Глава 57 — Встречая огоньки историй в бескрайних просторах океана
Экипаж корабля был достаточно однообразен, было несколько представителей морских видов, однако в основном он состоял из людей.
По этой причине, Шока и Релакс неплохо выделялись из общей массы - впрочем, как и капитан судна.
Хотя его точнее следовало бы назвать чёрной точкой на белом листе корабля. Всё его тело покрывала тёмно-зелёная чешуя, на руках и ногах были перепонки. Его асимметричной формы голова имела два ряда длинных и кривых пожелтевших зубов. Однако наиболее гротескным был огромный отросток, который рос из основания макушки вверх, а после ниспадал возле его лица, словно лампа со светлячками.
«Как я слышал, он относится к виду удильщиков. Так вот они какие…»
Капитан глубоко вздохнул через два отверстия, что были у него вместо носа, и ухмыльнулся.
-Хорошая погода.
Однако его лицо тут же посуровело.
-Но через пять дней будет шторм.
Подслушав монолог, Шока решил поинтересоваться:
-Как вы узнали об этом?
Уродливый удильщик заметил его и повернул голову.
-Шока, верно?
Он кивнул.
- Лучше просто выполняй свою работу. Дам тебе совет: не подслушивай чужие разговоры. За некоторую информацию могут и убить.
Другой бы почувствовал холод и ощутимую угрозу, но Шока лишь спросил.
-Неужели?
-Конечно! Разве ты не слышал о том, что если узнаешь рецепт парфюма аристократишки, который плывет с нами, тебя тут же повесят? Хотя на кой чёрт он тебе сдался? Все же знают, что настоящий мужчина должен пахнуть потом и плотью! Ха-ха!
Голос капитана резко изменился, став больше дружеским, чем угрожающим.
-Ладно, не трусь.
Он постучал Шоку по плечу.
-Меня зовут Зелуд. А насчёт твоего вопроса - это секрет. Я же должен обладать тайными знаниями, что отличают меня от обычного матроса.
-Ясно.
Звучало вполне логично.
-Ладно, я пойду, дел невпроворот.
Зелуд зашагал в сторону капитанской каюты, однако на полпути остановился.
-Кстати, лучше и правда не суй нос в дела аристократов: они ещё те подонки и в случае чего могут поспособствовать твоему исчезновению. Будь с ними аккуратнее, а лучше вообще не приближайся.
Шока кивнул.
-Спасибо, приму к сведению.
На это Зелуд, не оборачиваясь, помахал ему рукой и окончательно ушёл.
«Остерегаться аристократов, значит…»
***
После ухода капитана Шока решил немного потренироваться. Хоть пространства было мало, но он смог найти себе уголок, в котором начал оттачивать свою технику.
К счастью, с тех пор, как он потерял руку, глаз, а также слух на одно ухо прошло уже довольно много времени. Шока привык к своим слабостям и даже превратил некоторые в свои сильные стороны. Одной из таких как раз был смещённый центр тяжести, который позволял ему совершать необыкновенные движения, что вгоняли большинство противников в ступор.
-Неплохо орудуешь мечом.
Из-за его спины послышался голос. Остановившись, Шока заметил, что за ним уже некоторое время следит человек с зелёными глазами и коричневыми волосами.
-Слышал, ты смог договориться с капитаном, чтобы он позволил вам бесплатно зайти на борт. Такое встречается довольно редко, видно ты ему понравился.
Шока убрал клинок в ножны, однако не перестал крепко сжимать рукоять.
-Может быть, а кто спрашивает?
-А… точно… я же не представился.
Из-за такого холодного приёма матрос сильно удивился и начал запинаться.
-Меня зовут Жак. Я уже давно на этом корабле, так что если что обращайся. Ладно, я пошёл…
Ап-чхи!
Неожиданно Жак чихнул, а затем прошептал.
-Чёрт, что только за духи наносят на себя эти аристократы.
«Духи? Интересно»
Шока с каждой минутой всё больше узнавал об этих таинственных аристократах. Ему стало настолько интересно, что будь он импульсивен, то прямо бы сейчас вломился в их каюту.
Он приложил пальцы к лицу, потерев переносицу.
