Глава 47 — Теплота внутри
Лязг.
Шока обрушил на Арахну очередной удар мечом, однако её руки не дрогнули, и она тут же отбросила его клинок в сторону.
Зная, что сейчас произойдёт, Шока мгновенно разорвал дистанцию и занял защитное положение.
Ударов долго ждать не пришлось. В считанные секунды бесчисленные атаки обрушились на него.
Шока блокировал и уклонялся, а попутно с этим его глаза двигались, с безумной скорость анализируя действия Арахны, чтобы понять, как лучше заблокировать следующий удар.
«Шанс»
Он заметил слабое место и тут же, отбив меч Арахны, направил клинок к её шее.
«Совсем чуть-чуть»
Шока уже был готов остановить лезвие и заявить о своей победе, как Арахна внезапно перехватила меч и парировала его удар обратным хватом. В тот же миг её левая рука полетела вперёд и на полной скорости врезалась в его голову.
«Чёрт»
Не успел он восстановить равновесие, как лезвие уже оказался у его шеи. Бой был окончен.
Арахна убрала клинок и приняла спокойную стойку. После её губы выгнулись, и зазвучал её обычный бесчувственный голос.
-Ещё один.
Опершись на меч, Шока сфокусировался на том, чтобы успокоить разбушевавшееся сердце, а после посмотрел на свою соперницу. Это была уже неизвестно какая по счёту его ежедневная тренировка с ней, но ему до сих пор было сложно поспевать за её безумным темпом.
-Конечно, только дай мне минуту.
Он задыхался настолько, что каждая минута отдыха казалась ему блаженством.
-Ладно.
Арахна вернула меч в ножны.
-Даю тебе пять минут.
Шока улыбнулся.
-Спасибо.
В отличие от него Арахна не выглядела слишком уставшей, хотя это было неудивительно, ведь она…
«D-ранг»
Разница в характеристиках ощущалась довольно сильно, к счастью, Шока и сам был уже на пороге прорыва.
«Статус»
- - - - - -
Имя: Шока
Раса: Бобр
Возраст: 5
Магическое Ядро: Полное (E)
Проклятье души: [Черно-белый четырёхлистный клевер]
[Характеристики]
Сила: 85 (E), Ловкость: 89 (E), Выносливость: 99 (E), Сенсорика: 80 (E),
Магическая сила: 99 (E).
[Навыки]
(???)
- - - - - -
За последние два месяца его характеристики значительно возросли, а выносливость и магическая сила вовсе достигли порога D-ранга. Всего одна голубая монета отделяла его ядро от прорыва на следующий уровень.
«К сожалению, это случится нескоро»
Осталось меньше месяца до того момента, когда он отправится покорять врата Великой горы, а с учётом времени, которое ему придётся потратить, чтобы достигнуть их, покорить, а после вернуться обратно, его повышение случится не раньше, чем через два месяца.
Шока тяжело вздохнул.
«Да уж»
Как всем было известно, с увеличением магической силы и остальные характеристики начинали прокачиваться намного проще. Так что, не позволяя ей достичь сотни Шока не просто ограничивал, а в прямом смысле замедлял и усложнял свой рост.
«Ладно, возможно, с этим получится кое-что сделать»
У него были некоторые соображения, чтобы в каком-то смысле обойти эту систему.
«В любом случае я сам решил помочь Инви. Потеря времени – это малая цена, если у меня получится заставить его проснуться»
-Время прошло.
Шока выпрямил спину и крепче сжал меч.
«Сначала я должен добить все характеристики до 99»
-Я готов.
Холодные глаза Арахны сузились.
-Тогда начали.
И снова воздух пронзил звук соприкосновения металла о металл. Шока снова проигрывал. Но, делая каждый удар, он чувствовал, как становится сильнее, так что на его лице играла незаметная улыбка.
К сожалению, это была не единственная его тренировка на сегодня.
***
-Просто выживи!
Фэтфиз завопил во всю глотку и понёсся на него.
«Чёрт, как же я это ненавижу»
В Шокиных руках сейчас был меч, а враг, что приближался к нему, был безоружен. Однако…
«Это у него преимущество!»
