Глава 54 — Пора зарейдить очередное дупло!
Первая сова внезапно залетела внутрь. Она тут же напала на когорту, но Шока и Арахна были готовы к этому, так что сразу убили её. Клинок Арахны отрезал крыло, а меч Шоки вонзился в незащищённое сердце.
Из тела совы тут же вырвался алый фонтан, заливая всё кровью. Первый труп в основании горы смерти был заложен.
-Отлично! Продолжаем так и дальше!
Арахна подбодрила Шоку, и они тут же вступили в следующий бой.
Всё шло как нельзя хорошо: совы влетали внутрь по очереди, и они вдвоём методично убивали их одну за другой.
Однако даже монстры имеют разум…
-Чёрт.
Сразу две совы влетели в дупло. Похоже, до них дошло, что по одиночке им ничего не светит, так что они решили работать сообща.
-А это уже проблема!
Меч Шоки громко зазвенел, заблокировав удар клюва - другой бы клинок уже сломался, но на этом не появилось даже царапинки!
-Тварь, я заплатил за его починку целую синюю монету!
В тот же миг голова совы слетела с плеч.
Шоку обрызгало кровью с ног до головы, но он не обратил на это внимания и хотел помочь Арахне, но та уже давно пронзила сердце совы своим клинком и ожидала следующего нападения.
«Сразу видно D-ранг…»
Он ухмыльнулся.
«Я тоже им стану, как только вернусь с Великой горы»
Тем временем в голове всплыла мысль.
«Нужно как-нибудь объединить трупы в одну горку»
Шока собирался сражаться на трупах сов и, убивая новых, увеличить высоту их импровизированной заглушки.
Однако пока он сражался тела монстров разбрасывались во все стороны их же собратьями, так что ему стоило подумать, как закрепить их на одном месте.
«Точно»
Идея пришла быстро.
-Арахна, ты сможешь связать трупы между собой, чтобы они превратились в статичные блоки? В что-то вроде кирпичей…
Паучиха убила очередную сову и посмотрела на него.
-Я смогу это сделать.
Её две пары конечностей, росших из-за спины, бешено задвигались, связывая тела между собой. Наконец, первый блок, состоящий из пяти трупов, был готов.
-Отлично. Продолжай в том же духе.
Количество одновременно сражающихся с ними сов оставалось почти тем же, редко когда внутрь влетало больше двух за раз. Похоже, монстры и сами понимали, что так они только помешают друг другу.
И это было отлично. Шоке и Арахне в основном приходилось фокусироваться только на одиночных целях. Они методично и хладнокровно строили гору смерти.
Однако пришли существа, которые разрушили всякий баланс. Грызуны, что всё это время карабкались по дереву, наконец, начали толпами заползать внутрь и атаковать всех и вся.
Воцарился настоящий хаос из взмахов крыльев, скрежета металла и бесконечного писка!
-Чёрт возьми!
Шока убил очередную сову, но тут же был отброшен хвостом и, не сумев удержать равновесие на трупах, врезался спиной в стену.
Его смех разразился по всему дуплу, а в следующий миг челюсти грызуна сомкнулись на его мече в паре сантиметров от лица.
-Не смей ломать его, тварь!
Шока со всей силы пнул чудовище под дых, а после, повернув клинок в пасти, вонзил в мозг твари. Спинномозговая жидкость, части мозга и кровь тут же вырвались в рот монстра.
Не обращая внимания на это отвратительное зрелище, Шока отбросил труп поближе к «горе» и перевёл дыхание.
«Это становится утомительно»
Он убил уже более десятка сов и грызунов, но их становилось всё больше и больше. К счастью…
«Гора почти готова»
В этот момент Арахна воткнула меч и две спинных конечности в грызунов. Через мгновение три монстра одновременно замерли и упали на пол.
-Осталось немного! – закричал Шока.
Паучиха кивнула и быстро связала трупы между собой.
«Ну, в таком случае пора выложиться на полную»
Его меч, будто наделённый первобытной жестокостью, превратился в вихрь стали, разрезая тела монстров, словно тофу. Он пронзал сердца и головы, сносил шеи и даже полностью разделял на части тела чудовищ, даруя им мгновенную, неминуемую смерть.
Именно поэтому глаз Шоки двигался с такой скоростью, будто был готов выпасть из орбит, именно поэтому его мозг был готов взорваться, и именно поэтому на его лице появилась безумная улыбка, а гора трупов, которой раньше не существовала, теперь почти достигала самого потолка.
«Вот так»
Голова, сердце, шея, снова голова и снова сердце. И снова кровь, кровь, кровь, что непрерывно вырывалась из падающих тел.
-Шока остановись!
