Глава 290 — Без названия

— Нет. Посмотри внимательнее.

По словам Эржебет я прищурился.

Глаза постепенно привыкли к темноте.

Люди, привязанные руками и ногами к стенам, были ужасно исхудавшими. В рот каждому засунули ткань, чтобы они не издавали звуков.

Нет. При ближайшем рассмотрении это оказались не люди.

— Мертвецы?

— Да. Все до одного.

Люди, лишившиеся душ и превратившиеся в чудовищ.

Сугихара Синъя поднял обе руки.

— Дайте объяснить.

— Выслушаем и решим.

Я убедился, что его люди полностью разоружились.

Эржебет не ослабляла бдительности и не снимала проклятие с Кико.

Синъя глубоко вдохнул.

— Это наши семьи.

— Семьи?

— Да. Все они родственники людей, живущих здесь.

— Не люди, а мертвецы, — поправила Эржебет.

Мы знали, что человек способен превратиться в монстра. Были примеры Люка Синклера и Сон Сухёна.

Синъя прикусил губу, затем спокойно продолжил:

— Раньше мы принадлежали безопасной зоне Синдзюку. Но ушли из-за разногласий.

— Причиной были эти мертвецы?

— Да. В Синдзюку собирались уничтожать всех без исключения. Мертвецы привлекают других мертвецов.

Решение было рациональным.

К тому же они могли обращать людей.

Держать заражённых внутри крупного сообщества крайне опасно.

— Но мы не смогли их убить.

— Почему скрыли это от нас?

— Решили, что вы можете быть людьми Синдзюку.

— Вы услышали, что это не так.

— Даже тогда люди обычно враждебны к монстрам.

Монстры убивают людей.

Поэтому люди тоже не испытывают вины, уничтожая их.

Чудовищ ненавидела не только будущая Соль-а.

Я сам стал таким после потери Ынхе. И множество охотников чувствовало то же.

— Я решил, что нет смысла раскрывать тайну и создавать конфликт. Это было моё решение.

Мы с Эржебет обменялись взглядами.

Ложь не чувствовалась.

Если бы Синъя обманывал, хотя бы один из его людей выдал бы тревогу.

— Значит, у вас конфликт с Синдзюку?

— Да. Поэтому после вашего возвращения в Корею я собирался пойти на переговоры.

— Переговоры?

— Если вы приведёте Метеор, шанс появится.

Вечно скрываться было невозможно.

Судя по рассказу, Синдзюку являлся крупной безопасной зоной.

Если ничего не изменить, весь Токио рано или поздно превратится в мертвецов.

Вероятно, там уже планировали охоту на мирового босса.

«Поэтому ему нужна была Метеор».

Она считалась охотницей, убившей Азануса.

Если цель Синдзюку — мировой босс, Синъя хотел стать посредником между ними и Метеор.

— Что вы подразумеваете под переговорами?

— …Когда мы вывели мертвецов, ожидавших уничтожения, несколько человек получили ранения или погибли.

Похоже, он понимал, что ложь не пройдёт, и сам раскрыл невыгодную правду.

Скрой он её, мы бы заметили и больше не доверяли.

— Получается, ради родственников, ставших чудовищами, вы убили здоровых людей.

— Это был несчастный случай.

Синъя опустил взгляд и замолчал.

Я не собирался оправдывать их.

— Есть ещё скрытые намерения?

— Нет. Клянусь.

— Что будешь делать? — спросила Эржебет у меня.

Она оставляла решение мне.

Они напали на неё лишь потому, что тайна раскрылась.

Мёртвые не говорят, но можно ли верить тем, кто уже приставил оружие к голове?

— Нападение на нас?

— Кико действовала сама. Её сын потерял руку ещё человеком.

Я взглянул внутрь.

Среди мертвецов находился особенно маленький, без одной руки. Вероятно, сын Кико.

— Ваша цель — вернуть их в человеческий облик?

— Если это возможно.

Я закрыл глаза.

Будь на их месте моя семья, я, возможно, поступил бы так же.

Даже рассуждая холодно, сотрудничество с этой группой было нужно.

— Их судьба вызывает сочувствие, но не оправдывает нападение на Эржебет.

— Она первой полезла туда, куда не просили, — впервые заговорил кто-то кроме Синъи.

Мальчик с мечом.

Синъя бросил на него суровый взгляд, но остальные явно разделяли мнение.

— Вы предупреждали нас?

— Что?

— Говорили не спускаться в подвал?

— Это…

По крайней мере я такого не слышал.

Мальчик не нашёл ответа.

Я приставил наконечник копья к шее Кико.

— Понимаю, что ваши семьи дороги вам. Но оружие у головы моей спутницы мне не понравилось.

— …Мы не видели, что произошло. Разве ваша сторона не напала первой?

Эржебет резко нахмурилась.

— Она первой приставила пистолет и нажала на спуск. Я лишь ответила.

— Кико, правда?

