Глава 63 — Костяшки для стесняшки!
Потрясшую корабль новость об исчезновении матроса восприняли очень двояко. Малая часть считала, что на того, скорее всего, напал и утащил в океан монстр. Однако большинство было уверено: тот просто сошёл с ума и от этого покончил с жизнью. Учитывая то, что должно было произойти сегодня, Шока находил это вполне вероятным.
Встав напротив десятка бочек, матросы опустили головы, не смея сказать и слова. Небо над их головами затягивали тучи, а океан, словно разгневанный событиями прошлой ночи, вздымал волны.
Вперёд вышел капитан. Его лицо ничуть не посветлело со вчерашнего дня, став только угрюмее, когда он осмотрел корабль.
-Матросы, сегодня мы собрались, чтобы почтить жертву наших павших товарищей, что умерли, сражаясь с монстрами.
Бросив взгляд на поломанную мачту, Зелуд провёл когтями по своему лицу.
-Теперь попрощайтесь с ними в последний раз, и мы кинем их на съедение рыбам.
Лица матросов скривились от таких слов, но никто не посмел высказаться. Шока и вовсе не обратил на это внимания, он просто подошёл к бочке, с написанным на ней именем «Густаво», и тихо прошептал:
-Не переживай, я как-нибудь зайду в казино и обязательно выиграю кучу денег.
Стукнув по бочке три раза, он отошёл и дал попрощаться другим.
-Перед смертью он попросил, чтобы я посетил какое-нибудь казино и вынес оттуда все деньги, – Джесси, Хэнк, Уайт и Жак, все они знали Густаво намного дольше и лучше него, так что он решил рассказать им о его предсмертном желании.
Все обернулись. Джесси ухмыльнулся.
-Неудивительно, этот идиот всегда говорил, что мечтал стать бандитом и заработать кучу денег. Казино – это одно из многих паршивых вещей, что он так и не успел попробовать.
-И не говори… - подтвердил Хэнк. - Я помню, как он предлагал мне как-нибудь своровать лошадей с ранчо.
-Эй, скажите про него хоть что-нибудь хорошее! - вдруг закричал Жак. – Например… он превосходно владел лассом!
-Да…
-Точно…
-Этого у него было не отнять…
Что правда, то правда. Никто не собирался с этим спорить.
Наконец, когда все матросы попрощались с бывшими товарищами, Зелуд, в который раз осмотрев корабль, снова тяжело вздохнул. Тут же из его рук начали расти кораллы, они, словно цепи, обвили бочки, а после сошлись в огромный камень.
-Ну, по крайней мере, с десяток зарплат меньше.
С этими словами он схватил булыжник и бросил его в море. Бочки тут же полетели вслед и скрылись навеки под водой.
-Отлично, с этим закончили. Теперь молотки и доски в руки и шуруйте заделывать дыры! А в качестве мотивации, - отросток на его голове ярко засветился, - того, кто будет плохо работать, я засуну в бочку и отправлю вдогонку! Всем всё понятно?
-Да, капитан!
-Я не слышу!
-Так точно, капитан!
-Ктоооооооо… бы заплатил вместо меня за починку корабля?
Зелуд хрустнул пальцами и, сузив глаза, уткнулся ими в Шоку.
Почувствовав на себе холодный взгляд, тот принялся забивать доски с двойным рвением.
«Чёртовые сумасшедшие, сколько можно! Клевер, хватит сводить меня с ними!»
Починка корабля шла ударными темпами: никто не хотел идти на корм рыбам. Так, в течение дня судно хоть и не приобрело свой первоначальный вид, но хотя бы стало удобным для использования: можно было не бояться провалиться в одну из дыр.
Самым же тяжёлым оказался ремонт мачты. Одновременно были задействованы десятки рионцев, что долго и кропотливо работали, чтобы привести её хоть в какой-то функциональный вид.
Наконец, уже ближе к вечеру, закончив помогать, Шока уселся в свой привычный уголок и начал чистить меч. Медленно, аккуратно и методично он протирал его каждый сантиметр.
