Глава 11 — Без названия

Я умылась, переоделась и вышла из комнаты. Личная служанка, проходившая мимо с бельём для стирки, заметно вздрогнула, когда увидела, что я, как обычно, вышла сама, будто ничего не произошло.

— Госпожа, вам уже лучше? Почему вы не позвали меня?

— Да, сейчас мне стало легче. Спасибо, что беспокоилась.

— Я ведь ваша личная служанка, но вы всё делаете сами так ловко, что мне совсем нечем заняться. Даже когда вам было плохо, вы ни разу не дёрнули за шнурок звонка.

Увидев обиженное выражение на лице личной служанки, я тихо рассмеялась и похлопала её по плечу.

— С этого дня я буду чаще тебя звать.

Я сказала это, но, наверное, и в будущем почти не стану дёргать за шнурок звонка, ведь я привыкла всегда делать всё сама. Мои шаги осторожно направились в столовую, где родители и дядя Калс уже были на месте.

— Джибриль!

Первым, кто отреагировал, увидев меня, был дядя. Дядя Калс вскочил со стула и подошёл ко мне.

— Тебе теперь действительно лучше?

К счастью, когда я увидела, как дядя волнуется за меня, сердце немного смягчилось. Я беспокоилась, что после ужасного кошмара мне будет неловко смотреть на него, но, к счастью, ничего подобного не произошло. На удивление, я чувствовала себя спокойно.

— Голова ещё немного кружится и побаливает, но мне уже пора постепенно начинать двигаться.

Чтобы дядя Калс не волновался, я сделала вид, что всё в порядке, и улыбнулась. Родители тоже подошли ко мне следом за дядей.

— Джибриль, ты ведь не заставляешь себя через силу?

— Если тебе действительно тяжело, нет никакой необходимости есть именно в столовой. Ты можешь поесть в своей комнате.

На тревожные слова родителей я покачала головой.

— Спасибо, что беспокоитесь обо мне. Но я вышла потому, что уже могу это выдержать.

Больше всего я боялась, что снова захочу убить дядю. Но, когда я действительно увидела его лицо, во мне, как прежде, поднялось нежное чувство.

Мой слишком дорогой, любимый дядя Калс.

— Кстати, дядя, думаю, в этом году мне будет трудно поступить в университет.

Я осторожно начала этот разговор. В моём нынешнем состоянии я, кажется, никак не смогла бы сосредоточиться на университетской учёбе. Из-за непрекращающихся ужасных снов на душе было слишком смутно, и, если я не разберусь с этим и не решу проблему, мне казалось, что я не смогу вернуться к своей драгоценной повседневной жизни.

— Хорошо, в последнее время здоровье у тебя и правда было плохим, так что поступай как хочешь. В университет можно пойти когда угодно.

Слова дяди Калса успокоили меня. Ведь дядя столько всего подготовил ради моего поступления в университет. Я целилась в то же заведение, что и он, и, разумеется, была готова пройти тем же путём, которым когда-то шёл дядя.

— Спасибо, дядя. Ты ведь столько трудился ради этого.

— Всё в порядке, твоё здоровье важнее. Джибриль, думай только о восстановлении.

Это был тот самый дядя, которого я знала. Совсем другой человек, совсем не похожий на юношу из сна, из воспоминаний Эмили Бартон, и от этого мне стало легче.

Я улыбнулась, как обычно, будто ничего не произошло, и спокойно поужинала вместе с семьёй. Мне самой казалось, что моё состояние стало заметно лучше.

— Дядя, сыграешь мне на пианино? Мне давно хотелось снова послушать твою игру.

Я часто отдыхала, слушая, как дядя Калс играет на пианино. Он играл довольно хорошо, и, когда я слушала эти звуки, сердце заметно успокаивалось.

— Что желаете услышать, госпожа? Только назовите произведение.

Дядя Калс улыбнулся, указывая на рояль в холле первого этажа.

— Сыграй «Гимн лунному свету».

Мы уже поужинали, на небе поднялась луна, появились звёзды, и мне хотелось послушать спокойную музыку, под которую можно было бы захотеть спать.

— Хорошо, разомну пальцы после долгого перерыва.

— Мне особенно нравится, как ты играешь «Гимн лунному свету».

Вопреки собственному характеру, дядя Калс лучше всего исполнял страстные и быстрые произведения, но мне больше нравилась его спокойная игра. Мы вместе направились к роялю.

Перед роялем стояла большая кушетка, и я всегда садилась туда, когда слушала игру дяди. Так я приводила в порядок мысли о событиях прожитого дня и успокаивала сердце.

В этот раз я тоже, надеясь на душевное равновесие, легла на кушетку и устроила голову на подушке. Дядя сел за пианино и легко начал перебирать пальцами.

Клавиши мягко пришли в движение, и из-под них полилась тихая, лёгкая мелодия. Да, именно этот ритм. Я закрыла глаза и стала наслаждаться «Гимном лунному свету» в исполнении дяди Калса.

Это было не слишком длинное произведение, всего три минуты сорок секунд, но именно благодаря краткости его можно было слушать с умеренным удовольствием и потом ещё немного оставаться во власти послевкусия.

Однако игра прервалась меньше чем через две минуты.

