Глава 506 — Иллина Король (2)

Дэйви находил сведения, которые вытянул из мужчины, весьма занимательными.

— Круг призыва, значит.

Сам по себе чёрный маг не обязательно был злодеем. Тёмная и демоническая магия изначально создавались, чтобы помогать развитию человеческого тела и укреплять дух.

— Но обычно ведь считается, что всё чёрное — плохое.

— Заблуждение. То, что люди воспринимают чёрный цвет как нечто дурное, — всего лишь иллюзия, рождённая человеческим невежеством.

Делить вещи по цвету было полнейшей чушью. Всё зависело от личных предпочтений.

Внезапно Дэйви пришла в голову одна мысль. Он взглянул на Иллину, и та вздрогнула.

— Тебе нравится розовый?

— А-а… а? О-откуда ты знаешь? — заикаясь, спросила Иллина.

— Есть у меня свои способы, — пробормотал Дэйви с усмешкой.

Иллина, не сразу осознавшая его слова, ошарашенно уставилась на него, а затем вспыхнула до ушей и вскрикнула:

— Дэ-э-эйви-и-и-и!

— Пошли, — сказал Дэйви и двинулся вперёд, проигнорировав её возмущение.

***

От мужчины, которого он подверг пытке водой, Дэйви получил немало информации.

Они принадлежали к тайной организации и проникли в эту запретную зону, чтобы заполучить Руду Красного Дракона, спрятанную в самом глубоком ярусе подземного склада. Ради этого они методично устранили всех рыцарей Последнего Всполоха, охранявших место, а для нападения и прорыва в подземелье использовали чужаков с нестандартными силами.

«Откуда, чёрт побери, они всё это узнали?»

История о сокровищнице Гермесии была довольно известна, но о том, что именно в ней хранилось, почти никто не знал. Никаких записей об этих предметах не существовало.

Дирро обнаружил и быстро уничтожил чёрных магов, которые раньше сбежали вглубь хранилища. Судя по сведениям Дэйви, передовой отряд уже ушёл дальше и, вероятно, сумел пройти ловушки.

Сами ловушки не были запредельно сложными, но на их обезвреживание всё равно потребовалось бы несколько дней. И всё же эти люди были уверены, что, сколько бы ни пришлось повозиться, они смогут своими силами добраться до цели.

— Ого… Даже не знаю, что сказать…

— Жуткое зрелище.

— Именно. Эм… я это и имела в виду, — подтвердила Иллина, кивнув на слова Дэйви.

Перед ними возвышались две гигантские каменные статуи. Казалось, будто когда-то они доблестно охраняли что-то важное, но выглядели настолько нелепо и странно, что описать их было трудно.

— Дэйви, дверь уже пробили, — сказала Иллина, заметив сбоку крошечное оплавленное отверстие. — На это ушло немало маны, но они всё-таки смогли проделать проход.

— Безумные ублюдки, — пробормотал Дэйви, поочерёдно глядя то на отверстие, то на статуи.

В историях подобные места обычно проходили, отвечая на загадки или вопросы. Создатели таких испытаний явно считали себя остроумными, но далеко не каждому это пришлось бы по вкусу. А Гермесия, которую знал Дэйви, точно не потерпела бы подобных хитростей в собственной сокровищнице.

[Что будет, если кто-то попытается пройти мою ловушку обманом? Попробуйте — и сами узнаете. Не знаю, как другие прячут сокровища, но я? Я закапываю печати очень глубоко.]

— Им конец.

— Что? Так внезапно?..

— Мне даже смотреть не надо, чтобы понять, что случилось внутри. Уверен, их уже высосало досуха, а языки свисают наружу, — спокойно сказал Дэйви.

Пока Дэйви возился с причудливыми каменными статуями, двери медленно начали открываться. Сначала Иллина смотрела на него с недоверием, но, как только из открывшегося прохода потянуло густым запахом крови, её лицо помрачнело.

Стоило им переступить порог, странная сила, мешавшая использовать ману, исчезла. Но зловещая атмосфера осталась, заставляя невольно насторожиться.

— Боже…

Добравшись до источника резкого кровавого запаха, они увидели рыцаря в тяжёлых металлических доспехах. Он стоял посреди бесчисленных трупов, высушенных до последней капли. От рыцаря исходила мрачная чёрная энергия, и всё в нём буквально кричало об опасности. Вокруг валялись тела в белых жреческих одеждах, теперь пропитанных кровью.

