Глава 58 — Запах минувшего лета
Щёлк!
Сссс!
Бабах!
Щёлкнула зажигалка, загорелся фитиль - а затем оглушительный взрыв потряс всех.
Металлическое ядро на полной скорости вылетело из ствола и пробило десяток монстров.
«Есть»
Аккуратно покусывая губу, Шока удовлетворённо кивнул головой. Наконец, спустя три дня практики, он научился сносно стрелять из пушки. Конечно, в этом не было чего-то сверхъестественного, но всё равно требовало недюжей сноровки.
Монстров, которые в прямом смысле были жёлтыми, с частичками чёрного масками на ножках, превратило в кровавую кашу и отправило на дно.
Однако это было только начало…
Воздух пронзил звук поднятой воды, а после - неприятный скрежет чего-то по дереву.
Вееэ! Вееэ! Вееэ!
Наконец, дюжина маскоподобных монстров взобралась на палубу корабля, позволив лицезреть себя во всей своей отвратительной красе. Наконец, стал виден их рот, он будучи скрытым сросшимися, словно сшитыми губами, неожиданно открылся, явив длиннющий язык и ряды изломанных зубов.
«Какая мерзость…»
Одно из чудовищ тут же ринулось на Шоку. Не обладая ничем кроме ног и рта, она пошире разинула челюсти, собираясь оторвать от него кусок.
«Не дождёшься»
Он тут же, что было мочи врезал с ноги по твари. Её зубы разлетелись осколками, а нижняя челюсть просто повисла. После, не совладав с равновесием, она упала в воду.
«Твёрдый засранец»
Приём оказался действенным, но после него неслабо болела нога. Решив, что это не очень практично, Шока просто располовинил следующего кинувшегося на него монстра.
Его меч, вкусивший первую кровь, не желал останавливаться. Он рубил, кромсал, протыкал и даже дробил маленьких отвратительных чудищ. Те, хоть и были многочисленны, но обладали настолько ничтожной силой, что больше походили на кукол-дамми.
«А это уже интересно…»
Пронзив и выбросив за борт очередную тварь, Шока узрел нечто необычное. Восемь монстров вдруг столпились в два ряда и начали залезать друг на друга, образовав подобие прямоугольника. Их до этого мокрые тела неожиданно стали сухими, а после начали выделять жёлтую жижу, что склеила их между собой.
В следующий миг эта формация ринулась на него.
«К сожалению, я ненавижу геометрию»
Развернув ближайшую пушку на 180 градусов, Шока зажёг фитиль и закрыл ухо.
Бах!
Ядро тут же врезалось в прямоугольник монстров, разбросав их словно кегли. Более пяти из них оказались мгновенно убиты, а трое упали в океан.
«Хорошо, однако…»
На него уже мчались восьмеро других сторонников геометрии, более того, времени на то, чтобы перезарядить пушку не было.
«Придётся по старинке»
Взяв покрепче меч, Шока тут же рассёк двух чудовищ, что были на уровне его головы. Другие же, потеряв их единство, немедленно прыгнули на него.
«Чёрт…»
Бесчисленные кривые зубы впились в плоть. Тело словно стало горячее, и по нему прошла странная дрожь. А после яркий смех разразился из глубин Шокиной пасти, и, рассеча губу, он принялся уничтожать.
Тут же один монстр был проткнут и отброшен в соседнего. Тело же другого он рассёк на две части, одну из которых использовал как мячик, запулив её в другое чудовище.
Последнему же, что цеплялся за то место, где раньше была Шокина рука, досталось хуже всего. Шока открыл пошире рот и впился своими резцами в его голову. Его длинные зубы прошли сквозь мягкую плоть, а после проткнули и черепную коробку, вонзились в мозг.
Чудовище обмякло: один из важнейших отделов мозга был повреждён, после же из его глаз потекла кровь, и оно замертво упало на палубу.
«Отвратительно»
Сплюнув попавшие на резцы остатки плоти, костей и мозга, Шока решил, что больше никогда не будет использовать этот приём. Он был одновременно и омерзительным и болезненным, а также плохо сказывался на зубах.