Женщина с револьвером у собственного виска заплакала.

Голос дрожал.

— Но она увидела… Я подумала, безопаснее будет устранить…

Синъя помрачнел.

Испугавшись, Кико не смогла продолжить.

Он поклонился.

— Полностью наша вина. Мы скрыли правду и напали. Мне нечего сказать. Простите.

— Если бы Эржебет ранили или убили…

Я посмотрел прямо на него.

Это было предупреждение.

— Я бы убил вас всех.

***

Сугихара Синъя сглотнул.

Слова прозвучали вежливо, но содержание — нет.

Не только он, все вокруг ощутили одно:

«Мы не победим».

Синъя знал, что силён.

В стрельбе из лука он был уверен против любого противника.

Но даже с оружием не представлял, как одолеть этого человека.

Инстинкт кричал о подавляющей разнице.

Мастер гильдии «Спектр».

Гильдии, в которой состояла Метеор.

Имя Ли Соджуна Синъя почти не слышал.

Но теперь не сомневался: этот человек сильнее всех, кого ему доводилось видеть.

Невозможно было представить, через что он прошёл.

Даже лучшие охотники Синдзюку не казались соперниками.

«И дело не только в силе».

Сначала Синъя принял его за добродушного сильного человека.

Но Ли Соджун лишь не показывал настоящую сторону.

Если бы Кико ранила или убила Эржебет, он действительно уничтожил бы всех.

По спине прошёл холод.

«Мы едва не погибли».

Синъя вынужден был изменить оценку.

Давление словно раздавливало тело.

Он с трудом выдавил:

— Мы будем осторожны.

И давление мгновенно исчезло.

Синъя пошатнулся и с облегчением выдохнул.

Ли Соджун посмотрел на комнату.

— Сделаем вид, что ничего не видели.

— Огромное спасибо.

Синъя глубоко поклонился.

Благодарность относилась не к сохранению тайны.

К тому, что их оставили в живых.

***

Наступило утро.

Кажется, я высказался немного жёстко, чтобы предупреждение запомнили.

Но больше ничего не произошло.

Изменилось лишь отношение Синъи — теперь он разговаривал осторожнее.

И настроение Эржебет почему-то улучшилось.

— Чему ты так радуешься?

— Я как обычно.

— Только не устраивай новых проблем.

— Я не ребёнок. Какие ещё проблемы?

— А вчера что было?

— Откуда мне знать, не бросили бы они нас во сне на корм мертвецам?

Эржебет ворчала.

В её словах была доля истины, поэтому я не продолжил.

Мы сообщили Синъе, что вернёмся через несколько дней.

Он передал координаты школы и названия местности.

А затем подошла Кико.

Она нерешительно остановилась перед Эржебет и поклонилась.

— Мне очень жаль.

Я посмотрел на Эржебет.

Она растерялась, явно не ожидая извинений.

— Ладно. Я тоже поступила не лучшим образом.

Эржебет спокойно приняла извинение.

Она делала это неумело, будто впервые в жизни слышала искреннее «прости».

Лицо покраснело.

Заметив мой взгляд, она огрызнулась:

— Чего смотришь?

— Ничего.

Эржебет первой вышла наружу.

Кажется, ей было неловко.

***

Станцией Синдзюку ежедневно пользовались более трёх с половиной миллионов человек. Это крупнейший железнодорожный узел мира, соединявший одиннадцать линий.

Безопасная зона Синдзюку сформировалась вокруг станции.

Из-за мертвецов людям пришлось оставить поверхность и уйти под землю.

Но именно поэтому убежище, в отличие от большинства других, сохранилось.

— Я ненадолго в туалет.

— Уже который раз?

— Прости. Со вчерашнего дня живот не в порядке.

— Ладно, только быстрее.

Большинство входов в метро было закрыто.

Но Синдзюку всё равно нуждался в проходах наружу.

Их охраняли лучшие бойцы.

Гильдия «Цубамэ» играла центральную роль в безопасной зоне. Внимание её мастера, Сасаки Рюхэя, было обращено на уходящего члена отряда.

— Съел что-то не то?

— Кто знает. Может, подобрал растение подземелья.

Чтобы войти внутрь, нужно было открыть несколько слоёв ставней.

Делать это из-за каждого похода в туалет было слишком хлопотно.

Поэтому во время дежурства люди пользовались туалетами на поверхности станции.

— Иди с ним.

— Эх. Хорошо.

Пусть место находилось рядом, отправлять человека одного было опасно.

По распоряжению Рюхэя с ним отправился сопровождающий. Оставалось ждать у входа.

Но прошло слишком много времени, а оба не вернулись.

Когда ожидание затянулось, рука Сасаки Рюхэя легла на рукоять меча.

— Странно, правда?

— Да. Их слишком долго нет.

— Проверим. Томо, за мной.

Рюхэй и Томо отправились искать пропавших.

И встретил…

— А.

Смерть.