Иллина, словно инстинктивно поняв, кто перед ней, вытащила Кальдейрас и тихо произнесла:

— Рыцарь… Смерти…

**Скри-и-и-и-п!!! Скрип, скрип, скрип!!!**

Кальдейрас вспыхнул святой силой, будто откликаясь на явную враждебность чёрного рыцаря. Судя по сияющему клинку ауры, окутавшему его тусклый меч, носитель Рыцаря Смерти при жизни, вероятно, был существом уровня Мастера Меча.

— Господи. От одной его энергии дышать тяжело.

— Иллина, задержи его ненадолго.

— А? Ч-что?

**Ба-а-ах!!!**

Иллина среагировала инстинктивно и взмахнула мечом, перехватывая удар Рыцаря Смерти, рванувшего к Дэйви. От пронзительного звона её брови дрогнули.

— Угх?! Какой тяжёлый! И что ты от меня хочешь?! Чтобы я умерла?! — перепуганно крикнула Иллина Дэйви, но ответа так и не получила: Рыцарь Смерти продолжал атаковать без передышки.

Он наступал, не показывая ни малейшего намерения остановиться.

— Кья-а-ак! Это же мечелом?!!

Мечеломы создавали, чтобы калечить оружие противника и резко снижать его прочность. Хотя в мече Рыцаря Смерти не было глубокой выемки, сама его странная форма явно предназначалась для того, чтобы ломать чужие клинки.

— А-а-а-а-а!

Синяя аура окутала Иллину, когда она выпустила технику длинного меча «Раскол гор» и оттеснила Рыцаря Смерти назад вместе с собственным мечом, который тот до этого продавил. Опустив стойку, она вдавила ноги в землю.

**Треск, треск, треск!!!**

Земля раскололась, и Иллина рванула вперёд, оставляя после себя призрачный след, а затем столкнулась с Рыцарем Смерти.

— Так, посмотрим…

Тем временем Дэйви неторопливо прогуливался по пещере, осматривая огромные каменные статуи.

— Точно помню, что одна из них. Какая же…

Пока он пытался вспомнить, до его ушей донёсся далёкий крик Иллины.

— Кья-а-а-ак! Дэйви?! Этот тип становится сильнее?!

— Он не становится сильнее. Просто раньше прощупывал почву, а теперь показывает настоящую силу.

— Ха… ха-а-а!!!

Рыцарь Смерти был грозен, но и Иллина, обладавшая невероятным талантом, прямо во время боя начинала подстраиваться и расти. Уже трудно было понять, кто из них больше похож на чудовище: Рыцарь Смерти, постепенно раскрывавший свою мощь, или Иллина, которая на глазах догоняла противника.

Дэйви всегда знал о таланте Иллины, но даже его поразило, как быстро она развивалась в затянувшемся сражении. Похоже, эффект его прежнего «массажа» наконец начал проявляться.

— Дэйви?! Ты ещё не закончил… Кья-а-ак!!! — Иллина, тяжело дыша, уклонялась от ударов рыцаря и уже явно выдыхалась. Её одежда местами оказалась распорота острым клинком ауры Рыцаря Смерти.

Противостоять бывшему Мастеру Меча, пусть даже обращённому в Рыцаря Смерти, было чудовищно трудно. По обычным меркам победить такого противника считалось невозможным.

И всё же, каким бы сильным Мастером Меча ни был носитель при жизни, Рыцарь Смерти оставался Рыцарем Смерти — если только что-то не усиливало его.

— Понятно. Око Красного Дракона.

Руду Красного Дракона называли Оком Красного Дракона из-за сходства с глазом красного дракона. Это был мощный предмет, в котором пульсировала огромная сила.

Дэйви взглянул на красный самоцвет, установленный в алтаре за спиной Рыцаря Смерти. Как он и предполагал, Око Красного Дракона постепенно подпитывало рыцаря, словно наделяя его подобием жизни.

— Расслабь запястья, — бросил Дэйви Иллине, продолжая небрежно осматривать статуи. Вскоре он наткнулся на необычную надпись.

