Глава 50 — Без названия

Книга 3. Глава 50: «Разговоры Истребителей»

В жизни Грэмбл многого не понимал. Например, свою мать. Женщина была живым противоречием. Низкого происхождения, но с уверенностью и высокомерием трижды благословенного Вельможи. Возможно, именно это качество позволило ей заполучить его Отца, отставного Серебряного Истребителя, мечтавшего оседлать жизнь и гнать зелья до конца своих дней.

После криков, пинков, воплей и мольбы ему наконец-то удалось поговорить с Магистром, получив всего лишь пять минут в его присутствии, и изменения, произошедшие с этим человеком, были невероятны. С того момента, как Поранус прибыл в Крэгвисль, он стал кошмаром. Для всех. Он изводил Грэмбла и каждого другого Истребителя, заставляя заполнять документы, считать, проверять, перепроверять, трижды перепроверять. Допросы были почти еженедельным явлением, когда седовласый маг загонял в угол членов каждой команды, преследуя их смутными, загадочными угрозами и задавая наводящие вопросы.

Вместо того демона, человек за столом был… пассивен?

Не то чтобы Поранус бездействовал, отнюдь. На протяжении всей встречи Магистр яростно заполнял бумаги, его руки никогда не останавливались, пятна чернил на лице и рукавах свидетельствовали о бешеном темпе его работы. Казалось, он в одиночку составлял отчёты для всей горы, без какого-либо участия со стороны. С холодом он в конце концов осознал, что именно так всё и было. Некромант позаботился о том, чтобы не было никаких пробелов в непрерывных отчётах, которые Поранус отправлял обратно в столицу. Ро-кло, эти злобные, клювастые ублюдки, продолжали летать туда-сюда нескончаемым потоком.

Когда он попытался заговорить о Некроманте, попытался вставить хоть слово о нём, Поранус чуть не взорвался от ярости, крича, бушуя и ревя, его глаза вылезли из орбит. Он ударил кулаком по столу и потребовал, чтобы Грэмбл перестал тратить его время, угрожая вышвырнуть его из комнаты, если тот «не уберёт свою жирную задницу за дверь через четыре секунды».

Вся встреча была невероятно тревожной, оставив мага с широко раскрытыми глазами и дрожащим, опасающимся, что этот проклятый Некромант сделает, если когда-нибудь решит поиграть с его разумом. Если Магистр не смог сопротивляться, какой шанс был у него? Никакого! Несчастный и испуганный, он побрёл обратно в казармы, только чтобы обнаружить, что Бриджит и Тренан возвращаются одновременно.

Хороший человек и хороший лидер, Тренан был бы естественным представителем для каждой команды, если бы не был так же неподвижен, как крыса, пораженная трупным окоченением, с колом в заднице. Если бы фраза «по книге» ожила, оторвалась от страницы и начала ходить в человеческой плоти, это был бы Отец Тренана.

К счастью, Бриджит не воспринимала истребление так серьёзно. Проблема была в том, что она вообще не воспринимала ничего всерьёз. Даже предложение Грэмбла о браке. Он в основном шутил. В основном.

Он окинул взглядом её облегающую броню и изгибы, прежде чем опомнился и перевёл взгляд на её лицо. Только тогда он понял, что она была в ярости.

— Эй, «Хулиганы». Что происходит? Тренан?

Двое не обратили внимания на его присутствие, распахнули дверь и ворвались в казармы, даже не взглянув в его сторону. Грэмбл стиснул челюсти. Они могли быть злы, но это не оправдывало грубости.

Он раздражённо последовал за ними и обнаружил своих товарищей по команде, ожидающих его у двери.

— Как всё прошло? — Спросил Петри, на его лице читалась тревога. — Магистр вас выслушал?

— Мы сможем убить этого ублюдка? — Прорычал Кристофф.

Грэмбл моргнул, затем нахмурился.