Динь!

Вместе со звуком, будто что-то резко оборвалось, клавиша не смогла издать свой обычный тон.

— Вот как, струна порвалась?

Я тут же поднялась с кушетки и заглянула под крышку рояля. Как и сказал дядя, две фортепианные струны действительно оборвались.

— Похоже, его слишком давно не настраивали.

Поскольку в нашем доме на пианино чаще всего играл именно дядя, если он сам не касался инструмента, никто больше не обращал на него внимания.

Я тоже немного умела играть, но не настолько хорошо, как дядя, поэтому всё так и оставалось без присмотра.

В последнее время у дяди Калса тоже не было времени играть из-за исследований, и, похоже, прислуга не успела обратить на это внимание.

— Это нельзя просто так оставить. Чем все занимались, если пианино дошло до такого состояния?

Когда я уже собиралась позвонить в колокольчик и вызвать слугу, дядя остановил меня.

— Я потом сам его починю. Не надо зря возбуждаться. Злиться вредно для душевного здоровья.

— Но держать всё в себе тоже вредно.

— Джибриль, я ведь не это имел в виду.

Дядя тихо рассмеялся. На самом деле мне хотелось ещё послушать его игру, и я раздражалась от того, что она оборвалась на середине.

Похоже, какое-то время я не смогу слушать, как дядя играет на пианино.

Если дядя будет чинить его сам, это займёт примерно три месяца, ведь проблема настройки пианино наверняка окажется для него где-то в самом конце списка дел.

✕★✕ —— ✕★✕ —— ✕★✕ —— ✕★✕

На следующее утро я отправилась в свою альма-матер, академию Тесилия.

— Надо же, Джибриль. После выпуска я довольно давно тебя не видела, а ты стала ещё красивее.

— Вы, как и прежде, слишком щедры на похвалы, госпожа директор.

— Какая же это чрезмерная похвала? Неужели ты уже забыла, как парни из Элиас постоянно околачивались у ворот нашей академии, надеясь хоть раз увидеть тебя?

— Госпожа директор, когда вы так говорите, мне становится неловко.

Я лишь смущённо улыбнулась, делая вид, будто не знаю, куда себя деть. На самом же деле мою внешность расхваливали с самого детства, поэтому теперь даже самые восторженные комплименты почти не производили на меня никакого впечатления.

— Вы запомнили, что я люблю гортензии. Спасибо.

Директор приняла букет, который я протянула ей, и широко улыбнулась.

— Сейчас они особенно красивы, поэтому я решила купить их именно для вас.

— Верно. Гортензии прекраснее всего, когда цветут голубыми, хотя, конечно, есть люди, которым больше по душе их насыщенно-розовый оттенок.

Вскоре в кабинет вошла заведующая канцелярией и принесла чай. Мы с ней тоже были довольно близки, поэтому я не забыла вручить ей в подарок коробку шоколадных конфет.

— Спасибо, Джибриль. Мне было жаль, что после выпуска я больше не видела тебя, поэтому я очень рада, что ты пришла.

Я вежливо улыбнулась и вскоре перешла к тому, ради чего пришла.

— Вообще-то у меня есть одна просьба к госпоже директору и к вам.

— Просьба?

— Могу ли я посмотреть список всех, кто в разные годы сдавал вступительные экзамены в нашу академию и показывал лучший результат?

— Ты имеешь в виду список тех, кто поступил первым по результатам?

— Нет. Не тех, кто поступил, а именно тех, кто был принят.

После моих слов на лице директора появилось растерянное выражение. Заведующая канцелярией, сидевшая рядом и разливавшая чай, выглядела почти так же.

— У нас сохранились документы о поступивших, но сведения обо всех принятых мы не храним. Впрочем, обычно между ними почти не было разницы, так что, может быть, тебе подойдёт список поступивших?

— Нет, мне обязательно нужен именно список принятых.

— Даже не знаю… После окончания периода зачисления такие списки уничтожают, поэтому их, скорее всего, уже не осталось.

Слова директора тяжёлым грузом опустились мне на сердце. Мне ведь нужно было лишь убедиться, что Эмили Бартон не значилась среди принятых с лучшим результатом, и тогда я наконец смогла бы успокоиться. Однако теперь казалось, будто передо мной выросла непреодолимая стена.

— И всё же одна девушка, принятая с лучшим результатом, мне запомнилась.

В этот момент в разговор неожиданно вмешалась заведующая канцелярией.

— Девушка, принятая с лучшим результатом, которая вам запомнилась?

— Да. Она была лучшей среди всех принятых, но в итоге так и не поступила. Бедная простолюдинка из сельской местности… Её зачисление отменили, потому что она не смогла внести вступительный взнос.

После этих слов глаза директора широко распахнулись.

— Ты ведь говоришь о той девочке? Именно после этого случая мы ввели систему стипендий для тех, кто поступает первым по результатам.

— Её зачисление отменили из-за того, что она не внесла вступительный взнос?

— Да. Она не смогла оплатить взнос, а связаться с ней тоже не удалось, поэтому со временем всё само собой сошло на нет.

По моей спине пробежал холодок, а всё тело покрылось липким потом. Она не внесла вступительный взнос… и с ней не смогли связаться?