Однако посредине этого наиприятнейшего процесса он неожиданно почувствовал: что-то было не так. Его сегодняшний распорядок отличался от обычного, и это не было из-за помощи по кораблю, этим изменением была…
«Зенир?»
И правда, почему-то сегодня она не докучала ему своими бесконечными расспросами и экспериментами. К собственному удивлению, почувствовав из-за этого странный дискомфорт, он тут же огляделся, пытаясь найти её.
«Цель обнаружена», - много времени не потребовалось. Изящная фигура Зенир стояла неподалёку и, облокотившись на перила, взирала на океан.
-Что вы так тщательно высматриваете, миссис аристократка? У вас что-то случилось? – он не ведал, почему, но по какой-то причине его немного интересовало, что же случилось с его навязчивой спутницей. Их разговоры уже стали для него так привычны, что без них ощущалась некая пустота.
Однако вместо понятного ответа Зенир лишь поджала бледные губы и спросила:
-Мистер бобр, у вас есть мечта? И если есть, то на что вы готовы, чтобы воплотить её в реальность?
-Ох… - Шока с детства ненавидел такие запутанные разговоры. Чёрт возьми, почему нельзя избежать непонятных ребусов и сказать всё сразу как есть?
Конечно, понимая, что такие слова лишь усугубят ситуацию, он принялся тщательно обдумывать вопрос.
«Мечта? Была ли она у меня когда-то?»
Сколько себя помнил, Шока всегда жил настоящим, и это не значит, что он не думал о будущем, наоборот, он представлял его в мельчайших деталях, просто в отличие от остальных, он стремился лишь к тому, что было выполнимо. Зачем фантазировать о том, что с тобой никогда не случится? Это лишь пустая трата вычислительных мощностей мозга.
Наверное, именно поэтому ответ довольно быстро возник в его голове. И звучал он следующим образом:
-Без понятия. Я не до конца уверен в том, что вообще понимаю значение слов мечта или, может, цель. Мне просто кажется: каждый должен найти нечто, что сделает его жизнь живой, скрыв пустоту, которая есть в каждом из нас.
-Пустоту? – губы Зенир выгнулись в улыбку. – Любимое дело или хобби?
-Вроде того.
«Хотя не мне это говорить… Всё, что я делаю, лишь для того, чтобы найти убийцу семьи. Хотя нет, я же по своему желанию отправился в путешествие к природным вратам, чтобы излечить Инви», - он схватился за голову. - «Чёрт, как всё запутано…»
Именно поэтому такие разговоры – это худшее, что только может случиться. После них всегда появляется больше вопросов, чем ответов.
Пока мозг Шоки был в смятении, Зенир неожиданно повернулась. Её обычно бледное лицо приобрело немного розовый оттенок.
-Думаю, звучит неплохо. Я даже знаю, чем бы хотела заниматься всю свою жизнь. Кстати, - она невинно захлопала глазами, - не дадите мне парочку советов по самообороне?
-Самообороне? – вопрос был неожиданным и сразу заставил задуматься, чем же собирается заняться эта бледная болезненная и совсем не невинная девушка.
«Она же не собралась убить своего брата, чтобы занять место главного наследника семьи? Я многое слышал от Азера об аристократах, по его словам, братоубийство – это довольно обыденное дело для них»
Зенир радостно кивнула.
-Да, я об этом раньше не думала, но что если вдруг в мою каюту проберётся чудовище? Я же должна как-то защитить себя.
-Вполне логично. Тогда я дам вам несколько советов.
-Отлично! – Девушка в восторге сложила ладони в форме сердца и облокотила на них голову. – Кстати, давайте лучше представим, что монстр будет гуманоидного типа.
-Гуманоидного? – её слова прозвучали очень подозрительно! – Вы имеете в виду со строением, подобным человеческому?
-Да, именно таким! – Энтузиазма в глазах Зенир стало только больше.
