лучше подчёркивает линии тела...
Бах!
— Разврат! Сплошной разврат!!!
Мать Разложения не выдержала, вскочила с места, обвела всех пылающим взглядом и заговорила голосом, раскалённым от злости:
— Это явное телесное соблазнение! Совсем распустилась!!! Воспользовалась тем временем, когда я выглядела ребёнком, и вытворяла такие наглые штуки! Непростительно!!! Вы ведь тоже так считаете? А?
Жизель, которая до сих пор слушала молча, слегка подняла руку.
— Признаю телесным соблазнением.
Джамель тоже с несколько досадливым видом коротко кивнула.
— Допустим, некоторая попытка была. Но, согласно моему хладнокровному анализу, подмена ткани ночной рубашки у Дакии всё же не дотягивает до одного полноценного соблазнения.
«...И что именно в этом было нормальным соблазнением?»
Если рубашка не стала прозрачной настолько, чтобы было видно, что надето под ней, Марнак, скорее всего, вообще не заметил, что ткань у Дакииной ночнушки стала тоньше.
«Это что, детский кружок?»
С Матерью Разложения и Дакией ещё ладно, но Жизель и Джамель — они тоже могут быть настолько тугими? Пёрли задумчиво потёрла подбородок.
«В Либератио ведь правда есть места, где верят, будто чем чище ребёнок, тем выше шанс, что бог изберёт его в жрецы. Они подбирают сирот, воспитывают их раздельно по полу и почти не дают общаться. Эти двое, случайно, не оттуда?»
Пока Пёрли размышляла, исповедь соблазнительниц продолжалась.
Следующей после Дакии о своём соблазнении призналась Жизель.
— ...После нашей новой встречи я нарочно часто ходила перед Марнаком в одежде, которая как бы ненавязчиво открывала бёдра.
— Ах ты бесстыжая!!!
— Даже для вас, Жизель, это уже слишком! Ходить с открытыми бёдрами!
— Тут уж ничего не поделаешь. Я, Джамель, признаю это одной полноценной попыткой соблазнения.
«Так дело не пойдёт».
Собрание начинало катиться в скучную сторону. Тоже мне праздник детских рассказов о соблазнении.
«Чтобы было весело, надо подбавить остроты».
Пёрли откинулась назад, перенося вес на спинку стула.
Скри-и-ип.
Спинка, продавленная почти до предела, жалобно взвизгнула, и все взгляды на миг собрались на Пёрли. Та неторопливо оглядела присутствующих и заговорила:
— Всё, что вы тут называете соблазнением, — жалкое зрелище. Детские шалости, которые меня бы ни капли не возбудили, даже будь я мужчиной. Всё до единой.
— А-а?
Мать Разложения нахмурилась и впилась в Пёрли взглядом.
— Тогда какое же соблазнение устроила ты, такая замечательная?
«Отравила Марнака, чтобы он не мог двигаться, потом поцеловала и, кажется, лизнула грудь?»
Если сказать правду, её тут же могли насильно вышвырнуть с этого собрания, так что Пёрли проглотила слова. Честно говоря, ей было любопытно, как они отреагируют на правду, но вываливать её сейчас значило собственными руками отказаться от долгого веселья впереди.
— Я-то, пожалуй, ничего серьёзного и не устраивала. Вы же сами знаете: единственный человек, которого Марнак по-настоящему остерегается, — это я. Чтобы соблазнять, мне нужна хотя бы щёлочка, а он её не даёт.
— Вообще-то да.
Дакия закивала, соглашаясь с Пёрли.
— Господин жрец Марнак и правда особенно насторожен рядом с Пёрли. Будто она что-то натворила.
— Это верно.
Когда даже Мать Разложения согласилась, обстановка немного успокоилась. Пёрли дождалась, пока все придут в себя, и осторожно выложила свой довод:
— Я сейчас смотрю на ваши заявления с предельно объективной стороны. Думать, будто незаметно надеть ночнушку чуточку тоньше или слегка показать бёдра — это соблазнение, неправильно. Совершенно неправильно!
