Глава 985 — Магия Персерк (1)

— Угх!!

Группа крепких мужчин в чёрном привязала человека к стулу и безжалостно избивала его.

— Угх… Кхе-кхе… Чёрт…

Нос у него был сломан, кровь лилась ручьём. Один глаз распух так, что его почти невозможно было узнать, несколько зубов уже выбили. Пальцы были залиты кровью настолько, что ногти едва отличались от кожи — явное свидетельство той жестокой пытки, через которую он прошёл.

— Ну же, руководитель О, просто подпишите здесь.

Мужчина средних лет с суровым лицом подошёл к избитому и молча протянул ему документ.

— Угх…

— Подпишите, и мы вас отпустим. Обещаю.

Услышав это, едва державшийся в сознании человек поднял голову и мутным взглядом уставился на него.

— Ты… чёртов бандит.

В комнате повисла тишина.

— Слышал когда-нибудь о халатности при исполнении обязанностей?

«…»

— Это, знаешь ли, тяжкое преступление. Если я подпишу эту бумагу, значит, признаю, что пренебрёг долгом. Такое пятно останется на всю жизнь.

— Вас уже отстранили. Просто подпишите проклятую бумагу и покончим с этим.

— Ты правда думаешь, что документ, подписанный под давлением, устоит в суде?

— Это уже не ваша забота. Подпишите — и выйдете отсюда своими ногами.

Капитан О тихо усмехнулся и вдруг плюнул в мужчину.

— Ты хоть представляешь, сколько людей умирает в этой стране, ублюдок? Десятки… сотни гибнут от рук таких убийц, как вы.

«…»

— И ты хочешь, чтобы я закрыл глаза, хотя должен засадить каждого из вас за решётку? Пошёл ты, сукин сын.

Мужчина с документом тяжело вздохнул.

— Похоже, выбора нет. Начинайте.

**вжжж!!**

Один из громил, возившийся с чем-то в тени, вытащил угрожающе выглядящую болгарку. Она была чуть меньше его собственного массивного тела, но вращающийся диск выглядел не менее жутко.

— Не держите на нас зла. Приказы есть приказы. Мы ведь не ради удовольствия людей убиваем. Особенно копов.

Руководитель О зажмурился, когда человек с вращающимся диском двинулся ближе.

**хруст! бах, бах!! глухой удар!**

Внезапно по комнате прокатилась череда глухих ударов, а следом — звуки падающих тел.

Вздрогнув, руководитель О поднял голову.

— Выглядите паршиво. Сможете это выпить?

Перед ним стояла прекрасная девушка с золотыми волосами и, улыбаясь, протягивала ему что-то.

— А… кто…?

Руководитель О прищурился; зрение плыло, и он с трудом держал глаза открытыми.

— Меня зовут Иллина. Иллина де Роуэн. Неофициально, но с этого момента мы в одной лодке. Скрывать это уже нет смысла.

* * *

Неожиданное столкновение.

Хотя Дэйви уже слышал об Один от Льва, увидеть её в таком месте оказалось куда тяжелее, чем он ожидал: внутри всё неприятно скрутило.

Один была духом, прикованным к Святой обители и Залу героев. И всё же теперь она стояла прямо перед Дэйви.

И это было далеко не единственной проблемой.

**дзииин!**

Стоило ей взмахнуть посохом, как высоко в небе возник огромный синий магический круг, раскинувшийся минимум на десятки километров.

На первый взгляд он казался просто прекрасным и невероятно сложным магическим кругом. Но Дэйви прекрасно понимал, что это не так.

Стоило присмотреться, и становилось ясно: перед ним не один круг, а соединение бесчисленного множества малых формул, наложенных друг на друга и выстроенных в нечто куда более сложное.

Обычный маг не смог бы создать такое в одиночку, да ещё и поддерживать без внешней подпитки. Сама мысль об этом была нелепой.

**дзииин! бум! бум!**

Мощные заклинания непрерывным дождём обрушивались на бесплодные равнины. Стоило Дэйви показать хоть малейшую брешь, как невидимые силы тут же обвивались вокруг него и сжимались, словно петля.

Но и этим дело не ограничивалось.

Один начала складывать комбинации заклинаний, которые теоретически были возможны, но настолько выходили за рамки привычного мышления, что большинству магов даже не пришло бы в голову попытаться.

— Кьяаа!!

Персерк, стоявшая рядом с Дэйви, вскрикнула, когда её отшвырнуло назад.

— Пер, сможешь уничтожить тот магический круг?

— Попробую. Только сам не вздумай пострадать.

С мрачным выражением лица она посмотрела на гигантскую формацию в небе и выхватила Гибель Трансцендентности.

Один попыталась перехватить её магией, но прежде чем атаки достигли Персерк, их либо развеяли, либо полностью нейтрализовали.

