Глава 41 — Пришедшие из-под земли
Каждый монстр, что вылезал из недр, имел короткую цвета земли шубу, был в половину меньше Шоки и выглядел странно. Он имел пару мощных кенгуруподобных ног, что заканчивались когтями, пару коротких, видимо, предназначенных только для рытья рук, а также длинный больше, чем всё оставшееся тело в три раза хвост. Однако больше всего выделялись его стоячие длинные уши, что хоть и были короче хвоста, но точно превосходили всё остальное тело.
Первые монстры, наконец, выбрались на волю и осмотрелись по сторонам. Увидев членов когорты, они тут же наполнились безумием и ринулись на них.
-Это длинноухие тушканчики! Всем принять строй!
Арахна сразу же определила вид монстра и, схватив висящий на поясе меч, что она заранее сделала из паутины, приготовилась к бою.
На её приказ Фэтфиз завопил, Зулан и Лала переглянулись, а Шока и Инви крепче сжали мечи и приготовились к атаке.
«Вот и настало время отточить свои навыки»
Тушканчики передвигались прыжками, за раз преодолевая больше полутора метров. Шока пока не знал, чем они будут атаковать – передние лапы были уж слишком короткими – так что ждал момента, когда с ними столкнётся кто-то из его товарищей.
Как и следовала ожидать, этим кем-то оказался Фэтфиз: хоть он и придерживался строя, однако был явно дальше всех.
-Умрите!
С ошеломляющим криком он схватил двух тушканчиков и столкнул их головы. Кровь и останки мозга чудовищ полетели во все стороны, а их тела обмякли. Не раздумывая, бегемот бросил мертвецов в их же собратьев. Когда те же споткнулись и упали, он, прыгнув, раздавил ногами и их головы.
«Они даже не успели атаковать»
То, что врагов стало меньше, было прекрасно, однако теперь пришёл Шокин черёд вступить в бой.
Не зная чего ожидать, он ринулся на монстра и замахнулся. Однако чудовище оказалось не так просто, оно тут же отпрыгнуло назад и атаковало своим длинным хвостом.
Легко заблокировав удар, Шока решил проигнорировать этого монстра и напал на того, что двигался на Релакса. Чудище оказалось не готово к этому – её голова была тут же рассечена.
«Один есть, пора вернуться к первому»
Монстр, что ранее напал на него, снова был рядом. Он вновь отпрыгнул назад и атаковал хвостом, однако Шока в этот раз не защищался, заметив, что хвост не такой уж и твёрдый, он пошёл в атаку и рассёк его пополам.
Тушканчик завыл и, потеряв одну из опор, упал на спину.
Шока не дал ему прийти в себя и тут же вонзил серый клинок в голову.
«Второй»
Он продолжил убивать монстров одного за другим. Члены его когорты тоже не отставали: Зулан и Лала рассекали маленьких тушканчиков своими крыльями, Инви и Арахна просто методично пронзали их головы, а Фэтфиз продолжал превращать их в кашу.
Релакс же…
Бам! Раздался взрыв, ознаменовав первые десять убийств капибарина. Шесть тушканчиков просто превратились кучку мяса и крови, а остальные задёргались в предсмертных муках, потеряв большую часть своего тела.
«Навыки… и правда полезная штука»
Чудовищам не было конца и края, они всё вылезали и вылезали. Однако, на удивление когорты, их огромное количество не представляло для них большой опасности: удары тушканчиков хвостом толком не могли нанести им урона. Монстры пачками умирали, так и не успев ничего сделать.
Так прошло пять минут, потом десять и, наконец, пятнадцать, тушканчики всё лезли и лезли, словно им вовсе не было конца.
«Это плохо»
Хоть монстры и были слабыми, однако выносливость членов когорты не была бесконечной, если поток чудищ будет продолжаться, то им в итоге придётся отступить и покинуть врата, если, конечно, они не хотят быть поглощёнными этим роем.
Разрезав ещё десяток тварей на части, Шока уже хотел начать проклинать клевер, как неожиданно монстров начало становиться меньше.
Попытавшись понять с чем это связано, он огляделся по сторонам и тут же понял.
-Второе солнце заходит!
Крикнув и обратив внимание всех на это, Шока сконцентрировался ещё сильнее и вложил все силы.
Наконец, последний десяток тушканчиков был взорван. Вся когорта продолжила с опаской наблюдать за окружением, а Релакс, сказав: «Искусство – это взрыв», благополучно заснул.
Удостоверившись в том, что ничего в ближайшее время не случится, остальные члены когорты присели на траву.
-Охренительный получился бой!
Фэтфиз тяжело дышал. Всё его тело, включая лицо, было в крови монстров.
-Я бы сказал, что он просто был тяжёлым.
Инви не был так же оптимистичен.
-Вот бы сейчас выпить зелёного чая… А ты что думаешь, Шока?
Шока молчал.
«Почему он спрашивает меня?»
Он не был из тех, кто любил общаться. Более того, Шока считал членов своей когорты просто партнёрами, а не друзьями, так что не видел в этом особого смысла.
-Согласна, было тяжело.
К его удивлению, командир их группы решила вклиниться в их незатейливый разговор.
-Вот и я об этом! Фэтфиз, как ты только можешь так легкомысленно смотреть на то, что с нами происходит!?
-Заткнись!
Бегемот угрожающе посмотрел на него.
-Иначе я побью тебя.
На этом их «приятная» беседа закончилась. Инви не хотел ввязываться в бой с этим сокрушителем спокойствия, а Шока и Арахна не были теми, кто был готов самолично продолжать разговор.
