Глава 984 — Дракон Мегалодрия (12)
**Пип!**
[Созвездие Стрелец жалуется, что распад его плоти — ощущение крайне неприятное.]
[В отличие от прочих созвездий, оно с гордостью объясняет, что единственное сохраняет волю даже будучи заключённым в физическое тело.]
**Пип!**
[Созвездие Стрелец спонсирует вас 50 000 единицами Звёздной пыли.]
Созвездия могли даровать существам низшего уровня титул слуги и наделять их своей силой.
Однако с Дэйви такой способ не работал: назначить его своим слугой они не могли ни при каких обстоятельствах.
Передать ему силу можно было только одним способом — через систему спонсорства.
Независимо от того, кем являлся получатель, эта система позволяла напрямую пересылать ему силу и власть.
Звёздная пыль, которую только что передал Стрелец, накопилась в системе Дэйви. А затем перед его глазами появилось полупрозрачное окно статуса со всем, чем он располагал.
Даже не используя свою власть, он понимал: усмирить Один, не причинив ей слишком серьёзного вреда, будет непросто.
Но раз появились дополнительные ресурсы, грех было не выжать из них максимум.
- Увеличение силы +1 — 1 000 Звёздной пыли - Увеличение ловкости +1 — 1 000 Звёздной пыли - Увеличение выносливости +1 — 1 000 Звёздной пыли - Увеличение маны +1 — 10 000 Звёздной пыли
Общее количество полученной им Звёздной пыли составляло 150 000. То есть примерно по 150 очков для усиления силы, ловкости и выносливости… или 15 очков для увеличения маны.
«Постой, а что это вообще даёт? Насколько заметной будет разница?»
[Стрелец предлагает проверить.]
Не колеблясь, Дэйви вложил 1 очко в ману.
[Стрелец жалуется, что повышение маны неэффективно.]
— Похоже, это самая точная измерительная система из доступных, так что я воспользуюсь ею, чтобы увидеть изменения. Соотношение такое же?
Ответа не последовало, и этого было достаточно.
Потраченная Звёздная пыль сгустилась в силу, а затем просочилась в него.
По сравнению с общим объёмом маны Дэйви прибавка была крошечной, но всё же достаточно заметной, чтобы её можно было учесть.
— Хм… Любопытно.
Мана, которая изначально ему не принадлежала, сумела идеально слиться с его собственной и осесть в теле так, будто всегда была его частью.
Очки характеристик, полученные через спонсорство созвездий, ощущались не как внутреннее усиление, а скорее как внешний слой подкрепления.
— Побочных эффектов нет, но сила такая, что не удивлюсь, если она в любой момент исчезнет.
Будь то слуга или спонсор, в основе своей они всё равно оставались связаны созвездиями.
— Если с характеристиками всё понятно, то как насчёт ещё одного спонсорства? Что-нибудь осталось?
[Стрелец говорит, что его кошелёк пуст, так что придётся ждать зарплаты.]
[Похоже, жалованье им выплачивает Зодиак.]
— Вам ещё и платят за то, что вы сражаетесь?
[Стрелец объясняет, что Война Небул — это не прямое столкновение между Небулами, а конфликты между их слугами и спонсорами.]
Дэйви отмахнулся от бесконечно прокручивающегося текста, всплывшего перед глазами.
— Ладно, использую с толком.
Он просмотрел список доступных улучшений и отметил несколько пунктов, которые показались ему интересными.
То, что сами созвездия, с которыми он когда-то насмерть сражался, теперь стали его союзниками, пусть и временными, выглядело почти смешно.
И всё же в каком-то смысле такой расклад был куда удобнее.
* * *
Дворец Атреллии.
На троне сидел мужчина с волосами цвета льда.
Локи медленно провёл пальцами по одному глазу, затем оставшейся рукой потянулся за повязкой.
Осторожно завязывая её на месте, он произнёс:
— Всё готово. Теперь осталось только начать, мой Демонический бог.
Один не ответила.
— Тебе не нравится мой выбор?
— …
— Разве не этого когда-то хотели ты и все наши товарищи?
— …
— Впрочем, я и не ждал ответа.
