Глава 508 — Иллина Король (4)

Иллина, всё это время неподвижно сидевшая в тишине, наконец пришла в себя примерно через полчаса.

[Эй, что ты сделал с телом Иллины?]

— В каком смысле? В человеческом теле есть три основных меридиана: нижний, средний и верхний. Ещё один находится в мозгу — его тоже можно расширить и изменить. Но для Иллины, освоившей Длинный меч, этот путь не подходит.

Воздействовать на меридиан в мозгу вообще было почти невозможно, если только речь не шла о совершенно исключительном случае — таком, как у самого Дэйви. Честно говоря, он и сам не понимал, каким образом тогда это удалось, но в тот момент ему казалось, будто он один раз уже умер.

По сути, кроме той безумной четвёрки — Один, Гипокрии, Ро Айас и Дафны, — которая когда-то перестроила его тело, никто, включая самого Дэйви, не обладал достаточным мастерством, чтобы расширять меридианы и сосуды в человеческом организме.

[Ты с ума сошёл? Одно неверное движение — и…]

— Это не проблема. Разве ты не понимал, что, начни мы трогать её мозг, она умерла бы даже без моего вмешательства?

[Так ты всё-таки что-то сделал со своим мозгом?]

На вопрос Кальдейраса Дэйви лишь горько усмехнулся.

[А-а-а-а-а-а-а!!! Пощадите!!! Я был неправ!!!]

[Хватит! Лежи смирно, безрассудный наглец! Ты думаешь, я здесь только затем, чтобы смотреть тебе в спину?]

[Прости, Дэйви. Даже если будет больно, потерпи, пожалуйста!]

[Нет, я же сказал, что не хочу!!!]

[Заткнись, пока я не запустила тебе Адское пламя прямо в мозг. Ты что, думаешь, мы собираемся тебя убить?]

[Вы же убьёте меня, да? Убьёте. Это какое-то безумие…]

[Всё, готово! Я ввела ему наркоз. Быстрее, приступайте!]

Тогда Дафна без конца кричала на Дэйви, а Ро Айас, нахмурившись, изо всех сил удерживала его тело под контролем. Один помогала им обеим и подавляла взбесившуюся ману Дэйви. Что до богини Гипокрии, она предпочла не вмешиваться напрямую: стабилизировала его тело лекарствами и, когда требовалось, вводила анестезию через специальное устройство.

На эту чудовищно страшную работу ушли месяцы и годы. Мужчины из Зала героев боялись даже близко подходить к месту, где велись процедуры. Позже они оставили Дэйви такой комментарий:

[Эта сумасшедшая четвёрка и правда решила ставить опыты на тебе… Я благодарен, что ты стал их подопытным вместо меня. Ик! Так что сегодня выпьем… ик! О чём это я?]

Даже Токко Джун, известный своим властным и высокомерным характером, похлопал Дэйви по спине, поблагодарил за тяжёлый труд и предложил бокал своего драгоценного алкоголя. Уже одно это говорило о том, насколько безумным и тяжёлым было то время.

По сравнению с этим нынешняя процедура казалась простой детской шалостью. И всё же…

— Результат лучше, чем я ожидал, — заметил Дэйви.

Он предполагал, что запас маны в теле Иллины увеличится. Но вместе с бурным ростом маны пробудился и её скрытый талант — настолько ярко, что теперь у неё появился шанс однажды войти в узкий круг полноценных Святых Меча континента.

Кто были те двое? Рейна и сам Дэйви.

Пламенная Лиса, великая герцогиня Кэтрин Карабелла, тоже могла в какой-то мере имитировать Управление мечом, но её развитие на пути к званию Святой Меча оставалось ограниченным. Переступить этот порог при жизни ей, скорее всего, было не суждено.

Рейна только начала путь Святой Меча, поэтому её мастерство пока ограничивалось уже знакомыми ей техниками. В отличие от Дэйви, который прошёл через мучительную боль и мог управлять тысячами мечей, Рейна даже при всём старании была способна удерживать лишь два клинка.

— У-уф… Что это за запах… — пробормотала Иллина, заметив состояние своей одежды. Скромный фасон не мешал тому, что наряд был сшит из роскошной ткани. — Боже мой…

— Проснулась? — спросил Дэйви.

— Дэйви, что произошло?

— Я вывел из твоего тела все шлаки и укрепил сосуды с меридианами. Поэтому запах такой странный.

Иллина покраснела и с досадой посмотрела на липкие пятна на одежде.

— А мне так нравился этот наряд…

— Надо было раздеться до процедуры, — заметил Дэйви.

— Дэйви!

— Не кричи. У меня в ушах звенит, — спокойно сказал он, поднял тёмную ману, окутал ею пространство и призвал водяные сферы, которые тут же рассеял вокруг. — Сними одежду. Если она пропиталась этим, без специального средства ты её потом почти не отстираешь.