Какой смысл в мече, если при помощи него Шока едва мог нанести лишь царапину!?»
«Объясните мне, из чего, чёрт его клевер дери, сделана его кожа!»
-Получай!
Фэтфиз, наконец, настиг его.
Его огромный, с голову Шоки, кулак двигался с неимоверной скоростью. Шока поставил меч в попытке заблокировать удар поверхностью клинка, но вместо этого был отброшен на метр, только по чудесной случайности сумев сохранить равновесие.
-Вот тебе ещё один!
Не успел Шока перевести дыхание, как ему нужно было снова защищаться.
«Не успеваю!»
Он всё ещё не восстановил стойку, а лезвие его меча было вдалеке, оставляя его полностью открытым.
«Я должен уклониться»
Шока извернулся всем телом, и удар пронёсся в паре сантиметров от его головы. К несчастью…
-Получай!
Второй кулак Фэтфиза тут же вырвался вперёд и на полной скорости врезался в его бок.
«Чёрт»
Весь воздух выбило из лёгких, он упал, всё его тело содрогнулось в ужасной конвульсии, а громкий смех вырвался из его рта.
-Ого, ты ещё в сознании!
Довольный вопль Фэтфиза содрогнул округу, его глаза блеснули жаждой боя.
-Тогда получай!
Удар чудовищной силы тут же вбил голову Шоки глубоко в землю.
«И так каждый раз!»
Последняя мысль промелькнула в Шокином разуме до того, как он потерял сознание.
***
-Успокойся, расслабь каждую мышцу и почувствуй, как твоё тело становится единым с миром вокруг.
Третьей тренировкой за день были занятия медитацией для того, чтобы увеличить сенсорику. Этому его обучал Релакс: что в принципе было неудивительно, любой, съев его наркоманскую мандарину, тут же становился тем ещё философом.
Для Шоки было большой удачей, что именно эта тренировка шла после его занятий с Арахной и Фэтфизом, позволяя ему передохнуть. К несчастью, с ней всё тоже было не так просто.
-Не двигайся… просто делай долгие вдохи и выдохи, почувствуй, как кислород перемещается по твоему телу.
Шока попробовал заставить свои мышцы перестать дрожать, но потерпел сокрушительное поражение – его тело после часа избиения Фэтфизом не могло оставаться в одном положении, его трясло как сумасшедшего.
-Ты не понимаешь?
В голосе капибарина слышалось божественное спокойствие.
-Ты должен просто делать вдох и выдох. Дрожать не нужно.
-Этот ублюдок побил меня, я не могу заставить своё тело перестать это делать.
-Ааа…
Релакс звучал так, как будто только что узнал один из секретов вселенной.
-Так вот в чём дело…
Можно было услышать, как он с блаженством вдыхает воздух.
-Если так, то для тебя у меня есть волшебное средство. Открой глаза.
Релакс звучал как божественный посланник. Шока, последовав его словам, медленно открыл глаза и увидел его.
Идеально круглый, ярко-оранжевый, словно излучающий святую ауру мандарин лежал на ладони капибарина и взирал на него.
-Съешь его дольку и тут же забудешь о проблемах земной жизни.
Шока никогда не слышал более убедительного предложения, но воздержался.
-Нет, спасибо.
Он не собирался становиться наркоманом. Шока хотел прожить свою жизнь в ясном уме.
Лицо Релакса не изменилось.
-Зря, друг мой, однако это не приговор. Просто закрой глаза и улови связь с вселенной.
Шока последовал совету, однако через время его тело снова начало трясти, а после Релакс, забывший все прошлые свои и Шокины слова, вновь предложил ему божественный мандарин.
А после Шокиного отказа последовало ещё одно предложение, и так снова, снова и снова.
***
Последняя же тренировка…
«Чёрт, как же я устал…»
Шока всегда выступал за то, чтобы тренироваться, не жалея сил, но он всегда знал меру и давал своему телу достаточно отдохнуть.
«Но в последние недели у меня совсем нет свободной минуты.