Локи поднялся с трона.
— Когда план завершится, всё будет решено.
**Бум!!**
В тот же миг тишину тёмного зала разорвал грохот: двери распахнулись, и внутрь ворвалась группа людей.
— Локи! Какого чёрта ты творишь?!
Одних только мантий хватало, чтобы понять: перед ним маги. Он встретил их мягкой улыбкой.
— Вы все славно потрудились.
**Свист!!**
Одним стремительным движением Локи обнажил меч и без малейшего колебания вонзил его прямо в грудь одному из мужчин.
— Кха… кх…
Тот задохнулся, закашлялся кровью и поднял на Локи взгляд.
— Т-ты… Мы были союзниками! Мы пошли за твоей волей, чтобы свергнуть продажных старейшин и восстановить монархию…
Кровь стекала по его губам, пока он стиснул зубы.
— И вот к чему всё пришло?! Чего ты добиваешься, Локи?! Что могло заставить тебя пробудить древнего хранителя и устроить это безумие?!
Локи лишь улыбнулся. Выпустив меч, он протянул руку.
Начала собираться странная энергия — рождённая из стихийной маны, но куда более пугающая, чем сама стихийная мана.
— Ты… Не может быть. Ты уже подготовил основу?!
— Благодарю за то, что вы следовали за мной так далеко. И…
Он снова поднял меч и провернул его в руке. Клинок двигался так легко, словно ничего не весил.
— Благодарю.
— Будь ты проклят! Ты…
— Вы так долго пользовались силой сильных.
— Безумец! Ты хуже древних тёмных магов!
**Вжух!!**
По залу разнеслись крики: Локи безжалостно вырезал оставшихся незваных гостей. Пока он смотрел на меч, исчезающий в угасающих искрах, окружающие в оцепенении и ужасе не могли отвести глаз.
Но Локи оставался равнодушен.
— Чего застыли? Уберите здесь.
Его голос был холоден, когда он отвернулся.
В тот же миг из теней выступили три присутствия.
— Созвездие Рыбы. Как прошло задание?
— Не командуй мной таким тоном. Не тебе я служу.
После этих слов Один шагнула вперёд, её лицо не выражало ничего.
— Отвечай.
Существо с рыбьей головой во фраке раздражённо цокнуло языком, прежде чем заговорить.
— Там был хранитель. Русалка сразу заметила и уничтожила все мои яйца.
— Значит… ты провалился.
— Нет. Я подтвердил, что владения хранителя ограничены океаном. Мир людей его, похоже, особенно не интересует.
— Этого достаточно. Я слышал, что Покой, Нелтарид или как там его не сможет вмешаться в мои планы, но переменные всегда лучше устранять заранее. К тому же если он переберётся сюда слишком рано, это создаст сложности.
Пока Локи говорил, из темноты вышел мужчина с тёмно-коричневой кожей.
— Если барьер той женщины всё ещё держится, он не сможет перейти, разве нет? Тогда к чему столько возни? Будь моя воля, я бы просто всадил в него клинок и закрыл вопрос.
Созвездие Скорпион проворчал, и в его голосе звенело раздражение.
Локи тихо рассмеялся.
— Ты? Убьёшь его? Давно я не слышал ничего настолько смешного.
— Что ты сказал?
Когда ярость созвездия хлынула по залу, Локи перестал улыбаться.
— Двое из подобных тебе уже пали, а ты всё ещё цепляешься за эти глупые иллюзии. Именно поэтому ты, созвездие Скорпион, ни разу не стал Центральной звездой.
— Ублюдок. Ты смеешь насмехаться над богом?!
— Не богом. В лучшем случае — полубогом.
**Бум!!**
В мгновение ока тело Скорпиона отбросило прочь.
— Кх…!
Удар нанесла не кто иная, как Один.
Скорпион, дрожа всем телом, рухнул на пол, сражённый невидимой пулей.
— Чёрт… Больно же.
Локи тихо провёл пальцами по щеке Один и снова заговорил:
— Да, барьер действительно прочен, но чем дольше он держится, тем сильнее нагрузка. Кроме того, вы, созвездия, способны открывать особые межпространственные врата, верно?