— Нет, — коротко сказал он. — Я смог поговорить с ним, но Магистр либо сошёл с ума, либо всё обстоит именно так, как нам говорили. Он не слушал ни слова из того, что я говорил, и чуть не оторвал мне голову, когда я попытался рассказать ему о Некроманте.

Его товарищи по команде Ткача были так же «довольны» этим поворотом событий, как и он. Кристофф казался очень раздражённым, а Петри впал в отчаяние. Грэмбл потёр правый висок и резко выдохнул.

— Мне нужно выпить, — пробормотал он про себя.

Он шагнул вперёд и повернул к своей комнате, надеясь утонуть в бутылке, стоявшей на его полке. Местного производства, напиток на вкус был как маринованные пальцы ног, но бил, как молотобоец в праздничный день. Идеально для истребителя бронзового Ранга. Его рука потянулась к дверной ручке, когда он краем глаза заметил нечто. Бриджит и Тренан, всё ещё выглядевшие так, будто жевали желчные камни, собрали Чола и Артура, двух других членов их команды, и теперь вели яростный, шепотом разговор. Бриджит, в частности, казалась чрезвычайно оживлённой, тыкала пальцами в лица людей и, казалось, была готова откусить кому-нибудь нос.

— Что, черт возьми, в Империи они делают? — Вслух удивился Грэмбл.

На самом деле, откуда они пришли? Он шёл в казармы из города, а эти двое шли с противоположной стороны, что означало, что они пришли от ворот. Он подозрительно нахмурился.

Знали ли они что-то, чего не знал он? Что-то связанное с разломами?

С тех пор как он прибыл, между командами Истребителей шла обычная борьба за позиции, дружеское соревнование за ресурсы, ядра, опыт, обычные вещи. Если эти ублюдки теперь хранили секреты, когда их жизни висели на волоске… Грэмбл не собирался это терпеть.

Гнев закипал в его груди, он подошёл к столу, за которым сидели «Хулиганы», придвинул себе стул и тяжело опустился.

Тренан бросил на него раздражённый взгляд.

— Не могли бы вы? — Прорычал он. — У нас командное собрание.

— В обычных обстоятельствах я бы не посмел вмешиваться, — сказал Грэмбл, приложив руку к груди, — но это далеко не обычные обстоятельства. В наших же интересах делиться информацией, не так ли?

Каменное молчание встретило его, и он улыбнулся в Пустоту.

— Например, я только что вернулся со встречи с Магистром Поранусом. Не скрою, это была катастрофа. Если этот человек не подвергся воздействию магии разума, то он определённо сошёл с ума.

Тренан хмыкнул.

— Я говорил тебе, что так и будет, два дня назад.

— Ты сказал мне, что я потрачу время впустую, но не сказал почему.

Это принесло ему гневный взгляд от обычно невозмутимого лидера команды.

— Грэмбл, я хочу, чтобы ты убрался к чёрту от этого стола, сейчас же.

— Расскажи, куда вы с Бриджит ходили.

Тренан встал, в его глазах блеснул убийственный огонёк.

— Мне не до твоей чуши, Грэмбл. Сейчас не время для глупых, чёртовых игр.

— Я тот, кто играет в игры? — Горячо парировал он. — Не я храню секреты во время кризиса. Куда вы ходили? Уверен, команда «Звёздный Огонь» хотела бы знать, что происходит на горе. На самом деле, почему бы мне их не позвать? Это займёт секунду.

Он вскочил со стула и начал стучать в двери по коридору, пока Тренан продолжал сверлить его спину взглядом, медленно скрипя зубами. Вскоре из комнат стали появляться лица, в том числе лицо Саманты, третьего лидера команды в Крэгвисле.

Когда она увидела, кто вызвал беспокойство, она не была довольна.

— Грэмбл, — сказала она ровным тоном, — какого чёрта вы стучите в мою дверь? Это должно быть что-то важное.

Маг уверенно улыбнулся и жестом указал на общую комнату, где сидели Тренан и остальные.

— Почему бы вам не спросить «Хулиганов»? Это они собирали собрания.