— Думаешь, я забыла, как пользоваться Рассеиванием, когда ты сама меня ему учила?

Высокоуровневые заклинания разрушать было трудно, зато магия низших кругов поддавалась без особых проблем.

[О Владыка, даруй мне спасение.]

Один произнесла молитву, но по результату сразу стало ясно: это была не простая мольба о душевном утешении.

**бзззт!**

Над ними вспыхнуло огромное сияние в форме креста.

Боевое заклинание, имитирующее святую магию.

Гигантский крест, наполненный подавляющим количеством стихийной маны, начал искажать атмосферу вокруг. Частицы света медленно отделялись от тела Дэйви и тянулись к кресту. Осознав опасность, он быстро хлопнул ладонями, высвобождая собственную магию.

[Обращение причинности]

**треск!!**

Атмосфера яростно перекрутилась, и крест смялся, словно его сдавила телекинетическая сила. Световые частицы, прежде вырвавшиеся наружу, ринулись обратно к Дэйви и Персерк.

Насколько он мог судить, высокоуровневую магию Один ему удалось нейтрализовать.

[Ускоренное высвобождение]

**бзззт!!**

«Проклятье».

Заклинание не успело полностью зарядиться. Но Один просто восполнила недостающую мощь своим чудовищным контролем маны и другими способностями.

**шшшшт!**

— Дэйви!

Персерк, почувствовав в небе что-то неестественное, поспешно бросила ему Гибель Трансцендентности.

Дэйви поймал её и, вращая посох, тут же направил через оружие свою магию.

— Разрастись. Абракадабра!

**бум!!!**

На землю обрушился огромный каскад молний — будто снизошла сама небесная кара.

* * *

Дэйви понимал: если бой продолжится без ограничений с обеих сторон, итог неизбежно обернётся катастрофой.

Однако и он, и Один сознательно сдерживали последствия столкновения, не позволяя разрушению выйти за определённые пределы.

Для Дэйви такая мера была очевидной. Но даже ублюдок Локи, похоже, не хотел, чтобы это место превратилось в груду руин; вероятно, поэтому он тоже удерживал Один в рамках.

На протяжении бесчисленных столкновений Один неустанно давила на Дэйви своим необычайным воображением и контролем маны.

Но Дэйви удавалось сокращать разрыв в силе за счёт таких способностей, как Хищное усвоение, драконья речь древних драконов и божественность.

Самой эффективной среди них, без сомнения, было Хищное усвоение.

Оно позволяло ему вытягивать её ману без каких-либо последствий.

При правильном применении он мог нейтрализовать её атаки, даже не поглощая их; для него это был непробиваемый щит. Разумеется, использовать эту способность для нападения на противников с физическим телом было непросто, но как защитная мера она не имела цены.

Наиболее рациональным вариантом стало бы применение силы Табу, но к ней он не хотел прибегать без крайней необходимости.

— Спрошу ещё раз. Что, чёрт возьми, с тобой случилось?

Она была подавляюще сильна.

Если кто-то действительно сумел загнать Один в такое положение одной лишь грубой силой или какой-то изощрённой ловушкой, Танатос и Нелтарид в первую очередь насторожились бы именно против этого существа, а не против Дэйви.

Да что там «в первую очередь» — они держались бы в постоянной боевой готовности.

Подавить Один, которая за десять секунд краткого проявления изгнала другого бога?

Попытка усмирить существо её уровня была безумием за гранью самонадеянности.

Дэйви не мог понять, что с ней произошло на самом деле. Пока он перехватывал и нейтрализовывал град заклинаний, которыми она его забрасывала, эта мысль не давала ему покоя.

Несмотря на его точные контратаки, несколько магических снарядов внезапно изменили форму и прямо в полёте превратились в Адское пламя.

Само по себе переключение заклинаний на лету уже было абсурдом, но спрятать заклинание с самого начала — ещё большее безумие. И всё это одновременно с применением десятков других заклинаний.

Сложность мультикаста росла экспоненциально с каждым новым заклинанием. Это всё ещё было чуть проще, чем накладывать сразу несколько усиливающих чар, но разница оставалась ничтожной.

Вывод напрашивался сам собой: Один не находилась под давлением какой-то внешней силы. Она двигалась полностью по собственной воле.

Однако та Один, которую знал Дэйви, не была человеком, способным носить на лице такую пустую, безжизненную маску.

Она сама говорила ему, что обещания нельзя давать легкомысленно. Значит, ключ к её нынешнему состоянию, скорее всего, скрывался в каком-то данном ею обещании.

**туп…**

— Ладно. Тогда попробуем так.

Готовясь сократить дистанцию, Дэйви сунул руку в Карманное измерение и достал несколько предметов.