Солнце тем временем закатилось за горизонт – наконец, наступила темнота. Шока вовсе перестал хоть что-либо видеть, и поэтому направился поближе к разрыву: его света вполне хватало, чтобы видеть ближайшую округу и не чувствовать себя в постоянной опасности.
Усевшись вокруг него, когорта начала думать. Шока же задал главный вопрос.
-Вы убили босса?
Это было очень важно: если тот уже мёртв, то им нет смысла оставаться во вратах, нужно просто дождаться, пока от монстров останутся одни ядра, собрать их, и дело с концом.
«Чувствуя, всё не может быть так просто»
-Я не видела никого похожего.
Арахна покачала головой, подтвердив его подозрения.
-Я тоже.
-И я.
-Тоже.
-Также.
Как Шока и подозревал, его интуиция не ошиблась. Конечно, они могли ещё спросить Релакса, который спал, однако все посчитали, что это бессмысленно.
-Вам не кажется, что мы всё это время убивали лишь рабочих?
Лала, что до этого толком ничего не говорила, вдруг выдвинула гипотезу.
-Что ты имеешь в виду?
Шока перевёл свой деревянный взгляд на неё.
-Среди монстров мне попался один, который был больше и сильнее остальных. Сначала я не обратила на это внимание, но сейчас думаю, что, возможно, у этих чудовищ есть иерархия.
-То есть?
Поторопила её закончить мысль Арахна.
-Я думаю те, кого мы убили были лишь рабочими, а тот единственный, кого я нашла, - солдатом. А если есть солдаты, значит есть и тот, кого они должны защищать. Не могу утверждать король это или же королева, но я уверена, что кто-то подобный обязан существовать.
Услышав это, Шока сделал вывод.
-Таким образом, ты хочешь сказать, что в следующий раз нам в большей части придётся сражаться с солдатами, а возможно и с королевой?
Лала грустно улыбнулась.
-Думаю, что так и есть.
-Так получается!?
Фэтфиз засиял от счастья.
-В следующий раз эта мелочь будет сильнее!? Ура!
Хоть новость и звучала паршиво, но бегемот был только рад, что их сражение обернётся ещё большей болью. Конечно, из-за этих слов все сердито посмотрели на него, но тому было начхать.
Арахна почесала переносицу.
-Ладно, пока есть время, нужно передохнуть. В любом случае мы пока не можем подтвердить твою теорию, так что я считаю, что сперва нужно убедиться, что врата не закрываются.
-Согласен.
Шока придерживался того же мнения. Теория о целом тушканчиковом королевстве, конечно, была интересной, но он всей душой хотел бы, чтобы это оказалось не так. Более того, узнать закрываются ли врата было очень просто: если через время по миру пойдёт вибрация, то значит босс уже мёртв.
-Я думаю, у нас есть около четырёх часов.
Зулан, что обычно только и умел, что задирать Шоку, сказал нечто необычное.
-С чего ты так решил?
-Вот с чего.
Он указал пальцем на луну, что с ненормальной скоростью двигалась по небу. Она была быстрее голубого солнца как минимум в три раза!
-Час на ночь и три на день, вот и получается четыре. Хотя, наверное, для тебя это слишком сложно, запечатанный!
Ястреб хмуро посмотрел на Шоку. Он и до случая с дерьмом, относился к нему хреново, однако после него и вовсе, похоже, стал его ненавидеть.
«Это проблема»
Хоть Шоку и не интересовали такие понятия, как товарищеская дружба, однако быть в одной команде с тем, кто относится к тебе так, в прямом смысле опасно.
«Может, мне подстроить его смерть?»
В его голову тут же пришло самое простое решение.
«Хотя нет, этим я могу настроить против себя Лалу и всех остальных, если меня поймают. Да и я не уверен, что смогу его убить. Похоже, придётся как-то восстановить отношения»
Он попытался вспомнить, что рассказывал ему Азер о том, как лучше общаться с другими рионцами.
«Вроде он говорил что-то о том, что можно попытаться задобриться того едой…»
В его голове сразу возникло воспоминание о том, как Зулан со злостью смотрел на то, как Виктор ел его филе чайки.
«Да, куплю парочку и напрошусь в гости»
Так, план убийства сменился на план по задабриванию.
***
Ночь пролетела, как момент, и часа не прошло, как зашла луна, и на горизонте показалось голубое солнце.
Примерно в то же время они обсудили то, что босс, скорее всего, ещё и правда жив: ничто не намекало на то, что врата закрываются.
После когорта потратила некоторое время, чтобы доработать теорию Лалы, а затем они вместе принялись ждать.
Знание о том, что Релакс нашёл трупы возможных культистов и не сообщил о них, не предполагало ничего хорошего. Это могло быть и правда чем-то важным и, наверное, им просто следовало покинуть врата.
Однако было уже слишком поздно: выбор был сделан. Было бы глупо прождать так много и не убить босса.
«Да и от пары десятков голубых монет я не отказался бы»
Солнце быстро двигалось по небу и, наконец, начало заходить. К этому времени когорта успела восстановить свою ману и подготовить парочку ловушек при помощи нитей Арахны.
Они были в ожидании того, окажется ли их теория верной. Если да, то монстры должны оказаться сильнее.
-Приготовьтесь!
Арахна подняла всех.
-Убивать, убивать, убивать!
Фэтфиз был как никогда возбуждён.
Наконец, фиолетовый закат закончился и на небе засияло обыденное солнце, однако таковым оно было для мира Шоки, а для этого же оно, похоже, было аномальным, предвещающим только безумие.
После земля вновь задрожала, и из её глубин полезли монстры.