Не впечатлённая, Саманта сверкнула глазами на пухлого мага, скрестив руки на груди.

— О чём он, Тренан?

— Без понятия.

— Они что-то знают, — сказал Грэмбл сквозь натянутую улыбку, — и не делятся. Тренан и Бриджит ходили на гору.

Несмотря на то, что она не была поклонницей стоящего перед ней мужчины, этого было достаточно, чтобы пробудить интерес Саманты. Она наклонилась вперёд.

— Это правда? — Сказала она, наконец выйдя из своей комнаты. — Вы узнали что-нибудь о том странном свете, который мы видели?

— Если вам любопытно, можете сами подняться и спросить Некроманта, — выдавил Тренан. — Дверь туда, Сэм, Грэмбл.

— Если вы уже ходили и говорили с ним, мне будет излишне делать то же самое, — сказал Грэмбл, — и я уверен, вы никогда не стали бы скрывать важную информацию от своих товарищей-Истребителей.

Через всё это Бриджит сидела в каменном молчании, явно кипя от злости, её руки были сжаты в кулаки на столешнице. Что-то серьёзно расстроило её, что было необычно. Грэмбл чувствовал себя увереннее, чем когда-либо, что здесь было что-то. Что-то важное.

— Брось нам кость, Тренан, — наконец сказала Саманта. — Я не хочу идти туда и рисковать жизнями моей команды в разведывательной экспедиции, но если вы всё же поднялись и поговорили с этим… человеком… вы должны были что-то узнать.

Тренан хмыкнул.

— Вы действительно думаете, что я стал бы скрывать важную информацию? Если бы у меня было что-то полезное, я бы вам сказал, даже этому придурку, — сказал он, жестом указывая на Грэмбла, который усмехнулся и откинулся на спинку стула.

— Любая мелочь может быть критичной в данный момент, — рассудила Саманта, — даже мельчайшая деталь. Последние ночи мне снятся кошмары, в которых я превращаюсь в Нежить, и я знаю, что я не единственная. Если что-то не изменится в ближайшее время, я боюсь, что кто-то из нас сорвётся и сделает то, о чём потом пожалеет.

Тренан и Бриджит обменялись быстрым взглядом.

— Ладно, — вздохнул он. — Могу немного рассказать.

К этому времени общая комната была почти полна, так как каждый Истребитель, всё ещё находившийся в казармах, протиснулся внутрь, желая узнать, что же происходит.

— Бриджит и я поднялись на гору, чтобы посмотреть, что произошло после того, как тот свет, который мы видели, погас. Если Некромант был мёртв, нам нужно было знать, чтобы мы могли подготовиться к борьбе с порождениями.

— Похвальная преданность долгу.

— Пошёл ты, Грэмбл.

— Правда. Я просто…

— Заткнись, чёрт возьми, Грэмбл, — перебила его Саманта. — Продолжай.

Тренан вздохнул.

— Мы поднялись туда и поговорили с этим человеком. Приятно пообщались.

— Вы с ним разговаривали? — Спросила Саманта, подняв бровь.

— Да. У нас не было особого выбора, как только скелеты нас заметили, не так ли? Если вкратце, он провёл какой-то большой, чёртов Ритуал, он не был мёртв, но ослаблен, разлом был в порядке, его скелеты были в порядке, конец истории.

— Он был ослаблен? — Крикнул Грэмбл. — Насколько слаб? Мы могли бы отправиться на гору и напасть на него прямо сейчас!

Лидер команды «Хулиганов» ровно посмотрел на него.

— Вперёд. Желаю вам и команде Ткача удачи, моя команда останется здесь.

— Трус, — выплюнул Грэмбл, только чтобы откинуться в кресле, когда Тренан вскочил на ноги, свирепо глядя.

— Скажи это ещё раз, ты, грёбаный хряк. Скажи это ещё раз

.

— Тренан, успокойся, — рявкнула Саманта, вставая и кладя руку ему на грудь. — Мы не хотим драки между собой. Не сейчас.