У него была всего одна секунда.

Если получится хотя бы один раз — этого хватит.

К нему хлестнули огненные плети. На вид это было смертоносное пламя, но любой, кто принял бы их за обычный огонь, застыл бы намертво, даже не успев понять своей ошибки.

**треск!!**

Пробиваясь сквозь непрерывный каскад магии, Дэйви отменял каждое заклинание на своём пути и продолжал двигаться вперёд.

А затем ударил кулаком прямо ей в живот.

**глухой удар!!**

Но атака так и не достигла цели. Вокруг Один возник прозрачный барьер и остановил удар.

Один повела себя так, будто её всё же задело, и, воспользовавшись силой столкновения, увеличила расстояние между ними.

Затем она топнула маленькой ногой, заставив окружающие энергии сместиться.

— Значит, это была всего лишь разминка, а теперь ты всерьёз решила меня убить?

Дэйви сухо усмехнулся и взмыл в воздух.

Земля, на которой он только что стоял, вместе со всем окружающим пространством мгновенно начала замерзать.

Со стороны это выглядело как обычный лёд, но льдом не было. Это был кристалл, сжатый под высоким давлением.

— Это не лёд?

Персерк пробормотала это с недоверием, наконец осознав всю абсурдность происходящего.

**крак, крак!!**

Область Один не остановилась на простом превращении земли в кристалл.

Твёрдые образования рванули вверх, словно сталагмиты со дна пещеры, и устремились к ногам Дэйви, пытаясь схватить его прямо в воздухе.

Он не замерзал — его подвергали процессу сверхплотной кристаллизации.

Когда сила попыталась полностью обездвижить его, он тихо вздохнул и шевельнул губами.

[Трансцендентная магия 9-го круга]

[Рагнарёк]

**бум!!**

Со всех сторон тут же взметнулись огромные оранжевые столбы энергии, поглотив Один в зоне поражения.

Вынужденная реагировать мгновенно, она оттолкнулась от земли и взлетела как раз перед тем, как кристаллические структуры разлетелись вдребезги.

— Ты сама учила меня этой магии, так что должна знать, насколько она сильна.

Говорить, что он уже превзошёл её, было рано, но он больше не был тем Дэйви, которого она могла так легко подавить.

К тому же в распоряжении Дэйви была не только магия. Именно в этом и заключалось его преимущество.

Разумеется, абсурд состоял в том, что лишь сложив все остальные способности вместе, он едва мог стоять с ней на равных.

**шшш…**

Свет в воздухе начал искажаться, собираясь в одно копьё.

Сначала возникли десятки сияющих сфер, затем сотни, затем тысячи; их свет становился всё ярче.

Наблюдая за этим неестественным явлением, Персерк пробормотала в полном недоумении:

— Что это вообще такое…?

Даже маг 8-го круга вроде неё не могла понять, что именно происходит.

Дэйви тихо ответил:

— Миниатюрное солнечное ядро.

«Вот же чертовщина».

Он никак не мог понять, через что Один должна была пройти, чтобы оказаться в таком бесчувственном и безразличном состоянии.

В ответ Дэйви быстро объединил Красную Ленту и Синюю Ленту.

Не зря ведь говорят: бездумно размахивать двумя мечами — верная дорога к смерти.

Держа в руке Супер-Ленту, он спросил:

— Магический круг?

— Ещё немного. Есть! Получилось!

Огромный магический круг, паривший в небе, был ключевой системой поддержки Один. Если разрушить хотя бы одну шестерёнку в этом механизме, они получат огромное преимущество.

Один тоже это понимала.

Возможно, именно поэтому она в одно мгновение собрала созданные ею сияющие сферы воедино и выпустила в Персерк огромный концентрированный луч света.

**вжух!!**

Дэйви тут же рассёк атаку и рванул прямо к Один. Сжав ману в ладони, он ударил ею ей в плечо.

**грохот!!**

Когда он разрушил управляющий механизм магического круга, вся структура обрушилась цепной реакцией.

Увидев, как магический круг разваливается, Один не стала медлить. Она отозвала магию и исчезла без следа.

— Дэйви! Нельзя дать ей уйти!

Весь смысл этого столкновения был в том, чтобы захватить её. И всё же Дэйви позволил ей скрыться.

— Нет. Если продолжим бой, один из нас погибнет.

Да, Один была не в лучшем состоянии, но и Дэйви тоже.

Он взвалил на себя ношу, предназначенную и для Персерк, и для Хованы, в одиночку выдерживая чудовищную тяжесть боя. И всё же ему была нужна их сила, поэтому отпустить их он не мог.

— Но если мы сейчас её потеряем, потом уже не сможем отследить.

Дэйви усмехнулся и коснулся небольшого устройства.