Неожиданно он застыл, его глаз вспыхнул осознанием, что уже некоторое время он непрерывно расчленяет одно и то же тело.
Наконец, почувствовав и физическую и моральную усталость, Шока опустил голову, а после, тут же взмахнув ей, стряхнул с себя чудовищные объёмы крови.
Арахна подошла и постучала его по плечу.
-У нас получилось.
Гора, состоящая из сотни трупов, высилась до самого потолка и стен, перекрывая весь выход. Совы и грызуны всё ещё пытались пробраться в дупло, однако не то что им, а даже свету звёзд было не под силу проникнуть внутрь.
Закрытое от остального мира дупло освещал лишь свет маленькой масляной лампы.
***
-Фух…
Шока тяжело вздохнул и, упав без сил, облокотился на стену. Арахна, а также Зулан и Лала, которым тоже пришлось помогать им, когда дела пошли чересчур плохо, рухнули на пол.
-Мы выжили… это прекрасно…
Зулан был явно рад их выживанию.
-Согласна…
Лала считала также. В принципе - как и все они.
-Кстати…
Невзначай вспомнил Шока.
-А Фэтфиза разве не схватили совы?
Глаза трёх его товарищей расширились, услышав это, похоже, они совсем забыли, что бегемот был в их команде! Более того, их удивление продлилось недолго, вспомнив про кого Шока говорит, Арахна просто сказала:
-Фэтфиз как-нибудь сам разберётся.
Однажды бегемот смог пережить мышиное цунами, так что десяток сов он точно сможет одолеть. А если больше... то тоже как-нибудь сам справится. К сожалению или же к счастью, но у них четверых не было ни желания, ни сил как-то искать его.
-Ну, тогда будем верить, что с ним всё хорошо.
Это было единственным, что Шока был в состоянии сделать. На это его товарищи лишь молча кивнули, согласившись.
***
Наконец, когда они хоть немного отдохнули, то уселись в одном из углов и завязали разговор.
-Итак, давайте систематизируем наши знания.
Голос Арахны эхом отразился от стен дупла.
-Нашими врагами являются огромные совы, а также грызуны, которых, как я вспомнила, зовут орешниковыми сонями. Также мы узнали, что в этом мире день длится около трёх часов, а если взять в качестве примера один из миров врат, который мы посетили, то можно предположить, что ночь займёт около часа. А в таком случае…
Шока решил продолжить за неё.
-Она уже почти закончилась и скоро наступит день.
И правда, если прислушаться, то можно было заметить, что на улице стало намного тише. Хаос ночи сходил на нет.
-Правильно.
Кивнула паучиха.
-Однако…
В этот раз уже Лала решила вмешаться.
-День для нас пока абсолютно бесполезен. Мы слишком устали - нам нужно время восстановить силы.
-Так и есть, но всё равно следует обсудить план действий. Мы в любом случае не сможем прятаться здесь вечно: еда когда-то закончится, да и наше укрепление могут пробить. Так вот, после того как мы отдохнём, на следующий день мы должны будем…
Зулан, который чувствовал себя обиженным, из-за того, что говорили все кроме него, наконец, высказался:
-Мы должны будем зарейдить дупла одно за другим, как в той самой игре моего детства под названием Rust.
Внутри дупла повисла неловкая тишина…
***
Более двадцати орешниковых сонь спали в одном из десятков дупел, что можно было встретить на деревьях то тут то там. Их главные враги, совы также спали, так что ничто не могло помешать сну «безобидных» грызунов.
Однако внезапно на вход упали две большие тени, а в следующий миг четверо рионцев влетели внутрь, кромсая сонь крыльями, булавами и клинками.
Кровь полетела во все стороны, жуткий писк прокатился по дуплу. Все монстры мгновенно распахнули глаза, что тут же наполнились яростью, слюна безудержно вытекала из их пастей, а лапы уже были готовы покромсать врага.
Однако к тому моменту было уже поздно, менее чем за полминуты вторженцы проредили их ряды вдвое. Их слаженность была на безумном уровне, показывая, что вместе они уже участвовали не в одном десятке боёв.
Последний десяток монстров взвыл, их маленькие мозги уже поняли, что им не победить, так что они решили накинуться и покончить хотя бы с одним из вторженцем. И, конечно же, маленький чёрный бобр показался им самым подходящим.
Фатальная ошибка.
Недооценённый рионец вытащил меч из одного черепа, а после, подгадав момент, горизонтальным ударом, разрезал на части сразу две головы монстров.
Их же глупые братья даже не добрались до него, будучи убитыми товарищами бобра. Их тела расплющенные, разрезанные и пронзённые, упали на пол.