«О чём я только думаю. У меня и своих проблем навалом. Нужно как можно лучше подготовиться к походу на Великую гору, пока есть свободное время»
Одной из его обязанностей было убийство монстров. Однако кроме этого Шоку также могли поставить в дневное или в вечернее дежурство.
«Нужно также не забывать про физические упражнения - нельзя зазря тратить время»
Шока начал доставать меч, как неожиданно краем глаза заметил человеческую фигуру. Она, спускаясь по лестнице, сделала шаг, а после, подвернув ногу, вдруг полетела вниз.
-Ааа!
Раздался крик.
Шока молниеносно ринулся в сторону лестницы, поймав падающую.
В воздухе повеяло ароматом весенних цветов.
«Неужели?»
Он посмотрел на девушку, тело которой держал.
-Ой, извините…
Она тут же попыталась отпрянуть, но больная нога дала о себе, и она полетела спиной назад.
Шока во второй раз поймал её, схватив за руку.
-Успокойтесь.
Его голос был холодным. Словно отрезвлённая ведром с ледяной водой, девушка тут же пришла в себя.
-Я Зенир Гюрлен, извините, что доставила вам неприятности.
Она поспешно поздоровалась и, приподняв подол чёрного платья, сделала реверанс.
Только в этот момент Шока, наконец, посмотрел на неё.
Волосы цвета вороньего пера, худощавое лицо, карие глаза с чёрными большими мешками. Её кожа была болезненно бледна – со здоровьем видно не очень.
-Нет проблем, в следующий раз будьте аккуратнее.
Шока уже хотел закончить разговор и приняться за тренировку, как вдруг спросил.
-Вы случайно не аристократка?
Девушка моргнула, застигнутая таким вопросом.
-Да… мы с братом принадлежим к древнему роду парфюмеров, получившему титул от правителя Фальмура.
Шока пожал плечами.
-Тогда на всякий случай прошу прощения: я слышал, что от вас лучше держаться подальше.
-А?
Зенир высоко подняла одну из бровей.
-Боже правый, не переживайте, мы совсем не такие, более того, мы относимся к роду падших аристократов, так что…
-Зенир, где ты?
Услышав голос, девушка вдруг подбежала и сжала руку Шоки.
-Пожалуйста, не рассказывайте моему брату, что я доставила вам неприятности!
Теперь уже Шока был растерян.
Более того, ощущать, как девушка, на две головы выше, держит тебя за руку и просит о чём-то, было довольно своеобразно.
«Когда же я уже вырасту…»
-Ладно…
Он смог выдавить из себя только это.
Наконец, по лестнице спустился молодой юноша похожий на Зенир, который, однако, выглядел намного здоровее.
Когда он заметил Шоку, его лицо на секунду скривилось, но тут же приняло обычный вид, и он посмотрел на девушку.
-Зенир, что ты тут устроила? Я же сказал тебе сидеть в каюте и не создавать проблем! Разве это сложно?
Сделав вид, что Шоки не существует, он сразу начал кричать на сестру.
-Брат, я просто…
-Ты просто безмозглая дура! Ты это хотела сказать?
-Эм, человек, будьте потише и не разводите балаган.
Шока уже хотел побыстрее вернуться к тренировке.
-Твоя сестра просто вышла подышать воздухом, а ты сделал из этого целый спектакль.
Никакого уважения. Годы пыток, в который раз дали о себе знать.
-Ты мелкий!
Лицо юноши стало красным.
-Да, да, я маленький. А теперь вы позволите мне заняться своими делами?
Шока достал меч и начал практиковать удары.
-Да как ты… Ах, к чёрту это… Я Мэйсон Гюрлен, надеюсь больше не свидимся. Возвращайся Зенир.
Удивительно, но юный аристократ последовал его совету и, схватив Зенир удалился в сторону их каюты.
Шока же не удостоил его больше и взглядом, он лишь слегка кивнул, когда заметил, что девушка помахала ему рукой.
Наконец, через минут десять монотонных повторений Шоку вдруг осенило…
«Держаться подальше от аристократов, да?»
Он тяжело вздохнул.