Это был простой передатчик — две связанные части оборудования, способные отправлять и принимать сигнальные волны даже на больших расстояниях. Ничего чрезмерно сложного, но при правильной настройке он работал как неуловимый маячок.

— Он выдаёт фиолетовый резонанс. Значит, она примерно в пятистах километрах отсюда, направление — север.

Обнаружение длилось недолго, а из-за возможных помех точность составляла всего около пятидесяти процентов.

Но при любом уровне помех общее направление и расстояние должны были измениться незначительно.

Иными словами, где-то в радиусе пятисот километров к северу Один восстанавливалась.

— Он, должно быть, предугадал, в каком я буду состоянии, поэтому они и решили послать Один. Хотел прикончить меня, пока я ослаблен.

Но в итоге у них ничего не вышло.

— Тогда тебе разве не стоит сначала восстановиться? Нужна моя помощь?

— Тогда как насчёт вот этого?

Дэйви с озорной улыбкой постучал пальцем по своим губам. Она молча сверкнула на него взглядом, затем схватила за ворот и потянула вниз.

А потом грубо поцеловала его; рот наполнился мягким теплом и влажностью.

Сладко. До привыкания.

— В следующий раз не уезжай дольше чем на три дня.

— Я и не собирался.

Похоже, за прошедший месяц они оба сдерживали себя куда сильнее, чем думали.

— Иллина и Аэрия такие же. Сейчас они терпят из-за обстоятельств, но…

— Хотя это точно помогает расслабиться.

Услышав его замечание, она хихикнула и игриво ткнула его в щёку.

— Ладно, шутки в сторону. Тебе ведь нужно снять нагрузку от перехода между измерениями?

— Да. Придётся поискать аптекаря в ближайшем городе. Нужная трава растёт только в Атреллии, так что запастись заранее я не мог.

Последнюю партию трав, которую дала ему Один, он уже израсходовал на исследования.

«Может, стоило отложить немного».

Он мог снять нагрузку самостоятельно, но для подготовки потребовалось бы минимум три дня отдыха.

Закинув Персерк себе на спину, Дэйви взмыл в воздух.

Вскоре вдали показался довольно крупный город.

* * *

Через час после ухода Дэйви Великий вождь орков Цу и созвездие Таурус уверенно двигались вперёд, привлекая к себе взгляды всех вокруг.

— Брат, как ни думай, а наш новый брат кажется мне иллюзией.

Услышав это, Таурус покачал головой.

— Не согласен? Хочешь сказать, мощная энергия его первосортных мышц несомненно реальна и её можно отследить?

Цу погладил подбородок, глядя, как Таурус энергично кивает.

— Понимаю. Раз ты так говоришь, значит, так оно и есть. Но почему тогда я не чувствую ни малейшего следа?

**бум!!**

Неподалёку от них, за стенами территории, внезапно прогремел оглушительный взрыв.

— Идём!

Цу и Таурус быстро бросились к источнику шума.

Когда они прибыли, то увидели хмурого мужчину, который раз за разом бил по магическому барьеру, окружающему территорию Хайнс.

— Слышал, магический барьер территории Хайнс до смешного прочен… и, чёрт, не врали.

Темнокожий мужчина пробормотал это и снова занёс руку для удара.

Но прежде чем он успел атаковать, Цу шагнул вперёд.

— Обещание есть обещание, значит, я должен работать. Немедленно остановись, захватчик.

Темнокожий мужчина повернул голову; на лице ясно читалось раздражение.

— А ты ещё кто, чёрт побери, такой?

— Не похоже, что ты явился сюда с добрыми намерениями.

Услышав его спокойные, но твёрдые слова, мужчина насмешливо хмыкнул.

— Думаешь, я мог явиться с добрыми… Погоди-ка. Таурус? Только не говори, что это ты помогал людям.

После этих слов Таурус сжал кулаки, и его бицепсы вздулись.

«…»

Увидев его реакцию, темнокожий мужчина фыркнул и пренебрежительно махнул рукой.

— У меня нет времени возиться с вами двумя, так что проваливайте. Мне нужно забрать ребёнка, который прячется внутри. Если встанете на пути, придётся вас убить.

**лязг!**

По его команде цепи мгновенно выстрелили вперёд и опутали Цу с Таурусом прежде, чем те успели среагировать.

— Хмф! Чертовски крепкие!

Цу стиснул зубы, пытаясь вырваться из пут. Таурус тоже напряг свои огромные мышцы, растягивая цепи.

— Не думайте, что сможете так же легко порвать их, как в прошлый раз. Сейчас всё иначе.

Цепи сжались сильнее, когда Созвездие Скорпион вложил в них больше силы.

В тот миг вдали вспыхнула пара багровых глаз, наблюдавшая за происходящим.