Так первый рейд был окончен. Однако на этом всё не остановилась, в тот же день впервые под светом голубого солнца лес потонул в крови, что сов, что сонь.
***
-Фух… вхых… фух.
Пронзив очередную черепушку, Шока убедился в том, что сова мертва, и, обернувшись, посмотрел как идут дела у его товарищей.
«Хорошо, я могу передохнуть»
К счастью, они уже добивали последних чудовищ, так что его помощь не требовалась.
Он воткнул меч в труп неподалёку и облокотился на него всем телом.
«Это уже десятое дупло за последние два часа»
Они кромсали чудовищ в бешеном темпе, надеясь сократить их число до наступления ночи. Однако даже при этом они в лучшем случае убили лишь четвёртую часть.
Но и это в некотором смысле было благословением, это было возможно только по причине того, что почему-то днём монстры совсем не хотели выходить из дупел, не обращая никакого внимания на то, что происходит у их соседей.
Как говорится: война войной, а сон по расписанию; товарищи всегда могут и подождать.
Вдруг дерево содрогнулось. Огромные волны вибраций пошли по всему стволу.
Шока и остальные члены когорты переглянулись.
«Неужели это он?»
День приближался к концу и им стоило бы уже возвращаться в убежище, но…
Арахна посмотрела на них.
-Давайте проверим что это.
Две тени вылетели из дупла и ринулись к вершине дерева.
***
-Чёрт возьми…
Смотря на то, что произошло в дупле, Шока потерял дар речи.
Пространство внутри было залито кровью до такой степени, что пол превратился в алое зеркало, покрытое бесчисленными разорванными трупами, и вырванными из них кусочками плоти и внутренними органами, словно пятнами разводов.
Существо же, виноватое за всё это, стояло над одним из трупов и, подставив ладони, хлебала кровь.
-О!
Фэтфиз, наконец, их заметил.
-Вы всё-таки не забыли обо мне! Хотя нет, вообще-то можете уходить, я и без вас отлично справляюсь! Ха-ха!
Восторженный вопль бегемота прокатился по дуплу.
Оценив ситуацию вокруг ещё раз, Шока не мог не подумать.
«Ничего не скажешь. Как всегда эффектно, хоть и чересчур жестоко»
Арахна вышла вперёд.
-Отлично, мы нашли тебя. У нас есть план как устроить ещё большее веселье, так что иди с нами.
Глаза Фэтфиза загорелись.
-Ещё большее?
-Да, это будет самая захватывающая вечеринка в этих вратах.
***
-Итак, давайте подведём итоги дня, - сказала Арахна как только они вернулись в убежище.
Сделать это оказалось довольно сложной задачей. Фэтфиз был чертовски тяжёлым и, только, когда каждый из ястребов взял его за руку, они смогли поднять его в воздух.
-За сегодня мы зачистили более десятка дупел, тем самым сократив количество монстров на четверть. К счастью, для первого раза этого достаточно, теперь нам остаётся два выбора. Первый – переждать ночь и продолжить зачистку на следующий день, или же второй – дождаться когда боссы врат сцепятся и убить их.
Она замолчала, дав им время обдумать её слова.
-Я считаю, что при нынешнем развитии ситуации первое естественно приведёт ко второму, так что наи следует лишь ждать, истребляя этих тварей.
По всему дереву прошла жуткая вибрация, знаменующая выход из своих укрытий сотен тварей, что были поражены только желанием поставить другой вид на грань вымирания, став единственными правителями этого леса.
Можно бы было задаться вопросом, почему эта война на уничтожение началась именно сейчас и существовала ли она до того, как врата открылись на Рионе. Однако Шоке было плевать на это, он лишь хотел убить их всех, а после забрать их кристаллы.
«Извините, твари, но мне очень нужны деньги.
***
Всю ночь когорта была на стрёме, они ни на секунду не ослабляли бдительности, спя по очереди.
Целый час безумный писк и бесчисленные взмахи крыльями не прекращались, но крупных битв не было. По вибрациям возле дупла можно было понять, что главные силы противников пока не вступали в бой, словно чего-то ожидая.
«Дохните побольше, нам только лучше»
Шока улыбнулся: еды в их рюкзаках должно быть достаточно на пару дней, а так как две великие цивилизации, похоже, сгинут ещё до окончания суток, то он не мог не нарадоваться.
«Они сами выполнят за нас всю грязную работу»
Это были первые врата, в которых они встретили целых два вида чудовищ, да ещё и противодействующих друг другу, но это было только им на руку.
«Ну же покажитесь»
В течение следующего дня когорта с ещё большим усердием проводила геноцид чудовищ, а когда же мир снова объял звёздный свет, то, словно гром, мир поразил звук столкновения двух ужасающих существ.