— Что Лев, что Стрелец — эти дураки надорвались, когда бежали через измерения. У них уже не хватит сил повторить это снова.
— Этого мы не можем знать наверняка. Нужно подготовиться.
Но тут…
Стоявший поблизости кристалл треснул.
Локи прищурился.
— Они двинулись быстрее, чем ожидалось… У нас заканчивается время.
Его взгляд переместился к Скорпиону.
— И ты всё ещё хочешь настаивать, что они не пробьются?
— Тц. Пресмыкаться перед человеком… Бесхребетные твари.
Скорпион выругался в адрес созвездий Льва и Стрельца.
— Но что-то не сходится.
Пробормотала женщина с ушами, похожими на рыбьи плавники, и кожей глубокого синего оттенка.
— Созвездие Водолей. Что ты имеешь в виду?
— Лев и Стрелец питают к этому твоему магу глубокую ненависть. Логично, что они бросились бы помогать человеческой стороне.
Но проблема была в другом.
— С их нынешней силой прорваться через межпространственную стену невозможно.
— Значит, им помог кто-то ещё. И этот кто-то должен был накопить немало силы.
Рыбы произнёс это и взглянул на Водолея; та согласно кивнула.
— Будь осторожен, человек. Какой бы ни была твоя цель, все, кто сопровождает этого человека, невероятно опасны.
— Я прекрасно это понимаю. Я надеялся с помощью твоей силы, Рыбы, удержать его на Земле, но, похоже, этот план провалился.
— Глупо было чего-то ждать от бесполезной рыбы.
Водолей холодно бросила эти слова, развернулась и ушла.
Рыбы раздражённо цокнул языком.
— Я сам с ним разберусь. Этот ублюдок… Он ведь уже здесь?
— Да. Должен быть здесь. Если мы сейчас отправим Демонического бога, то сможем с ним покончить.
Однако это создало бы проблемы с ритуалом.
— Атреллия огромна и полна людей. Найти нас здесь будет непросто. Выиграйте мне время до тех пор.
— Ладно. Но даже не думай забыть своё обещание.
— Я не настолько дерзок, чтобы обманывать созвездие.
* * *
В центре подземной мастерской под территорией открылся разлом, достаточно широкий, чтобы через него прошли двое.
Дэйви понимал, что нет никакой пользы в том, чтобы позволять посторонним увидеть подобную сцену, поэтому собрал лишь троих: Льва, Стрельца и Тауруса, — хотя до конца всё ещё не мог быть уверен в их намерениях.
Таурус и Великий вождь орков прочесали город в поисках Кролика-убийцы, но тот почему-то исчез без следа после того дня.
[Я сделал всё, что мог. Моя сила заканчивается здесь. Дальше я проявляться не смогу.]
**Пип!**
[Созвездие Лев желает спонсировать вас. Принять? Y/N]
Это было то же предложение, которое прежде сделал Стрелец, исчерпавший свою силу и исчезнувший.
Дэйви без колебаний нажал кнопку [Y].
**Пип!**
[Созвездие Стрелец спонсировало вас 50 000 единицами Звёздной пыли.]
[Созвездие Лев спонсировало вас 50 000 единицами Звёздной пыли.]
[Стрелец посмеивается, что теперь этому ублюдку конец.]
[Лев подбадривает вас.]
— Хватит болтать. Если собираетесь спонсировать, делайте это как следует. Мне нужно больше, чтобы купить то, что я хочу.
[Стрелец ворчит, что в этом мире ничего не бывает бесплатно.]
Дэйви проигнорировал их шумное недовольство и перевёл внимание на другое.
— Дэйви, если Один действительно отвернулась от нас и тебе придётся сражаться с ней…
— Ситуация серьёзная, спору нет. Но всё в порядке — я уже кое-что придумал.
Со времён Танатоса и Красной Пустоты у Дэйви почти не было ситуаций, где его жизнь действительно оказывалась под угрозой, и это даже будоражило.
— Я перейду с Персерк и…
— Я! Возьми меня с собой, человек!
Золотой дракон Хована с воодушевлением подняла руку, её глаза сияли от возбуждения.