В течение нескольких напряжённых мгновений никто не говорил, пока Тренан наконец не сел, всё ещё тяжело дыша, его лицо было искажено гневом.

— Если хотите умереть, идите на гору и сражайтесь, — сказал он с окончательностью. — Я не буду толкать членов своей команды на верную смерть. Ослаблен он или нет, этот… человек… нам не по зубам.

Он вздохнул.

— По крайней мере, он кажется сговорчивым. Жители деревни, по-видимому, ходят к нему каждый день. Я, чёрт возьми, не знаю почему, но Стражники у ворот сказали мне, и я им верю. Он не убивает их, даже не разговаривает с ними. По какой-то причине он поговорил с нами, и я думаю, что он снова поговорит, если мы поднимемся.

Молотобоец пожал плечами.

— Если хотите узнать о нём больше, пойдите и поговорите с ним. Я не думаю, что вас убьют, но я могу ошибаться, и это всё какая-то сложная игра, которую он ведёт.

Снова воцарилась тишина, пока каждый Истребитель обдумывал сказанное. Никто не горел особым желанием разговаривать с Некромантом. Они не боялись смерти, уж точно боялись её меньше, чем большинство людей, но смерть была наименьшей из их забот на этой горе.

— Вы не собираетесь им рассказывать? — Наконец сказала Бриджит, в её голосе закипала злость.

Тренан стиснул челюсти.

— Нет. Я не собираюсь им рассказывать.

Грэмбл ухватился за эту возможность.

— Вы всё-таки что-то от нас скрывали! — Воскликнул он. — Никогда бы не ожидал такого от честного Тренана. Что это? Что вы узнали?

Бриджит бросила взгляд на своего лидера команды, чьи губы оставались решительно сжатыми. Она глубоко вдохнула и посмотрела на остальных.

— Он назвал нам своё имя. Тайрон Стилэрм.

Это заявление было встречено мёртвой тишиной. Затем разом раздался гомон смешанных голосов.

— Чушь собачья, — выдохнула Саманта.

— Бесполезная ерунда, — поник Грэмбл. Он надеялся на что-то получше лжи сумасшедшего.

Истребители оживлённо обсуждали в комнате, перебивая друг друга, выражая смесь неверия, шока, насмешки и страха.

— Он сказал, что убил Магнина и Беори! — Крикнула Бриджит, ударив кулаком по столу. — Он признался прямо перед нами!

— Бриджит! — Проревел Тренан, и она вздрогнула. — Он ничего подобного не делал, — уточнил он для внезапно притихшей аудитории. — Он сказал, и я, чёрт возьми, цитирую: «мои родители погибли из-за меня». Разве не так?

Мечница стиснула челюсти, но кивнула.

— Думайте об этом что хотите, мне, чёрт возьми, всё равно. Если вы считаете его законным, или сумасшедшим, или просто шутником, мне, чёрт возьми, всё равно. Идите и поговорите с ним сами. А я пойду выпью.

Сказав это, он повернулся и направился к выходу, остановившись лишь для того, чтобы поставить ногу на грудь Грэмбла, отчего маг вскрикнул, его стул опрокинулся назад, и он тяжело рухнул на пол.

Бриджит сидела, её руки всё ещё были сжаты на столе перед ней.

— Ты в порядке, Бридж? — Тихо спросила Чол, кладя руку на плечо своей подруги.

— Нет, — нахмурилась мечница. — Я не в порядке. Но буду.

— Не делай глупостей, Бридж, — посоветовал ей Артур, пока Грэмбла, ругающегося, поднимали с земли его товарищи по команде.

Она горько рассмеялась.

— Я знаю, что у меня нет шансов против этого придурка. Я не так уж жажду смерти. Я в основном говорила о том, чтобы напиться. Я собираюсь найти любую нору, в которую Тренан заползает, и присоединиться к нему. Хочешь пойти?

Артур и Чол обменялись взглядами. Первый пожал плечами, второй улыбнулся.

— Почему бы и нет? Устроим командный сбор.