— У-у-у… — простонала Иллина и начала стягивать испачканные вещи, пока Дэйви отвернулся.

— Не волнуйся, с тела запах легко смоется, — успокоил он её и достал из Карманного измерения кусок мыла, протянув его Ундине.

Водный дух выглядел так, будто сам был не в восторге от происходящего, но всё же принял мыло, проглотил его и обвился вокруг Иллины. Под тихое журчание Ундина быстро очистила обнажённое тело девушки, смывая неприятные выделения и возвращая коже безупречную чистоту.

**шух—**

Затем Дэйви достал из Карманного измерения мужскую рубашку и протянул Иллине. Та, заливаясь краской, медленно надела её.

— Там внизу… как-то слишком прохладно, — пробормотала она.

— У меня есть только мужское бельё. Наденешь?

— …Пожалуйста.

Кто-то, возможно, отказался бы, но Иллину явно больше смущала перспектива остаться в одной рубашке, чем само мужское бельё. Надев чёрные мужские трусы, которые дал ей Дэйви, она опустилась на колени и вздохнула.

— Кто со стороны увидит — решит, что я в чём-то провинилась.

— Твоё тело?

— Чувствую себя очень легко. Маны стало больше. И самое главное… — Иллина подняла руку к Кальдейрасу, прислонённому к стене неподалёку. Меч дрогнул, словно откликаясь на её зов. — Значит, вот что ты называл Управлением мечом… Похоже, теперь я тоже смогу.

Обычно заявление о внезапном овладении Управлением мечом лишь потому, что запас маны увеличился, звучало бы нелепо. Но в случае Иллины точнее было сказать, что прежде она не могла использовать эту технику именно из-за нехватки маны. Теперь, получив достаточный запас, она наконец обрела такую возможность.

— Твой талант оказался куда выдающимся, чем я думал.

— Пф-ф… — Иллина тихо рассмеялась и улыбнулась, будто слова Дэйви доставили ей искреннюю радость.

Возможно, из-за очищения тела её кожа стала ещё светлее, почти сияющей, и эта улыбка лишь подчёркивала её красоту. Она напоминала прекрасный цветок, распустившийся под солнцем, — вполне достойно одной из Пяти красавиц континента. Очевидно, это звание она получила не просто так.

Иллина поднялась, обняла Дэйви и прислонилась лбом к его спине.

— Спасибо, Дэйви. Ты мне очень помог.

— Ничего особенного. Лишние слова ни к чему, — ответил он и достал мантию, чтобы прикрыть её.

Быстро завернувшись в мантию, Иллина спросила:

— Но… как мы отсюда выберемся?

Дэйви покачал головой.

— Я не ухожу. Тёмные маги, которых мы должны были задержать, погибли от руки Рыцаря смерти. Значит, мне нужно заняться тем, ради чего я сюда пришёл.

— Тем, ради чего ты пришёл?

— Да. Я отправляюсь в Мир демонов через проход, связанный с этим пространством. Он находится в конце подземного горного хребта.

Иллина ошеломлённо уставилась на него, а затем недоверчиво рассмеялась.

— Подожди, я правильно услышала?

— Правильно. Я иду в Мир демонов.

— Ты… ты и правда лезешь во всё подряд! — воскликнула она, не веря своим ушам. — Ни один человек на континенте не выжил бы после того, что ты собираешься сделать.

— Нет ничего, с чем я бы не справился, — усмехнулся Дэйви, поднимая тёмную магию и предупреждая невидимое существо, наблюдавшее за ними: — Я заставил тебя ждать слишком долго. Подожди ещё немного.

Ответа не последовало, но Дэйви ответ и не требовался. С самого начала он ощущал странную нить дьявольской маны, связанную с этим местом.

Подняв руку к стене, Дэйви не стал рассеивать магию: он хотел отследить её источник. Теперь, когда у него появилось время, он быстро определил местоположение таинственной сущности и направил туда ладонь.

[Стихийная магия 7-го круга]

[Буревой снаряд]

У кончиков пальцев Дэйви закружилась буря, сжимаясь в снаряд, который он выпустил без малейшего промедления. Навстречу заклинанию возник чёрный барьер, но Буревой снаряд с лёгкостью пробил его, прошил насквозь и раздробил скальную породу за ним.

**грох-р-р-р—**

Стены задрожали, затем рухнули, открыв истинное нутро подземелья: огромную пещеру.

— Боже мой… — выдохнула Иллина.

В одной части пещеры бурлила ярко-красная магма.

— Это… внутри подземного горного хребта, — заметил Дэйви. — Думаю, мы на нижнем уровне.