Мать Разложения пристально посмотрела на распалившуюся Пёрли и спросила:
— Тогда что, по-твоему, соблазнение?
— Ворваться к Марнаку в комнату перед тем, как он ляжет спать, накинув на себя одну тонкую тряпочку! Вот это уже можно назвать соблазнением! Угу-угу.
— По...
Вспых.
Мать Разложения, неожиданно для себя покраснев до ушей, пробормотала совсем тихо:
— ...Пошлятина.
Её белое лицо раскалилось так, будто вот-вот лопнет, и Мать Разложения взвизгнула:
— Пошлятина! Разврат! Бесстыдство! К-как можно предлагать такое распутство! Между мужчиной и женщиной всё должно начинаться ночью, когда небо усыпано звёздами, при маленьком огоньке, когда они смотрят друг на друга...
— Никогда бы не подумала, Мать Разложения, что в отношениях между мужчиной и женщиной ты такая девочка.
— Я не девочка! Я романтичная!!!
Бум!
Мать Разложения ударила ладонью по столу и с всё ещё разгорячённым розовым лицом возразила Пёрли:
— Т-такую «пошлятину» вполне можно делать после всего романтичного! Не обязательно сразу лезть с чем-то возбуждающим! Наоборот, это хуже всего! Сначала надо одно за другим пережить всё постепенно, а потом уже можно и погорячее. Если начать сразу с острого, вы просто лишитесь возможности накопить нежные и драгоценные воспоминания!
— С этим я согласна.
— Я тоже.
— Это разумная теория, с которой даже я, Джамель, вынуждена согласиться.
На собрании, где у неё не осталось ни одного союзника, Пёрли ничуть не сникла и усмехнулась.
— И что, вы уверены, что этим вашим «нежным» подходом сможете соблазнить Марнака? Марнака, который может оказаться «психологическим импотентом»? Мы ведь вроде собрались, чтобы выяснить, есть ли у Марнака такая же плотская тяга, как у прочих. Думаете, нежностью это проверишь? С вашими методами тут, наверно, хоть тысячу лет жди — ничего с места не сдвинется! Я уверена! Совсем-совсем уверена!
— Довольно резко, но вполне разумно. Я, Джамель, это признаю.
— Н-но всё равно!!!
Мать Разложения замялась, огляделась и чуть опустила голову.
— ...Я не могу.
— Тогда ничего не поделаешь. Придётся мне вместо стеснительной Матери Разложения доказать, есть ли у Марнака «половое влечение»!
— Что-о?! Конечно нет, нельзя!
— Сама доказывать не собираешься. Мне возможности тоже не даёшь. Тогда зачем мы вообще здесь собрались? И потом...
Скрип.
Пёрли медленно поднялась, по очереди оглядела лица всех присутствующих и улыбнулась.
— ...Если подумать, какое отношение имеет то, что ты для Марнака «бог», которому он служит, к тому, кто станет его «возлюбленной»? У тебя вообще есть хоть какое-то право вмешиваться? Это целиком зависит от того, кого «выберет» сам Марнак. Для Марнака ты богиня, которой он служит, а для меня ты никто. То есть у тебя нет ни полномочий, ни права меня останавливать.
Безупречно выстроенная правота. Перед этой правотой Мать Разложения на миг лишилась слов. Джамель про себя решила, что сказано, пожалуй, довольно верно, но выдать вслух: «Вы правы. Я, Джамель, это признаю», — не посмела.
Пёрли тихо рассмеялась, помахала рукой и, уходя из комнаты, бросила:
— Следующее собрание созову уже я. После того как «лично» проверю, есть у Марнака «половое влечение» или нет. Кя-ха-ха!
Её подлый смех ещё кружил среди оставшихся, а сама Пёрли окончательно ушла.
В гнетущей тишине первой опомнилась Дакия.
— Что вы сидите? Очнитесь все. Мать Разложения, вы тоже!
Золотые глаза Дакии сверкнули; она схватила поникшую Мать Разложения за плечи и встряхнула.