-Ладно, допустим… - он уже согласился, так что отказываться было поздно. – Ну, в случае с гуманоидным монстром, «похожим» на человека, эффективнее всего было бы или с размаху ударить его по яйцам или тыкнуть пальцами в глаза. От удара по первым он точно будет не в восторге, а без вторых – потеряет зрение и окажется дезориентирован.
-Понятно, понятно… А как его лучше добить?
Шока тяжело вздохнул.
-Давайте договоримся, что никому больше не расскажем об этом разговоре.
-Согласна! – она подбежала и обхватила его руки своими. – Так как?
Её глаза стали похожи на глаза щенка, просящего чего-то вкусного.
«Ладно, он мне всё равно никогда не нравился»
-Лучше всего проткнуть ему сердце или же голову. Также можно бить его чем-то тяжёлым по башке, пока та не превратится в фарш, ну или головой обо что-то.
-Вот как? – Зенир сжала все пальцы, кроме указательного, который приложила к подбородку, начав чесать его. Некоторое время обдумывая услышанное с заинтересованным видом, она неожиданно мягко улыбнулась. – Отлично, как-нибудь попробую.
Шока моргнул и, скривив лицо, посмотрел на неё.
«Ты серьёзно?» - ему даже не надо было говорить это вслух!
Она тут же поправила себя.
-Ой, я хотела сказать, что… точно! Если на меня нападёт гуманоидный монстр, теперь я точно смогу убить его, а после сбросить его труп на съедение рыбам, так, чтобы его никогда не нашли.
-Лучше и не скажешь…
«Я никогда не думал, что буду учить девушку тому, как убивать «монстров». Да ещё и тех, что умеют разговаривать…», - его глаза задумчиво посмотрели на небо.
-Спасибо за совет, мистер бобр!
-Ты опять здесь, Зенир! Я же предупреждал тебя, чтобы ты не выходила из каюты! – неожиданно за их спинами раздался голос брата Зенир, Мэйсона. К счастью, похоже, он не слышал, о чём они говорили.
-Братец, ты наконец пришёл за мной? Я так ждала тебя! – Зенир обернулась и ослепительной улыбкой посмотрела на брата. Тот не ожидал такого и, встретив столь сильную сестринскую любовь, заморгал и неожиданно… покраснел? Более того, он больше не кричал, а перешёл на что-то наподобие лепета.
-Ну… кхм… Да… я пришёл за тобой. Как и говорил раньше, тебе опасно выходить на палубу, да и твоё здоровье… кхм… ты и сама знаешь…
-Да, конечно, прости, что у тебя такая бестолковая сестрёнка. Давай, пойдём скорее! – она подбежала к нему и, схватив за руку, потянула в сторону каюты.
Мэйсон до сих пор был поражён её поведением, так что не сопротивлялся. Лишь под конец заметив Шоку, он крикнул ему:
-Я предупреждал тебя! Не смей больше общаться с моей сестрой, иначе я убью тебя! – его удивлённое, но в то же время злое лицо выглядело таким забавным.
-Так точно…
Тем временем Зенир приложила одну из ладоней пальцами к подбородку и, подмигнув, сжала все пальцы, кроме указательного и среднего, выставив их будто ножницы.
-Да уж, - Шока постучал ногтями по перилам, - похоже, я только что стал пособником убийцы.
Тут же, вспомнив то, как этот тип угрожал ему недавно, он окончательно потерял к нему всякое сочувствие.
«Сам виноват. И да, женщины – страшные существа…»
В воздухе повеяло кровью. Шока не до конца был уверен, с чем был связан этот запах, он просто продолжал двигаться вперёд, не подозревая, что совсем скоро его затянет в алый круговорот событий.
***
- Выпьем за падшего товарища!
Все пятеро высоко подняли стаканы и чокнулись. Налитый внутри ром вздрогнул, чуть не разлившись.
-Да, как бы ни говорил о том, как хочет стать бандитом, он был хорошим мужиком! Он даже ни разу не попросил у меня в долг! – спектакль хороших воспоминаний о Густаво начал Джесси, и хоть он и говорил хрень, но делал это от чистого сердца, так что никто не возражал.