— Я ведь до сих пор толком не отплатила тебе за то, что ты сделал для Рунии!
С самого происшествия с Рунией, детёнышем, потерявшим оба глаза, Хована на удивление тепло относилась к Дэйви.
За состоянием девочки всё ещё нужно было наблюдать, но если она войдёт в стабильное состояние и сможет свободно передвигаться, Дэйви уже подумывал пересадить ей глаза.
Конечно, с повреждённым драконьим сердцем она всё равно не смогла бы проявлять всю силу дракона, но это был уже отдельный вопрос.
— Ты ведь даже не связана с Рунией кровью.
— Она из клана золотых драконов, так что для меня естественно о ней заботиться. К тому же, кроме неё и меня, в мире остался всего один золотой дракон.
Так окончательный состав и определился.
Дэйви, Персерк и неожиданное дополнение — золотой дракон Хована.
— Таурус, — позвал Дэйви.
Тот проделал весь этот путь, надеясь встретить Кролика-убийцу, но ничего не нашёл, поэтому настроение у него испортилось.
На его массивном теле тускло мерцали звёзды ночного неба.
— Давай заключим сделку.
— Бууо…
— Если останешься здесь и некоторое время посторожишь, я дам тебе вот это.
Таурус вскочил на ноги.
То, что Дэйви протянул ему, было небольшой гантелью, разве что невероятно плотной и обладавшей абсурдным весом.
— Берёшься или нет?
Таурус без колебаний выхватил гантель, а Дэйви отвернулся.
**Тр-р-р!**
Когда врата открылись, пути назад уже не было, пока задача не будет завершена. Впрочем, Дэйви и не собирался задерживаться в Атреллии надолго.
Пространство исказилось, и перед ними закрутился огромный червоточинный тоннель. Сила потянула его вперёд, швыряя тело в вихрь.
Не медля ни секунды, он схватил Персерк и надёжно спрятал её в карман.
— Уаааа!!!
Хована закричала, потеряла равновесие, и её унесло куда-то в сторону.
— Дэйви!
— Всё нормально. Мы направляемся в одно и то же место, так что при приземлении она окажется недалеко от нас.
Такой разлом не предназначался для людей. Он существовал исключительно для перемещения созвездий. Поэтому всё происходящее было вполне естественно, если учесть, что внутрь швырнуло кого-то, кто созвездием не являлся.
Пространство вокруг него яростно скрутилось, а затем пейзаж мгновенно сменился.
Это походило на полёт на сверхзвуковой скорости, после которого тебя внезапно заставляют ударить по тормозам.
**Вжжж!!**
Дэйви начал стабилизировать тело в воздухе, собираясь использовать антигравитационную магию, чтобы замедлить падение…
[Рассеивание]
Беззвучная формула.
Невидимая мана силой разбила его заклинание.
— Хм?!
Когда его магия мгновенно рассыпалась, Дэйви собрал божественность.
«Рассеивание? Против мага 9-го круга, да ещё сотворённое за считанные секунды?»
Дэйви криво усмехнулся над самим собой и посмотрел на того, кто это сделал.
В воздухе парила женщина в чёрной мантии; широкополая ведьмина шляпа бросала тень на её лицо. Один глаз скрывала повязка. В руке она держала, казалось бы, обычный деревянный посох, но от него исходила подавляющая буря силы.
**Бум!!**
В тот миг, когда Дэйви приземлился, он встретился взглядом с парящей фигурой и сразу выхватил Красную Ленту и Синюю Ленту, направив оба клинка на неё.
**Дзииин!!**
За спиной женщины открылись огромные круглые врата, и тысячи синих языков пламени начали сходиться в одну точку.
Каждое из них было заклинанием Прометей 8-го круга.
То, что она за считанные секунды создала тысячи высокоуровневых заклинаний, само по себе доказывало, каким чудовищем она была.
— Видок у тебя тот ещё.
«Один.»
**Тр-р-р!!**
Дэйви объединил клинки в Супер-Ленту и взмахнул ею навстречу тысячам языков пламени Прометея 8-го круга, обрушившихся на него.