Утром тренировка, днём две тренировки, вечером тренировка. Шока только и делал, что тренировался.
«Хотя… это стоило того»
Его рост был просто сумасшедшим, у обычного рионца ушёл бы целый год, чтобы достигнуть того же.
«Да и осталось немного»
Он тяжело вздохнул.
«Пора за дело»
В тот же миг на него с неба обрушилось огромное крыло. Он заблокировал его, однако тотчас уже другое норовило пронзить его со спины. Лала и Зулан без устали атаковали его, не давая ему отдохнуть.
«Сегодня уже лучше»
Как он узнал из книги, на Великой горе живёт множество опасных птиц. Некоторые из них настолько сильны, что даже могут поднять его в воздух, а после сбросить вниз.
Шока не очень хотел становиться лепёшкой, так что усердно отслеживал и блокировал атаки ястребов.
И пока они осаждали его однотипными ударами, всё было достаточно хорошо, но стоило Зулану на полной скорости спикировать и просто врезаться в него, как Шока, не ожидая такой атаки, растерялся и, попытавшись отпрыгнуть в сторону, тут же был снесён раскрывшимся крылом.
Шока пару раз ударился об землю, а после попытался встать на ноги, однако к тому моменту Лала уже приземлилась в метре от него и стала подводить итоги.
-В принципе неплохо, но нужно отработать атаки такого типа. Да и, как мне кажется, стоит добавить больше разнообразия в наши тренировки.
На то, чтобы начать нормально блокировать обычные удары крыльями, Шока уже потратил достаточно времени, но, к сожалению, тараны с воздуха или что-то другое нейтрализовать у него пока плохо получалось.
-Ладно, у нас ещё есть время.
Он встал и через минуту был снова подвергнут целому рою воздушных атак. И так ещё десятки раз за вечер.
***
Направляясь в таверну, Шока не мог не вздохнуть.
«Как же так получилось…»
Уже на протяжении двух месяцев каждый день у него были тренировки с каждым членом когорты. Вы спросите: «Как так вышло?».
«Похоже, было плохой идеей рассказывать Зулану и Лале о том, что я собираюсь сделать, или хотя бы надо было запретить им говорить об этом другим. Откуда я должен был знать, что все они в прямом смысле помешаются на том, чтобы сделать меня сильнее?»
Он медленно ковылял по улицам города.
«Хотя, они хотят как лучше…»
Шока и не подозревал, что, узнав о его скором посещении врат, все решат помочь ему.
«Видно, они тоже беспокоятся об Инви и таким образом пытаются хоть что-нибудь для него сделать. В любом случае осталось немного – отбытие уже не за горами.»
Войдя внутрь, он тут же направился к лестнице, однако не успел ступить на первую ступеньку, как позади него раздался задорный голос.
-Хо-хо-хо, кто это у нас здесь? Мой дорогой работник, опять решил пропустить смену?
Виктор смеялся, однако Шока отчётливо слышал в его голосе тёмные нотки.
«Похоже, сегодня всё-таки придётся поработать»
Звучало это паршиво, но он и так в последнее время пропускал слишком много смен, так что поделать было нечего.
-Вот, я получил это сегодня. Его прислали на твоё имя.
Не ожидая услышать таких слов, Шока, наконец, развернулся и посмотрел на Виктора.
«Конверт?»
Он тут же вспомнил о том, как два месяца назад написал письмо.
«Видно оно задержалось»
От города, где Шока пребывал сейчас до Гринблу было где-то 5-7 дней пути по воде. Да, корабли не каждый день отправлялись в сторону острова, но как минимум раз в месяц один точно отправлялся в те края.
«Хотя, какая разница»
Главное, что его письмо все-таки дошло до нужного адресата.
-Спасибо.
Шока быстрым движением схватил конверт и попытался забрать, но хватка Виктора была железной.
-Почему ты не забираешь?
Тот сделал вид, словно не понимает, что произошло, а после ухмыльнулся.
-Кстати, как только прочитаешь письмо, тут же спускайся вниз: сегодня у нас намечается много посетителей, так что мне понадобится твоя помощь.
-Ладно.