-А лассом он управлялся просто отменно! – выпив половину кружки, сказал Хэнк.
-А когда я заболел, он ухаживал за мной, и даже менял каждые десять минут тряпочку на моём лбу, – Жак тоже решил вмешаться со своей историей взаимоотношений с Густаво, хотя, конечно, звучала она специфично.
-Звучит как-то по-гейски, - подметил Хэнк, после чего и Джесси закивал головой.
-Эй, Жак, ты случайно не голубой?
-Мужики… нет… я! – Жак начал судорожно подбирать слова: он совсем не горел желанием оказаться тем самым петушком.
Тем временем Джесси ударил его по плечу.
-Не дрейфь, я пошутил, но… всё равно… пожалуйста, не подходи к моему гамаку.
Лицо Жака исказилось, он воскликнул.
-Да нет же! Ещё раз повторяю! Я не такой!
-Да ладно тебе! – засмеялся Хэнк. – Не попробуешь, не узнаешь, я тоже когда-то боялся русалок, а потом у нас с ними случилась роковая встреча, а дальше…
-Заткнись, чёртов любитель рыб! – раздался громкий голос Джесси.
-Это тебе стоит закрыть рот, фапальщик на кальмаров! Русалки, по крайней мере, похожи на людей!
-Эй, ты что-то имеешь против тентаклей?
-А ты, как я понимаю, против рыбных хвостиков?
Два сумасшедших извращенца обсуждали свои фетиши, не заботясь о том, что их слышат другие. Их спор с каждой секундой становился всё более отвратительным и аморальным. Единственной положительной стороной этого всего было то, что про голубизну Жака все успешно забыли.
-Замолчите, - устало произнёс Уайт. Он ещё не восстановился от случая со Спиритом, так что был довольно слаб.
-Да что ты понимаешь, тентакли – это…
-Заткнитесь, чёртовые подонки! – крик старика Уайта тут же закончил их отвратительный спор. – Мы собрались почтить друга, а вы вместо этого устроили балаган!
-Мы… - попытался оправдаться Джесси, но тот был непреклонен.
-Всё, вы меня достали! Зуб даю, если на костях выпадет пять единиц, я убью вас и отправлю на корм рыбам!
Уайт достал из-за пояса игровой стакан и со всей силы поставил его на пол. Кости внутри бешено задвигались, ударяясь то от стенок, то от палубы невообразимое количество раз. Наконец, они резко стихли, оставив лишь безумное ожидание.
Джесси и Хэнк уткнулись, боясь оторвать взгляд от стакана. Их тела покрылись потом, словно были в середине горячки. «Надо было просто заткнуться» - так и читалось в их глазах.
-Ну, давайте-ка проверим мою удачу! – Уайт дико усмехнулся и тут же поднял руку. Пять кубиков тут же показались, явив свои числа.
1, 1, 1, 1, 1!
-Как!
-Это невозможно!
Двое любителей экзотики вскочили и попытались убежать, но их действия были тщетны, ведь их шеи уже сжимали старые морщинистые руки.
-Одно движение и вы трупы. – тихий безэмоциональный голос Уайта мгновенно приковал их к полу. Джесси и Хэнк не смели двинуться, не зная, что делать.
«По-моему, это уже перебор»
Шока разделял желание наподдать этим двоим, но убивать их было уже слишком.
-Уайт, мы всё поняли! Пожалуйста!
-Да, старик, мы не хотели!
Пальцы на их шеях начали медленно сжиматься. Тут же воздух стал с трудом попадать в лёгкие, их лица начали краснеть, а сосуды в глазах просто лопнули.
-Нет, пожалуйста!
-Не надо!
Джесси и Хэнк начали молить о пощаде, слёзы залили их лица.
-Уайт, хватит! – закричал Жак, хоть он и не любил, когда двое шутников издеваются над ним, но их смерти не хотел. – Они не заслужили этого!