Нижний этаж кишел монстрами. Учитывая множество тварей, через которые пробирались эксперты и мастера, Дэйви решил, что они, вероятно, находились на самом нижнем уровне или где-то рядом.

Просто проломив стену, Дэйви двинулся по оставшимся в воздухе следам тёмной магии — без необходимости петлять по коридорам или опасаться заблудиться.

— Дэйви?! Там внизу магма?! — вскрикнула Иллина.

— Не волнуйся. Просто держись за мной, — сказал он, схватил Иллину за руку и прыгнул прямо в море лавы.

— Я-я ещё не хочу умирать… Кья-а-а-а-а?!

Даже существа уровня мастера меча погибли бы, упав в магму. Но здесь поводов для паники не было.

«Руки быстрее глаз… нет, не то».

В следующее мгновение мана Иллины вспыхнула, окутала её тело и задвигалась так, будто обрела собственную волю.

— Пилюля тысячелетия даёт чрезвычайно высокую сопротивляемость огню и воде. Если принять её правильно, человек в целом становится почти неуязвимым. Можно сказать, это почти абсолютная устойчивость ко льду и пламени.

— Ч… что?!

Однако безупречной эта защита не была и действовала лишь до определённого предела.

— Просто учти: тебе нужно хорошо управлять маной и держать её под контролем. Даже если тело становится неуязвимым, это не панацея. Следи за собой — мана будет постоянно расходоваться.

— Д-Дэйвиииииии!!! — завопила Иллина.

Магма обладала невероятной плотностью. В тот миг, когда Дэйви приземлился на неё, от удара разошлась мощная волна. Иллина, которую он тащил за собой, с изумлением обнаружила, что её ступни, коснувшиеся булькающей магмы, остались невредимыми.

«А. Тело у неё, может, и неуязвимо, но к одежде это не относится».

Подол мантии тут же занялся огнём, и Иллина одной рукой в панике принялась его тушить.

— Это… это неприлично!

По местным обычаям нельзя было показывать щиколотки или икры, и Иллина была ужасно смущена тем, что эти части тела оказались открыты.

— Да кто вообще станет утверждать, что видел твои ноги? — фыркнул Дэйви.

— Странный здесь только ты!!!

— А по-моему, странные здесь нравы и этикет вашего мира.

Почему спину показывать можно, а икры — нет? Дэйви это казалось абсурдным.

— Бери пример с Ринне.

— Хииик!

Глаза Дэйви вспыхнули красным в отблесках магмы. Он резко потянул Иллину к стене, когда из лавы внезапно выскочила гигантская рыбообразная тварь с распахнутой пастью, словно собиралась проглотить девушку целиком.

— Ого, магмовая рыба огромная.

Обычно магмовые рыбы вырастали примерно до двух метров. Но эта, выпрыгнувшая из магмы, была не меньше десяти, а то и пятнадцати метров длиной.

— Дэйви! Сзади!

— Ты что, тоже радиоактивных отходов нажралась?!

Дэйви подхватил Иллину, ловко переставил ноги и прилип к стене. Затем, использовав голову рыбы как трамплин, он нанёс мощный удар, словно метеор, и расколол её прочную шкуру. Добив тварь, Дэйви снова оттолкнулся и вернулся к стене.

В короткое мгновение он заметил над рекой лавы наблюдателя — тёмного мага в чёрной мантии, от которого исходила та самая тёмная магия. Именно его он и искал.

Словно ракета, Дэйви вылетел из лавовой реки и ворвался в отверстие в стене пещеры. Быстро оттолкнув Иллину в сторону, он бросился за человеком в чёрном, который, едва увидев Дэйви, тут же попытался сбежать. Но Дэйви оказался быстрее: его кулак врезался беглецу точно в солнечное сплетение.

**хруст!**

Вместо ожидаемого звука удара по плоти раздался треск чего-то твёрдого, разлетающегося на части.

— Кхеок!!! П-постой!!! Мне по кости попало! — взвизгнул мужчина, сгибаясь от боли.

Дэйви стянул с него капюшон и пробормотал:

— Лич?

«А? Я что, по кости попал?»

— …

Дэйви молча снова поднял кулак.

— Х-хеок?! Подожди, подожди секунду! — взмолился лич, и в его глазах мелькнул настоящий страх.

Несмотря на его протесты, Дэйви без колебаний ударил его по плечу.

— Кы-а-а-а-а-ак!!! Моя кость!!! Мне опять по кости попало!!! — завопил лич в мучительной агонии.

Глядя на странное поведение лича, который так реагировал на удары Дэйви, Иллина заметила:

— Нет… но у тебя же одни кости остались. Тебе ведь больше и попасть-то не по чему, кроме костей, верно?

Дэйви был с оценкой Иллины полностью согласен.

— Ты кто такой?