«Чёрт, я снова ввязался, во что не следовало…»
***
В тот день больше ничего серьезного не случилось: монстры на них не напали, да и погода была спокойная, так что у матросов не было слишком много дел.
Закончив делать физические упражнения, он спустился в трюм и, устроившись на дряхлом гамаке, уже собирался заснуть, как вдруг услышал шёпот.
-Эй, это я Жак…
Шока открыл свой единственный глаз и поднял бровь, спрашивая, что тот хочет.
-Не хочешь посидеть с нами за ужином?
«А вот поесть я и забыл»
Он так сильно сконцентрировался на тренировке, что и заметил, как настойчиво его живот посылал ему сигналы голода.
-Хорошо.
Встав, Шока несколько секунд смотрел на Релакс, но, заметив, что тот спит, решил не будить его.
Поднявшись наверх, Шока и Жак расположились в кругу людей, сидевших возле большого котелка и лампы.
Его нового знакомого тут же поприветствовали, а вот на него все посмотрели с неким подозрением.
Заметив неблагоприятную атмосферу, Жак кашлянул и сказал:
-Знакомьтесь, это Шока.
Конечно, это ничего не поменяло.
-Он смог уговорить нашего капитана бесплатно взять себя на борт.
После этих слов настроение резко поменялось, сменившись на восторженные возгласы.
-Ты и правда смог убедить этого толстолоба, который смотрит на всех с высоты полезности или глубины кармана? Ха-ха, такие парни нам нужны! Я Уайт, будем знакомы.
Мужчина лет сорока, с морщинами на лице и без волос на голове протянул ему руку.
-Шока.
Тут же подключились и другие.
-Я Джерри.
-А я Хэнк.
-Я Густаво.
И ещё многие другие.
Наконец, тот, которого звали Хэнк, спросил:
-Ладно, не томи, расскажи нам, как ты смог уговорить нашего капитана. Многие просили его, чтобы он взял их на корабль, однако он всегда требовал деньги или говорил что-то типа «Часть команды – часть корабля! По-другому - никак!»
-Я сказал ему, что мы с товарищем отправляемся на Великую гору.
Вухх!
Все, кто в этот момент ели похлёбку, тут же от удивления выплюнули её.
Первым в себя пришёл Уайт.
-Малец, неужели ты хочешь умереть?
-Нет.
Что-что, а вот умирать Шока явно не хотел.
-Тогда какого чёрта ты направляешься в это забытое богами место!?
Лицо мужчины покраснело.
-Каждый год из тысяч людей выбираются лишь процентов пять, да и то им просто повезло выжить! Только пару десятков находят те самые заветные сокровища! Если только ты не обладаешь мощнейшими навыками или артефактами, то я не могу понять на кой чёрт ты туда собрался. Однако даже так это глупо, зачем рисковать всем, если у тебя и так уже есть многое.
Уайт всё сказал по делу, но Шока и сам понимал, что его действия довольно рискованные. К несчастью, у него не было выбора.
Он всегда платил злом на зло и добром на добро. Инви же Шока многое задолжал, так что он не мог поступить иначе.
«Более того, возможно это я виноват, что это произошло с ним»
Как бы он не ненавидел клевер, однако он всё-таки был его частью – Шока должен был взять за него ответственность.
-У меня нет выбора. Только там возможно есть то, что поможет моему другу.
Цык!
Уайт недовольно цыкнул.
-Ну, конечно… Спасти друга, что же может быть ещё? Знаешь, я дам тебе старческий совет – просто забудь о нём.
«Забыть говоришь? Но зачем я тогда живу?»
Некоторые вещи нельзя забывать, это непростительно не только по отношению к другим, но и к самому себе.
Шока начал этот путь, чтобы отомстить тому, кто забрал у него всё. Так как он может отбросить того, кто наоборот помог ему?
«Нет, я так не могу»
Другой бы разозлился на Уайта за такие слова, но Шока лишь тяжело вздохнул.
-Я не буду самим собой, если поступлю иначе.
Уайт прижал руку к лицу и прошептал:
-Ещё один…
-Мужики, успокойтесь!
Вмешался в их разговор Хэнк.
-Давайте не будем о грустном и лучше расскажем друг другу свои лучшие истории.