«Похоже, сражение подходит к концу»
Благодаря проклятому клеверу, все монстры, словно нацелились на него. Однако сейчас у него появилась возможность понаблюдать за тем, как сражаются другие.
«О, вот и мужики…»
Четвёрка Уайт, Джесси, Хэнк и Густаво были, как всегда хороши. Первые три изничтожали тварей при помощи корабельных сабель, а вот Густаво…
«Всё-таки у него уникальный стиль боя»
Достав из-за спины длинное лассо, он раскрутил его вокруг головы, а после разжал пальцы, заставив то, полететь в монстра. Когда же оно упало на его голову, он тут же потянул на себя, затянув узел. А после… Густаво начал размахивать тварью словно огромной кувалдой!
На всей скорости живая маска влетала в себе подобных. Один монстр был скинут с корабля, другой отброшен в стену, а самый невезучий превратился в багряный блин.
Хруст костей и вопли боли чудовищ разносились по всему кораблю.
Главная же жертва этого кровавого торжества выглядела убого. Её кости и зубы были сломаны, а тело расплющило и превратило в сплошной кровоточащий шар плоти.
«Он мастер своего дела»
Лассо хоть и не считалось сильным оружием, если и было таковым вообще, но в руках мастера ничем не уступало другим.
«Ооо…»
Шока, наконец, нашёл ещё одного своего товарища.
«А вот и Жак»
Ринувшись вперёд, он тут же разрезал чудовище, что, свалив Жака с ног, вгрызалось зубами в его копьё.
Стеснительный юноша, наконец, выдохнул в облегчении.
-Спасибо, Шока.
Он кивнул и повернулся в сторону следующего монстра, однако тот так и не добрался до него.
Огромный топор рагнара свалился на его голову, отрубив её.
-Как поживаешь, Шока?
Экстравагантной фигурой с массивным топором оказался Релакс.
-Хорошо, но я всё ещё не могу привыкнуть к тому, что ты орудуешь топором. Да и ещё таким большим…
Этот топоришка был немногим меньше Шоки…
Капибарин подвигал плечами.
-Ну, я сам из семьи бывших дровосеков, так что привык орудовать им. Просто из-за того образа жизни, что я вёл последние годы, мне было просто лень тащить его с собой…
-Понятно…
«Если вспомнить каким он был раньше, то звучит вполне логично…»
-Кстати…
Релакс осмотрелся.
-… похоже, всё закончилось.
Жак осмотрелся вокруг.
-И правда.
Все монстры, что были на палубе или же возле корабля, оказались убиты.
Шока кивнул.
-Похоже на то…
***
Усевшись в привычном уголку, Шока принялся чистить меч. Тот был весь в крови и останках плоти, так что работы было много.
К счастью, этот процесс был довольно расслабляющим, так что он был и рад. Более того, состояние меча демонстрировало его старания, его волю и стремления, что было очень важно.
«Ну, с этим готово…»
В последний раз протерев клинок специальной тряпочкой, Шока удостоверился в том, что он был чист. К сожалению, он сиял не так ярко, как раньше, что немного расстраивало.
«Жалко, что я не смог взять шлифовальный круг»
Его одолевало огромное желание прихватить его с собой, но он всё-таки отказался от этой затеи: тот был слишком тяжёлым, да и потерять его было бы жалко.
«Надеюсь, Виктор будет хранить его в подобающем месте. Ну, ладно…»
Он достал из рюкзака небольшой точильный камень.
«… пока придётся довольствоваться этим»
С ещё большим рвением, начав точить лезвие, Шока вдруг услышал знакомый голос:
-Здравствуйте, мистер бобр.
Шока вздохнул.
«Опять она за своё, ну, тогда ладно…»
-Добрый день, миссис аристократка.
-Эй, я же просила меня так не называть!
Зенир тут же обиженно посмотрела на него и поджала бледные губы.
Он покачал головой.
-Так и я просил называть меня Шокай.
-Но вы же бобр, верно? Так в чём проблема?
Шока тут же парировал.
-Так вы же аристократка, не так ли?