— Хорошо. Посмотрим… — пробормотал Дэйви, быстро пробегая глазами текст, высеченный на статуе, и раздражённо щёлкнул языком. — В любом случае, после запуска…

Получив все нужные сведения, Дэйви решил, что больше ему здесь узнавать нечего.

В тот же миг Иллина, измотанная непрерывными атаками Рыцаря Смерти, крепко зажмурилась.

[Демон Ильгр: подавление толпы.]

[Наступить на мизинец.]

Дэйви безошибочно направил свою чудовищную разрушительную силу в мизинец ноги Рыцаря Смерти и размолол его в порошок. Рыцари Смерти, как разновидность мёртвых рыцарей, обычно не чувствовали боли. Но по какой-то непонятной причине эта атака Дэйви всё-таки на него подействовала.

Иллина с облегчением выдохнула, увидев, как Дэйви бросился вперёд, встал перед ней и остановил Рыцаря Смерти.

— Почему эта груда железа такая сильная?! — раздражённо выпалила она.

Дэйви не обратил внимания на её жалобы. Он смотрел на Рыцаря Смерти, который отступил, разорвав дистанцию, и выпустил ещё более мощный клинок ауры. Вспоминая и соединяя строки, которые видел, Дэйви тихо произнёс их в нужном порядке.

— Исполни свою клятву. Сверши всё во имя его.

Рыцарь Смерти, открыто источавший враждебность к Дэйви, вздрогнул и вдруг застыл. Почувствовав, что он остановился, Иллина выглянула из-за плеча Дэйви и спросила:

— Что с ним?

[Тот, кто принимает испытание… Жив. Не жив…]

— Да укроет нас всех Бог Теней.

[…]

Красные глаза Рыцаря Смерти вспыхнули при этих словах.

[Во имя моё…]

— Следуя нашей философии, мы надеемся исполнить одно желание.

Дэйви ускорился, произнося собранные фразы в том порядке, в каком успел их вспомнить. Когда он закончил, чёрная энергия вокруг Рыцаря Смерти постепенно начала рассеиваться.

Когда тьма исчезла, Рыцарь Смерти опустился на одно колено и глубоко склонил голову перед Дэйви.

— Он… он остановился?

— Пока да, — спокойно ответил Дэйви и прошёл мимо коленопреклонённого рыцаря к красной бусине, запечатанной на алтаре. Но стоило его руке приблизиться, как вспыхнувшая в воздухе искра оттолкнула её.

— Печать?

— Ах да, забыл.

[Тот, кто возжелает того, чего ему желать не следует, заплатит цену.]

В тот же миг по залу разнёсся голос, хорошо знакомый Дэйви и совершенно незнакомый Иллине, — голос Короля Убийц Гермесии.

«В таком случае…»

[Тогда я похороню вас всех.]

— Д-Дэйви?! — испуганный крик Иллины эхом разнёсся по пещере.

Глубоко под землёй начался обвал, грозивший похоронить их и навеки запечатать здесь. Сверху посыпались камни и пыль.

— Я… я не могу здесь умереть! — в отчаянии крикнула Иллина и стала изо всех сил пытаться пробить путь наверх.

Тем временем Дэйви чуть прикрыл глаза и протянул ладонь к печати. Он нащупал её самое слабое место и начал снова и снова бить по нему, стараясь нарушить поток силы.

[Рассеивание]

**Треск, треск, треск—**

Почти без усилий Дэйви пробил барьер, запечатывавший самоцвет.

Иллина, ещё мгновение назад охваченная паникой, остановилась и повернулась к нему.

— Ты разве не собиралась выбираться?

— Нет, ну… — Иллина опустила голову, краснея от смущения.

Когда печать полностью исчезла, Дэйви потянулся к сияющей бусине. Око Красного Дракона было предметом, который жаждал бы заполучить любой маг, почти идеальным сокровищем. Впрочем, несмотря на название, настоящим глазом красного дракона оно не являлось.

Драконы занимали высокое место в исторических текстах и древних записях, где их часто изображали владыками магии. Насколько знал Дэйви, такой огромной силой мог обладать только дракон уровня лорда.

Чёрные маги говорили, что хотели использовать этот предмет для ритуала. Мысль о том, что такую чудовищную энергию можно пустить на ритуал, натолкнула Дэйви на одну идею.