Повисла гробовая тишина. Стали слышны лишь тихие всхлипы Джесси и Хэнка, а также шум волн. И когда атмосфера уже стала просто удушающей, неожиданно раздался смех:
-Ха-ха-ха-ха-ха-ха! – Уайт смеялся так громко, что неожиданно разжал пальцы и схватился за грудь. – Чёрт, для моего старого сердца, это уже слишком! Но как же было приятно наказать вас идиотов! Ха-ха-ха-ха-ха!
Он засмеялся ещё сильнее, да так, что ему пришлось поднять голову к небу, чтобы хоть немного успокоиться.
-Ну, как вам наша совместная с Густаво шутка? – затейливо спросил он. - Да уж… как бы я хотел, чтобы он увидел ваши испуганные лица!
Джесси и Хэнк, наконец, пришли в себя. Поняв, что их разыграли, они снова задышали, тяжело хватая воздух.
-Старик Уайт, твои с Густаво шутки просто нечто!
-Клянусь русалками, я считаю также!
Они были поражены до глубины души, но высказываться резко боялись. «А вдруг их и правда убьют?»
-Как вы смогли выбить пять единиц? – Шока почти сразу догадался о том, что жизням шутников ничего не угрожает. Уайт слишком уж нормальный. Больше его интересовало, как он смог провернуть фокус с костями. Разве что у того тоже было проклятье удачи, что очень маловероятно…
-Ха… ха… легко, - старик до сих пор пытался унять хохот. – Я сделал специальные кости из костей Густаво и придал им кривой центр тяжести.
-Костей Густаво? – переспросил Жак. Все захлопали глазами, не веря.
-Да, он однажды рассказал мне, что мечтает о том, чтобы его после смерти превратили в комплект игральных костей, на которых всегда будет выпадать пять единиц. Немного своеобразное желание, но не мне критиковать павших.
-Понятно, – Шока взял в руку пару костей и кинул.
1, 1, 1, 1, 1.
-И правда одни единицы. Кстати, а какую кость вы использовали? – вопрос, конечно, своеобразный…
-Бедренную! Она прочная, большая, да ещё и плотная – идеальный материал!
-Хороший выбор, - Шока одобрительно кивнул.
«Думаю, я бы поступил так же»
Наблюдая за этим разговором, остальные не могли сказать и слова. За них говорили их глаза, в которых отчётливо читалось: «Чокнутые!»
-Ну что, сыграем в кости? - ухмыльнулся Уайт и схватил «кубики Густаво», - мне сегодня везёт.
Снова выбросив одни единицы, он неожиданно вспомнил.
-Точно. Я же обещал, что отдам зуб, если мне выпадут пять единиц, и я не отправлю вас на корм рыбам. Сожалею, мне всё-таки придётся это сделать…
Лица Джесси и Хэнка снова вспыхнули, однако ещё до того как они смогли что-нибудь сделать, Уайт засунул руку в свой рот и резким движением вытащил зуб! Немного желтоватый, тот лежал на его ладони, блеща в лунном свете.
-Ха-ха-ха! – Уайт снова ярко засмеялся – А вот и наша вторая с Густаво шутка!
Джесси и Хэнк посмотрели друг на друга и обнялись.
-Знаешь, я думаю, что русалки – это здорово!
-Твои тентакли ничуть не хуже!
Так они просидели некоторое время. Параллельно Жак неуверенно спросил:
-Вы вырвали зуб, чтобы пошутить над нами?
-А? – удивился Уайт. – Конечно нет… я потерял его во время потасовки с этим чёртовым целителем.
-Понятно… - выдохнул юноша, но после моргнул. – Стоп… но вы же сказали, что придумали эту шутку вместе с Густаво!
-Ну, да… первоначально я собирался вырвать его сам…
Все застыли. Шока же, подумав, сказал:
-Хорошая шутка, думаю, цель оправдывает средства.
Взгляды прильнули к его фигуре, послышался смех Уайта, что снова схватился за грудь.
-Ха-ха! Ей-богу, такими темпами я умру от смеха быстрее, чем старость придёт за мной!