-Ну… Кхм… кхм…
Она вдруг сильно закашляла, из-за чего сразу потеряла весь настрой.
-Ладно, расскажите лучше, как прошла сегодняшняя битва! Или же вы плохой, мистер бобр?
Он тяжело вздохнул.
«Чёрт с ней»
Шока и сам собирался проанализировать прошедший бой, а так, возможно, это будет даже эффективнее.
-Ладно, слушай.
Зенир тут же навострила уши.
-Так вот, сначала я…
Он рассказал всё, не утаивая: и как он уничтожил чудовищ из пушки, и как рассекал их своим клинком. Более того, Шока во всех подробностях описал, как его резцы пронзили голову чудовища, изничтожив его мозг и убив на месте.
Слушая его, Зенир то была в восторге, то будто сдерживалась, чтобы не заблевать, а в один момент и вовсе перестала дышать, словно боясь закашлять и перебить его.
Помня, что люди не умеют долго обходиться без воздуха, в принципе, как и он сам, Шока попытался сократить и поведать только самую мякотку.
Закончив, он задал вопрос.
-Ну, как вам?
Девушка, наконец, сделала глубокий вдох и прокашлявшись, улыбнулась.
-Вы просто великолепны, мистер. Однако… ваши некоторые приёмы чересчур мерзкие…
Шока лишь кивнул.
-Ну, здесь я соглашусь. Использовать зубы и правда было перебор.
Те до сих пор болели.
-Ладно, теперь я хочу кое-что спросить у вас.
Зенир тут же выровнялась.
-Зачем вы каждый раз сбегаете из каюты?
Каждый день почти в одно и то же время, она всячески вышмыгивала из своей комнаты. К сожалению или же к счастью, но этот момент почти идеально совпадал с временем Шокиной тренировки.
Зенир молчала. Её болезненно-бледное лицо с каждым мигом становилось всё белее. Руки опустились, да и глаза не выражали былого энтузиазма.
-Ну, я…
Она начала говорить, однако слова с трудом вырывались из её рта.
Решив, что похоже, это личный вопрос, Шока уже хотел остановить её, как Зенир всё-таки сказала:
-Возможно это мой последний шанс.
-Последний шанс? – переспросил он.
-Да знаете, я из рода древних парфюмеров, однако в отличие от брата не обладаю особым талантом, так что толком и полноценным членом семьи не считаюсь. Для родителей… я не более, чем инструмент, который можно использовать для заключения выгодного брака. Так что…
Она замолчала…
-Возможно это мой последний шанс побыть вольной птицей и почувствовать ускользающий запах свободы.
«Вот оно что…»
Шока сам жил в довольно нестандартной семье, хоть тетя Талия и не заставляла его заключать политические браки, но пытала его, что тоже было не очень приятно, хоть и достаточно эффективно…
-Поэтому…
Глаза Зенир словно зажглись огоньками жизни.
-Мистер бобр, вы можете продолжать рассказывать мне необыкновенные истории ваших приключений?
У каждого есть свои надежды, мечты и желания. Некоторые из них сбываются, а другие так и остаются лишь миражом прошлого. Более того, у всех нас есть своя ноша, которую мы так желаем сбросить, но всё равно продолжаем тащить по своим извращённым суждениям или же, не имея возможности ничего сделать с ней.
«Ну, для меня это не слишком обременительно»
Шока не был филантропом, но и до полного эгоиста ему было далеко.
-Ладно, хочешь я расскажу о том, как встретился с монстром B-ранга?
Зенир чуть не подпрыгнула от счастья, но тут же закашляла.
-Да, кхх, кхх, я буду очень признательна.
-Ну, тогда слушай.
В этот раз они говорили с ней дольше обычного… Более того, эту историю он рассказывал уже не в первый раз, так что понимал, как сделать её ещё более захватывающей.
Наконец, закончив, Шока не мог не спросить:
-Ну как? Верите мне?
Зенир удивлённо посмотрела на него.
-Верю ли я вам?
-Ага, мои знакомые сказали, что чёрт его с два, я бы смог бы выжить после встречи с таким чудовищем. По их мнению, я тот ещё фантазёр.