Шока печально вздохнул.
-Отдай его уже.
Он выхватил письмо и, больше не сказав ни слова, потопал в свою комнату.
***
Открыв окно, Шока дал попасть внутрь лучам заходящего солнца и принялся читать, пока оно не зашло. Тратить масло в лампе он не хотел, и так за последнее время потратил много деньжат на увеличение своего показателя маны, да и новенький шлифовальный круг, что находился неподалёку, стоял тоже немало.
«Денег как всегда не хватает»
Его глаза заскользили по строчкам.
«…» - именно так начиналось письмо. После же шли слова:
«Я, конечно, понимаю, что ты решил побыть честным, но, чёрт возьми, Шока, будь ты здесь, я удушила бы тебя собственными руками! Как ты только умудрился попасть в столько неприятностей!»
Шока тоже каждый раз задумывался об этом, и всегда приходил к одному и тому же выводу.
«Клевер, тебе совсем не стыдно? Уже даже Талия говорит о том, что это перебор!»
Конечно, на это ему никто не ответил.
«Ладно, дальше»
«Ладно, успокойся, Талия, зато он не врёт тебе…»
«…»
Шока моргнул.
«И зачем это здесь?»
Он принялся читать дальше.
«Не волнуйся, у меня всё хорошо, хоть твоё отбытие и наделало много шума, однако все уже позабыли о тебе, так что клиентов на лечение у меня много. Хотя я и так единственный лекарь на острове – как будто у них был выбор.
Кстати, мои мини-пальмы растут лучше, чем когда-либо прежде. Одна из них выросла уже настолько, что я подумываю пересадить её в другой горшок. Ладно, тебе вряд ли это интересно. Хотя в моей жизни в принципе больше ничего не произошло, так что я и не знаю, о чём написать ещё. Единственное… Я скучаю, так что пиши почаще. С любовью от лучшей тёти в мире!»
На этом письмо Талии закончилось. Оно оказалось довольно коротким и сжатым.
«Ну, с пальмами всё хорошо, так что переживать не о чём»
Однако это ещё был не конец: в том же конверте было ещё одно письмо.
«Наверное, от Азера»
«Привет, Шока. Твои приключения - это что-то с чем-то! Похоже, как ты и говорил, остальной мир это и правда очень опасное место. Знаешь, до случая с прорывом врат я толком не обращал внимания на твои слова, думая, что ты слишком много волнуешься. Но сейчас, я вижу, что немного паранойи никому не повредит, наоборот, проживёшь подольше.
Кстати, я, наконец, закончил обустраивать новую тренировочную площадку, хотя, сказать честно, для одного меня она получилась уж слишком огромной. Да и грустно там немного… Знаешь, я часто вспоминаю, как мы тренировались вместе. Тогда это не казалось чем-то особенным, но сейчас я чувствую тепло, вспоминая о тех деньках.
Ладно, что это я о грустном! Я, чтоб ты знал, тоже не сижу здесь без дела: за последние пару месяцев я, по ощущениям, достиг в фехтовании большего, чем за последний год. Теперь убить обычного слизня для меня не проблема, да и деревенские ребята меня обходят стороной, хотя они и после инцидента побаивались меня, ну, сейчас они и вовсе не решаются смотреть в мою сторону… Наверное, надо было ещё раньше побить парочку…»
Шока усмехнулся.
«Правильно, Азер, так им и надо»
«Ну, в конце скажу, что я и Мива скучаем по тебе. Она каждый день спрашивает у меня, когда ты ей привезёшь шоколадного себя. Ты сам пообещал ей это по глупости, так что теперь обязан это сделать. А, и ещё! Ты же помнишь о нашем обещании? Я – да! Так что не смей соскочить с нашего боя! Я покажу тебе всё то, чему обучился и собираюсь обучиться за ближайший год. Ладно, теперь точно конец, не забывай о нас и пиши почаще. Твой друг Азер.»
Дочитав оба письма, Шока, неожиданно для себя самого, не мог сдержать широкой улыбки. Он почувствовал тепло внутри, которое смыло все ранее накопившееся переживания.