Главной целью этой вылазки было добраться до искусственного мира — Мира Демонов, лежавшего за подземными горными хребтами. Там его ждал обезумевший Владыка Демонов Разрушения. Если захватить Владыку Демонов не удастся, запасной план заключался в том, чтобы уничтожить это существо и забрать его источник силы — энергию, необходимую для реактора его амбициозного проекта.

«Конфуций когда-то сказал в древней мудрости…»

— Денег и энергии много не бывает.

«Хм».

Дэйви куда больше склонялся к тому, чтобы забрать предмет, а не снова его запечатать. Око Красного Дракона было целью чёрных магов, и, оставь он его здесь, они могли вернуться и устроить новые неприятности. Куда лучше было унести его с собой и отвлечь внимание на себя. Почти идеальный вариант.

— Красиво… — с восхищением прошептала Иллина, глядя на мерцающий красный свет Ока Красного Дракона.

— Хватит. Не жадничай. Это моё.

— Да кто сказал, что я его хочу?! — громко возмутилась Иллина, заявляя, что ей всё равно. Но Дэйви заметил её вздох. Похоже, женщины по своей природе тянулись к красивым вещам.

Несмотря на мощь и возможности Ока Красного Дракона, свет оно излучало по-настоящему прекрасный. Если его как следует обработать, ни одно украшение не смогло бы сравниться с ним по сиянию.

— Закончил?

— Ещё нет. Я же не отдал тебе подарок.

Глаза Иллины расширились.

— Так ты говорил не просто так?

— Я, по-твоему, из таких?

Иллина тихо рассмеялась.

— Ладно. И что за подарок?

Дэйви начал простукивать стены и остановился в одном месте.

— Где-то здесь.

Око Красного Дракона было не единственным сокровищем в этом месте. Помимо его силы, здесь веками дремали и другие ценности.

**Треск-треск-треск-треск!!!**

После того как он простучал стену, открылся проход, и Иллина застыла от изумления. В конце прохода стоял шкаф, заполненный коробками.

— Что это, Дэйви?

— Эликсиры. Скорее всего, тысячелетней давности. Забирай. Даже без моей помощи они удвоят твою ману.

Количество маны само по себе не определяло силу, но чем больше маны было у человека, тем сильнее он обычно оказывался по сравнению с ровесниками. С каждым объяснением Дэйви Иллина всё больше удивлялась и терялась.

— Ч-что?! Ты отдаёшь мне такую драгоценность?!

— Если уж дарить подарок, то примерно такого уровня, разве нет?

Иллина едва не расплакалась от умиления.

— Дэйви… ты правда хороший человек!!!

Эликсиры здесь отличались от тех, что использовались в боевых искусствах, и обладали совершенно иной природой.

В мире Мурима, где жил Докго Джун, существовали такие вещи, как Пилюли Великого Возвращения монастыря Шаолинь, Божественные пилюли Бурного Тумана горы Хуа или Божественные пилюли Небесного Разрушения культа демонов. Но даже по сравнению с ними эти находились на совершенно ином уровне.

Континент Тионис сильно отличался от Центральных равнин: он был переполнен маной, и это влияло на эффективность эликсиров. Разница была несравнима. Действенность здешних эликсиров намного превосходила всё, что можно было найти в Муриме.

Сила эликсира зависела от времени изготовления и срока хранения. Память Дэйви была несовершенной, но он предполагал, что этим эликсирам около тысячи лет, а значит, сейчас они должны быть невероятно мощными.

Дэйви рассчитывал найти здесь только одну коробку с Тысячелетними пилюлями. Но, осмотрев старинную на вид шкатулку, обнаружил куда больше.

— Невероятно, — поражённо пробормотал Дэйви.

В нескольких коробках лежали эликсиры и пилюли, сопоставимые с Тысячелетними пилюлями. Дэйви был озадачен: в этом хранилище должна была быть всего одна коробка таких особых пилюль.

«Что это такое?»

Несколько мгновений он недоумевал, а затем быстро убрал всё в карманное измерение.

— Понятия не имею. Какова бы ни была причина, теперь это моё. Кто нашёл, того и тапки.

Дэйви был из тех, кто не упускает возможности собрать самые разные полезные вещи. Раз уж они здесь лежали — он заберёт всё!