Глава 53 — Как же сильно я ненавижу коричневых!
Когда до отправки в путешествие оставалось около десяти дней, Арахна неожиданно собрала их.
-Будьте готовы. Через два дня мы отправляемся на рейд врат.
Услышав её слова, Шока заметно удивился.
«Разве мы не решили, что пока сосредоточимся на моих тренировках? Да и…»
-А Релакс будет участвовать?
Сегодня его не было, и хоть он мог как обычно опаздывать, Шока сомневался в этом, так как помнил, что Арахна обещала позаботься о нём.
-Он пока отдыхает, так что его не будет. Мы отправимся впятером.
-Понятно.
Шока кивнул. Он не видел ничего плохого в том, чтобы напоследок зачистить одни врата. Более того, из-за бесконечных тренировок, а также множества неприятных случаев, у него уже знатно ехала крыша. Он был только рад, что наконец сможет выплеснуть все эмоции на чудовищ.
«Но одно меня тревожит»
Шока посмотрел на командира их когорты.
«Она явно что-то недоговаривает»
В последние дни во время их тренировок Арахна выглядела довольно подавленной. И не сказать, что её лицо стало каким-то слишком грустным или холодным, оно было как всегда каменным и нечитаемым. Однако её действия потеряли былую уверенность, словно с ней случилось что-то, что заставило её разочароваться в себе.
«Возможно ли, что это связано с Релаксом?»
В его сознании всплыла сцена, как во время ломки Релакса Арахна что-то прошептала ему на ухо, после чего он согласился принять мандарин.
Тогда Шока даже не мог предположить, что она ему сказала, но сейчас всё встало на свои места.
«Она пообещала ему помочь избавиться от мандариновой зависимости, чтобы он смог отправиться со мной. Но, похоже, это оказалось намного тяжелее, чем она думала»
В любом случае, с путешествием всё будет в порядке: Шока или отправится сам, или же с Релаксом, который будет полностью трезвым. Другого капибарина Арахна вряд ли отправит с ним.
«Она умная девушка»
Решив, что стоит довериться ей, Шока успокоился, но ему всё-таки было интересно.
«Почему же Релакс так хочет отправиться со мной?»
***
Ступив в знакомый тёмный переулок, Шока, не останавливаясь, направлялся к двери, как вдруг замер.
-Что-то новенькое?
На одной из стен висело новое объявление.
«Бойтесь! Культисты начали свою игру! Три обезображенных трупа членов «Безжалостного бога» были найдены в неприметном переулке посреди города! Что же это, объявление войны или же просто очередная игра?»
Прочитав его, Шока вздохнул.
«Они даже не представляют, что их ждёт»
В темноте переулка снова раздались шаги, а после со скрипом открылась деревянная дверь.
-Добрый день, мистер доро…
Зайдя внутрь, Шока тут же подошёл к торговцу, и даже не дав ему закончить приветствие, сказал:
-Он готов - ведь так?
В другой ситуации это могли бы принять за грубость, но пожилой крот лишь улыбнулся.
-Конечно, сейчас принесу.
Он отошёл куда-то на пару минут и вернулся с деревянным футляром.
-Меч внутри.
Торговец гордо поднял подбородок, ожидая, когда он оценит его работу.
Шоку уговаривать не пришлось.
«Ну, давайте посмотрим на этого красавчика.
Крышка тут же была поднята, обнажив внутренности, отделанные превосходной алой тканью. На ней же лежал превосходный серый меч с чёрной рукояткой и надписью «Восхождение бобра» на клинке.
-Фух…
Торговец провёл рукой по лбу и вытер пот.
-Работа заняла больше времени и сил, чем я предполагал, но результат вышел выше всяких ожиданий.
Шока неожиданно поднял клинок и взмахнул. Меч прочертил идеальную дугу, пролетев в сантиметре от стола.
Торговец от такой неожиданности отпрыгнул в сторону.
-Дорогой покупатель, пожалуйста, предупреждайте меня о таком в следующий раз, иначе моё сердце может и не выдержать.
-Прошу прощения.
Шока на автомате извинился и тут же подкинул меч.
Глаза торговца расширились ещё шире, а Шока тем временем поймал меч за лезвие голой рукой. Посмотрев на своё отражение в нём пару секунд, он вставил его в ножны.
«Отлично»
Хоть по его лицу не было видно, но Шока был очень доволен.
-Вы постарались на славу.
Не сказав больше ни слова, он развернулся и направился к выходу. Шока уже давно не тренировался с мечом, так что ему хотелось опробовать старые, а может и какие-нибудь новые приёмы.
«Столько возможностей!»
Он уже схватился за ручку двери, когда услышал.
-Постойте.
Шока остановился.
-Да?
-Вы забыли сдачу.