-Ну, не знаю…
Она почесала щёку.
-Как по мне, вы слишком скучный для того, чтобы что-то придумывать…
Шока замолчал: это была правда. У него было слишком много целей, которые следует выполнить, чтобы тратить время на придумывание историй. Да и зачем, если у него есть чёртовый клевер?
-Не сказал бы, что это приятно слышать, но спасибо.
-А как иначе. Вы же тоже доверились мне, даже зная, что я могла просто всё это выдумать.
«И правда… Хотя я даже не усомнился в её словах»
Шока отметил, что его паранойя и вовсе ослабла.
«Чтобы кто не говорил, но пытки наиболее эффективны для поднятия бдительности»
-Кстати…
Зенир начала перебираться с ноги на ногу.
-… не хотите понюхать сделанные мной духи?
От такого предложения Шока на секунду застыл, но подумав, всё-таки ответил согласием.
-Я не против.
Хоть он и считал, что для обеспечения своей безопасности необходимо скрывать свой запах, а духи не то, что не делали это, а даже могли наоборот усилить его. Однако если кому-то нравится, то ей богу…
-Тогда…
Она медленно вытянула из скрытого кармана маленькую баночку.
-… я приступаю.
Шока кивнул, Зенир же подошла и неуверенно пшикнула духами на его запястье и шею.
После она отошла и начала молча ждать.
«Ну, давайте-ка опробуем»
Приложив запястье к носу, Шока мгновенно почувствовал, как на него свалился целый рой ароматов. Запах свежей после дождя травы и земли, аромат чёрной лилии и пахучих слив. Все они смешались в сложный гобелен называемый летом.
«Минувшее лето…»
Жаркий пылкий июнь, месяц, когда он, наконец, получил надежду и покинул дом. С тех пор он с каждым днём становился сильнее, чтобы когда-то отомстить тому, кто убил его семью.
«С тех пор прошло уже больше четырёх месяцев»
Задумавшись, Шока и забыл, что должен что-нибудь сказать о запахе духов. К тому времени, как он вспомнил об этом, Зенир уже стала бледнее луны из-за волнения.
-Кхм…
Прочистил он горло.
-Они хороши… они напомнили мне о своей родине, а также о том, что я должен сделать.
Услышав его оценку, девушка, наконец, приобрела свой хоть и болезненный, но более привычный вид.
-Спасибо, вы первый, кто похвалил мои духи.
-Первый?
Хоть он и не разбирался в парфюмерии, но мог сказать, что навыки Зенир не так уж и плохи.
-Да, меня всегда сравнивали с братом, а так как он был гением, то я никогда не получала похвалы, оставаясь серой посредственностью.
-Ясно.
«Звучит паршиво»
-Тогда как вы смотрите на то, чтобы я давал вам свои оценки?
Зенир застыла, а до Шоки, наконец, дошло значение его собственных слов.
«Что я, чёрт возьми, сказал?»
Менее полутора часа назад он хотел, чтобы эта девчонка побыстрее отстала от него, а сейчас наоборот будто приглашал её приходить, когда душе угодно.
«Да уж…»
Незаметно для себя Шока стремительно менялся, и пока он пытался осознать все эти перемены, Зенир радостно взвизгнула и протянула ему бутылочку духов.
-Эээ?
Он и не знал, что может издать такой звук.
-Это вам в качестве подарка. Когда я создам новые духи, то обязательно первым покажу их вам… хотя это может занять много времени… Но я постараюсь!
Молча приняв этот ароматный подарок, Шока продолжал смотреть на неё.
-Зенир, где ты опять, чёрт возьми!?
Услышав голос проснувшегося брата, девушка вся закопошилась.
-Мистер бобр, я пошла! Встретимся в следующий раз. Кстати, не могли бы вы научить меня…
-Зенир!
Голос Мэйсона звучал всё ближе и злее
-Ладно, в следующий раз…
Зенир убежала, оставив Шоку в полном недоумении.
-Во что я только ввязался…
Ему оставалось только тяжело вздыхать: он не привык нарушать обещания, так что его ожидают необычные деньки…