— Мы должны объединиться и остановить Пёрли, пока она не натворила чего-нибудь непристойного!
— ...И как мы её остановим?
— Как-нибудь остановим! Если иначе нельзя, то силой! Надо защитить господина жреца Марнака! Если не мы, то кто его защитит?!
— П-правда?
В глазах Матери Разложения снова появилась жизнь.
— Нельзя же просто стоять и смотреть, как его уводят. Угу. Точно нельзя! Но ты уверена, что мы сможем полностью остановить Пёрли? Если честно, я нет.
— ...В крайнем случае придётся ударить первыми.
— Первыми?
Мать Разложения наклонила голову, и Дакия с мрачной решимостью ответила:
— ...Мы соблазним господина жреца Марнака раньше Пёрли.
— ...Уверена, что сможем?
— Нас четверо...
Дакия покосилась на Джамель, которая что-то усердно записывала, и поправилась:
— ...Нас трое. Втроём мы вполне справимся с одной. Если объединим силы!
— ...В этом есть смысл. И почему-то мне даже начинает казаться, что мы справимся. Дакия, а ты, оказывается, куда лучше, чем я думала?!
— Доверьтесь мне! Мы втроём докажем раз и навсегда, что господин жрец Марнак — не «психологический импотент»!
— Отлично! Постараемся! Вперёд!
И тут Матери Разложения пришла в голову одна мысль.
— Но что потом? Что будет после того, как мы докажем, что Марнак не импотент?
— Об этом подумаем, когда дойдём до этого. Сейчас господин жрец Марнак вот-вот попадёт в руки Пёрли, разве это главное? А?
— Э-это верно?
Поддавшись общему настрою, Мать Разложения кое-как замяла вопрос, который нельзя было заминать, и с чуть сложным выражением лица объединилась с Дакией и Жизель.
«...А точно ли так надо?»
Шурх-шурх.
Пока Дакия, Жизель и Мать Разложения сплачивались, Джамель со всем старанием заполняла один лист бумаги.
«Собрание людей, любящих господина жреца Марнака. Первый выдающийся член собрания — Джамель. Вышеуказанное лицо превосходно исполнило роль изюминки заседания, внесло огромный вклад в его гладкое течение и...»
Когда все, включая Дакию, ушли, Джамель осталась одна. Она с хлопком прикрепила к стене переговорной собственноручно созданную грамоту первого выдающегося члена, довольно улыбнулась и кивнула.
— Очень успешное собрание. Надеюсь, скоро проведём ещё одно.
***
— Почему ты меня останавливаешь, Дакия?! Мы же вроде на одной стороне!!!
— Нет! Всё равно спать вместе с господином жрецом Марнаком — это уже чересчур! Вы же теперь взрослая!
— Я всегда! Спала! Вместе с Марнаком! Ни одного дня не пропустила!!!
— Это было, когда вы были рукой! А теперь вы хотите спать с ним в облике взрослой женщины! Так нельзя!
— Предательница!!!
— Предательница здесь вы, Мать Разложения! В любом случае нельзя! Сегодня вы просто спите со мной, и всё!!!
Я молча зажал уши подушкой, слушая шум, доносившийся прямо перед дверью моей комнаты.
Не то чтобы это помогало моим чересчур хорошо слышащим ушам, но мне просто хотелось так сделать.
Мне нужен совет. Совет, который ясно и чётко разрулит эту ситуацию.
Одна белоснежная нить.
По нити, свесившейся с потолка, спускался маленький паук. Он не плёл паутину, а просто держался за единственную нить и ехал вниз. Странное поведение для крохотного паука, но я всё равно протянул руку.
Выпущу наружу.
Но стоило моим пальцам коснуться паука, как тот начал раздуваться, словно взрывался изнутри. В считаные мгновения он вырос до женского облика, и лицо у этой женщины было до боли знакомым.
Фиолетовые глаза мрачно блеснули. Пёрли, пробравшаяся тёмной ночью в мою постель так, что никто не заметил, уселась верхом на меня, лежавшего в кровати, и с крайне зловещей улыбкой поздоровалась:
— Привет?