С этими словами в него полетела голубая монета, он поймал её и с удивлением посмотрел на торговца.
«Разве такое бывает?»
Тот же лишь ухмыльнулся.
-Я смог немного сэкономить, так что считайте подарком за первый заказ. Буду ждать вас ещё раз!
Шока было хотел сказать, что он больше не собирается доводить меч до такого состояния, однако, вспомнив о своём проклятом партнёре, он тут же изменил мнение.
-Конечно, если что сразу к вам.
Он вышел и направился на одну из своих ежедневных тренировок.
***
-Чёрт! Чёрт! Чёрт! Но почему так происходит каждый раз, когда я думаю, что всё идёт хорошо!?»
Минуту назад когорта сражалась с двумя дюжинами огромных грызунов, с коричневой шерстью, круглыми ушами и длинным хвостом. Эти существа жили на гигантских деревьях, что росли в этих вратах, а также придерживались ночного образа жизни.
И Шока с товарищами этому не удивились, они спокойно обследовали лес днём, а после, найдя укрытие и организовав маленький лагерь, принялись ждать нападения.
И прямо как когорта и предполагала, чудовища появились ночью. Готовые защищаться, они тут же начали кромсать их направо и налево. Однако…
-Почему их так много?
Сколько бы они их не убивали, на место одного грызуна тут же приходили два других.
Но и не это стало самой большой проблемой.
-А они здесь откуда!?
Беззвучно, словно они были призраками, с неба начали падать огромные коричневые совы. Некоторые из них тут же хватали свою жертву и уносили их куда-то, а другие же, используя свой клюв, пробивали черепа бедных грызунов, мгновенно убивая их.
Конечно же, те не были рады этому, грызуны начали сопротивляться, запрыгивая на сов в момент их приземления, и разрывая их своими когтями и зубами.
И именно посреди этого хаоса Арахна вдруг закричала:
-Отступаем, их слишком много!
Шока, который бился в переднем ряду, тактично зарезал двух чудовищ, что были рядом, и побежал.
-В сторону!
Раздался вопль, а после что-то влетело в него на полной скорости
Бам!
Шока врезался в дерево и упал. Там же, где он был секунду назад, теперь был Фэтфиз, который сражался с совой, будучи верхом на ней.
-Отойди подальше, малявка!
С этими словами он схватил голову совы и с силой начал поворачивать её шею.
Сначала птица держалась, её шея была гибкой и могла вертеться почти что на 360 градусов в каждую сторону.
Но на этом всё и закончилось, это был её предел. Так что, когда Фэтфиз пошёл на второй оборот, её шейные позвонки не выдержали и с хрустом сломались. После чего её обмякшее тело упало на землю.
«Да уж, я даже иногда завидую такой физической силе»
Но, как говорится, нельзя быть одарённым во всём, и бог, к сожалению, не одарил Фэтфиза большим умом.
Завопив громко, словно банши, он не заметил приближения другой совы и был схвачен. Его фигуру, пытающуюся выбраться из хватки чудовища, можно было видеть ещё некоторое время, а после они исчезли в тёмном небе.
Увидев это, Шока сразу понял:
-Теперь точно пора валить.
Его натренированное тело с безумной скоростью ринулось прочь, в ту сторону, куда бежали остальные.
Вот примерно таким образом они и попали в эту задницу.
К счастью…
«Это сумасшедшее голубое солнце днём снова сияло на небе и двигалось с той же безумной скоростью, что и в «тот» раз».
И хоть в этот раз в ночном небе и были видны только звёзды, из-за чего выходило, что такого понятия, как луна, в этом мире не существует, Шока мог предположить, что ночь здесь тоже длится около часа.
«Тогда получается…»
Он рассёк губу до крови и безумно засмеялся.
«… всё это время нам придётся бежать без остановки?»
***
Они бежали так быстро и так долго, как только могли, и, наконец, наступил момент, когда их ноги начали просто отваливаться. Каждый шаг делался словно последний, и было неизвестно сколько они ещё так протянут.
-Арахна, что нам делать?
Лала, которая, похоже, уже тоже была на грани обморока, задыхаясь, закричала.
-Я думаю. Если у кого-то есть идеи, я с удовольствием выслушаю их.
Все замолчали. Шока начал обдумывать, что можно сделать. К сожалению, кроме того, чтобы вступить в немедленный бой и надеяться на то, что с наступлением дня все чудища вернутся по своим норкам, он не мог ничего придумать.
«Стоп… норкам?»
Было логично, что днём монстры где-то прятались, а так как с землёй ничего не происходило, то единственным вариантом оставались деревья.
Осознав это, Шока тут же начал глазами искать дупла, попутно вспомнив о том, что обычно животные стараются сделать вход в них маленьким и незаметным.
«Вот оно!»
В его голове возник план.