Джесси ухмыльнулся.
-Ты про ту, когда тебя чуть не изнасиловал русал?
-Эй, эй, я же просил не вспоминать об этом. Знаешь в тот раз я вообще-то чуть не умер!
-Ага, ты не только откликнулся на подозрительное пение, но и перепутал самку с самцом. Что бы сказала твоя жена, узнав об этом?
Все громко засмеялись, атмосфера была спасена.
-Кстати, Джесси, - сказал Густаво. – А разве не тебя застали за тем, как ты наяривал на рисунок женщины-кракена?
-Это другое! Да и она была чертовски горяча, так что я не вижу в этом ничего такого! И что мы обо мне? Шока, давай, расскажи нам о самой неприятной ситуации, которая с тобой произошла.
«Неприятной ситуации?»
За всё время с ним случилось много всякого дерьма, но если говорить о неприятном, а не смертельном или же просто адском дерьме, то…
«Да, эта подойдёт»
-Мой путь становления часовым во многом отличался от остальных, так как я не сдавал никакой экзамен. Я просто заключил контракт со своим экзаменатором, по которому я должен был отработать месяц в его таверне, а также выполнить 5 заданий F-ранга.
-Отработать в таверне за карточку часового? Что за? Ха-ха!
-Впервые о таком слышу!
-Это не слишком важно, - остановил их Шока. – Так вот, вспоминая эти пять заданий… Чёрт… Во время первого меня попросили снять котёнка с дерева, но это был не маленький питомец, это был здоровенный кот, который сбежал от своей жирной невесты. То, как его тащили прочь, до сих пор время от времени снится мне в кошмарах.
Все мужчины вдруг вздрогнули и схватили за промежности.
-Но это было только начало… Во время другого я отправился убирать мусор на улице Бейкер-стрит, но именно на ней в тот момент случилась эпидемия диареи, из-за которой во время уборки мне приходилось уворачиваться от летящих потоков дерьма. Более того! Убирая, я нашёл повешенного рионца! Однако, решив проверить жив ли он, я вышел крайним, тот наоборот закричал на меня за то, что я сорвал его эксперимент и прогнал прочь. Но и это не всё! После, когда я почти ушёл, он тут же крикнул, чтобы я вернулся и снял его!
-Эй… Шока, - на лице Жана появилось взволнованное выражение, - тебе следует успокоиться.
-Я спокоен.
И правда, лицо Шоки было, как всегда деревянным, но зато его рассказ…
-В третий раз мне заплатили за то, чтобы я притворился, что верю в то, что планета плоская. Я должен был воодушевить слушателей на собрании «Плоского риона».
-Вообще-то он и на самом деле плоский.
Послышался издали голос.
-А, кто это сказал?
Услышав незнакомый голос, все повернулись, но Шока и без этого знал кому тот принадлежит.
-Неужели ты и правда в это веришь, Релакс?
-Конечно, разве ты сам не говорил, что был на их собраниях? Как по мне их лозунг «Шар – ложь, блинчик – истина!» всё объясняет.
-Их лозунг?
-Да, я услышал его как раз тогда, когда стал членом их церкви несколько дней назад. Он довольно-таки популярен.
Шока рассёк нижнюю губу, из-за чего у всех округлились глаза.
-Вообще-то это я придумал его…
Все неожиданно замолчали. Релакс же мгновенно приблизился к нему и пожал руку.
-Так вот оно что! Друг мой, ты настоящий гений! Никакая фраза ни сможет описать нашу церковь лучше!
Все остальные засмеялись.
-Так получается, ты подрабатываешь рекламщиком для культистов? Ничего глупее не слышал.
-И правда, - согласился с Джесси Густаво. – Может тогда нам лучше стоит звать тебя плоскоземельщиком! Вот умора!
-Отличное прозвище.
Даже Уайт был согласен…
«Вот чёрт…»
Тем вечером в воздухе звучало ещё множество историй и легенд о Кракене, Мегалодоне, русалах и русалках, а также других мифических и не очень существах океана. Но итог был один… к множеству прозвищ Шоки добавился новый. Теперь он ко всему прочему стал плоскоземельщиком!