-Я знаю, как нам выжить!
Все тут же посмотрели на него.
-Говори!
Арахна поторопила его.
-Эти монстры весь день скрывались внутри деревьев, а это значит, что мы можем поступить так же и переждать ночь внутри! Единственное, чтобы это получилось нам придётся перекрыть проход их трупами!
План Шоки был прост, понятен и немного безумен. Но другого у них и не было…
-Лала, Зулан, вы сможете поднять нас и донести до дупла?
В этом плане они выступали краеугольным камнем.
-Да, только мы будем полностью истощены после этого.
Сразу предупредила их Лала. Зулан также согласно кивнула.
Арахна посмотрела на Шоку, на лице которого не было ни капли сомнений.
-Тогда отнесите нас в ближайшее дупло, а дальше мы разберёмся сами.
-В таком случае…
Начала Лала, а Зулан закончил за ней.
-Погнали!
Они подхватили Арахну и Шоку и полетели в сторону запримеченного дупла.
Однако и тут появились трудности.
-Чёрт, держись сильнее!
Зулан крикнул Шоке. Тот держался за Зулана, боясь упасть, но когда услышал его крик, то сразу понял все прелести мужской дружбы и, приложив все силы, всем телом обнял ястреба.
Тут же Зулан закрутился в воздухе, он резко изменил направление полёта, а на то место, где он был секунду назад, свалилась сова.
«Такими темпами мы умрём»
Шока сделал логическое заключение и тут же про себя закричал.
«И, конечно же, это из-за тебя, ублюдочный клевер!»
Зулан совершал немыслимые пируэты, его тело скользило по воздуху с такой чёткостью и скоростью, словно он был прирождённым гимнастом и танцором в одном лице.
И вот очередная сова пролетела в нескольких сантиметрах от них, а после ещё и ещё одна. Лала была в той же ситуации. Появилось чувство, что двое ястребов, а также двое их товарищей, что держались за них, стали желанным всеми блюдом дня.
«Ну, по крайней мере, мы до сих пор не встретили босса»
Когда эта мысль промелькнула в голове, Шока почувствовал внезапный порыв, извлечь и выбросить свой мозг. Он был до жути уверен, что его чёртовые мысли окажутся пророческими.
Тут же светящийся полупрозрачный серповидный клинок на полной скорости пролетел возле Шоки, оставив у него на спине длинную рану.
-Это босс!
Шока был настолько уверен, что даже, не увидев врага, сразу определил, кто он есть.
-Чёрт! Что б этот драный лес сгорел дотла!
Закричав, Зулан вложил ещё больше сил в крылья, и они кометой понеслись к дуплу.
Десятки сов пытались перехватить их, но ястреб, не теряя скорости, с безумной грацией уворачивался от них и от летающих тесаков. К несчастью, это не всегда получалось, так что на нём, как и на Шоке, появилось множество ран.
Но несмотря на это, они, наконец, достигли своей цели. Пару десятков метров отделяло их от дупла. Однако в этот же момент совы, похоже, поняли их план и замерли у самого входа, не давая им влететь внутрь.
«Чёртовые ублюдки»
Мысль возникла в голове Шоки.
-Была не была!
И тут же раздался крик Зулана. Он не замедлял ход, ястреб наоборот ускорился. Подлетев достаточно близко, он взмахнул двумя крыльями, после чего совы, находящиеся за десятки метров от них, вдруг, словно подбитые, полетели вниз.
«Что произошло?»
Шока уже был готов строить теории заговора, однако они тут же влетели внутрь дупла.
В последнюю секунду отцепившись от Зулану, чтобы не врезаться вместе с ним в стену, Шока упал на деревянный пол и тут же, засмеявшись, схватился за меч.
В тот же миг внутрь влетели Лала вместе с Арахной. К счастью, они выглядели лучше их двоих: похоже что атаки босса, что большинства сов были обращены на Зулана с Шокай, так как они были в авангарде.
«Это хорошо. По крайней мере у Арахны должны быть силы сражаться, да и, возможно, Лала сможет присоединиться»
Хотя во втором Шока сомневался. Дупло в высоту было чуть больше полутора метров, так что хоть он и Арахна чувствовали себя вполне нормально, однако ястребам точно не хватало пространства, чтобы встать в полный рост, а также развернуть их крылья.
Арахна оказалась возле Шоки. Она покрепче сжала меч, а её лицо стало ещё более ледяным.
-Шока, они скоро будут здесь. Когда они нападут, мы должны продолжать убивать их до тех пор, пока трупы их товарищей не перегородят им дорогу. Давай же возведём свою собственную гору смерти!
Услышав такие мотивирующие слова, он не изменился в лице.
-На другое я и не рассчитывал.
Шока рассёк оставшуюся целую губу и в тот же миг его глаза словно засияли.